刘珩双眼猩红，不断地喘息着。

他盯着祝嘉鱼，嘶哑的声音从他紧咬的牙关中挤出来：“祝嘉鱼……你如此心狠……手辣，你会遭……遭报应的！”

他说完，又开始大口大口地喘着粗气，仿佛这么寥寥两句话，就用尽了他全身的力气。

祝嘉鱼却不因为他的话生气，她甚至觉得有点新奇。

若真是有报应这回事，容衡早该死上千白遍了吧？

还有眼前的刘珩。

她自堂上起身，拾阶而下，来到刘珩面前，端详着他清俊却狼狈的面容，好半晌，她才摇了摇头：“看不出来，你还信这两个字。那我倒想问问你，你骗婚宁家，意图毒害我姑姑，难道你就不怕报应吗？”

她直起腰，负手而立，往门口走了几步，又像忽然想起什么似的停下来：“知道为什么我和姑父说，不出五天就有把握让你吐露实情吗？”

刘珩瞪大了双眼，他确实不知道祝嘉鱼为什么会有这样的把握，他迫切地想知道，祝嘉鱼手上究竟还有什么底牌。

祝嘉鱼仿佛也明白他的心情，并没有卖关子，直截了当道：“因为接下来这几天，你都将在这张椅子上度过，我不会让人来折磨你，先前那根铁链，只算这个开胃菜。”

“你知道人在凳子上坐久了会怎么样吗？”她缓缓地说道，“你身体上的肉会和亵裤粘连在一起，要想分开，且得从你身上撕下一层皮来才行。你不能起身走动，久而久之，双腿会变得极度肿胀，好端端的一个人，便如此废了也说不准。”

话音落下，刘珩便在椅子上剧烈地挣扎了起来。祝嘉鱼却已经冷下脸，带着厅堂中的侍卫随从出了门，顺道还让人将门锁了起来，不允许任何人接近。

“什么时候他肯开口了，就让人过来找我。否则便不必给他送饭送水。”她这般吩咐道。

两个侍卫站在门前，肃声道是。

祝嘉鱼离开了偏院，便去了前院寻萧婉。

刚到前院时，宁函便走了出来，见着她微微愣了片刻，方才道：“来看你姑姑？”

祝嘉鱼颔首应了一声，对他的态度仍然尊敬。

偏院里发生的事，宁函这会儿已经知道了。他对上祝嘉鱼，心绪着实有些复杂，毕竟祝嘉鱼所表现出来的狠辣与残酷，实在超乎了他的想象。

可想到祝嘉鱼在萧婉面前的柔和与顺从，宁函又觉得这也不是什么大事了。毕竟她也不是真正的冷酷无情，她那样对刘珩，说到底还是因为刘珩将手伸到了萧婉身边。

这个小姑娘，虽然心性狠厉，但终究护短。

“去吧，方才你姑姑还在问，你怎么不来找她。”宁函笑着说道。

祝嘉鱼进了屋子里，自然不可避免地又被萧婉抓着问了一遍。

她笑眼弯弯：“来时遇见姑父了，我见他也来您这儿，自然该识趣地往后稍不是？这不姑父前脚刚走，我后脚就来了？”

萧婉看着她，忍不住笑出声：“就属你鬼灵精。”

两人说话的空档，下人端上来牛乳茶，祝嘉鱼接过喝了几口，放下茶盏时，嘴边沾了一圈奶渍。

萧婉看得心尖都软了，只觉得她的小侄女软软糯糯，将来也不知要便宜哪家的公子哥儿。

她拿出手帕，为祝嘉鱼擦了擦嘴，又道：“母亲说，准备过两天为你设宴，让你到时候记得早些去萧府，她要给你介绍一些长辈认识。”

祝嘉鱼没问是哪些长辈，反正到时候就能见着了，她乖乖巧巧地点了点头。

在府中陪萧婉用过饭后，祝嘉鱼便命车夫驾车载她去了杏枝巷。

从她和潘绿袖说好今天的安排后，潘绿袖便联系了卖家，准备这几天便收拾东西，待宅子卖出去，就带着小宝回山阳。

“原以为能多待几天，没想到这么快就有买主上门相看，为人也很是爽快，当即便将银子给了我。我怕他讲价，特地将价钱往高了说，却没曾想他居然不仅不讲价，还多给了我二十两，说是为了感谢我这么快能搬走。”

将祝嘉鱼迎进院中，潘绿袖便开始与她说起了自己从大理寺回来之后发生的事。

这事实在太出乎意料。

“我也感念他爽快，想退他三十两，他却仿佛看到洪水猛兽一样，连连拒绝。我便只好收下了。不过……人家既然这样爽快，我也该爽快些，原定过几天再走，这下却是明日便得启程了。”

祝嘉鱼握着她的手：“也好，早些回山阳，便能早些将这里不愉快的事忘记。”

潘绿袖叹了口气：“其实……不瞒你说，我实在没觉得不高兴，抑或是伤心，或许一开始有，但现在想到那个人，却只觉得晦气。想离开玉京，也不是因为这里对我来说是什么伤心地。”

“玉京大，居不易。我一个粗人，没什么技艺才情，便是去给人家为奴为婢，想来也只是勉强能糊口而已，还不如回山阳，至少我们娘俩能吃好穿好。到时候我再给他物色一个私塾，送他去好好读书。”

祝嘉鱼听她这样说，面上也露出笑意来：“好，我知道姐姐你是有主意的人，便不劝你了。只是你记着，将来若有事，便还是让人到照花巷祝家来寻我，我都在的。”

潘绿袖拍了拍她的手：“我也一样，虽然你或许用不着，但若是哪天路过，想起我这个姐姐，愿意来看看我，我也是很欢迎的。”

她将自己在山阳的祖宅告诉了祝嘉鱼，随后便没再说什么，只低着头继续收拾东西了。

祝嘉鱼陪着她坐了一会儿，临走之前，压了十张五十两的银票在桌上的茶壶底下。

这是她唯一能为潘绿袖做的事了。

等她走之后，潘绿袖才发现这沓银票，她捏着银票追出巷口，却只看到遍地夕阳，与秋风中发出簌簌声响的梧桐枝叶。

她在枯树下站了很久，直到寒鸦归巢，她才低头，将眼眶里涌出的热泪擦拭干净，转身回了院子里。