仁和十四年五月初五，蝗灾在门州全面爆发；

仁和十四年五月初六，蝗灾蔓延到渝州；

仁和十四年五月初八，蝗灾在斥丘显露端倪；

……

仁和十四年五月初十，远在京城的丰庆帝终于得到了有关蝗灾的消息，届时，蝗灾已经在南部四州吞噬一空，没有任何准备的民众，只能无力的用网、用家禽进行绝望的抵抗，而这种抵抗也是要偷偷摸摸进行的，因为，蝗兴则皇兴！

因为读音近似，在碰上那种深信天命或者对自己太过不信任的皇帝的时候，这一句令无数的平民百姓颠沛流离的话就会出现，丰庆帝虽然不上多么有自信，但是他知道，在这个时候他必须采取有力措施，否则，这种蝗兴带给他的只是灭之灾，但是他无能为力，在他得到这个消息的时候南部四州已经糜烂，而他的这个消息，甚至不是由各级官府层层上报而来的。(手打)

“方搏，祖宗的基业怕是真要败在朕的手中了。”

仁和帝仰着头，单手放在自己的左眼上，嘴角充满了苦涩，苏方搏立刻跪了下来，头抵在地上：“陛下！”

这一句充满了悲镪，一时之间，他也不知道要什么，他家三代朝臣，就算再单纯，也知道下面会面临着什么，他暗暗的吸了口气，才道：“还请陛下振奋，满朝上下还有诸多忠臣，我大赵朝养士两百年，民心向赵，陛下只要振奋精神，铲除恶贼，必能中兴！”

仁和帝没有话，中兴这句话，他在早年是信的，在他还是一个皇子的时候，他也想着中兴大赵，重振祖宗基业，他想着，他只需要励精图治，只需要真心爱民，只需要任用贤臣，他就能被四海敬服；只要他不贪图美色，只要他不荒废朝政，他就能做一个中兴之君，他就能把这大赵朝的国祚再延续两百年！

他是这样想的，也是这么做的，他登基十四年，没有漏掉过一次早朝，没有令自己喝醉过一次，他几乎批阅每一个送到他手中的奏章，就算对宫中的一个侍卫，他都温言相对，为的，就是能从对方嘴里更清楚的知道民俗民情。

登基十四年，他只有六个孩子！只选过一次秀！

他做到了他能做到的一切，可是，回报给他的却是这么一个结果。

无力回天，此时，他所能想到的，只有这四个字。

“陛下！还请陛下振作！”

苏方搏不断的磕头，仁和帝终于回过了神，然后，他用一种几乎可以是梦呓的声音道：“振作，朕要如何振作？朕还要怎么振作？朕、朕……”

他着，只觉得喉头发甜，连忙长吸了一口气压下这口血，但即使如此，他的指尖还是在不停的颤抖，苏方搏此时只顾着磕头，也没有发现，仁和帝有的感觉他又何尝没有，在他看来仁和帝是少有的明君，少有的贤良之君，如果不是在如此情况下，甚至有可能成为千古圣君，但是，时不我待！

在仁和帝继位的时候，南北明王的格局已成，而且扎根甚深，而且这一任的南北明王都是少有的枭雄之才，若是早个二十年，或晚个二十年，北明王先切不，南明王这边却是……

想到这里，他心中突然一动：“陛下，臣还有一计！”

仁和帝看着他，他吸了口气，道：“夏卓敬，南明王的二世子！”

“夏卓敬？”仁和帝有一瞬间的恍惚，但是他立刻就想到了这个人是谁，“忠勤伯？”

苏方搏了下头，仁和帝摇了下头：“此计，已经失败了。”

“陛下，此一时彼一时，先前我们是太急于成事，引起了南明王的注意，下面，我们只要心从事必能有所成果。”他越，越觉得这个计划可行，“忠勤伯先遭中毒后遭调职，世态炎凉这一必深有体会，南明王手中将帅虽多，但大多上代遗泽，这一代并无太过出色的将领，而南明王本身也是文治通达，武功平平，待那时……”

到这里，他停了一下，接着道：“忠勤伯身有余毒，又为何家过继子，届时必会被委以重任，只要陛下稍加拨，必有奇效！”

仁和帝沉吟了片刻：“此计，倒也可行，只是怕……”

到这里，他停住了，夏卓敬身份合适而又没有自己的底蕴，南明王在那个时候，就算对他有所防备，也绝对不会不用，而如果有他们的支持，那么不别的，夏卓敬总要能建立自己的势力的，而一旦他成势，南明王必定不容，届时两虎相斗，他不是没有可能坐收渔人之利。

当然，这么做也有可能养虎成患，可是，这已经是目前最好的出路了，就算此计不成，也不会有更坏的结果。

“要如何行事？”

“请容臣细思。”

仁和帝看着他：“此事，朕就拜托给方搏了。”

先前苏方搏在的时候已经抬起了头，听他这么，又连忙磕了下去：“微臣惶恐，微臣必竭尽所能，不负圣上所托！”

两个君臣，在片刻间就定下了这个计策，而此时的夏卓敬则完全没有想到，他又一次成为了别人的饵，此时，他正在给杨毅送行。

斥丘城外的十里亭一片荒芜，一排柳树，不见一丝的绿色，刚下过雨的地上带着一种浓重的湿气，天空阴霾，仿佛还要下雨的样子，给人的感觉更显得阴郁。

刚经历过蝗灾，斥丘因为是州府，又有几大世家，存粮丰富，因此目前还没有大规模的灾民出现，但这必定是早晚的，现在才过去还不到半个月，普通民众家里也还有些余粮，而要再过一个月，一般市民家中的粮食恐怕就要告磐了，而豪门贵族家的赈灾，显然不可能持续下去，其实就算是现在，各个施粥也不过是在应付。

“定州此去，一路还要多加心。”

夏卓敬端起一杯酒，开口道，杨毅连忙双手接了：“属下定然竭力！”

夏卓敬了下头：“若有何难处，定之尽可告知于我。”

杨毅连忙称是，做出感极涕零状，又夏卓敬已为她开创了大好条件，若还不能成功就是自己的错，哪还能再麻烦夏卓敬？这自然是客套话，但夏卓敬也的确给她创造了一定的机会。

她现在已经是巨岗的千总，虽然只是一个正八品的官，但毕竟是有真正的官身了，而且她此去，夏卓敬还让她带走了一百二十人，剩下的百十人连同家眷，也依然在紫竹寨没有动，而且她现在的包袱里，还有五百两的银子。

五百两并不多，但杨毅知道，这恐怕是夏卓敬能拿出来的最大数目了，不管怎么，夏卓敬是真的尽了自己最大的努力。而且，因为有夏卓敬的提醒，紫竹寨此时粮食充足，起码两年内没有太大的问题，这样一来，不仅是她，她带的这些人也算是没有后顾之忧了。

夏卓敬看的差不多了，就走了出去，让杨毅和杨震李卫能一些体己话，其实要的，这几天早已经过了，此时相对，也只是重复，各自叮嘱保重罢了。

又了一会儿，孙志咳嗽了一声，杨毅看了下天色，知道不能再耽搁了，长吸了口气，道：“爹，二叔，我先走了。”

杨震和李卫勉强挤出一丝笑容对她头，她看着两人的黑眼圈，想着这两人对自己的关心，想着以后再见面还不知道要等多久，然后突然跪下磕了三个头。

杨震和李卫也没有阻止，只是仰着头，抑制着眼中的泪水。

磕罢，杨毅站了起来，没有一句话走了出去，在外面，她对夏卓敬抱了一下拳，然后翻身上马：“走！”

下面的人同时跟着喊了一声，然后，一队一队，迈着相同的步伐，跟了上去，黑色的长队绵延下去，一直走出多远还都是整齐的，夏卓敬看在眼中，心中有些恍惚：“若是此人能留下来整兵……”

这个念头在他脑中不过一晃而过，他自然可以把杨毅留下来，但待他将来展露头角，又怎么还会在他手中？

他在看着杨毅，杨震李卫自然也在看着她，而杨毅，只是在看着自己的前方，她不能回头，她不允许自己回头，已经走到了这一步，她没有回头的权利。

他们要到凡州，走的就是东门的另一条路，这条路，杨毅没走过，好在他们来的时候带了一个向导，这向导正是蒋长虹，起来倒也有几分巧合，蒋长虹在那日夏卓敬进城的时候见到了杨刚，他当时没想起来，回去后，慢慢的就记了起来，想起来后，自然又是惊疑又是忐忑，后来见也没人来找自己，也就慢慢放下了心。

再后来那一天赛龙舟他也去看了，挤在人群中，自然也就看到了杨毅，当时他就有几分攀附的心理，虽然他一直自己眼光毒辣，二世子夏卓敬难出头，但其实，也是想找个后台的，而且夏卓敬就算再难出头，对他来那也是棵大树了。

不过还没等他想到怎么来攀附，蝗灾就出现了，像他这种职业，太平日子也许还能过活，像这种饭都吃不饱的时候，还有谁会让他介绍景物？因此虽然家中还有些余量，他也和自己的婆娘一起天天去那几家大户人家设立的施粥领粥，而那一天，就碰到了杨毅。

蝗灾（中）