五

烟架放满摘下的烟叶后，就收入烟寮。烟寮是用椰子树叶和竹子盖的，分布在大垄外面的小路边，这也是烟工们和爪哇工人预先做好的，烟寮高达十三米，分十三层，一架一架烟叶送入烟寮后，做杂工的爪哇工人要做的事是把烟叶“串行”，每40片烟叶用细绳穿成一串，挂在竹竿上，再把竹竿放在特制的架子上让其自然干燥。这是非常细致的劳作，稍不留意，烟叶的角折了还是裂损了，小工头的木棍立即就打过来。一个爪哇工人在串行时不小心把烟叶弄破，木棍立即甩过来在他身上乱打，把他打得捂着下部蹲了下去，疼得眼泪直流，却不敢出声。

要隔五天才第二次摘下另两片大叶子，这样由下往上摘，每次只摘两片。串行挂在架子上的烟叶，过了三周后才取下，这时烟叶已经由绿色变成了棕褐色，十串烟叶扎成一把，拿去发酵后再烘干处理，按质量分类才能入库。

如果烟茎上端开了花，必须把花掐掉，否则会影响烟叶过早蔫萎。直到把所有烟叶都摘完，烟工还要烧坝——烧掉残留的没用的烟杆做土肥，坝上的活这才算结束。这片烟田便让它闲置着，休耕五年后再种。从开荒到这时整整费时八个月，余下的时间是在库房里拣叶。

拣叶就是把烟叶分等级，按成色分成黄、红、青、黑、碎叶几大类，前四类又分成上、中、下三级，碎叶荷兰人不要，但蜈蚣头都留起来自己拿去巴杀卖，多了一笔收入。

分类分级之后，就按等级放进草编织的包装盒里，每五包摞在一起，扎成一摞，便可以运走。库房里的活要四个月才能完。杂工还得编织包装盒，他们也是从早到晚不停地干，经常手还在干着，眼睛已经禁不住合上了，太睏了，也太累了。

库房里充满着很浓很醇的烟味，对烟虫是极大的诱惑，烟田里的虫是成虫，交配后都顺着烟叶的味道飞进库房里，在成品烟叶上下卵，这些虫卵孵化后是很小的白色软虫，钻进烟叶里，烟叶成了它们生长的温床。烟工们除了包装，眼睛还得尖，看到一点一点白色的小软体虫就得用指甲尖把它挑出来，还不准扔地上，这些幼虫的生命力很强，必须就地消灭，否则很快就繁殖第二代第三代。烟工们习惯把这些幼虫挑出来就放进嘴里吃了，这些幼虫全身都是蛋白质。

很久没有闻到烟味的工人，也会被那种浓郁的烟味钩起馋烟的劲头，但是库房里严禁工人偷烟，即使是地上的碎片都不准拿，违规者被发现就受重罚。

那年，郭再兴就因为馋烟，拣了地上的碎烟叶掖了回去抽，被工头发现后重罚延长两年契约期。他提醒王辉他们无论怎样想抽烟，闻闻味就行了，千万别拣地上的碎叶。

有时工头故意留在那里逗引工人去拣，然后盯住，一罚一个准，用这种手段来延长契约期。

巴巴耶为了提神免得打瞌睡，看到地上有碎烟叶，便拣起来，掖在腰间的绳上，他在库房外找片干草，把烟叶搓碎了包起来，点燃了抽上一口。

蜈蚣头看见了，悄悄地走过去，举起木棍从他背后打下去，还用脚对着他的后背心踢过去，巴巴耶啊的一声立即歪倒下去，口里吐出一口鲜血。在他身边几个工人愣了一下，赶忙把他扶起来，巴巴耶脸色煞白，蜈蚣头骂道：真没规矩，这些烟叶也是你能抽的吗？接连对他又打又踢，对众人喊道：谁都不准抽这些烟叶，违抗的一定严惩不饶。阿巴拉基迪哥里令古当，达波嘞阿达阿比（Apalagidikelilinggudang，takbolehadaapi！在库房周围更不能有明火！）

阿比（Api，火）！这个字眼提醒了爪哇工人，蜈蚣头走后，他们几个悄悄地商量着什么。晚上，有个人影悄悄地靠近库房，库房前有带枪的警察守着，园主知道库房里烟草的价值，所以这时夜间都进入警戒状态。

拣叶过程要求很苛刻，新烟工得跟着老烟工做，老烟工能分辨烟叶的成色。拣烟直接关系到给烟工劳作一季的报酬，老烟工拣烟常会手下留情，他们是想让同伴多点好处，可是，最后，荷兰监工常会抽查，如果查到次等烟被当作上等烟，那个烟工就倒了霉，挨打挨罚是少不了的。

库房里包装好的烟叶积得越来越多，摞到房梁上了，再过些时候就要陆续运去棉兰。二头家算计好，让王辉三人解除契约也不能白白放他们走，必须利用他们的劳力，把烟草包运去棉兰，因为这趟路很费力，没有运输工具，华工就是最好的运输工具。

第一批运送烟草的鸡公车已经准备好，每个鸡公车都装载得满满的一车，上面用棕榈树的纤维盖得密密，因为一路上要走好几天，万一下了雨，烟草淋湿了就会霉烂，不值钱了。

那晚，天空晴朗，微风习习，爪哇工人在茅寮前尽情地击打他们的土乐器，还有人唱起爪哇歌曲，又叫又跳，他们跳的是印尼各部族都会跳的Joget，这种舞蹈在印尼民间很普及，也很随意，看到别人跳，观众也会受感染跟着跳起来，气氛很热烈。

王辉他们天明就要推鸡公车上路，到棉兰他们的契约期就满了，今晚是他们在烟田的最后一晚，所以他们也尽情地跟着欢声笑语，其他华工也参与进来。守在库房外的警卫看着这边那么热闹，也来凑一份。

跳着，跳着，土乐器更加欢快地击打出热烈的节奏，所有人有点忘情了，突然，库房腾起了火光，警卫们背对着库房，没看见，也没有人提醒，工人们谁都像没看见一样还是跳着唱着。直到浓烟滚滚，呛人的烟草味飘散过来，警卫回头一看，大惊失色，他们都跳起来大喊：阿比！阿比（Api，api，火！火！）！快，快灭火！

工人们这才乱作一团，说：怎么灭？警卫们气急败坏地嚷：挑水，去河里挑水！工人们到处找桶，说：现在都不需要浇田，没有桶。警卫们慌做一团，说：找树枝扑火。工人们说：用树枝扑火就烧得更旺了。他们都站着看，心里明白火的起因，爪哇工人更是喜形于色。

二头家和蜈蚣头等人赶来时，库房差不多烧了一半，今晚天那么晴朗还有微风，火势烧得很快很旺，烟味飘散到很远都闻到了。二头家吼叫着：快把烟抢出来！工人们说：火太大，进不去。蜈蚣头这才明白过来：进不去也得给我进去！把墙推倒！

为了防范有人偷烟，库房一半是用砖墙砌的，上面一半是竹子竹篾，工人们合力把墙推倒，这才进去抢出了一些还没着火的烟包。

大头家赶来了，脸色煞白，气得直瞪眼。

这场大火让园主的损失无法计算。（未完待续）