沈惟敬彻底服了。

他明白，李如松是个将门，带了许多年兵了，懂得军事的关键。像出兵日期这样的大事，等闲人绝对无从知晓，有时候连军中不够级别的大将都难以得知，王子晋能拿这种消息出来卖弄，那就不是假的，因为真假很快就见分晓，王子晋可是还要指着这次战争混出头来的，到时候难道因为这次牛皮吹大了就跑路？没这么傻的人吧？

话又说回来，军中机密的消息，其实要想打听到，只要有合适的渠道，也并不是真那么难。什么渠道？就是和军队关系密切的大商人，如果是常年做这方面买卖的，从军队物资调运储存的诸多信息上，稍一归纳就能看出个七七八八来。别的不说，军粮也分很多种，驻守时吃的，和出征时吃的就不同，出征要多肉食，还要多做便于携带和速食的品种。

日本兵也是一样，打仗时吃的比平时要好，小兵们米饭团子平时吃不到，打起仗来才能揣几个。对于日本那种刚刚从分裂走向统一的国家和军队来说，整个后勤动员体系都很分散，大部分事情都要通过当地的商人来解决，织田信长和丰臣秀吉，正是把持住了当时日本最大的商埠——堺町，使得后勤得到保障，才能逐渐强大起来，最终在丰臣秀吉的手上完成日本的统一。

因此，王子晋能得到这样的情报，沈惟敬作为一个和日本方面打过很多年交道的老江湖，也不怎么意外，只是心中慨叹对方的能量惊人而已，也有些怨怼，这样的资源，想必是来自云楼了，为何云楼不告诉自己，只告诉王子晋？

他的眼神往边上一飘，钱掌柜就明白了。其实钱掌柜自己都在迷糊，云楼给王子晋提供的情报之中，并没有包含这方面的内容啊，怎么他就敢这样放大言？当着王子晋的面又不好说，只能回给沈惟敬一个很复杂的眼神，也不管对方看不看得懂，就向王子晋正色道：“王相公，这件事我还没来得及告诉别人，连沈大爷都还没知道，你怎么这么快就放出去了……”

这是在撇清了，王子晋也能明白，云楼之前在沈惟敬身上已经下了很大的功夫，哪怕现在又多了自己这么个路子，也不能轻易放弃。便配合着演戏，做惊讶状：“哦？小生见沈大爷在这里坐着，还以为昨天到的消息，沈大爷都应该知道了。好在也不是外人，沈大爷总是要知道的。”

沈惟敬点了点头，面上看是不放在心上了，袖子里掏出一份帖子来，递给王子晋：“明日晚间，兵部尚书府中有酒宴歌舞，是石尚书宴请门下客，请王相公和在下同去，便于引荐。”

王子晋郑重其事地接过来，先向沈惟敬拜谢了，又道：“沈大爷，不知在石尚书面前该当如何？”摆出一副虚心请教的模样，你是先行者么，不给咱铺个路？

沈惟敬是真有点想要拂袖而去，大家都是出来混饭吃而已，你那边李家的饭就很香很可口，何必要来抢我这一碗？随即想起王子晋背景深厚，还有王锡爵的影子在内，估计是王锡爵即将入京埋下的暗子吧？

老沈轻轻叹了一口气，叹出无限的悲凉和无奈来，方道：“王相公，石尚书也是科举正途出身的，见到你必定高兴，我老儿有些江湖交际的手段，却不便来污你的耳了。近日东西皆将有事，石尚书为此忧心忡忡，也不知该先取哪一路，这兵力粮饷的调度都颇费功夫。王相公若是能为他解了此惑，石尚书必定赏识。”

说完了，沈惟敬便即起身告辞，钱掌柜再三苦留吃饭，无奈老沈去意甚坚，也就只得罢了。王子晋一副千恩万谢地跟着送了出去，再回到前厅时，把手中那张请贴翻来覆去地看，脸上的笑容怎么也掩不住。

能不笑么？忙了这么久，花了这么多心思，每一步都是小心翼翼，犹如走钢丝一样走到现在，终于见到点曙光了，王子晋心里这份高兴，真是无法言喻。好在尚有理智，提醒他这万里长征才走了第一步，要想真正出人头地，往后要过的关还多着呢！

钱厚在一旁袖手看着，直到王子晋彻底冷静下来，才道：“王相公，你那日本兵四五月出兵的消息，是怎么回事？方便和老夫说说？”

王子晋笑了笑，这是他现在所在的团体，所以不能胡乱忽悠：“钱掌柜，你可别多想，我这只是瞎猜而已，没什么机密的情报来源的。”

“瞎猜？！”钱掌柜好似屁股上有根针一样跳了起来，瞪着王子晋，嘴巴直哆嗦：“王，王相公，你，你，你当着李如松总兵的面，敢，敢瞎猜，猜什么日本兵出兵的时日？你就不怕他日后砍了你的脑袋，治你个谎报军情之罪？”

王子晋拉了拉钱掌柜，发现他纹丝不动，一脸愤然，很无奈地摊开手：“怕，砍头怎么不怕？我是死过一次的人了，更加不想死。不过，要猜出这事，其实也不难，你说东海的风向潮汐，哪个季节最适合跨海用兵？除了四五月还能是几月？要拖到下半年的话，日本人的粮食都要供应不起了！”

钱掌柜听他说得有理，才稍稍冷静下来，他是云楼的一员，又是负责在北京贩卖云楼走私来的货物的，对于海上信风和潮汐的季节变化自然也不陌生，听见王子晋这般说，才明白了他的逻辑。可是猜终究是猜，难保不出现意外，到时候怎么办？

“意外就意外吗！”王子晋听他说了，更加不放在心上：“兵无常势，水无常形，李如松是兵家，自然懂得这个道理。到时候真有什么意外，那更加不是我的责任了，又不是我来下令几时出兵呐？放心放心，这一注下去，万无一失，顶多是没得赚，赔是不会赔的，要赚就是大赚！”对于钱厚这样的生意人，用生意人的口气最容易说话。

钱掌柜总算是被他说服了，一旦冷静下来，就体会到王子晋的理由，确实是有其道理在。其实只要把客观条件摆一摆，稍有逻辑的人大概都能得出这个结论吧？可是在大明朝这个时代，偏偏就是了解这些客观条件的人少得很，绝大多数人的信息量都少得可怜，这就衬托出王子晋这个结论的大胆来。

过了这一关，接下来才是最大的考验：兵部尚书石星！

李如松其实还好说，毕竟王子晋在后世看过很多描写他的书，虽然诸多面孔，诸多事迹，使得对他的评价变得很复杂。不过比起千人一面的记述来说，这些资料凑起来的李如松倒显得更加立体和丰富，使得王子晋在面对李如松的时候，心里总是很有底气。

石星就不同了，这位兵部尚书除了因为举荐沈惟敬，最后受到连累而倒了大霉之外，在历史上基本就没留下什么痕迹，以至于王子晋除了他的名字之外，手头就几乎没有任何的资料可言！

没办法，只能临时抱佛脚，好在云楼的信息搜集工作还是很得力，傍晚就把一大叠石星的资料送到了王子晋的手中。

这一看，王子晋颇有些“今日方知”的意外，原来石星已经是三朝老臣，嘉靖年间就中了进士，从给事中、大理寺丞、右副都御史，一直上到尚书的高位，而且这兵部尚书还不是他二品文官生涯的头一站，此人居然已经先后当过工部尚书，户部尚书，这已经是他当尚书的第三个部了！

尤为令王子晋惊奇的是，石星在工部尚书任上，又加了太子少保衔，属于三孤的重臣！

王子晋拿着这份资料就开始啧啧称奇，石星有这样的履历，足见既受皇帝的赏识，本身也必定有他的能力。看来这家伙和内阁的关系恐怕不大好，不然这入阁怎么还没轮到他呢？

话说万历以来的内阁，其实到现在也都没有完全摆脱张居正时代的影子，继任的张四维、申时行等人，都是张居正的门生故吏，申时行下台之后，王家屏管得就很乱，皇帝也不满意，朝臣也不满意，因此现在王锡爵重新出山的呼声极高。而王锡爵却又是张居正的门生！

石星大概和张居正的关系不那么近，所以得到了重新夺回权力的万历皇帝的信任，得以青云直上。但也因此，他和内阁的关系就比较远，也就得不到内阁成员的推荐从而入阁？

“唔，也就是说，对于此次战事，不论是宁夏，还是朝鲜，这位石尚书都不仅仅是在其位而谋其政这么简单，应该是有他本身的诉求的吧？”王子晋拿着资料反复琢磨，渐渐有了些主张：“有诉求就好办！”

别看石星身为兵部尚书，其实在大明朝这样的体制中，他对于一场战争未必能够全盘把握，因为大明朝要办一件事，能伸手的人起码是主事人的十倍，能插嘴的更是百倍以上！内阁，就是石星绕不过去的一关，皇帝的意志，又将站到哪一边？

如果，石星能从我的身上，看到他主导战争走向的希望所在，应该就足以让他下定决心来支持我了吧？王子晋自信满满地想着……（未完待续）