第二日平明，杨熙从昏昏沉沉中醒来，只觉右臂从肩至手一片酸麻，举动之间痛彻心扉，但看外表，却无任何伤痕。他知道这是自己强行催动“万象”仙法留下的后遗症状，也没有什么办法解决，只能等待经络之中暗伤慢慢平复。

因为这“万象”之法不仅仅是要以神念分阴阳，在外显化万物，同时还要将体内神意凝成真气，用以驱动万象显化，才能流转不息，形神兼备。

比如昨夜他以神念凝聚水汽形成冰剑，若是无有真气驱动，就算冰剑成型，也会如朝露晨雾，转瞬消散，只有以体内真气外放指尖，灌注冰剑之上，才能让它激射伤敌。

冰晶虽弱，但在尚未融化的那一瞬间，便是无坚不摧！

杨熙以神入道，没有专门修炼培养过真气。他的心包诸脉因为从小便被寒毒盘踞，所以宽宏无比，不输习练真气多年的修行异士，但右手乃是阳明、太阴二经，他却从未习练，经络不通，关枢堵塞，那神念转化的真气从右手指尖外放，无异于未开凿的羊肠小道被大军摧枯拉朽一冲而过，造成损伤也是难免。

杨熙检查了一下自己的全身，除了右手，并无其他伤处，神念虽然透支一空，但并未伤及根本，可以慢慢恢复，便言以全胜之身，击败了来犯之敌也不为过。

听到屋内响动，立刻便有童仆奔来开门，李翁红肿着双眼走进屋来，伏在地上口称“无能”，昨夜有人闯入，他竟未及时发现。

杨熙宽慰了他几句，让他不用挂心，以后多安排童仆值夜，小心防盗便是。

今日是杨熙就任尚书署选部尚书的第一日，既然能够挣得起来，那便要硬撑着去署中任职，若是今日不去，少不得又要惹人非议。

而且他也不想让人知道昨夜自己遭到刺杀，若是朝堂官员遭到行刺，有司必派金吾、京兆等前来查勘，寻找凶手，盘问证人，金桂这个青楼女子羁留在此必然遭人怀疑，甚至可能暴露暖玉楼中刘箕子的下落。

杨熙可绝不敢冒这个险。

他努力克服手臂的不适，梳洗穿戴，便走出房门，往外走去。

院中，金桂茕茕孑立于影壁之下，看到杨熙望来，她不由得脸上一红，慌慌张张地回头走了。

杨熙见她也无事，一颗心也放了下了，便一路走出门去。

来到尚书署中，今日同僚们的态度比之前日又是一变，许多平时都不甚熟识之人都争相上前，拱手为礼，口称“杨尚书”。

世态炎凉，可见一斑。

尚书郑崇正在偏厅之中等他，见他入来，不由得笑道：“杨尚书，升官的感觉如何？”

杨熙苦笑道：“郑尚书莫要打趣，小子如今诚惶诚恐，不知该如何作为，还要尚书教我。”

郑崇笑道：“若虚先生万类具通，难道没有教过你为官之道？”

杨熙诚恳道：“先生从未在此事上有甚指教，若有，则只‘本分履职、无愧俸禄’一句而已。”

郑崇赞道：“好个‘本分履职、无愧俸禄’，说到底这为官便是在其位、谋其政，仅此而已。一个‘无愧’，又有多少人能够做到？”

杨熙又道：“后来在京兆府，在尚书署，也学了一些官场本分，但无出‘中庸’和‘保身’二字。现在想来，虽然有用，但总觉不太够。”

郑崇有些讶异道：“难得难得，许多人为官多

年，也未悟到此中关节，延嗣你果然不愧是若虚先生的弟子。须知天下官员，又分流品，若在低流末品，人微职轻，纵有经世济民的志向抱负，也无处可以施展，首要还是伏低做小，保全得自己，方能有所作为。”

杨熙默默点头，这与当年好友王获、下属吕节所说一般无二，是那小官存身立命的正途。

郑崇又道：“若是当了一方要员，或是现在你这般关键职司，便已入了中品，此刻你已有权有势，若一味明哲保身，却是辜负了圣上对你的看重和肩上的职司责任。”

杨熙虚心发问：“那我该如何做？”

郑崇反问道：“你想如何做？如今你已是选部尚书，朝廷千石以下官员升迁均要经过你手，除了圣上钦点钦赐的官儿，你不想让谁腾达，皆可一笔勾销，你若是青睐某人，便能一力举荐。君不见往日的选部尚书，可谓人人敬畏，无论士族勋贵，见之都要毕恭毕敬？现在时势在你，你又当如何？”

杨熙默然半晌，道：“朝廷自有法度，选官也要依循道理，哪能以一己之私，任性胡为？我当此要职，更该洁身自好，不偏不倚，方对得起身上这份责任。”

郑崇哈哈大笑道：“延嗣此言差矣！你说的依循法度道理，这自然不错，但是照你所说，倒想要不群不党，做那油盐不进的纯臣了！”

杨熙疑道：“难道不该如此？”

郑崇正色道：“不群不党，正身修命，那是圣人所为！我方才说的官员流品，须得做到上上之品，如若虚先生、王巨君那般，连天子都要敬畏三分，才配不依群党，自成一家。如今你还没走到那一步，又何谈不偏不倚？天子既然用你，那便是信任于你，便不管该罚该赏，先赏了你官位俸禄，难道只想让你做个骨鲠纯臣？陛下是想让你为他挑选合用之官，有用之才啊！你挑选的人，自然便是你的群党，但无论何人，都是汉家臣子，都是在为天子做事！”

杨熙听了此话，顿时冷汗直流。他总觉郑崇这番言论与昔日刘子骏的话有些相似，似乎大违他的本心，但今时不同往日，自己今日却将这番话听了进去，隐以为然。

昔日自己尚在局外，是先生将他护在身后，如今自己不觉已经入局，不能再不讲道理地掀掉那无形的棋盘。

不知怎的，他忽然想起一个故事。

据闻有一日天子在暖阁内坐地，忽然抬头笑道：“快去迎接，郑尚书来了！”

左右疑惑不解，向外看去，片刻果见郑崇前来，求见天子。

原来，郑崇深得天子信任，获准可不经通报，直接入宫奏事。一来二去，天子对他的脚步声都熟悉了，人还没到，天子已经听到了他的脚步。

此时在宫中宫外一时传作美谈，颇显天子从谏如流的圣明。

但此刻杨熙才猛然意识到，这正说明郑尚书乃是天子的嫡系心腹，他今日对自己说的这番话，便是天子的意思！

他抹了一把头上冷汗，再拜道：“谢尚书教我，熙一定不负信任，不负使命！”

郑崇见他悟了，也不再多说，只道：“既你为选部尚书，准你便宜行事，若是看得入眼的人才，皆可自专举荐！记住，举贤不避亲仇，就算全部提拔你的嫡系，只要肯为朝廷出力做事，皆无不可！”

杨熙默默记在心里，忽然欲言又止。

郑崇笑道：“延嗣还有什么话

要说？”

杨熙斟酌良久才道：“熙有一事不解，虽然说出来有些犯忌讳，但还是希望郑尚书为我解惑！”

郑崇道：“但说无妨。”

杨熙犹豫再三，终于直言问道：“如今朝野势力纷乱复杂，得势者如丁、傅二族，新起者如董氏父子，宗室豪族底蕴仍在，柱国重臣岿然不移，为何天子还要拔擢于我？难道天子要我积蓄势力，想要对谁....对谁下手？”

郑崇喟然轻叹：“延嗣，虽然天子不似文、景、孝武那般雄才，但也是天下至尊，莫要将他瞧得小了！我且问你，若你为天子，你要用何种臣子？”

杨熙犹如被当头棒喝，差点吓得站立起来。若自己所说言语乃是揣摩上意，有些犯了讳忌，那郑崇这话可算是大逆不道了。

若你为天子....这种话是可随便说的吗？

一定是巧合，郑尚书不知道自己的真实身份，更不可能知道先生早年那个惊天谋划，却不可自己吓唬自己。

虽然心中这样宽慰自己，杨熙的脸色却是早已变化。

郑崇见杨熙脸色剧变，一言不敢答，还以为他是被自己的言语吓到，不由得笑言：“莫要紧张，我只是打个比方而已。天子选臣，首选贤能者，于国有益，为君分忧，这一等人，是国家长治久安所不能少的。但是只有能臣便够了么？天子还需要一些铮臣，这些臣子可能经世济民的本事差些，但性子要直、品行要高，能够时时提醒天子做错了什么，也能显出天子从善如流之德。不过这样的臣子也不能太多，否则天子有什么决断，都有铮臣来挑毛病，烦也要烦死了。”

杨熙听他说得有趣，不觉笑了起来，警惕紧张的心境才略略缓和。他接口道：“那为何朝上有如此多的佞幸？这些佞臣，于国于家无益，不要也罢！”

郑崇摇头道：“这你就错了。佞幸之所以得宠，是何原因？是因为他们能够逢迎天子的喜好，为天子分忧解难，还能够让天子心情快乐，也是非有不可。这却是任何书上都不会有的道理，是我自己琢磨出来的。”

杨熙熟读经史，又得了万藏传承，果然没有一本书中讲过如此道理，但这道理又是这等浅显易懂，郑尚书说罢，杨熙便恍然大悟。

“是了，天子用佞幸，用外戚，用内官，都有其用意，还能平衡朝堂势力局势，关键是能不能用得其所了！”杨熙一通百通，立刻便明白了其中缘由。

“是极，是极！”郑崇哈哈大笑，“垂拱而治的贤君，朝上也有佞幸，灭国灭族的罔国之君，又岂没有能臣？说到底，还是用得其所四字。如今朝堂混乱，纲维失序，便是因为能臣不得用，佞幸太过猖狂！既然天子委你此任，你便放开手脚去提拔能吏能臣，积蓄班底力量，总要将那些跳梁小丑，挤下朝堂去才罢！”

杨熙被郑崇这一席话说得如同醍醐灌顶，似有一种往日在若虚先生面前接受教诲的感觉，不由自主地便要作揖为谢。

就在这时，杨熙忽然心中一动，问了一句不相干的言语。

“小子斗胆，敢问郑尚书师从何人？”

郑崇笑道：“家师沛郡大儒上陈讳参。”

杨熙再无疑惑，深深一揖，道：“谢郑尚书教诲！”

陈参为当世儒学大家，他有许多弟子，其一便是郑崇，还有一个，姓王，名莽，字巨君！