宅子位于熙华街照花巷里，是顾和光着人为祝嘉鱼一家人置办的，邻近永安街，但又不比永安街喧闹，在这附近租住的，也大多是朝廷官员，不仅地段绝佳，宅子里堂阔宇深，格局亦是极妙。

因两人合开的绣坊在鹤陵生意火爆，顾和光又与祝嘉鱼商量，在邻近的潮屏、上陵等几座城市又开设了新的分铺，说是日进斗金，赚得盆满钵满也不夸张，是以顾和光怎么看祝嘉鱼怎么顺眼，听说他们要到玉京，自然自告奋勇地揽下了为他们相看院宅的任务，甚至将地契拱手相赠，没收祝嘉鱼一分钱。

如今的祝嘉鱼，堪称一句家产颇丰。

推门进去，祝从坚也忍不住吸了口气，他还不知道这栋宅子的地契已经在女儿手里，虽然十分心动，但还是忍不住劝说祝嘉鱼：“玉京居，大不易，我们还是换个地方住吧，省点钱留着将来应急也好。”

祝嘉鱼笑道：“无妨的，爹，您看这是什么。”

她从袖中抽出地契，递给父亲，又道：“玉京的人，惯会捧高踩低，我们虽不知姑姑嫁到了谁家，但想来总不会是小门小户，就算姑姑不在乎，爹爹也不想我们给她丢人吧。”

“更何况，在这寸土寸金的玉京城，宅子便是一个人的脸面和身份，纵然我们是商贾之家，但若有人问起家住何处，从而得知我们家宅所在，也会为此更敬我们。宅子已经买下，爹爹安心住着便是。”

祝从坚心中惴惴，只觉得如梦一般。如今他已经不管事，知道女儿将绣坊经营得极好之后，便放开了手让她去做，至于自己则一心钓鱼养花，是以他也不知道如今的祝家绣坊，不仅在鹤陵绥平两地打出了名声，甚至已经开起了好几家分铺。

几人在宅子里休整了一天，收拾了厢房与庭院后，祝嘉鱼又去牙行采买了几个洒扫丫鬟与厨娘，待到第二天，祝从坚才带着祝嘉鱼按照妹妹信中所给的地址找了过去。

萧婉知道兄长与侄女今日要来，一早便已经等在了府中，待到门房来报，她更是连忙让贴身丫鬟去门口请两人到前院花厅来。

她如今月份尚浅，倒不是不能走动，只是早晨起来有些腹痛，是以实在不敢轻举妄动，即便心中十分想见兄长与侄女，但也不敢拿肚子里的孩子开玩笑。

那边琴芳去到府门前，自然是将原委与祝从坚父女两人禀明，方才带着人进了院子。

方才进门前，祝嘉鱼看了眼门口的牌匾，匾上写了铁画银钩的两个大字：宁府。

她将自己能想到的姓宁的官员想了一通，却还是没能想到这个宁究竟是哪个宁。

进了院子里，好一番曲折行经后，几人总算来到前厅。

厅中正挂一副平林远岫图，墨色疏淡，况味清浅，往下是搁着一对美人春瓶的长案，瓶中插了两朵栀子，并一束兰草，淡雅清丽。

挽着堕马髻的少妇眉眼温婉，目中噙泪，见他们进来，三步并作两步急急扑到祝从坚怀中，悲声唤道：“哥哥！”

这少妇便是祝从坚的亲妹妹，祝从婉，被老太傅收养后，改名唤作萧婉。

她走失之时，年岁尚小，后来得知自己原来还有个兄长之后，却也难以想起两人旧日相处的情形，可就在方才，见着一身灰色长袍的祝从坚，她脑海中忽然闪过一些模糊的片段，自然而然地，便喊出了这一声哥哥。

祝从坚微怔，回过神来，迟疑着伸手，轻轻落在怀中人的肩膀上，缓缓地拍了拍，轻声问道：“这些年，你过得可好？”

萧婉还在哭，祝从坚手足无措地看了眼祝嘉鱼，祝嘉鱼会意，上前将两人分开，柔声劝道：“夫人现在是有双身子的人，可要保重身体，莫要太伤心了。”

萧婉这才缓过来，平复了一下情绪后，低头用绢帕轻拭去眼角的泪水，而后方看向祝嘉鱼，一脸慈爱：“这是阿瑜吧？傻孩子，还叫什么夫人？你该唤我一声姑姑。”

她打量着面前的少女，越看越觉得满意，少女生得纤秾合度，容色姝艳，眉眼间却又不似寻常的闺阁小姐弱质纤纤，反而隐隐有种坚毅疏冷的气质。

祝嘉鱼从善如流，福身行礼，唤了一声“姑姑”。

萧婉看见她行礼的动作，连忙将人扶起来，心下却有些疑惑。

她收到的消息，包括与兄长的通信里，都说她这个侄女年长到十五，一直待在绥平，也就是今年二三月份，才去了鹤陵。

然而绥平、鹤陵两地偏远，纵然她的外祖家累世为官，但也无甚官运，一直做的是地方官员，品级也不算太高。

但是她方才行礼动作间，一举一动，可谓标准规范。没有受过严格的训练，是不可能做到这个地步的。

她是从何处学来的？

萧婉抿着唇，按下心中的疑惑，这才注意到她们居然一直站着，于是赧然笑道：“怪我太激动，居然忘了让哥哥和阿瑜入座。快别站着了，我们都坐下说话吧。”

几人俱皆坐下后，便是萧婉和祝从坚说得多些。

萧婉问他们这次来玉京是打算久居还是短住，落脚的地方可找好了，需不需要她帮忙云云。祝从坚一一答了，又问她如今身子几个月了，平素可要注意饮食，偶尔也要走动走动。萧婉自然点头应是。

两人说着说着，便又将话题转到祝嘉鱼身上，听说她还未许人家，萧婉笑着道：“我这里倒认识一些未曾婚配的青年才俊，不如阿瑜找时间见见？”

祝嘉鱼闻言，连忙站起来，谢过了姑姑的好意，推辞道：“阿瑜暂且还不想……”她面上露出羞涩的笑意，“只愿能长侍爹爹左右，儿女情长，实非我之所向。”

萧婉也不逼她，听她这样说，便颔首笑道：“那便容后再议，也是不迟的。”

玉京爱脸面的人家，便是将女儿留到十七八再议亲也是有的，早早地将女儿嫁出去，旁人倒会觉得这家父母太着急。

是以萧婉并不觉得祝嘉鱼的说辞有问题。

一旁的琴芳却是听得心下微惊，甚至忍不住开始为堂下的祝小姐感到惋惜：

她究竟知不知道她拒绝了什么？她们夫人可是正三品大员通政史的嫡妻，她亲口给自家侄女许诺相看的人选，至少也是二流世家出身往上的公子哥儿，这对于祝小姐这样的家世来说，简直是天上掉馅饼的好事！

萧婉留着他们在府中用了午饭，又在席间介绍了自己的夫君。

宁函也知道妻子身世坎坷，对她能与亲人团聚一事十分高兴，待祝从坚与祝嘉鱼十分亲近，甚至邀请他们到府中住下，自然是被祝从坚谢绝了。

待饭后，宁函听说大舅哥也喜欢钓鱼，便拉着他一块儿去池边垂钓，留下祝嘉鱼陪着萧婉说话。

萧婉实在是很喜欢这个侄女，见她话虽少，但偶尔开口，俱能一针见血地说到点子上，再加上她举止端庄，十分地规矩，更是对她生出亲近之心。

长得好看的小姑娘她见过不少，其中不乏许多仗着自己一副好姿色便不分场合地撒娇卖痴、没点眼力见的，陡然见了自家侄女，她实在很是心喜，拉着她的手道：“明日此时，来府中等我，我带你去认识几位姨母，她们都是我在闺中的手帕交，听说我新得了个伶俐的侄女儿，都很是好奇，早就说着想见见你了，可好？”