“皇上还没睡？”东珠停下步子。

“你这东房名为‘独乐’，西房名为‘邀月’，南房名为‘澄怀撷秀’，初时朕还不明其意。刚刚朕在东房品茗作画看诗弄曲，可谓独乐；然后进入西房，在茜纱窗下吃着遏府精致的菜点，品着自酿的美酒，不由推窗举杯‘邀月’。然而独乐未免太过无趣、邀月又似乎太过寂寞，于是站在院中，看到古树参天、庭院深深，听到鱼儿唱晚、流水淙淙，再看你踏月而来，这才应了澄怀撷秀之意境。”

皇上在这样的意境中说着这样的话，着实让人有些感动，在这个晚上，在经历了白天同游玉泉山，又在雨中暂避民宅，还有那一番关于辅臣与皇权之辩，东珠发现，皇上在她心目中发生了些许的变化。

他并不像看起来的那样骄傲，那样不通情理，他也是可以兼听的。

特别是，他还体贴地在回宫之前，让自己能回府住一个晚上，又在这里说了这样的话，东珠应该很动心。

可是。

如果不知道玛嬷之死的真相，她也许会在这个晚上真正走近他。但是现在，她退开了，她必须要让自己重新回到原点，并且在他和她之间建起一道堡垒。

“天太晚了，皇上还是早些安置吧。”东珠眼帘低垂，面上没有半分的神情，淡淡地透着一种莫名的疏离。

月光打在皇上身上，镀上一层柔和的光晕，他微仰着头，神色宁静而安详，嘴角弯成微笑的弧度，光洁白皙的脸庞衬着乌黑深邃的眼眸，泛着纯真的色泽。

她又在游离了，皇上明显感觉到刚刚此时的东珠又像以前许多次一样，两个人仿佛每一次走近，接着就一定会发生什么事端，随即让各自退回到原点。

这一次，是她要退，只是他不明白为什么。

皇上的笑容很干净，也很温暖，这样的他比龙袍在身时还要让人为之倾倒，站在东珠身边的宝音与站在屋门口的春茵都看得呆了。

只是她们很是有些疑惑，这样俊秀温和的少年，真的是主宰天下的皇上吗？还是说皇上只有在此时面对东珠才会有如此的神情？

她们来不及多想，只见皇上出人意料地向东珠走了过去，他再一次牵起了她的手，虽然看起来要多温柔有多温柔，却不知那力道大得下人。

东珠不禁蹙眉，皇上低语说道：“又想逃了？”

接着，不容她作答，皇上拉着她的手步入“澄怀撷秀”。

这个晚上，东珠是有生以来的第一次真正的失眠，整个晚上她都睁着眼睛盯着架子床前的帐子，那里里外外重重叠叠的纱幔就像她的心事一般，看不透，说不清。

而皇上就睡在与她只有一组木雕格子架相隔的暖阁里，他仿佛睡得很沉，那匀称的呼吸声让人听了很是安心。

东珠不止一次坐起身掀开帘子，盯着那摆满玩器的木隔，她只能感觉到他的气息，却看不到他的人。

就像他们之间，说是隔着墙，可是那墙如同木槅一样，因为有孔，所以没有完全隔绝，但是即使如此，还是彼此不能倾心。

殊不知，这个晚上，夜不能眠的还有很多人。

索府上房，

索尼与夫人也是如此。

“听索额图回来说了，皇上一早便带着昭妃出宫游玩去了。”索夫人十分气愤，“皇上也真是的，居然由着昭妃那样羞辱桂嬷嬷，芳儿如今在宫里可怎么立足？原本得了信，我还想明日入宫去找太皇太后说辞说辞，可是皇上倒好，这样一来，像什么？难不成是奖励昭妃欺辱皇后做得对？”

索尼未语。

“唉，真是可恨，皇上今晚还住在遏必隆府上了。听说他管遏必隆叫阿布哈，一口一个叫得极亲。他倒是把遏必隆当成国丈了，这让咱们府上的脸往哪儿搁？”索夫人使劲推了一把索尼，“你倒是说句话啊！”

索尼在床帮上用力敲了敲烟袋杆子。“皇上这是给咱们做戏看呢。这些日子他在朝堂上也提了几次，说是觉得越发冷清，那话里话外的意思都是要让遏必隆回来。”

“遏必隆？他懂什么？不过就是整天跟在鳌拜后面的应声虫，他可是把先祖的威望和胆识都留在娘胎里了。一点儿不像个顶天立地的男人。皇上念他做什么？真想让他有什么作为？不过是如今他家东珠得宠罢了。”索夫人叹了口气，“话又说回来，你说咱家芸芳这样出类拔萃，怎么就入不了皇上的眼呢？”

索尼叹了口气，盯着夫人的眼睛：“芸芳是受老夫所累啊。”

“哦？”索夫人瞪大眼睛，“啥意思？”

“咱家是首辅又是外戚，皇上和太皇太后是又要倚重又一千一万个不放心。再加上前尘之鉴，皇上归政之前自然是万分的小心谨慎，所以一定要试探再试探，所以便扛出昭妃处处挟制咱们。也许，咱们是该表明态度了。”索尼面色沉峻，虽然是在寝室，但是每说一句话都极为沉重，字字句句都是千思万想过的。

“什么态度？”索夫人不解。

“归政。”索尼说道。

“什么？”索夫人越发糊涂了，“老爷，此事可得三思啊。现在咱家是首辅，芳儿在宫里还处处为难，或是真的归政给了皇上，咱家也没啥利用之处了，那芳儿的处境不更是……”

索尼摇了摇头：“夫人有所不知。此时归政正对咱家有利。”

“为何？”索夫人怔住。

“以前老夫迟迟未有行动，一来是想看看皇上与太皇太后是否真心属意芸芳，二来也是想再看看朝中形势。可如今宫里的局势已经清楚，太皇太后是向着芸芳的，然而皇上的心显然已经偏向昭妃。再加上今年秋天，那荣常在就要生产，若产下皇子，皇上有了长子，做臣子的再揽着权柄不放，就难以面对天下了。更何况如今鳌拜的势头已经难以遏制，此时老夫不辙，以后便再无退路了。”索尼对着夫人并不隐瞒，把近日朝堂之上的事情拣重要的略说了几件，索夫人听了频频点头。

“明日，我要在府里宴请其他三位辅臣，劝他们一同联名奏请皇上亲政。”索尼交代夫人要安排好明日的席面。

索夫人连连应声：“宫里皇后娘娘刚刚受了辱，咱家就请三辅臣归政皇上，也算以德报怨，这样更显皇后娘家的胸襟。若是以此归了政，往后皇家多少也得念咱们的好。老爷虑事总是周全的。”

谁料索尼手抚胡

须，冷冷说道：“为人臣子，老夫能做到的自然会做，只是归政不过是一种形式，能不能真的重揽皇权，就要看咱们这位小主子的能耐了。那个时候，老夫是绝不会从旁协助的。”

“老爷？”索夫人对索尼这句话是实在没弄明白。

“从太宗朝起，老夫侍候过皇家三代君王，要说咱们的这几位主子，说到底都是一样的性情，那就是骄傲、任性。可是除了太宗皇帝，先帝和眼下这位小主子，哪里有骄傲任性的本钱？不撞个头破血流，他们哪里知道应该怎样对待咱们这些忠心耿耿的奴才？”索尼狠狠嘬了一口烟枪，吞云吐雾间长长叹了口气，“当年的多尔衮是先帝的试金石，而如今的鳌拜就是小主子的磨刀石。小主子若过得了这一关，倒还好，否则……”

“否则什么？”索夫人实在不满意索尼说话只说一半。

而索尼笑而不语，终究是什么都没有再说。

“那个桂嬷嬷也实在无用，经她们一折腾，如今像吓呆了的木鸡，人啊昏天黑夜地不知道事了，明儿我得找个大夫给她好好看看。”

临睡前，索夫人才提了一句，索尼便恼了：“夫人可别做糊涂事。”

“啥？”索夫人原本有困意，听得并不真切。

“那个桂嬷嬷，夫人原本今晚就不该让她回府。既然已经回了，明儿一早让老大家的媳妇在府中点齐各院的仆役、丫头，说清她的错行。然后送她上路吧。”索尼把烟袋杆子撂在床边桌几上，随即脱鞋上床躺在枕上，仿佛是要睡了。

“上路？”索夫人吓了一大跳，忙问道，“是送她回奉天老家？可是她的孩子们都在咱们永平府的庄子上做工呢。”

索尼原本已经闭上的眼睛又睁开，他瞪着索夫人看了又看：“夫人不要明知故问，这个时候可容不得半分好心。虽说她做这件事是为了替芸芳出气，可是偷鸡不成蚀把米，反而连累了芸芳，她就该受罚。照理说，犯了这样的事，在宫里即使被乱棍打死也是应当的。太皇太后顾着咱们和皇后的面子，只是依着昭妃的意思略作小惩，咱们可不能不明白。”

“可是，这不是已经罚过了吗？她那么大把年纪了，在府里也几十年了，再说太皇太后把她送回咱们府，不就说明没事了吗？”索夫人似乎很是不忍。

“夫人当年的杀伐劲儿须得拿出来用用了。太皇太后越是这样，咱们越得小心。若是罚过真的就算了，又何必让她出宫？再说，又不只是一件事两件事，那仁妃血崩的事情就不算了？若是咱们不处置了她，怕是以后也难见佟家。皇上心里也会始终有刺。”索尼的声音越来越轻，仿佛已经睡着。

“非得这样吗？”索夫人还想再做劝说。

索尼却急了，他发了狠，将一个枕头扔下床来：“一个老嬷嬷重要，还是皇后重要？还有全府和你那些儿孙们的仕途，到底哪个重要？”

索夫人吓得一哆嗦，仿佛几十年来，索尼从来没有对她发过这样大的火，看来现在的情形真的糟透了。

她哆嗦着，大气儿也不敢喘，一想到接下来的明天，要做的事情，更是心乱如麻。

（《清宫谋》上 完）