宋绛眉确实很有办法。

卫清楼带着手下遍寻不得的罪臣宋抱朴，不过一顿饭的功夫，便被宋绛眉从知情人口中套出了他的所在之处。

原来这人早早知道卫清楼要来，搬进了故人挂名的宅子里，大门不出二门不迈，若是没有点人脉，恐怕还真找不到他的藏身之所。

祝嘉鱼第二天便拎着一盒糕点上了门，她叩响门环后，便等来一小童询她身份。

她彬彬有礼道：“听闻宋大人居住在这里，我仰慕大人文采风流，特地前来拜访，还请通传。”

小童站在门口，思量半晌：先生只说过若是年轻俊俏的男子前来，便托称他外出访友去了，却没说过若是貌美的姑娘来要怎么办。

他有些为难地抬眼看着祝嘉鱼。

祝嘉鱼微笑：“怎么了？”

“没……没什么。”他转身拔腿往院子里跑，将门外来了个漂亮姑娘的事说给檐下煮茶的先生。

“我不是说若有人来一律不予通传吗？”中年男子穿着短褐，胡子拉碴，一副粗人打扮。他倦眼懒抬，淡淡问道。

小童颇觉委屈：“您以前不是这么说的，何况我看那位姑娘生得貌美，定是个心善的姐姐，您见一见又何妨？”

“好个小童子，还干涉起先生的行事了？”男子瞥了他一眼，方才叹道，“罢，那就见一见。”

得了他的应允，小童兴高采烈地跑出去，将祝嘉鱼迎了进来。

进得院子里，行数十步，祝嘉鱼便见得跪坐檐下的宋抱朴。

她看了一眼，便收回目光，心里却在想，若非在此处亲眼得见，谁能想到眼前这般落拓失意之人，数年前竟曾红袍游街，御前把酒，得满朝文武歆羡恭贺？

她不动声色地叹了口气，走过去，立于石缝里长了青苔绿藓的阶前，低眉唤道：“宋大人。”

“不过一区区七品小官，当不得姑娘一声大人。”宋抱朴头也不抬，坐在石桌前，凝神望着茶壶上袅袅升起的茶烟，“姑娘有什么事，不妨直说。”

祝嘉鱼于是将手里的糕点放在他面前，轻声道：“听闻宋大人被贬云梦时，曾经想吃一口这芝麻糕而不得，小女子辗转许久，今日总算寻得糕点，想着送到大人手中，也算全了您当初的念想，还请大人笑纳。”

她盈盈而立，不疾不徐地说完，便静默下来，等待着宋抱朴开口。

然而宋抱朴仍然未曾抬眼，只懒倦道：“时过境迁了，这糕点于我而言，也不是什么稀罕物，拿回去吧。”

“时过境迁，旧事便也烟消云散？”祝嘉鱼问。

宋抱朴点头：“烟消云散。”

“既然如此，宋大人为何不入玉京？您不回去，难道不正是因为在您心中，当初旧事不曾过去？”

祝嘉鱼接着反问，她话说得不好听，但因着她淡静的语气，并未显得咄咄逼人，反而像是一个真诚求教的后生。

宋抱朴分茶的手微顿，茶汤上波纹渐平。他终于抬眼：“过不过去，与你何干？”

祝嘉鱼笑了笑，道：“宋大人当初坑了世家好大一笔钱财，魄力罕见，我亦是不忍得见英雄零落，这才斗胆前来劝说宋大人入京。宋大人如今蜗居于此，侍弄花草却无心仕途，于旁人而言乃是落得清闲自在，可换做您，少不得要被人称一句庸碌，乃是亲者痛仇者快的事。”

“小女子生逢此世，不懂得什么国家君臣的大道理，只是有一点我却是明白，当初宋大人遭逢被贬之际，无人站出来为您说项，并非因为您是弃子，而是因为众位大人知道，您将来定有起复之时。他们不愿在这个节骨眼上做些多余的事，使您徒添话柄。”

“皇上嫉恶如仇，京中若有作奸犯科及贪赃枉法之朝臣官员，必得重罚，轻则抄家，重则问斩，唯独宋大人重拿轻放，尽管为世家所恨，最终却也只是落得一个贬官的命途，皇上待您，可谓深恩重情。”

祝嘉鱼清楚，宋抱朴不愿回玉京，不是因为他畏惧世家的报复，而是因为他对他的师友、对他要辅佐的君王感到了深深的失望。

当初他坑谋世家之事败露，皇上罢黜他的官职，他离京之日，无一人站出来相送。他以为自己成了弃子，真心相交的恩师好友为了避免惹祸上身，在他离京之际竟无一人送他一程。

殊不知他们也是为了避免他被皇上猜忌，阻了将来他起复的路，这才没有亲自相送。

后来这个误会一直未曾解开，上一世的宋抱朴也没有入京，而是在杏川府落得郁郁而终的下场。

祝嘉鱼之所以知道这些，是因为曾经教导她的姜御史与宋抱朴便是好友，后来两人因这桩误会再无往来，也是姜御史的一块心病。

祝嘉鱼来劝宋抱朴，一方面是为了宋绛眉，一方面也是为了自己曾经的恩师。

“您当初借卖官之由坑谋世家钱财，最后却又将钱财悉数捐至西北军中，可见您非小人，而是君子。宋大人，大邺和大邺的子民，需要您这样的君子。”

“如今光景不比当年，清流一派在朝堂上已经掌握了足够多的话语权，甚至皇上有意革新世家掌控的权势，您这次回去，必不会如当初一般，因为世家的一次反击，便落魄地离开玉京城。”

“您已经走得太久了，难道就不想看看如今大邺的朝堂上，是何种模样吗？”

祝嘉鱼神情诚恳：“又或者，您难道就不想亲自去问问当初您的至交好友，您的恩师，为何不愿在您离京之时送您一程吗？”

“皇上派了他深为赏信的大理寺少卿来，这本身就已经是他的诚意，您当初如何落魄远走，如今便可如何风光归去，便是为了心中的一口气，您也该回去看看不是？”

宋抱朴听她说完，淡淡望着她：

“你又怎知我不愿回去，不是因为我心中有恨，而是因为我贪生怕死，不愿舍了如今的清闲日子，去到那名利场中如困兽一般争斗不休？姑娘未免太自以为是，今日你说的话也足够多了，却仍旧没法打动我，不如少费口舌，早些回去喝点茶水润嗓。”

祝嘉鱼微微一笑：“您若是真的贪生怕死，也就不会在妱河修建水利时揭露地方官员鱼肉百姓，险些被他们派去的人害死之后，还坚持与工人们同吃同住，不肯离去一步。您心中装着百姓家国，谁都有可能对阴云诡谲的玉京城望而生畏，但您不会。”

她屈膝，缓缓跪下去，朝宋抱朴深深一拜：“宋大人，纵使朝堂之上百官负您，然朝堂之下万民会永生铭记您的恩德。”

“更何况，有许多人真心实意地期盼着您回去，您并没有众叛亲离。”

她说完起身，不再多言，沉默离去。

宋抱朴静默半晌，终究摇了摇头：“卫清楼，倒是请了个好说客。”