夕阳西下。

这里距离城市稍微有一段距离，因此身边是广阔的田园风景。

面前近在咫尺的，就是明神岳——箱根的山陵。

手持冲锋枪的初号机中，真嗣等待着指令。

松代发生事故一事，在出击之前摩耶就已经传达给自己知道了。包括这会儿无法与美里和律子取得联系这一点。

至于是否她们遭遇了使徒的袭击，她并没有明说。当然，时间也不允许她说得太多就是了。

虽然忧心忡忡，但这会儿也无能为力。还是专心于出击这一点上吧。

如果是美里的话，现在应该已经在向自己说明情况了吧。怀着这一想法，真嗣等待着发令所的进一步指示。

与本部的通话回路连接上了。荧屏上映出源度的脸。从那副表情之中，自己感觉不到任何感情色彩。

“目标很快就会进入可视范围。你们凭借各自的判断，将其歼灭。”

冷静而透彻的言语。然而，却没有任何具体的指示。是要让驾驶员自己考虑吗。

比起胡乱下达命令导致战线混乱，或许还是这样更好吧。论战斗经验，自然是驾驶员们更加丰富。源度没有进行多余的指手画脚，也许反而如己所愿。

沉浸于相比父亲而言的一丝优越感之中，真嗣望向正前方。

3架EVA均已配置完毕。前锋是初号机，零号机在一旁援护，最后方是手持天使的背骨的二号机。这是对于目前的他们来说，最为标准的阵形。

这里距离市区有相当一段距离，只要把握好方向，天使的背骨也是可以使用的。倒不如说，为了更加安全地打倒使徒，设法把战况向着使用背骨消灭对手的方向引导，才是身为前锋的，真嗣的任务吧。

与上一个使徒的战斗就是个很好的反面教材。因此这一次，“在没有任何情报的前提下轻举妄动”这种事情，必须予以避免。

真嗣正处于紧张的战斗状态之中，这时，“那东西”以夕阳为背景，出现在了他的视野里。

那是一台从山峦之间现出身影的，黑色的Evangelion。

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“那、那个就是……使徒？”

“是的，那就是目标。”

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源度冰冷的声音响起。确实，那台向着这里而来的黑色EVA，它的动作毫无人类的气息。“被使徒操纵了”，这一点恐怕是千真万确的吧。

但是，真嗣依然无法接受这一点。

“等、等一下啊。东治他……东治他还坐在上面的吧？！”

“从我们这里发出的控制信号全都被拒绝掉了……目前的情况下，没有任何救出他的方法。”

“怎么会这样……东治还在里面，这让我怎么战斗得起来啊！”

“那就给我退下。……伊吹一尉，准备启动背骨。从你现在所处的这个角度，应该会确实命中才对。”

“明……明白。”

摩耶有些困惑地回答道，很明显，她也还处于犹豫之中。

一旦使用了天使的背骨，就意味着东治必死无疑。想必她也没法如此轻易地，就这样杀掉一个孩子吧。

“快住手啊！！你知道自己在说些什么吗，父亲！！”

仿佛要挡在黑色EVA面前一般，真嗣驾驶着初号机冲了上去。

“碇君！！”

之前一直沉默地观察着事态演变的丽突然叫道。因为她看见了黑色EVA突如其来的行动。

“哎……”

听到丽的叫声，真嗣的动作一瞬间停顿了下来。与此同时，黑色EVA从他的视野里消失了。他反射性地抬起头。

黑色的巨人，正从自己的头顶上方笔直地袭来。

“呜啊啊啊啊！”

初号机仰面朝天地倒在地上。强烈的冲击使得真嗣的意识急剧地模糊起来。

“碇君！”

飞奔而来的零号机用整个身体向着骑在初号机上的黑色EVA撞去。就这样，一蓝一黑两台EVA一起从初号机身边滚离，像纠缠在一起似的，倒在一旁。

然而，不知是因为使徒发挥了本来的力量，还是因为把EVA的能力发挥到了极致，黑色EVA在力量上，要远远凌驾于零号机。

黑色的巨人咆哮着，一把抓住零号机的手臂，向自己拉去。而蓝色EVA根本没能来得及抵抗，就代替先前的初号机被压在了黑色EVA身下。

从黑色EVA的脸部，有“什么东西”向着拼命挣扎着，试图逃脱的零号机滴了下去。

大概这个“什么”才是使徒的本体吧。看上去呈灰色粘液状的这东西，开始侵蚀起零号机打算逃开而伸出的左臂。

“……呜唔……”

丽的表情由于痛苦而扭曲着。被她的声音唤醒了意识的真嗣连忙起身，紫色的巨人向黑色EVA飞起一脚。

“绫波！！”

零号机的身体痛苦地颤抖着。

这样下去，丽会很危险。虽然还未下定战斗的决心，但真嗣仍驾驶初号机向着黑色EVA冲了上去。

“切断零号机的左手。”

在发令所里观察着战况的源度向操作员发出了指令。

“但、但是神经连接还没有切断……”

“不要紧，趁着身体部分还没有被侵蚀，快点切断。”

“明、明白。”

“……啊啊！”

肩头突如其来的剧痛，使丽不禁惨叫起来。

被连根切断的左臂砸落到地上。捂着连同素体组织都暴露了出来的左肩，零号机又挣扎了一小会儿，就这样再也不动了。

恐怕驾驶员已经失去意识了吧。

丽的惨叫声透过扬声器传入了真嗣的耳中，可初号机仍和面前的黑色EVA僵持着，分不开手。

该怎么做才好，自己并不清楚。但是，必须想办法阻止这头黑色的猛兽不可。

东治还身处插入栓中。无论如何，首先必须先设法把他救出来。

紫色EVA一边和黑色EVA扭打在一起，一边摸索着对方的背部。

插入栓应该在头颈和脊柱之间，只要将其强制射出就行了。

“呜！”

黑色EVA用头部撞向初号机的胸口。挨了一击的紫色巨人拼命控制住黑色EVA，总算是站稳了身子。高同步率的初号机在力量上还勉强可以和对手较量一番。

黑色巨人挥动着双臂，一左一右地向初号机袭去，为了招架，真嗣只好撤回原本放在对方后背上的右手，才勉强维持住了站立的姿势。

黑色EVA很明显地把自己当作敌人，这种状态下，已经不可能再悠闲地寻找对方背上的紧急射出按扭了。

只能打得对方动弹不得了吗？只要破坏核心，也许就能像第4使徒的时候那样，不引起爆炸地收场。但是，现在面前的对手是EVA。就算内部是使徒，拥有核心，可外面还有厚厚的特殊装甲保护着。

光凭蛮力是无法轻松地破坏得了的吧。

而且，现在还无法保证东治没有和黑色EVA保持同步。如果发动攻击，同样程度的损伤就很有可能会直接加诸于东治的身上。考虑到这一点，真嗣根本无法使用刀和冲锋枪。

正犹豫不决时，黑色EVA看准了破绽，双手仿佛像有弹性一般伸长，向初号机袭去，并一把捏住了紫色EVA的脖子。

“咕呜……”

感觉到喉咙上被压紧的感觉，真嗣拼命地试图甩开对方的双手。

黑色EVA的嘴边又流出了那仿佛唾液一般的东西。和刚才侵蚀零号机时一样，这次又打算侵蚀初号机了吧。真嗣一边全力躲闪着，自身迫在眉睫的危险以及对东治的担心，使得他的思考越发混乱起来。

“你到底在干什么！”

发令所里，一直望着监视屏的源度终于忍不住发话了。一旦初号机被打败，从实质上讲就已经全军覆没了。指望摩耶在近身战中取胜是根本不切实际的。

“真嗣，我应该说过了让你退下的！”

“东治……要抛弃东治不管……这种事情我怎么可能做得到！”

真嗣愤怒的吼声传了回来。声音里感觉不到一丝冷静。

“既然如此，就给我更加认真一点战斗。不歼灭这家伙的话，你可是会死的！”

“虽然话是这么说，但如果东治出了什么事，那可怎么办！这种事情，我做不到啊！！”

怒吼声中已经掺杂了几分哭喊。那副样子看上去，只能让人联想到没骨气的小孩子。

源度不耐烦地咂了砸嘴，下令暂时切断与初号机的通信。接着，又向一边不知所措地站着的二号机发起了联络。

“伊吹一尉，准备发射背骨。之后只要我一下命令，就向着目标，连同初号机一起发射。”

“这、这样做的话……”

“再这样下去，初号机迟早会被使徒侵蚀。如果那样的话，就再不可能歼灭目标了。我会在灭世炮发射之前的瞬间把真嗣的插入栓强制射出的。”

“明、明白……”

摩耶勉勉强强地点了点头。源度再次向着映出初号机和黑色EVA的屏幕望去，一旁站着的冬月问道。

“…………使徒还剩下4个。在已经无法使用三号机的情况下，这会儿连初号机都失去的话，可就不妙了。”

“再怎么说这也是最后的手段。……在那之前，还有王牌没亮出来呢。”

随着这句话，源度的嘴角微微浮现一丝笑容。

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“东治！！快醒过来啊，东治！！”

总算是扯开了先前像枷锁一般套在自己脖子上的，黑色EVA的双手，真嗣一边试图将对方推回去，一边高叫道。

咽喉处的疼痛感，以及呼吸困难的感觉，令自己的意识越发朦胧起来。已经无法顺利地操纵机体了。

光是摆脱对方袭向自己的双手和头锤，就已经竭尽全力了。这样下去，初号机被对手那嘴中流出的黏液感染，也只是时间问题了吧。

那样一来，自己就会变得和东治一模一样了。自己驾驶的初号机将会袭击零号机里的丽，甚至还有可能和黑色EVA一起把本部完全破坏。

这又是自己绝对无法容忍的事情。

那么，给面前这个黑色猛兽三、两记拳脚让它停下，拉开距离以后让摩耶用背骨消灭了它好了。是的，这样一来，幕后黑手是源度，刽子手是玛雅，就不是自己的责任了。

“东治！！”

像是要打消脑海中浮现上来的这一诱惑一般，真嗣呼喊着朋友的名字。

然而，真嗣的心情就像是根本不被理解一般，黑色EVA没有丝毫停止攻击的意思。那一次次透过装甲传来的伤痛，正确确实实地削减着真嗣心中最后的希望。

……我该怎么办才好？

完全无能为力。沉浸于绝望和恐惧之中，真嗣的心扭曲着。

……已经够了。这种事情，我已经受够了。

就在这一思想将他的理性完全淹没的同时，突然，插入栓中的灯光熄灭了。

但电源并非全部被切断。面前的显示屏依然反映着外面的情况。初号机仿佛毫发无伤一般作动起来，向着黑色EVA袭去。动作中没有一丝人性。

“什……怎么会？”

拉动手头的操纵杆。可是没有任何反应。不过，真嗣已经明白了。自己和EVA的一体感消失了。同步已经被解除了。

既然如此，为什么初号机还在动呢？

“停下来，快停下来啊！！”

对于自己的叫喊声，也没有任何人给予任何回应。完全无视真嗣的存在，初号机的双手业已制服了面前的黑色EVA。

就仿佛被完全解放出来一般的，压倒性的强大力量。这一力量扯开了黑色EVA的装甲，捏碎了它的下颚，把它的手臂撕扯成一条条细丝。

“住手，说了让你住手啊！！”

四肢已然七零八落的黑色EVA，已经完全动弹不得了。

可是，初号机仍然没有就此收手。它剥下黑色EVA背上的装甲，双手插入内部，向两旁猛地撕开。

伴随这一记格外惨烈的致命打击，黑色EVA双眼的光辉消失了。

“…………已经够了吧，住手啊。我求你了，住手吧。”

手捂着自己的脸，不住颤抖着的真嗣小声呜咽着。眼泪止不住地流落下来。

揉了揉红肿的双眼，好不容易望向前方，出现在泪眼模糊的视野中的，是被初号机握在手中的，黑色EVA的插入栓。

把他救出来了吗？

对于一瞬间抱以如此想法的真嗣，仿佛想要嘲笑他一般，初号机猛地攥紧了拳头。

从裂成两半的插入栓里，LCL飞溅而出。

“不————！！！”

真嗣的这声嘶喊，并没有能够传到发令所那里。