在连通秦巴山脉的这些蜀道途中，有个桃花源般的存在，它就是汉中盆地，东西长100余公里，南北宽20多公里，汉水从这里发源，汇纳沿途河谷溪流，滋养地方万物生灵，使得这里长年绿意葱茏，物产丰富，人烟稠密，汉中丰茂的生态环境为往来行人提供了良好的歇脚点。从汉中出发，往北到达长安、往南到达成都的距离大致相等，恰好将古时漫长而艰辛的蜀道分为南北两段。

战国时期秦国与其它六国实力对比的天平从商鞅变法开始倾斜，但是这个时候只能说国家在革除弊病，厘清朝政。真正的实力对比悬殊就要从秦国灭了巴蜀以及得到楚国的汉中开始（楚汉中位于安康市十堰市等地不在今汉中市，秦国先取巴蜀后得楚汉中六百里）。秦国这时候就拥有了关中巴蜀汉中这些地方，关中巴蜀又是天下最好的农业发展地方，又很少遭到战乱破坏。只要扼守关隘就可以对六国形成压倒之势，有了稳固的后方基地才有争霸天下的本钱。

汉水上游流经的区域主要是秦岭与大巴山，两山之间自西向东形成了汉中、安康与上庸三大盆地，不过除最西端的汉中外，其余两处盆地均与汉水擦肩而过。这样的格局不仅使安康与上庸的水源条件远不如汉中，同时也导致三者当中的任何一支地缘势力都无法沿汉水直接攻击其余两处。

现在人民军第一旅的刘勇部就驻扎在魏兴郡的治所安康县，安康在汉水北岸，月河和汉水的交汇处。刘勇的山地旅进驻安康之后，就开始加高城墙，安装炮台，随同刘勇一起来的有建设兵团的三千预备役，总兵力达到一万人，对付成汉国的道兵可以说绰绰有余了，现在的问题是如何乘此机会夺取汉中，把这次战役的成果最大化。

想要夺取汉中，从安康逆水而上困难重重，如果汉中守军能够顺江而下那就再好不过了。法明没想到成汉自己作死，竟然派出天师道祭酒范炫，率领一万八千道兵沿着金牛道，浩浩荡荡地往汉中而来。除了范贲的三千部曲盔甲整齐之外，其他的人衣冠不整，戴着青色头巾，拿着各种武器，懒懒散散，队伍中间混杂着驮马队，运送军粮和辎重，延绵上百公里。如果中途设下一支伏军，肯定能把他们打个落花流水。不过法明对于这股敌军不感兴趣，他的主要目的还是夺取汉中。

法明的猎人特战队扩充到500人，这次全部带到安康，寻机作战。刘曜和石勒在河南郡死磕，暂时没有精力出兵襄阳，所以李雄联合关中出兵的想法恐怕要落空。

五月上旬，天师道渠帅范炫率领大军出阳平关，进入汉中治所南郑。镇守汉中的李云带领部下出城迎接，将范炫和天师道渠帅引入军营大帐，范炫坐了主位，渠帅和李云守军分列两旁。

“现在安康的守军有多少人？”范炫问道。

“大概一万人左右。”李云回道，“领兵的是刘家子弟刘勇，18岁，是个战场上的初哥，没什么经验。”

范炫一听，心里不高兴了。战场初哥？你是说我吗？不过范炫不好发作，这次李云还要他打头阵呢。范炫道：“这就好办，李将军驰骋沙场十几年，刘勇肯定不是将军一合之敌，

这次进攻安康将军就作先锋吧。”

李云愕然，道：“我的职责是守卫汉中，不能擅自离开啊。”

范炫示意副将拿出一份诏书交给李云，道：“现在你的部队归于我的麾下，听从我的指挥。汉中我会派人驻守，你就不用操心了。现在战船都准备好了吗？”

“三十艘战舰和五十艘运兵船早已准备好了。”李云苦涩答道，“只是现在汉中粮草不多，只够大军十天的消耗。”

“这个你也不用担心，这次我带来了两个月的粮草，以后还会陆续运来。我拨两千道兵给你，你准备一下，完成南郑的交接，五天后你率五千人出发。”

“遵命！”

李云和部下回到军中，部下都围过来，嚷道：“将军，这范炫让我们作先锋，明摆着是想让我们送死。刘家军的火器别人不清楚，难道我们还不知道吗？咱们穿着铠甲也挡不住啊！”

“是啊。这段时间安康县城的城墙加固加高了不少，就是没有火器，咱们也不一定能拿下啊。”

“将军，是不是再上奏朝廷，咱们是真不能出兵啊，弄不好把汉中也丢了。”

……

将士们吵吵嚷嚷，李云心里也有苦难言。李雄暗中给了一道密旨，要他听从范炫指挥，即使把这三千兵马折了也在所不惜，目的就是把天师道的兵马全部消耗在安康这个地方，后续李雄会派三千兵马守住汉中。也就是说，三千兑一万八千，李云这支守军成了弃子。

五天后汉中的守备交接完备，李云领着五千兵马登上战船，顺江而下直赴安康。范炫亲自给李云送行，目送李云乘船而去，脸上抑制不住的得意。这李家皇帝想借刀杀人，他没想到我范家也不会束手待毙，现在汉中落到我范家手中了，安康能拿下最好，拿不下也没关系，有了汉中我范家还愁发展不起来？这里本来就是我们天师道的大本营，占住这里也算名正言顺。

李云的船队不紧不慢顺水而漂，朝行暮宿，经过五天时间的到达月河和汉水的交接处，在此拐弯向西北而上进入月河，不久到达安康盆地。此时安康坚壁清野，居民们全部进入安康县城或者分散到其他村镇，四周一个人也没有。李云率领部队在河边安营扎寨，为后续部队的到来作准备。后面几天范炫的部队陆续赶到，这时李云才发现范家的3000部曲留守汉中，一个也没有来。

襄阳*水军不知道哪里去了，不在月河上游就是在汉水下游停靠。不过不要紧，在月河上钉一排暗桩，同时派一支舰队监视汉水下游，量他们也翻不了天去！

接下来的时间就是打造攻城器具，这个需要大概一个月的时间，还好李云也为拿下安康和上庸做了一些准备，很多东西都是从汉中带过来的。

在古代一般情况是不会攻城的。孙子兵法曰：“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。修橹轒辒，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一而城不拔者，此攻之灾也。”

为了攻城需要准备大盾和攻城专用

战车等攻城器械，三个月才能完成。然后堆积攻城的小土山，又需三个月才能完成。然后，将帅们满怀愤怒，驱使士卒像蚂蚁一样去蜂拥攻城，以至于死伤三分之一还是不能把城攻破，这便是强攻城池的灾祸啊！

只是范贲被李骧将了一军，不得不出兵进攻安康县城，这时候的安康县城城墙加高到七米，还在土墙外面砌了一层红砖，抹上水泥，修了几个炮塔。现在是夏天，安康也是多雨的季节，没有炮塔的话火药容易回潮，到时候打不响就糟糕了。

范炫让李云五千人作先锋，本来以为刘勇会乘着李云刚到杀一阵，李云损兵折将之后他可以找一个借口把李云撤职，然后自己和刘家军交锋几次，消耗一些兵力之后范炫就可以撤军，理由很充足：敌人太强大。他没想到李勇龟缩在城中一动不动，让李云大摇大摆地安营扎寨，直到自己主力达到。

既然这样那就打造器具准备攻城吧，部队都到山上伐木搬石头，同时派出使者到安康说服刘勇投降，否则约定到野外交战。没想道使者连城门也没进去，只好把信件射入城中自己回去了。范炫派出人到城门前骂仗，最后被狙击手干掉几个，再也不敢派人来了，看样子这刘勇是要坚守城墙不动了。

也许这刘家军的火器没有传说中那么厉害，范炫这样想着。范炫大军沿着大道扎下十八个营盘，准备攻城。

范炫军在准备的时候，刘勇也在看敌军的动向。刚开始来的五千先锋部队还是很有章法的，营地也是安排的井然有序。后来的范炫大军就有点乱糟糟了，士兵们衣冠不整，手中的武器也是各式各样，营地东一堆、西一堆放满了杂物。只有中央大帐中竖起的一杆大旗很是不错，面料是用成都蜀锦制成的，上面绣着一个“范”字，颜色艳丽，看样子是刚绣好不久的。就这样一群杂牌，一个冲锋就可以把他们冲垮。

一个月后范炫军队准备就绪，开始攻城。首先是填土，两千道兵悍不畏死，推着填壕车把护城河给填上。这时城墙上的守军排成三列开枪射击，这是第一旅的士兵们第一次参战，不免有些手忙脚乱。城墙上的火炮没有全开，只开了一半，一颗颗葡萄弹喷射出去，填壕车上绷的牛皮和木板也挡不住，道兵的伤亡开始出现。远处是一排排弓弩手躲在盾牌后面对守城部队火力压制，不过这些盾牌成了米尼枪最好的靶子，根本挡不住米尼子弹。在损失几十人后，范炫命令推出战车作为士兵们掩护，情况稍微改善了一些。

在城墙的瞭望塔上刘勇观察着敌人的攻城部队，这些道兵勇猛有余，技能不足，看起来吓人其实没有章法，正好给第一旅这些菜鸟们练练兵。刘勇身边站着一个穿参军服装的军人，脸上露出不屑的笑容，他就是周抚，刘丹委派他来辅助刘勇指挥，毕竟刘勇真的是一个初哥，除了襄阳那一场战役，他从来没有独立指挥过战斗。这次安康守军的整个战斗的节奏都是周抚控制的，让范炫感觉到守军的实力不怎么样，似乎只要再加一把力气就能把安康拿下。只是每次就差这么一点点，让人欲罢不能。这些指挥的艺术让刘勇这些菜鸟大开眼界，战还可以这么打？