萧老爷子话不多，吃饭的时候也不怎么开口说话，只是临到萧婉带着祝嘉鱼打算回去的时候，他才和老夫人一样，对祝嘉鱼说让她得空多来府上坐坐。

萧婉笑着代祝嘉鱼应下，离开萧府之后，祝嘉鱼仍然觉得事情发展得有些太理所应当，她所设想的怀疑试探，悉数没有。

老爷子好像只是问了几句她平日里的爱好，和对一些人事的见解，便让她日后多来走动。

……

祝嘉鱼离开之后，萧老爷子淡淡地哼了一声：“还以为是何等神仙样的人物，居然能让卫家的小子特地来信拜托我们照拂，如今一看，不过如此。”

萧家有位孙小姐，是他三弟的孙女，小姑娘娇娇怯怯，很是知书达理，今春见过卫清楼一面，便芳心暗许，眼里再也看不见旁人。

萧老爷子无儿无女，将小姑娘当成自家孙女，后来也和卫国公借着喝酒的由头，暗中试探过他，却没想到他说卫清楼恐怕是已有了心上人。

当初他还不信，直到前不久，卫清楼命人从淞江快马加鞭来信一封，信中写萧婉的侄女是他的故交，若是可以，烦请老爷子照拂一二。

萧老爷子这才信了卫国公的话。

别看这只是小小的一封信，但实则背后的用意，大着呢。

玉京人都说，卫清楼是眼睛长在头顶上的人物，这话是一点没错的，卫清楼到如今活了二十年，在玉京城里惯是要风得风，要雨得雨的，何曾为谁求过什么人。

这一开口，却也不是什么大事，反而只是希望萧老爷子能照拂一个绥平来的故交。

以这样的照拂，来换如今的大理寺少卿一个人情，可谓是稳赚不赔的买卖，再加上他这故交又是养女的子侄，是以即便萧老爷子心中为堂孙女很有些不平，却也没为难祝嘉鱼。

萧老夫人轻瞥他一眼：“方才在饭桌上与人相谈甚欢的，又不是你了？我早就说了，小儿女的情事，你一个老头子别瞎掺和，更何况瑞盈那丫头，向来是个没脑子的，她说的话你也能当一回事？”

听见发妻揭自己的短，萧老爷子皱了皱眉，正想与她掰扯几句，却又在看见她面上清淡的神情时哑了火。

一腔肺腑之言瞬间如同被雨水浇灭的火炭一般，没了熊熊的威势，只剩下不甘寂寞的滋滋声，不能再吐出半个字来。

他重重叹了口气：“不掺和就不掺和！好端端的，你生什么气嘛！”

老夫人这才露出一个笑来：“我这还不是为你好？博古斋的账怎么回事，我还没跟你计较，你叹什么气？”

态度本来就已经软化了的萧老爷子，这会儿更觉得心亏理亏，不敢再轻易说话，生怕惹了夫人不快。

他不过是花了几千两银子，从博古斋买了两件古玩而已，谁能想到他那天恰好没带够钱，藏在花瓶底下的银票恰好找不到了，只能让掌柜的上门来找账房取银子。

这么巧，恰好又被夫人撞见。

……

得知祝嘉鱼随着萧婉上萧府拜访过，并且萧老夫人在外与诸位夫人聊天应酬时，隐隐透露出自己很喜欢祝嘉鱼之后，玉京的贵女圈子里掀起了一阵不小的波澜。

萧老爷子夫妇在玉京很有名望，但因为他们无儿无女，多少人想与他们搭上关系而不能，却没想到祝嘉鱼居然借着萧婉的东风，这么轻易地便得了萧老爷子夫妇的青眼。

众人原本还想观望些时候，现在却坐不住了，于是纷纷合计，打算设宴邀约祝嘉鱼，想看看她身上究竟有什么过人之处。

祝嘉鱼正在照花巷的宅子里看书，乍然收到了蔺玉楼送来的请帖，也很有些惊讶。

上一世，她到玉京之后，玉京的贵夫人们欲给她下马威，将近冷落了她一个月的时间，而后才开始在设宴邀约的名单上，添了她的名字。

这一世她没有做将军的夫君，姑姑虽是通政史夫人，但到底是外嫁，又与她是新认，关系不比一般的姑侄亲厚，她还以为那些贵女们，冷落她的时间会更长，却没想到她们反而坐不住。

绿筝忧心忡忡地捏着请帖，看了眼自家小姐的脸色：“小姐，我怎么感觉这是场鸿门宴啊，要不您还是推了吧。”

宁府先前的宴会，绿筝也跟着去过，她虽然不太聪明，但也看得出来这些世家贵女们，对自家小姐并不太看得上。

她心中不平，却也不敢轻易开口，怕说中了小姐的心事，惹她伤心。

然而这会儿见着请帖，她实在有些忍不住了。

虽然她家小姐厉害，但毕竟强龙压不过地头蛇，她还是怕小姐吃亏。

祝嘉鱼看向她，似笑非笑：“我能推这一次，那下次呢？下下次呢？她们若真想要做什么，总不可能一次不成就放弃吧？”

她接过绿筝手里的请帖，摩挲着微微凸起的花纹，语重心长道：“逃避解决不了问题，绿筝，你跟在我身边这么久，应该明白这个道理。”

绿筝抿了抿唇，点头答道：“是，小姐，奴婢明白了。”

祝嘉鱼低头看了眼请帖上的日期，顺手放在了桌上，便没再理会。

而此时浮云茶楼里，几位打扮清丽的贵族小姐聚在一处，还在议论着祝嘉鱼究竟会不会按时赴宴。

“我倒觉得她找借口不去的可能性更大，上回宁府见过之后，想必她也认识到了她与我们的差距，只怕躲在家里黯然神伤、自惭形秽还来不及，怎么可能上赶着来与我们一处喝茶聊天？这不是给自己找罪受吗？”

“这也说不定，人心最是难测，万一她见识了世家的荣华富贵，生了想攀龙附凤的心，自然不会舍弃能与我们走近的机会。”

“蔺姐姐，你说呢？”有人笑着问坐在一旁的蔺玉楼。

蔺玉楼勉强笑了笑，道：“我也不知道。”

话是这样说，但私心里，她却是不太希望那天可以见到祝嘉鱼的。

这些小姐们，平素折辱人的手段可不少。一想到祝嘉鱼到时候可能面临的处境，她就忍不住为之感到揪心。