入夜时分，皇后和皇贵妃果然带人去了怡景宫，敏妃闻讯，早带得一众宫女太监迎出来，灯笼将前院后院照得一片通亮。敏妃也不施礼，款款走上前来，唇边含着一抹冷笑：“两位娘娘凤驾深夜同时光临，怡景宫可真是蓬荜生辉呀！”

皇后脸色一沉：“看来敏妃以前的确是受宠惯了，这才被皇上禁足了一天，心智混乱，连后宫的礼数都忘了。”

说着越过她，跟皇贵妃一前一后，径直进了正殿。敏妃转身跟上去，唇角微扬，眼中却殊无笑意：“宫中的礼数我自是不会忘，可是莲嫔小产之事，有人在我背后放冷箭，妄图让我背了这个黑锅，皇上误会于我，昨夜连夜把我的烈儿都接走了，皇后娘娘膝下也有兰陵公主，该当知道母子被人强行分离是什么滋味。”

“是吗？”皇后将手里的玉蜻蜓掷于地下，冷冷道：“这是栽赃于你吗？”

敏妃脸上颜色一变，转身去看巧莺，巧莺连忙跪下：“皇后娘娘，这玉蜻蜓我有一对，但其中一只几天前不见了，不知道娘娘从哪里得来？”

皇后道：“从哪里得来，你还需问我吗？这珠花乃是撷芳宫一个叫宜雪的宫女所有，在莲嫔的安胎药中下堕胎之药的人正是她。”

巧莺魂飞天外，忙道：“娘娘，这玉蜻蜓乃是我丢失之物，我不认识宜雪这个人，也不知道此物为何会到她的手中，我与这事并无丝毫关系，还请娘娘明察！”

“有没有关系，本宫自会查清楚。”

敏妃倒十分冷静：“那宫女人呢？为何不叫来与巧莺当面对质？”

皇后道：“昨夜在掖庭司畏罪自裁了。”

敏妃冷笑道：“这么说来，是死无对证了，难道我会蠢得叫人下药，还把人人都能认出来的东西赏赐于她？”

“这证据足够了，我们也会再找出新的证据来。”皇后目光扫过地下待命的人，沉声道：“给我搜！”

“等等！”敏妃双手一伸，怒道：“你们想干什么？”

众人被她一叱，竟然不由自主的停下脚步，皇后道：“干什么？你有谋害莲嫔的嫌疑，当然是搜你的宫室了。你们这帮奴才，还不动手么？”

“你们敢！”敏妃突然抬手，“啪”的给了图山一个清脆的耳光，厉声道：“你们是什么东西？我的寝宫是你们可以随意搜检的么？！”

图山是雍华宫的首领太监，更是皇后的心腹，她这一耳光，无异是打了皇后的脸，皇后大怒，从座位上站起来，手指着敏妃：“敏妃，你仗着自己生了儿子，一向在诸嫔妃面前傲慢，连本宫也不放在眼里，此时此刻，竟还敢如此张狂！我们奉皇上之命而来，难道你今日还敢抗旨么？！”

“抗旨？皇上不过是受了你们的蛊惑罢了！”敏妃眼神怨毒，拂袖转身：“我即刻便去面圣！”

“拦住她！”皇后面容肃杀，下令道：“将怡景宫诸人，全部带到前院看管起来，一步也不许动，你们一个个仔细去搜，每一个房间，每一处角落都不许放过。”

“是！”

所有人领命而去，分头四处搜寻。敏妃只是冷笑，侧过头去，见皇贵妃正悠闲坐着喝茶，仿佛置身事外，便开口道：“皇贵妃，你也觉得此事是我所为么？”

皇贵妃看了她一眼，轻声道：“清者自清，浊者自浊，你且稍安勿躁。”

敏妃敛了笑意，盯着她缓缓道：“皇贵妃，现在你有了儿子，一切都和从前不同了，是么？”

皇贵妃微微一笑，并不说话，外面突然传来一阵急促的脚步声，几个内监捧着两个木匣，匆匆进了正殿，跪禀道：“皇后娘娘，皇贵妃娘娘，奴才们在敏妃床下的暗格里找到这个。”

说着打开木匣，跪呈上去，皇后一看，只见两个盒子里分别躺着一大一小两个桃木人儿，上面刻着生辰八字，皇后只略略看得一眼，脸色立即大变，递给皇贵妃：“妹妹，你来看看，这是什么？”

皇贵妃道：“这似乎是皇后娘娘和煦儿的生辰八字。”

皇后眼神锋利，盯着敏妃道：“这等巫蛊靥咒之事，乃是后宫之大忌，敏妃，这可是从你床底下搜出来的，你靥咒本宫和二皇子，还有什么话可说？”

“这能证明是我害了莲嫔的孩子吗？”敏妃早知中了暗算，面上并无丝毫惧色，冷然道：“事已至此，复有何言？待见了皇上，我自有话说！”

“我的好妹妹，你想见皇上？那也得皇上愿意见你啊！来呀，将敏妃带下去，好生看管起来。”皇后隐了笑容，站起身来：“我们走！”

且说李玄真每日里为皇帝炼丹，大量的木炭、?骸13鹗羝髅螅?酥量笠?10焱?10谇Φ龋?辉丛床欢系乃腿氡θ使?u馊崭蘸糜幸宦?碌ち冻桑?钚?娌畲笸降芎胪ㄇ那乃屠矗?实鄯?煤螅?跃蹙?t渑妫?馐比匆参此??lt;br>皇后同皇贵妃一起进来，细细禀明了搜检怡景宫的事，皇帝素来迷信，极厌镇靥之事，将那两个桃木人只拿在手里看了一看，突然狠狠望地上一摔，皇后和皇贵妃立即跪下：“请皇上息怒。”

皇帝胸膛剧烈起伏，殿内一片安静，只闻他咻咻的鼻息声，两人知他是怒极了，只静静的等着，不再出声。良久，才听皇帝道：“此事需守口如瓶，暂时不可让其他嫔妃知道，尤其不可传入宫外。”

皇后道：“臣妾明白。”

“敏妃一向聪明，不想也会做出这样的糊涂事来，实在教朕好生失望。”皇帝叹了口气，站起身来踱了几步：“但毕竟夫妻一场，她又为朕诞育了大皇子，若要按例处置，朕也有所不忍，此事先让朕想想。”

皇后垂手聆听，心里不由暗暗着急，皇帝又道：“只是有一事，实在教朕心烦，昨夜烈儿在朕宫里，口口声声哭闹着要母妃，**娘哄了许久才睡，唉！”

皇后嘴唇动了动，想说什么，却又强行忍住，皇贵妃道：“皇上身系天下，日理万机，怎可为了此等小事烦恼，依臣妾看，莫若将大皇子交予皇后鞠养教诲，必然妥当。”

“哦？”皇帝显然意外，停下脚步，眼睛看着皇贵妃，嘴里却道：“皇后，你觉得呢？”

皇后低眉垂眼道：“臣妾身为后宫之主，素来视诸皇子与兰陵公主无异，自当为皇上分忧。”

皇帝看了她一眼，点头道：“好吧，那朕暂时将烈儿交予你罢。”

回到清泉宫，司沐的小宫女已准备好了香汤，以供皇贵妃沐浴，沁竹和疏桐伺候她卸了簪环，脱了衣裳，皇贵妃赤着雪白双足踏入水中，沁竹站在她身后，双手轻轻替她揉按着太阳**，终于将憋了许久的话问出来：“娘娘，你说过。。。皇后才是幕后主使之人。”

“嗯，我知道你在想什么。”皇贵妃伸手拨弄着水面漂浮着的新鲜花瓣：“她除去敏妃，对我们来说也不是什么坏事。”

沁竹又问：“你觉得皇上不会宽恕敏妃？”

皇贵妃道：“当然不会。”

“可是皇上说了不忍心。”

“他不是不忍心，只是还没准备好。”皇贵妃嘴角绽开一抹若有似无的笑意，淡淡的道：“敏妃父亲的手中可还掌握着京畿戍卫之权，他总归是有几分顾忌的。”

“既然如此，娘娘为什么还主动提出让皇后抚养大皇子呢？”沁竹眉间隐隐有着忧色：“如皇后真将大皇子收为养子，那太子之位，可更加轮不到其他人了。”

“皇后抚养皇子之心是太急切了，我自然要助她一把。”

沁竹道：“奴婢不明白。”

“你不用明白。”皇贵妃头靠着浴桶，闭着眼睛道：“也无须担心，我不会让她的如意算盘得逞的。”

沁竹只得道：“是。”

“疏桐，你去叫桑蓉进来，我有话问她。”

“是。”疏桐转身欲走，皇贵妃却又叫住她：“等等。”疏桐连忙站住，垂手听她示下，只见她睁开眼睛，出了一会儿神，低声道：“算了，明天再说吧。”

外面淅淅沥沥的，下了一天的秋雨，雨点打在宽大的芭蕉叶上，发出沙沙的响声，天色渐渐昏暗了。小宫女拿了烛剪，蹑手蹑脚的走上前去剪烛花，却听床上传来微微的声响，她侧头看见，忙陪笑道：“小主，你醒了？”

莲真本一直未睡着，听她如此一问，也并不多言，自己起身坐起来，那宫女忙去扶，莲真问：“什么时辰了？”宫女回道：“已是酉时三刻了，刚小厨房还打发人来问可要送晚膳呢，我这去告诉姐姐们一声。”

说着施了一礼退下，莲真望着远处摇曳的烛光，低声道：“当时心事偷相许，宴罢兰堂肠断处。挑银灯，扃珠户，绣被微寒值秋雨。。。”吟至此处，心下一酸，发出一声幽幽的叹息。

横波听得她醒来，带人捧了巾帕等物鱼贯而入，伺候她盥洗毕，宝贞才端了一个银托盘进来，莲真不等她开口，便道：“我不想吃。”

“小主，你今儿一天都没吃什么，这样下去可怎么得了。”横波笑道：“李太医说了，你如今身子虚，进食总以清淡滋补为宜，横竖。。。”

话犹未了，只听人来回：“皇贵妃娘娘来了。”

横波和宝贞等忙走出门，跪着迎接，皇贵妃自己伸手解下披风，随手递给沁竹，口中道：“你们主子用了晚膳么？”

横波回道：“小主今日没什么胃口，晚膳还没动呢。”

皇贵妃点点头：“你们都在外面候着吧，我进去看看她。”众人答应着，待她进去，横波亲手把门从外面关上了，转身笑道：“桑蓉姑姑，沁竹姑娘，请跟我来，喝杯热茶避避雨气。”

精绣着兰花图案的妃红色绸缎挂帘后，隐隐飘来安息香的味道，皇贵妃站在那里，竟然有种近乡情怯的感觉，手在半空中停了一会儿，定了定神，掀帘进了内室。

莲真倚在枕上，听见她进来，眼里渐渐涌上一层雾气，皇贵妃走到床边坐下，仔细打量她，见她美丽的脸庞毫无血色，比先前清瘦了许多，看着令人可怜，心中既痛且愧。两人默然对坐，相顾无言，良久，她侧过头去，指了指银托盘里的吃食，轻声道：“这么好的东西，为什么不吃？”说罢拈了一块红枣蜜糕，缓缓递至莲真唇边，莲真隔着朦胧的泪眼看她，张嘴轻轻咬了一口，然后轻轻摇头，皇贵妃也不勉强，将剩下的放入自己口中。这蜜糕口感松软，入口即化，然而她此时吃来，却味同嚼蜡，她微微皱着眉，费力的将口中食物吞了下去，忽然低声道：“你。。。你受苦了。”

“我以为。。。”莲真轻轻吸了吸鼻子，声音哽咽：“我以为那日，自己要死了，只担心见不着你。。。”

“不。”皇贵妃抬起头，目光里闪过一丝奇异的痛楚：“不要说这个字！”手情不自禁伸过去，紧紧抓住她的手，又重复道：“不要说。”

“我不是个好母亲，我那时唯一想的，只有这个，如果我的孩子能够知道，他一定会恨我。”

说到这里，她脸上勉强挤出一丝笑容，一串珠泪却滑下来，落在皇贵妃的手背上，皇贵妃胸口似被什么堵住，心下难过到了极处。

莲真沉默了一会儿，低声道：“冰轮，我想问你件事情，可以吗？”

“你问。”

她那双似乎永远堆砌着冰雪的眼眸，此刻如被春风拂过，透彻纯净，散发着醉人的温柔，莲真一颗心不由得微微颤抖，她垂下视线，极力抑制住想扑向她怀里的冲动，开口道：“你为什么要让李太医为你配制‘凉药’？”

空气里忽然死一般的寂静，她感觉到握住自己的那只手，正在慢慢变冷，然后，从自己手中抽离，她心里一阵慌乱，抬起眼睛看她，却听她轻声道：“莲真，你疑了我么？”

她声音极轻，脸上还带着一抹淡然的笑意，莲真心下竟莫名的有些害怕：“不是，冰轮，我只是想知道。。。你为什么要这样。”

“李茂现在效忠于你了么？莲真，看来我一向低估你了。”皇贵妃心里惊怒交加，声音却平静得没有一丝涟漪，莲真不意她竟然误会自己到这种地步，情急之下伸手欲拉她衣袖，突听外面传来苏蕴的声音：“莲真，你醒了么？可用过晚膳了？”

她一边说着，一边掀帘进来，一见室内情景，连忙屈膝行礼：“参见皇贵妃，嫔妾不知凤驾在此，失礼之处，还请娘娘恕罪。”

“罢了。”皇贵妃站起身来，对莲真道：“莲嫔，皇上和皇后都记挂着你呢，你好生养着身子，我先走了。”

莲真心里如油煎火沸，苦于苏蕴在侧，纵有万般言语解释，也有口难言，只得极力敛了泪，眼睁睁的看她出去了。