佛图澄还有高明的医术，那些有顽疾无法医治的，也都找到佛图澄，经他略施法术便痊愈，使不少人受益。从此，中原地区无论汉人胡人，开始普遍信奉佛教。石勒也把佛图澄作为机要参谋，凡有大事，必定要征询佛图澄的意见，佛图澄也积极参与其中。

石勒接受佛图澄建议，领兵自葛陂还河北，路过枋头（今河南浚县）时，当地人准备晚上劫营。佛图澄以神通得悉此情况，告诉郭黑略道：“贼人很快就要来，可去报告主公，作好防备。”郭黑略迅速去报告，不一会果如其言，因有了准备，所以没什么损失。

鲜卑人段末波进攻石勒。段末波兵强马壮，令石勒非常恐慌，赶紧向佛图澄请教。佛图澄若无其事，回答道：“昨日寺里铃响，我仔细听了，是说今天中午时分当捉住段末波。”石勒且信且疑，与手下登城瞭望，只见鲜卑军铺天盖地而来。石勒大惊失色，敌军行进，地动山摇，段末波怎能被擒呢？那一定是宽慰我的话。他又派人去问佛图澄，却得到报告说己经捉住段末波了。原来，城北有一支伏兵，出击时正遇段末波，便将他擒获了。

公元328年，刘曜亲率大军进攻洛阳。当时石勒的堂弟石虎守洛阳，石勒打算亲自前去抵抗刘曜，然而内外僚佐都反对，认为这太危险。石勒只得又去请教佛图澄。佛图澄说：“军出定能捉刘曜。”石勒这时己深信佛图澄，于是不听众人的劝说，决心亲征。他留长子石弘与佛图澄来镇守襄国，自率中军直驱洛阳。刘曜貌似强大，哪知才一交战，他的军队就大溃，刘曜的马没入水中，果然被活捉了。石勒平定了刘曜，前赵政权灭亡，从此统一了北方。不久，石勒正式称帝，改元建平，史称后赵。

公元333年四月，佛寺塔上的铃子无风自鸣。佛图澄向大家说，国家将有大丧，不出今年。七月，果然石勒死，其子石弘登位。

石弘继位的第二年，石虎杀了石弘自立，改元建武，不久迁都到邺（今河北临漳）。公元343年，石虎先后*进攻前燕、前凉，都遭到惨败，而东晋大将桓温又进攻临淮，可谓四面受敌，三面告急，人心惶惶。石虎气急败坏，瞪着眼睛说：“我一向诚心奉佛供僧，却征伐失利，甚至外寇入侵，这说明神法没有神验了！”

第二天一早，佛图澄朝见，劝告道：“大王前世是位大商人，曾到宾寺供奉，当时正举行大法会，有60罗汉参加，我也是其中之一。当时有得道人对我说，这位大商主命尽当受鸡身，以后要到晋地作国王。如今你不是作了国王了吗，佛法怎么能说不灵验呢？这不正是你前世修下的福分么！至于战阵负胜得失，乃是国之常事，怎么能怨谤三宝，夜起毒念呢？”石虎见他说破了其心中对佛法动摇的秘密，十分惶恐，立即跪下谢罪，又重新对佛法坚信不疑了。

一天，石虎问佛图澄道：“佛法主张不杀，然而朕为天下之主，不用刑杀就不能肃清海内。我既己违背了杀生的戒律，虽然奉佛，还能得福吗？”

佛图澄回答道：“帝王奉佛，自然与老百姓不同，只要能体恭心顺，提倡佛教，不为暴虐，不害无辜，就算是对佛诚心了。对于那些凶愚无赖、不可教化的人，有罪不能不杀，有恶也不能不刑，但是一定要该杀的才杀，该判刑的才判刑。如

果滥用天子之威，恣意暴虐，杀害无辜，虽然倾其家财奉佛，也不能消除灾祸。希望陛下要节欲兴慈，将恩惠普施于天下所有的人，则佛教便将永远兴盛，陛下的福祚也将得到佛的保佑，绵延万世。”他举石虎的尚书张良、张离等家为例，他们虽因富有，曾各为佛寺建大塔，但是贪心不己，游猎无度，聚财不穷，最后终于被杀，得到现世报，还谈得上什么获福呢？

公元348年十一月，石虎在太武前殿大宴群臣，大家正饮酒狂欢，佛图澄忽然吟唱道：“宫殿啊宫殿，棘子就要成林，将撕坏人的衣襟。”石虎听罢，忙叫人挖掘，在宫殿的石头下果然发现有荆棘生长。

佛图澄对弟子法祚说：“戊申岁（建武十四年）祸乱将渐萌发，己酉岁（即次年公元349年）石氏当要灭亡。我在还未乱之前，先化去了。”当下派人去向石虎告辞，说生死是万物之理，贫道化期己到，生前既荷恩殊重，所以事先仰闻。石虎听后大惊，不觉怆然泪下，说：“没听说和尚有病，怎么忽然来告终呢？”于是立即出宫，到佛寺慰问。

佛图澄对石虎说：“出生入死，是道之常理，寿命长短有定，是不能随意延长的。只要道德完全，业操无亏，虽死若在；要是违背天道而延长寿命，不是我的愿望，今之所以意有未尽，只因国家奉佛，兴修如此壮丽的寺庙，本应该享受福祉；只是政治过于猛烈，淫刑酷滥，显然违犯了佛教圣典，背弃了佛家法戒。如果不自改革，最终是不能享受福佑的。只要降心易虑，给老百姓恩惠，国祚自会延长，我死后也就没有遗恨了。”石虎悲痛哭泣，知道不可挽留了，马上为他挖圹造坟，办理后事。这年十二月八日，佛图澄与世长辞，享年117岁。

佛图澄几乎和后赵国家的命运相始终。他死后第二年，石虎死。石虎养孙冉闵，是位汉人，他对石赵政权极为不满，在石虎死后就立即发出“杀胡令”，遂将石氏家族杀戮殆尽。冉闵小字棘奴，佛图澄曾在石虎殿上所吟颂的预言诗“棘子成林”的“棘子”，就是指的棘奴，佛图澄当时就预感到他暗藏杀机。果然，到第三年（公元350年），冉闵篡位称帝，建立魏国，后赵遂亡。

佛图澄在汉地传法，有很多弟子，其中著名的有佛图澄的著名弟子有法首、法祚、法常、法佐、僧慧、道进、道安、僧朗、竺法汰、竺法和、竺法雅、比丘尼安令首等。

对于这么一位传奇的神僧，刘丹也是敬仰加惊惧的。刘丹本身是个异界来人，借尸还魂才有现在这个身份，给人看破就不好了。

刘丹对大家道：“佛法对于东土还有一个好处就是促进了民族的大融合。现在因为衣冠南来，汉族政权削弱，佛教得到广泛的流传，很多人开始信奉佛陀的思想，这样就为民族的大融合建立了一个共同的思想基础和价值取向。因为不管北方的人还是南方的人，如果都信奉佛教，大家也就更容易相处，而且佛教本身也是提倡众生平等的。”

汉民族因为吸收了佛家思想的精髓，变得更加博大精深，更有韧性，也更加包容。在五胡乱华时期，南北朝时期，五代十国时期，以及后来的元清时期，这些北方的统治者全部都信佛教。佛教的价值观、世界观对于震旦民族融合起到极大的作用。入

主中原的蒙古人致信萨迦派的领袖萨班，希望蒙藏结盟。萨班全然不顾年迈，毅然离开西藏，翻山越岭，走了两年多时间，抵达凉州（今甘肃武威）。1247年，蒙古大汗王子阔端，在这里与萨班举行了历史性的会晤，蒙藏结盟。会盟的结果，西藏从此正式归入震旦版图，中央政府自此管辖西藏地区的政教事务。

这种民族化的表现形式，已使佛教成为民族认同的有机组成部分。东土以汉民族为主体的传统文化，明清以来就已形成了儒释道三足鼎立的格局，大量的佛教词汇成了现代汉语的基本用语，如“过去”、“现在”、“未来”、“世界”、“功课”，乃至似乎有点儿西洋风味的“爱河”，都是来至于佛经；藏族、蒙古族、满族、土家族、裕固族、纳西族、锡伯族、达尔斡等10多个民族，信奉藏传佛教，而在藏族、蒙古族等民族里，佛教是其民族文化不可分割的组成部分，甚至是最主要的文化特色。

清朝扶持藏传佛教，很大的原因是清朝刚入关前蒙藏政权就和皇太极取得了联系，得到了皇太极的大力推崇，在清军入关后的一段时间内，藏传佛教的地位还是很重要，康熙皇帝一度把藏传佛教定为“国教”，但他也一语道出天机——“兴黄教、柔蒙藏”，目的不是纯粹的信仰，而是把这么多的民族团结在一起。

在历史上，清朝政府即以佛教协调民族关系。清初在五台山，把十座寺庙改建为喇嘛庙，供奉宗喀巴大师像，延聘蒙藏僧人入住，后来还在北京建雍和宫、在承德建外八庙。1792年，乾隆五十七年，清政府还规定，活佛转世灵童，须经金瓶掣签方可认定，并批准特制了两个金瓶。一个送往西藏，供于大昭寺释迦牟尼佛像前，用以掣定达lai喇嘛和班禅大师等藏区大活佛；另一个供在雍和宫，用以掣定蒙古及青海、甘肃等地大活佛。这些措施，实现了满、蒙、藏、汉的民族团结，维护蒙藏地区的长期稳定。

鉴往知来，佛教是加强民族认同、增进民族团结的重要法宝。可以这样说，如果没有佛教做润滑剂，中华民族的融合将会更加痛苦和血腥。

佛教哲学蕴藏着极深的智慧，佛学和中国古典哲学的交互影响，推动了哲学提出新的命题和新的方法。佛学对宇宙人生的洞察，对人类理性的反省，对概念的分析，有着深刻独到的见解。在人生观上，佛教强调主体的自觉，并把一己的解脱与拯救人类联系起来。它以独特的思想方法和生活方式，给予中国传统社会民众精神生活以新的启发。因为佛经博大精深，智慧如海，吸引着历代知识精英深入经藏，穷波讨源。

佛教对于东土的最大贡献就是因果报应、众生平等和慈悲救世的观念，这是佛教的普世价值。佛教的精髓部分就是普世的，佛教超越了一切普世的元素，自由、平等、慈悲和公义。众生平等这个观念为中国人所接受，和现代资本主义的价值观“自由、民主、平等、人权”也不相违，所以震旦人在接受资本主义世界观的时候，也没有很大的障碍。

印度没有接受佛教平等的观念，直到现在，种姓制度还在困扰着印度。虽然印度独立的时候，宪法废除了种姓制度，但是直到今天，这个制度还在影响着印度的社会发展，阻碍着印度现代化的进程。