谢筝沉沉望着楚昱缈，语调轻柔：“是啊，一首诗。”

她的语气分明没有半点强硬痕迹，甚至是放柔了许多，免得楚昱缈紧张，可一提起诗作，楚昱缈的樱唇抿得紧紧的，目光游离。

半晌，楚昱缈道：“什么样的诗作？”

谢筝没有去清闲居里看过，只听松烟说过一句，便道：“是首咏柳诗。”

楚昱缈叠在膝上的双手骤然收紧，捏着帕子，声音微微颤着：“是啊，哥哥很喜欢写这些的，可我也不知道为什么会被人盗窃……”

谢筝幽幽叹了一口气，楚昱缈如此动摇，可见她说的并不是实话。

思及牢中楚昱杰对这个问题的回避态度，谢筝心里大致有了决断。

楚家两兄妹都很清楚诗作落到段立钧手中的缘由，只是他们都不肯说。

“楚姑娘，”谢筝的手缓缓握住了了楚昱缈交叠的双手，那双手微凉，不住轻颤着，她劝解道，“楚公子手上有伤，他承认昨夜与段公子起过争执，眼下的情况对他很不利，唯有早早寻出真凶才能还他清白，你隐瞒一些内情，对此无益。”

“我……”楚昱缈的话堵在了嗓子眼里，她咬着唇摇了摇头，一副不愿多谈的样子，“我是真的不知道。人不是哥哥杀的，你们别冤枉他。”

谢筝端起碗，把水一口一口饮尽。

既然楚昱缈不肯说，她也无需再耽搁功夫，等寻到些蛛丝马迹时，再来问话，远比现在容易。

就好似三娘的事儿，有了实证，梁夫人才愿意开口。

谢筝起身告辞，出门时又仔细看了那双布鞋，针线缜密，鞋面上沾了些灰，使它看起来半新不旧的。

楚昱缈关上了大门。

陆毓衍就站在不远处，松烟却不见了身影。

谢筝冲他摇了摇头，并没有在胡同里说什么，一前一后走到了大街上。

陆毓衍引着谢筝入了一家茶楼，要了一间雅间，吩咐小二打一盆温水来。

谢筝疑惑地看了陆毓衍一眼，见他没有解释的意思，便把楚家里头的状况与楚昱缈说的话仔细说了一遍。

“她和楚公子一样，都选择了隐瞒。”谢筝皱着眉头，又说起了那双鞋子，“楚公子应当是在落雨前回家的。”

楚家虽然不富裕，但里里外外都收拾得很整洁，看得出来，这两兄妹都是爱干净的人。

昨日是过了未正才起风的，在那之前，并没有要落雨的迹象。

胡同下雨后难行又泥泞，若楚昱杰是白日里出门，他穿的应当是布鞋而非木屐，若他是过了未正出门的，他穿的便是木屐。

以他们兄妹爱干净的性子，那双沾了灰的新布鞋，早就已经拍打干净了。

若他在落雨后归家，鞋子就不止是沾了灰了。

正如楚昱缈说的，她昨夜正要出门去拍打鞋子时落雨了，这才把布鞋放在了门边，一早起来，衙门里就来人了，以至于她压根没有心思再去顾及这些小事。

谢筝说到一半，雅间的门被轻轻敲了敲。

小二送了水进来，松烟后脚也到了，掏出一个布包交给陆毓衍，眼神却不住往谢筝身上瞟。

谢筝叫松烟看得莫名其妙的，刚想问两句，松烟就催着小二出去，他自个儿也走出了雅间，顺便带上了门。

“他瞧我做什么？”谢筝憋不住，转头问陆毓衍。

陆毓衍拍了拍桌上的布包，走到窗边坐下：“换上吧。”

换上？

谢筝不解，打开了布包，看着里头的东西，一下子就通透了。

一双足衣，一双绣花鞋，都是簇新的。

她在胡同里踩进了泥水里，足衣鞋子都湿透了，这是陆毓衍让松烟去准备的，也难怪松烟不住瞅她。

谢筝垂眸，低低道了声谢，背对着陆毓衍在桌边坐下，脱了鞋袜，她倒是没说让陆毓衍回避的话，便是她说了，谁知道陆毓衍会不会拿旁的话堵她。

帕子浸了热水，又绞干。

陆毓衍望着半启着的窗，想琢磨案情，耳边却是清楚的水声。

他还是偏过头看向谢筝。

姑娘家背影纤细，他一眼就看见了那双被遮掩着只露出了一小截的白玉足跟，连着细细的脚踝，似是他一掌就能握住。

陆毓衍凝神看着，直到谢筝收拾妥当，穿上了鞋子，他才收回了目光。

谢筝把换下来的鞋袜收好，这才起身开门让松烟进来。

松烟背身立在门边，见门开了，他转过身来朝谢筝笑了笑。

笑容尴尬又透着几分谨慎。

谢筝没法与松烟解释，干脆作罢，只说要紧事。

“楚家兄妹都不肯说，但这事儿还有一点蹊跷，”谢筝顿了顿，见陆毓衍示意她说下去，她道，“楚公子说，那首诗是一时兴起所写，就收在家里，连博士们都没有看过，谁都不晓得他才是写诗的那个人。

段公子李代桃僵，不会把内情到处张扬，同窗知道他的水平，能猜到诗作并非他所写，但不至于晓得那诗出自楚公子。

既如此，今日大堂上，是哪一位考生报出了楚公子的名字？”

陆毓衍沉沉看着谢筝，桃花眼底猝然有了一丝笑意，越来越深，连唇角都微微上扬着，他漫不经心般点了点头：“说你机灵，还真是机灵。堂上指出原作实是楚昱杰的监生叫贾祯，是个例监，功课中规中矩，家产殷实，出手大方。”

例监是指捐资入了国子监的学子，靠得就是手中有银子。

门又被敲了敲，外头传来声音，道：“陆兄，我是贾祯。”

说曹操，曹操就到了？

见谢筝诧异，陆毓衍低声解释道：“这茶楼是他贾家的产业，他不去国子监的时候，多在这里。”

谢筝了然。

贾祯拱手进来，拉了把椅子在陆毓衍边上坐了，叹声道：“陆兄来了，怎么也不让人知会我一声？

不瞒你说，我心里慌得厉害。

好端端的，段兄叫人一刀捅死在河边，他明明昨夜还跟我一道吃酒的，你说说……

哎！楚昱杰那人吧，我跟他打的交道不多，但博士们都很喜欢他，就因为我的话，叫他下了大牢。

真要是他做的也就罢了，可他要是无辜的，我岂不是害了他吗？”

“你只是实话实说罢了，”陆毓衍的指尖点着窗沿，道，“我有一事不解，你怎么知道那是楚昱杰的诗？”

“听说的，”贾祯摸了摸鼻尖，“就昨夜吃酒的时候，我吃多了，半醉不醒的，迷迷糊糊听见这么一句，大堂上问起来，我冲口就出了，说完我就慌了呀，从衙门里回来之后就一直在回想，想到了现在，都记不起来这话是谁说的。”（未完待续）