当日，杨熙与郑尚书详谈许久，又拜见了新任的尚书令鞠谭与尚书右仆射宗伯凤，这两位长官对杨熙可谓客气至极，谁也没有计较他先拜见郑崇，再拜见他们的小小疏失，均对他嘉勉几句，便命他去了。

选部在尚书署中地位超然，但所在位置却不显山不露水，是衙署后院的一处两进小院，绿树葱茏间是两排厢房，依次是擢选、考功、稽勋、吏档等处，余者皆是库房，放满了记载着天下官员信息和岁考档案的简牍。

一见杨熙走来，便有乖觉门吏带路，将杨熙迓入后堂，便是选部尚书单独的房间，部中郎官、书吏皆在此等候新主官的到来。

因这选部职责特殊，杨熙刚进尚书署时在各曹轮值，学习署内办公规矩，却独独没能来这选部，因此杨熙与众人见过之后，便从四处分别点出一名老成郎官，为他讲解选部运行关节，余人都教散了。

经过部中老郎官们讲解，杨熙很快便明白了选部的职司关键，便在选、考、稽三字。所谓“选”，便是负责文官的选拔、分配和任免，“考”便是考察官员功过是非，进而决定奖惩，而“稽”则是管理官员的资历、守制、终养等事，就是记录官员的履历，这三处乃是选部核心，另有吏档一处，顾名思义，便是管理官员档案的了。

虽说天子掌握着任官之大权，但选部依然有提名审核职权，就算是天子提名选任之官，也须在选部登记造册。天子又不可能对所有的官员任免都过问，所以千石以下的官员选任查考，便是选部说了算。

一个负责中低级官员的任免和高官的审核、提名，外加办理所有档案事项的衙门，其重要性不言而喻。

杨熙思索片刻，却只留下吏档处郎官，命他提供去年一年全国郡县官员考绩档案。

那郎官也见过数任选部尚书，一上任便先与下属座谈的，少之又少，便有过问职司，也皆是重擢选、考功，吏档一处向来不受重视，上来便要看官员考绩的，杨熙还真是头一个。

他有些好奇，不觉僭越道：“尚书可是要了解官员的表现，看看何人适合拔擢？在下斗胆多言一句，这郡县官员不比京官，部中虽然也能擢举任免，但涉及州郡职缺调配，牵一发而动全身，决不可轻忽以待啊。”

这下轮到杨熙吃了一惊，他自己心中所想之事，竟被这名叫桓谭的郎官一语道破。

换了别个长官，被下属如此猜透心思，怕是要对此人从此提防有加，但杨熙却不是拘礼之人，索性直言问道：“桓郎官且细细说来，这拔擢京官和外官，究竟有何不同？”

这桓谭少有才学，不到二十岁便入朝为郎。但他品性孤高，常自比巨君、杨雄，且行为不羁，常讥笑同僚为俗儒，所以受到排挤，只在那无人问津的“吏档处”当差，如今在署中已有八九个年头，一直没有机会外放为官，可算是一名货真价实的“老郎官”。今日遇到这位新上司，年纪虽轻，但丝毫没有年轻人的傲气，还对自己不耻下问，不由得对他高看一眼。

他不慌不忙道：“既然尚书问起，在下便说上几句。这擢选官员，不仅仅是我们选部的事，更是整个朝堂，整个大汉的事，程序也颇为严格。譬如这京官选任，必须连续两年考绩中上，若考为下品，则不得升调。外官入京，若无三年连续考绩上品，则过不得擢选一关。而且选官实际乃是补缺，有缺职才能补得，所以京官职数既多，便好调配，外官职数不仅少，而且许多关节不在我选部，而在巡牧一方的太守大员，是以要填外缺，却需要多费许多心思，实在是牵一发而动全身。”

这桓谭三言两语便将拔擢官员的关窍说得明明白白，杨熙这才知道，原来所谓的选部大权在握，也是相对而言，要想提拔合用官员，也要牵扯各方利益。

“但是，”桓谭话锋一转，“若尚书想要拔擢几个合用吏员，便只须等待每岁察举开科之后，岁试选士之时，往往此时便有年高官员“致仕”，为新选吏员空出职缺，此时可便宜行事也。”

彼时任官者皆要通过郡县察举，或是太学

岁试，而“致仕”便是官员退休，所以每年察举取士和岁考放榜之时，也是官场新老交替之日，空出的职缺自然被各方觊觎。太学博士们自然希望儒生能够补得职缺，勋贵宗室则要将子弟送入官场，便是二千石大员乃至外戚，甚至天子本人，也会抓住这种时机，将自己看好之人平步送上青云。

而这一切都需要通过选部来进行，选部尚书想要在其中为自己的亲信嫡系留一身官衣官帽，实在是太容易不过。

这也是为什么选部尚书一职炙手可热，令人眼红的原因。

杨熙明了其中关窍，若有所思地点点头，仍是让桓谭找来几个书吏，将郡国官员一年之内的考绩档案全数搬来，一卷一卷细细展看。

桓谭见杨熙仔细瞧那官员考绩记录，只觉有些好笑，因为天下十三州郡，官吏不下四五千人，便是每名官员考绩只占了一条竹简，所有的记录也有数十卷之多，这样看来，又能看出什么结果？

在旁边立等了一会，他见杨熙仍在认真展看记录，便摇摇头，告罪一声，自顾返回廪舍歇息了。

他不知道的是，杨熙翻看官员考绩，凡是入他双眼者，全数被他原原本本记在心里！

对杨熙来说，百家万藏都能全数记住，记下这区区几十卷考绩，又有何难？

当然他看这些考绩，不仅是为了记住那些表现优异的官员，更是在寻找几个名字。

南阳郡西鄂县丞岑规，考绩中上。

岑规是他在太学时的同窗，也是他的好友，前几年射策丙科出仕，外放南阳任官，杨熙一直认为对他来说是有些屈才，若有机会，必然要给他谋个好缺，让他能有更大的空间施展才华。

陈留郡济阳县令刘钦，考绩中下。

刘钦是他与小乙被蝠千里追杀，亡命天涯之时结识的济阳县主，其人古道热肠，有胆有识，兼治县有方，便在荒年，济阳城中也无人冻饿，纵是贫贱之流生活皆也过得，观其才可治州郡，让他屈居一县之域绝对是大材小用。

但如此官员，其考绩也仅是中下，直让杨熙唏嘘不已。

他还看到庐江郡松兹县的考绩，县主蒮其食、县尉田庶二人考绩却分别为上中、上下。他忆起昔年那松兹城中，看到县主为了避免渔民下湖为盗，竟没收了所有渔船，封禁彭蠡，禁止打渔，做出如此恶行的官吏考绩竟是上品，真不知这考功是如何做出。

日暮之时，杨熙终于看完考绩档案，便换来桓谭，将岑规、刘钦二人的名字写在书册之上，命他留心合适职缺，务要将这二人擢起。

桓谭见杨熙终于还是开始行这选部尚书的特权，什么也没多问，便点头领命而去。

待到杨熙走出衙署，往杨府而去，桓谭才慢慢从廪舍中步出，走出尚书署大门，走向另一个方向。

夕阴街，玉笏巷。

巷口的大宅，是朱红色的大门。

这种属于帝王的颜色，向来只有天子、列王，以及皇亲国戚之家方可使用。

桓谭信步走到角门之前，轻轻推门，早有人迎迓在前，将他引入堂上。

堂上正端坐着一位头发花白，面目威严的老者，面前案上茶汤已冷，香炉未熄，似乎已在此等了许久。

这位老者正是大司马卫将军、孔乡侯、国丈傅宴！

桓谭脱靴上堂，微微一礼，便自然而然地在客位落座。

再无人知晓，这位名叫桓谭的失意郎官，竟是傅国丈的座上之宾！

傅国丈命下人给桓谭看茶，默然良久，方才出言问道：“君山，你今日见到那位小尚书也未？他是个什么样人？”

桓谭笑道：“好巧不巧，今日我恰好与那杨尚书相处了一会，倒是看出此人一些品性特质。”

傅国丈一抬眼皮：“哦？君山看出了什么？”

桓谭道：“这杨尚书是个极有分寸之人，选部尚书拔擢亲信，乃是应有之义，但他竟是看遍所有类似官员的考绩之后，方才下定决心，而且行事之时非常克制，也只是给我二人的名姓，

让我留心合适的职缺。”

傅国丈思忖片刻，忽然道：“他今日第一天来当值，为何选了你来做此事？”

桓谭脸上再次浮现出笑意：“也许这位小杨尚书，看出我是个不世出的人才罢。”

傅国丈皱起眉头道：“休要胡说！我所虑者，是这小尚书会不会知道你与我之间的关系，而故意拉拢于你？”

桓谭忽然放声而笑，许久方歇。他笑得上气不接下气道：“我与国丈有什么关系？只不过是国丈欣赏我的才学，想要推举我为选部尚书罢了，这事只有你知我知，小杨尚书怎会知晓？以他的性子，便是知晓了，想来也不会将我如何，更别提拉拢二字。”

怪不得傅宴在天子殿前，偏要违拗上意，原来他竟也想推举一名郎官担任选部要职！只不过是吃天子疾言厉色一吓，再也不敢说出来罢了。

傅国丈脸色越来越差，低声道：“有什么好笑的？你就是改不了这个恃才傲物的疏狂性子，才耽误了自己的前程！若是你能老成中正一些，以你的才学，早就连升几级了！”

桓谭好容易才止住笑，闻言又是哈哈笑了起来：“要我学那些俗儒做派？那我宁愿在这尚书署当一辈子老郎官。”这副做派，直让傅国丈气也不是，恨也不是，只在一旁闷闷生气。

半晌之后，傅国丈忽然又开言道：“君山，你说我要不要关照一下这小尚书要拔擢之人？”

桓谭顿时猜到了傅国丈的意图：“国丈是想以此来拉拢这位小杨尚书？”

傅宴身为国丈，居大司马卫将军之职，外人都觉显赫至极，但其中辛苦，唯有自知。

傅皇后身为国母，而无所出，本就是一件极为丢人的事情，如今天子宠幸董贤，将董贤的妹妹封为昭仪，宠爱远在傅皇后之上，傅宴这位国丈自然是急在心头，愁上眉头。

王氏外戚如此势大，也是说倒就倒，丁氏、傅氏如今的煊赫，还不及王氏极盛之时的一半光彩，董家的崛起，更是让傅宴感觉如芒在背，如刀加颈。

若是董昭仪诞下皇子，延续正朔，那傅氏的地位，便是岌岌危矣！

所以傅宴才想扶植亲党，稳固朝堂势力，举荐桓谭为选部尚书乃是重要一环，却没想到却被横空出现的杨熙占了先机，让本来盘算好的谋划满盘皆乱，功败垂成。

天子忽然将这名少年擢为选部尚书，究竟是因为什么呢？

傅宴思来想去，也不知缘由，但至少明白了一点，杨熙如今是有圣眷的。

事已至此，杨熙就任选部尚书或是一个机会，若是能将他拉拢到自己的阵营，说不定便有法子与董氏分庭抗礼！

但桓谭却摇一摇头，斩钉截铁道：“不可。这位小杨尚书如果那么容易被拉拢，天子便不会将他放在这个位置上了。且不说能不能拉拢得成，若国丈有所动作，必会让有心之人注意到，董家也会倍加警惕，愈加敌视外家。而且，此事一旦传到天子那里，便是结党营私之举！如今永信宫仍在，天子尚顾念母族之情，若是异日永信宫不寿，又当如何？”

傅国丈听了这话，猛地一怔。

永信宫便是帝太太后，天子的祖母，傅宴的大姊，这位太后若是不在了，傅氏还能有如今的圣眷吗？

“又当如何？”傅宴一脸迷惘，喃喃自语。

“所谓树大招风，人强遭妒，只有谦退中正，不党不群，方能明哲保身。朝堂上要争要斗，便让他们争斗去，谁要上青云，便让他们上去，谁要做国公，便让他们去做！何苦要与那董氏一争长短？须知庙堂之高，高不可测，爬得越高，摔得也便越是凄惨那！”桓谭平静地说出这样一番话来，令傅宴陷入了沉思。

如今正是丁、傅外戚如日中天之时，桓谭却建议傅宴谦退自抑，让他如何能够接受？

桓谭见傅国丈沉吟不决，忽然叹了一口气，起身离去。

他一面向外走，一边作歌曰：“生时神魂在，死去万事空，神龟留骨庙堂上，不如曳尾于涂中！”