古代叙利亚地区横跨亚非欧三大洲，是古代海陆商队贸易枢纽，历来为列强必争之地。埃及曾多次发动过对叙利亚地区的征服战争，力图建立和巩固在叙利亚地区的霸权。但埃及建立霸权的征战遇到了强邻赫梯的有力挑战。

叙利亚北部的国家——埃勃拉王国，因其擅长沙漠地遁战而在群雄角逐中悄然兴起。而叙利亚，也是他们虎视眈眈的目标之一。

在叙利亚北部城市阿勒颇与哈马之间，横亘着一片一望无际的大沙漠。

盛夏午时，地表沙土的高温几乎能够烤熟鸡蛋，酷热的气候让地表的水蒸发得特别强烈，使得这里异常的干旱。但就是在这样一个气候干旱、鸟兽难栖、人迹罕至的沙漠地带，盘踞着一座巍峨的城市——埃勃拉城。

埃勃拉城平面大致呈菱形，最宽处约1000米，辟有4个门。城址中央是近似圆形的卫城，在城墙和卫城之间是普通居民的生活区，以及熙熙攘攘的街道。由于地处沙漠，物资匮乏，来往这里的商人都会在这里做些生意，等换取了足够的水和粮食之后才会上路，因此这里白天的集市热闹非凡。

酷热的风吹起街道上的尘土，使得街道上灰蒙蒙一片，但丝毫没有影响生意人亢奋的情绪。平民的街道区人来人往，买卖的吆喝声也此起彼伏。

在稍显拥挤的人群里，一个黑发少年紧紧地跟着前方的男人。男人似乎毫无所觉，灵活地在人群中穿梭。少年仿佛是怕他走丢了，步伐加快追了上去。而在少年身后也跟着四个亦步亦趋的身影，他们伸开手臂挡住拥挤的人群，替少年隔出一条通道。

少年终于追上了那个男人，用纤细的手搭在他的肩膀上，气喘吁吁地叫道：“卡尔！”

男人回头，一脸陌生地看着少年，黝黑的肌肤上满是疑惑。但当接触到少年的脸孔时便转变成了惊艳，他从没见过这么美丽的人，唇红齿白，娇媚如花，尤其是那双紫色的双眸，仿佛是最灿然的宝石。一时间他愣住了，没有发现少年脸上失望的表情。

“抱歉，我认错人了。”少年耷下美丽的小脸，转身打算离开。

一阵风突然吹过，卷起了少年身上的紫色披风，顿时让男人从呆愣中转醒。他看到了披风下一具属于女人的婀娜身子，尽管包裹得密不透风，但女性所具备的凹凸曲线一个不缺，曼妙得比任何一个舞娘还要诱人。他的三角眼瞬时流露出下流之色，黝黑的大手想一把攫住即将离去的身影。

未料他的手还没碰到，三把锐利的剑已经架在了他的脖子上。

“放肆！”三道壮硕的身影将烈日遮挡，怒吼声也随之响起。

男人冷不防被吓了一跳，下意识地举起双手。

穿着紫色披风的女子，也就是女扮男装的阿尔缇妮斯摸了一下额头，神情是无奈的。她瞪着三人，下令道：“放了他。”

三把亮晃晃的剑在犹豫了片刻后，离开了男人的脖子。

男人一见危险远离，立刻撒腿就跑，哪还顾得上泡妞，还是逃命比较要紧。

集市上的人也莫不停下脚步看向他们这边，阿尔缇妮斯赶忙推着三人来到一块僻静的地方。

“卡布斯，塔卡，奥利，我是来找人的，不是来巡游的，麻烦你们不要每次动不动就把家伙亮出来。”少女瞪视着眼前三个犹如大山似的男人，她快被他们气死了，这已经不是第一次了，他们怎么就这么冥顽不灵呢。

三具壮硕魁梧的身影似乎很怕她，全都下意识地缩了缩身子，低垂着脑袋，像极了做错事的孩子，完全没有刚才的气势，活像老鼠见了猫似的。

她哀叹：“真是拿你们没办法。”她明白他们这是为了保护她，也不忍心再责备他们。

“皇妃，我们已经出来两个月了，请速回国吧。”看上去像十七八岁少年的奥利恭敬地说道，声音却出奇的沉稳，和他的外表极不相符。

回去，她不能回去，在没有找到卡尔之前她怎么能回去。但两个月下来，她都快把这座城市翻个底朝天了，依然没有他的下落，心情也不免恶劣起来，由于焦躁而燃起了一把无名怒火。

她狠狠瞪了奥利一眼，这个皇妃的称呼，只会让她心情更差。

奥利迫于她的怒气，不自觉地倒退了一步。

三个人当中长相最为儒雅的卡布斯凑到他耳边轻声说道：“叫阿尔啦，你也知道她不喜欢‘皇妃’这个称呼。”

至于壮得像头牛的塔卡是三人当中最不会察言观色的。只见他用巨大的手擦拭着额头不断滴落的汗水，健壮的身子挪了几寸，细心地替她遮去阳光，“阿尔，天那么热，我们还是回旅店吧，或许明天会有消息。”

她看着熙熙攘攘的人群，失落地皱起眉头，心中怅然若失。已经三年了，她找了他三年，他到底去哪儿了？

“皇……阿尔，这里人太多，又靠近王宫，我想还是先回旅店再做打算。”奥利不忍见她失落的神情，跟着附和道。

他们身后还有一个看上去十五六岁的少女，她是阿尔缇妮斯的贴身侍女丽莎，奥利向她狂眨眼睛。

丽莎看到了，点了点头，“小姐，您这样漫无目的地找下去也不是办法，已经正午了，您还没用膳呢。”

“对！对！吃了饭再说！”三个大男人如捣蒜般地点头。

阿尔缇妮斯看了看正午的烈日，炎热的气候让她毫无胃口。但她不吃，身边的这几个人总是要吃饭的，连日来的奔波，也累得他们够戗，她也有些于心不忍，只好妥协道：“回旅店吧。”

四人立刻笑逐颜开，“是！”

五人一同回到坐落在埃勃拉东城的旅店。说是旅店并不恰当，因为它的结构是用干硬的泥土搭建起来的，整体来说倒像个土窑。由于埃勃拉城地处沙漠，四季干旱，泥土里的水分都已经被蒸发殆尽了，干得比石头还硬，所以聪明的埃勃拉人用它来建造房屋，类似于蚂蚁的后宫，简单却坚固，而且用料也便宜，可谓是物美价廉的建筑材料。

他们下榻的旅店是平民区里的一个驿站，来往的商旅很多，不大的旅店里挤满了人，肤色各异的男男女女都坐在毛毡子上享用美食。由于她的身份特殊，不便和他们一样席地而坐，只好回到住宿的卧房里用午膳。

简陋的泥房里，窄小的空间，在三个高大的男人进驻后，更是狭小无比，活像是沙丁鱼罐头。他们替她铺上一张金黄色的兽皮，然后又拿出黄金餐具，摆上美食，端到她面前让她享用。

“一起吃吧，别站着，坐下。”

他们面面相觑，不敢对她不敬。但在她凌厉的视线下，他们也不敢不从，只得坐下，不过没坐那张柔软的兽皮，而是围着她在干硬的地上席地而坐。因为那是只有她才有资格用的东西。

“皇妃，您打算什么时候回赫梯？”奥利见她心情似乎好转了，鼓起勇气问道，眼睛下意识地瞄向身后的一个袋子，里面鼓鼓囊囊地装满了皇帝陛下的书信——催她回去的书信。

“今早勇者又传来了一封。”勇者是他的老鹰，她出来的这两个月，皇帝和她都是通过它来传递信函的。

“他又来信了？！”吞下一颗葡萄后她问，这男人有时候真是让人哭笑不得。

“陛下说，如果您再不回去，勇者会变成他晚膳里的一道菜。”奥利想起那封信，心如刀割，他的老鹰啊，养了十几年了。

“还有呢？”依照他的脾气，不会那么简单。

“呃……”奥利突然吞吞吐吐地说不出话来，从腰间的羊皮袋里拿出一块黏土版递了过去，“还附了小皇子的信。”

她显得有些惊愕，含在口里的葡萄还没咀嚼，就滑下了喉。等葡萄顺利滑入胃中，她才伸手接过黏土版，三年来她已经将艰涩难懂的楔形文字融会贯通，读和写已经不成问题。

土黄色巴掌大的黏土版上，写着一排工整的文字，但笔迹稍显幼稚，看得出来是孩子写的。她不禁露出微笑，开始阅读：

我最亲爱的、最美丽的、举世无双的母后，您好吗？我是凯洛贝罗斯，您最可爱、最聪明的儿子。我很想您，非常非常想，就像我养的阿鲁想念肉骨头那样。

您快回来吧，父皇他一天到晚都紧绷着脸，还用他那种杀人的眼神看着我、恐吓我。父皇说，如果您还不回来，他就要把我吊在城楼上，日晒雨淋、不给食物和水，直到您回来为止。

我害怕，真的好害怕，要是您还不回来，我就只有和阿鲁出宫去找您了。

所以，为了您最可爱、最聪明的儿子的生命着想，您赶快回来吧。

此致

您最可爱、最聪明的儿子凯洛贝罗斯，以及不可爱、不聪明的弟弟阿尔玛

看完信，她的嘴角抽搐了一下，哭笑不得。无奈地摇了摇头，将黏土版放进随身携带的金丝软袋里。

“奥利，我们出来多久了？”

“两个月零三天。”

有这么久了吗？为了找卡尔，她几乎不分昼夜，连时间都忘记了。没想到已经这么久了，怪不得……她轻笑，他终于忍耐不下去了。

看来是该回去了。

下次一定能找到你吧，卡尔，她在心里默默问道。

“明天我们就起程回赫梯。”（未完待续）