第十四章
霍普森·莱特是光明教廷第三十二代最高祭司。
他在四十岁的时候，从第三十一代教皇手中接过了那柄象征着光明教廷传承的权杖，至今已经一百二十四年了。
他早年仗着自己具备极佳的光明天赋，在无比混乱的三不管地带成了一个地下密医兼职情报贩子，天天在危险的刀尖上大鹏展翅。
终于，他在十六岁的时候遭遇了报复，所幸的是在死亡降临之时，一位前来传教的牧师路过，让他捡回了一条命。
在那之后，他便加入了光明教廷，以莱特为姓，把光明写进了自己的名字里。
他在任的这一百二十四年之间，光明教廷的信众、财政与名声都得到了显著而长足的提升，为光明教廷立下了汗马功劳。
而这位足以被写入典籍之中传唱千年的教皇，在前一天任性的向光明教廷的高层宣布了自己要退休的消息之后，便干脆的将代表权利和荣耀的权杖交给了他早早培养好的大主祭。
然后这位老人，在总教廷上上下下火急火燎的准备继任仪式的时候，自己拎着年轻时陪伴他的法杖，一脚踏进传送阵，脚底抹油，跑了。
穿着灰扑扑长袍的老者满脸都是慈祥和蔼的笑容，白色的长胡子垂到了肚子，手里还拿着一根已经被盘出包浆的木杖子。
老者看着那几个傻在原地不知所措的神职人员，毫不客气的拿木杖顶端敲了敲年轻骑士的胸甲，发出哐哐的响动，而后批评道：“学艺不精！丢人！”
“陛下！”
被哐哐敲了胸甲的年轻骑士呜咽了一声，紧张的看了一眼坐在旁边还有些没反应过来的乔安。
生怕自己真的给光明神丢人了。
乔安眨了眨眼，回头看了一眼瞬间躲到他身后去的拉尔，又看向那位老者。
他觉得这个老人让他感到十分亲切。
——跟伊维尔给他带来的那种油然而生的亲昵和甜蜜的本能不大一样。
他从这个老人身上所收获的是那种平和温柔的宁静滋味。
非常舒服。
就像是沉浸在柔暖日光与微烫的温水之中。
那位灰袍老者也将目光转向了乔安。
光明的神明对他的信徒露出了一个清浅的笑容，但本该属于光明神的气息却被掩盖在了一层层浓重的黑泥之下，不露出一丝一毫。
还有光明神肩膀上蹲着的那一团冲他张牙舞爪的纯粹的黑暗。
……令人不爽。
老者脸上的笑容凝固了一瞬，接着仿佛无事发生一般，走到乔安面前，自我介绍道：“您好，阁下，我是霍普森·莱特，光明神的信徒，曾经是光明教廷的教皇。”
乔安一愣。
旁边的神职人员也是一愣，他们欲言又止，最终你看看我，我看看你，还是没有开口说话。
乔安没察觉到旁边那几位的异常，他点了点头：“您好，莱特……先生？我是乔安。”
“叫我霍普森就好。”老者这样说道，他的声音温和极了，“莱特这个姓氏是光明神给予他信徒的，您走在路上喊一声莱特，十个人里得有七八个回头看您。”
乔安理解的点了点头：“好的，霍普森先生，请问您是来……？”
“我退休了，来这里养老。”霍普森这样说道。
“？”
乔安顿了顿，诚恳地说道：“我觉得这里并不适合养老。”
“风景秀丽，空气清新——我觉得没有什么不合适。”霍普森随意说道，“我看您似乎遇到了什么问题，需要帮助吗？”
“啊……的确是准备利用魔猪刺来制作一些农具。”乔安说道，而后摸了摸躲在他身后的拉尔的脑袋，“感谢您的好意，不过拉尔很能干，并没有什么不能解决的难题。”
霍普森闻言，看了一眼躲在乔安背后只露出一小撮黑发来的拉尔，若有所觉：“黑暗教廷的小鬼？”
“哎？”旁边的牧师被霍普森说出来的话吓到，“拉尔只是个普通的孤儿……”
他话说到这里，顿了顿，想到刚刚拉尔拿一手制造魔法，又改口道：“呃，好像也不太普通，但身份并没有什么特殊的，陛下，他经常来领救济，我们认识他。”
“哦？”霍普森一挑眉。
“才不是小鬼！”拉尔涨红着脸，从乔安背后探出个脑袋，“我是黑暗教廷的教皇！”
神职人员：“……”
乔安叹了口气。
霍普森看着这个营养不良还衣衫褴褛的小不点，直接笑出了声。
他的声音苍老却并不多沙哑，笑起来都带着些慈和的味道。
拉尔看着这个宿敌的头头，忍不住直接跳出了乔安背后，带着点委屈，大声说道：“有什么好笑的！”
“嗯，没什么好笑的。”霍普森一下子收敛了笑声。
他注视着拉尔，像是透过他回忆着什么，但那样的神情一闪即逝，而后他便转向了乔安。
说道：“我也会一些制作道具的魔法，或者我可以调来一些物资……”
“诶？”乔安一怔，而后摇了摇头，“不用。”
霍普森说道：“这里很贫穷，如果不救济的话很难活下去。”
“但一直依赖救济，想着有救济的话，就会永远贫穷下去。”
乔安说道：“授人以鱼不如授人以渔，我认为，让人们认识到他们依靠自己也可以活下来更好。”
霍普森呆怔了一瞬。
这位老者沉默片刻，问道：“那您认为，光明教会在大陆普及救济是怎样的行为呢？”
“是让生命续存、令人心生希望的非常伟大的行为。”乔安说完又重复强调，“非常的伟大。”
“可光明教廷始终没有改变现状，每天依旧有数不清的人因为得不到食物和治疗而饿死、病死……”
“他人的厄运并不能成为否定这份伟大的理由。”
乔安干脆的打断了霍普森的话。
“任何善举不论大小，都是平等的，而这种善举并不能阻止死亡的降临，我想哪怕是老天……呃，哪怕是光明神，也无法阻止死亡。”
“我听阿贝说过您的事迹，关于普及救济和医疗，还有一些别的举措，毫无疑问，您是位非常伟大的领导者。”
只不过这种举措多少有点养猪的意味。
乔安这么想着，但他看着那位老人涨红的眼眶，顿了顿，还是没把后面的话说出来。
不需要付出什么就能够得到食物和医疗，很容易催生惰性，养出一群只知道伸手索要而不思付出的人。
俗称巨婴。
但在这边的世界里，并没有什么值得参考的历史发展和文明历程。
人类的历史是螺旋上升的。
走弯路不可避免。
而能够在毫无参考的情况下，凭借一个教廷的力量做到这样的程度，这位老者所做的，已经足以称之为伟业。
“我想您应该也意识到，光明教廷是不可能养活整个大陆的人类的。”
不然在此之前，也不会每周才发放一次救济了。
乔安委婉地说道：“所以我认为，在安全的前提下，让人们以自己的劳动来养活自己，把光明教廷有限的资源分给那些真正需要帮助的老弱病残幼，会更好一些。”
“您说得对，乔安阁下。”
霍普森抬手擦掉了几乎要满溢而出的老泪，撩起了袖子，把躲在乔安背后的拉尔揪出来，说道：“臭小鬼，好好看着！”
拉尔瞪圆了眼，一个不服正要说话，眼前便亮起了璀璨的金色光亮。
那是几个叠加在一起的魔法阵。
魔法阵的光亮逐渐大盛，甚至盖过了白昼的日光，在肉眼即将承受不住的时候又倏然暗淡下来。
等到光亮消退，堆放在角落里的木块和魔猪刺，全都变成了乔安要的农具，被整整齐齐分门别类的摆放在了靠墙的角落里。
还在后院里画通讯魔法阵的阿贝一愣，转头看向刚刚爆发出了他所熟悉的气息的前院。
阿贝怀疑自己是不是感觉出了错。
那个老头子怎么可能会出现在这里。
教皇要坐镇总教廷，轻易不得外出，这是常识。
总教廷里那群后辈脑子进水了才会让霍普森那个老贼出来。
阿贝看着在画了个头的魔法阵，犹豫了一下，还是转头往前院走去，准备看个究竟。
前院里的拉尔看着那些农具，瞪圆了眼。
而乔安并不在意到底是谁制作的农具。
某位伟人说得好，不管黑猫白猫，逮着了老鼠就是好猫。
乔安看到农具问题解决之后，非常干脆的站起身来，去检查质量去了。
霍普森十分得意，他摸了摸自己的胡子，偏头看向拉尔：“小朋友，说谁没用？嗯？”
拉尔一哽，身边又没有魔神大人可以依靠，气焰瞬间低了不少。
但他觉得输人不能输阵。
于是拉尔两只小短手叉着腰，梗着脖子仰着脑袋，理不直气也不壮，另辟蹊径：“跟小孩子认真，老不修！”
霍普森却并不接招，他问道：“想学吗？”
他倒是一点都不介意这小孩儿的身份。
他们光明教廷感化的刺头儿手拉手可绕整个大陆三圈。
——包括当初的他自己。
当代刺头儿之最就是他霍普森本森，他还能管不住一个十来岁的小屁孩？
你就是个海胆都给你磨成海蛋，何况这小孩儿看着其实还挺乖。
拉尔完全没想到霍普森会从这么刁钻的角度出招。
他怀疑的打量着这个死敌头头，却没能从对方脸上看到任何不怀好意。
当教皇当了一百多年，从来没有在外人面前表露出过什么不该出现在光明教皇身上的情绪，自然也不会让十岁出头的小鬼看出点什么名堂来。
拉尔迟疑着问道：“你真的……让我学？我可是黑暗教廷的……”
霍普森连胜的神情温柔而真挚，海蓝色的眼睛慈和的看着小拉尔，说道：“当然，孩子，任何人在光明神面前都是一样平等的。”
拉尔抿了抿唇：“你不骗我？”
“我不会说谎，孩子。”霍普森偏头看了一眼正带着几个神职人员确认农具情况和数量的乔安，说道，“更何况是在……面前。”
拉尔两眼一亮。
魔法自学起来的进度是肯定比不上有人手把手教的。
而光明教皇霍普森·莱特的魔法造诣在整个大陆所有种族中间都是首屈一指。
这并不是秘密。
但凡是个魔法师，都会对霍普森·莱特充满憧憬。
毫无疑问的，拉尔心动了。
“……我真的可以吗？”小不点再一次强调道，“我是黑暗教廷的教皇哦！”
霍普森看着一下子快乐起来的拉尔，微怔，完全没想到黑暗教廷的小鬼竟然如此单纯。
他海蓝色眼眸中的温柔变得真实起来，温声道：“当然，你的天赋不错，完全够格当我的弟子。”
“真的吗！”拉尔高兴的蹦q了两下，褐色的双眼亮晶晶的，像头一无所知的幼鹿，一头扎进了猎人的陷阱里。
霍普森点了点头：“真的。”
“那……那我应该叫你老师吗？”拉尔说完沉默了两秒，挠了挠脸，有点不好意思，“我以后肯定会叛出师门的哦。”
霍普森眨了眨眼：“英雄不问来处，无关归所。”
被比作英雄的拉尔脸上泛起了红色，小小声地喊道：“老、老师。”
踏入前院就听到黑暗教皇喊光明教皇老师这种魔幻场景的阿贝神情一木。
他眼睁睁的看着霍普森那老贼把一无所知的拉尔抱起来，然后翻了个面，一巴掌打在了拉尔的屁股上。
可怜的拉尔满脸懵逼。
而老头子满脸慈祥的笑容，温和的说道：“第一课，要尊重长辈！仗着天赋好不尊重大人，屁股给你打开花！”
“？？？”
拉尔缓缓回神。
拉尔满脸震惊。
拉尔拼命挣扎。
拉尔开始骂人。
“老贼！！！！！”
阿贝：“……”
巧了。
我也这么觉得。
阿贝面无表情的移开了视线，甚至感觉屁股隐隐作痛。