林氏今儿带着人去了柔儿说的那家衣料铺, 因那几个妇人打听了吉祥楼，店家苦笑道：“几位太太不是浙州人吧？吉祥楼查封有十来天了，他们背后的东家赵大官人犯事入了大狱，至今还没放出来呢。您们要是想找绣工好的地儿, 小号的绣娘也不赖, 要不先拿几个花样子给夫人们看看？”
林氏一听此语, 立时吃了一惊。当日柔儿还家, 只说赵晋与她之间有些问题, 瞧柔儿形销骨立憔悴异常, 大伙儿怕惹她伤心不敢多问, 实则都只觉着俩人是闹别扭, 赵晋迟早就来接了柔儿回去。可不成想, 那么有钱有势个人，竟是进了大牢？
林氏揪住那掌柜袖子, 拉着她道：“您刚才说，吉祥楼背后的东家赵大官人，是赵晋赵官人？我没听错吧？”
“正是, 咱们浙州能给人喊‘大官人’的, 拢共就这么一位, 您是怎么，有衣裳付了定钱给吉祥楼吗？那糟了，这钱许是要不回了。”掌柜的摇摇头, 自去取了花样子给那两个妇人瞧。
林氏待不住了，她要去瞧瞧到底发生了什么事，她连招呼也没来得及打，从那两位妇人身边挤过去，径自出了门。
她走得极快, 急得一头一脸的汗，来到吉祥楼门前，果然见上头挂着一把大锁，贴着封条，上头朱红色大字，盖的是浙州府衙门的印。
楼下有几个闲汉在说笑，她走过去，大声问道：“请问几位爷，知不知道这家人犯了什么事？”
那几人被呼了一声“爷”，不由都面上带笑，“你不知道？听说，是这姓赵的得罪了什么人，朝廷派了钦差大臣下来查呢，他家里上百个铺子一块查封，这么大阵仗，多半是贪污受贿、□□等见不得人的事儿吧？”
侧旁另一个汉子笑道：“可算轮到姓赵的这厮倒霉了，过去他在浙州城里作威作福，耀武扬威，老子在他车前站着，还给他车夫抽过一鞭子。要我说，活该！这全是报应，盼着他死在了牢里头，再也别出来。”
适才那人摇了摇头：“你也忒歹毒，要我说，这人也不算坏，有个天灾人祸，人家出钱出力，又是捐粮，又是捐银子，他做买卖挣钱，又没搜刮老百姓的，倒是那些贪官，一个个为官不仁，前些日子，不是都把那账房的老婆逼死了？赵官人家几个婆娘，死在了马贼手上，官府可追查了？可抓人了？没有吧？这不就是眼气赵官人有钱，所以才拿他当靶子，使劲祸害呢吗？”
几人说来说去，竟然争论起来。林氏越听越心惊，脚上一软，差点栽倒在地上。旁边有个摆摊的婆子，将她扶住，搀到墙边休息，问她：“姑娘，你打听赵官人的事儿干什么？你跟他有亲？你别嫌大娘啰嗦，大娘好心劝你一句，就算你真跟他有亲，这会子，也别上赶着去认，仔细给人当成一伙的，把你也给抓起来。”
林氏听见这话，不由面色发白。她起初还没想到这一层，只震惊赵晋如何会倒台，可经由这婆子一提醒，她吓得灵魂险些出窍。他们家跟赵家，若真要论起来，也是有些干系的，会不会……
不行，她得赶紧回去报信儿，跟陈兴一块商量个主意出来。
要命的关头，也顾不上省钱，她在城东车马行租了个驴车，飞快地往镇上赶。
到了自己店前时，天刚擦黑，她火急火燎地往里走，店里坐满了宾客，今晚生意尤其好。
她几回张嘴想说，话到嘴边又咽了回去。
一直等到送走了这批客人，一家人欢欢喜喜坐在一块儿吃饭，顺便点算今日进账时，她才红着眼睛把今日的见闻说了。
数双眼睛登时都朝柔儿看去。
柔儿脸色发白，她没想到，真没想到。
分别时虽不是特别愉快，可她也是盼着赵晋好的。
他即便不喜欢她，也不能改变，他是她生命中第一个男人、是安安的父亲的事实。
她期盼他在他们分别之后，依旧恣意过他的好日子，期盼他平安顺遂，期盼他无病无灾。总之，他不应该出现在牢里头，不应该遇到这种事才对。
可此刻她的身份，又有什么资格替他着急替他难过？
她对着这些关切的目光，心虚得不行，她扯开唇角，强挤出一个笑来，“此事我实在不知情。我在浙州时，本还好好的……”
陈兴道：“这大牢里头，能不能送东西进去？明儿给他送点吃食衣被去，他们总不会拦着不许吧？”
陈兴也是盼着赵晋好的。他妹子跟这人连闺女都生了，余生必然是要一块过日子的，如今再怎么闹别扭，总是要和好才行，难道真一辈子在娘家住着？没个知冷知热的伴儿，一个人拉扯孩子？那未免也太可怜了些！
林氏拍了下桌面，情绪有些激动，“你不准去！如今他犯了什么事儿还不知道，万一是要杀头的大罪，你凑上前，把你一块儿关了怎么办？这时候万万不能露头，要我说，咱们这店先别开了。暂先找个没人知道的地儿，把阿柔跟孩子藏起来，可不能告诉任何人咱们跟他有关。再说，咱们算什么？连个亲家都算不上，咱们这时候上前去献殷勤干什么啊？你得听我的，这事儿如何不能管。陈兴，你听见没有，你答应我！”
陈兴明显不赞成，“你这话说的，不叫人心寒？当初赵官人待阿柔也是没话说，吃好的穿好的，每回咱们去，也是叫人殷勤招待，咱们不能没良心，一见他遭了难就躲起来吧？你说得对，咱们是得护着阿柔跟安安，可我陈兴是个男人，咱们陈家人不能全当缩头乌龟吧？这事儿我得管。”
林氏气得站起来，跟他吼道：“你管什么你？你有什么本事管？你是有钱，还是有势？这时候说什么良心不良心的，阿柔是卖到他们家的，不是嫁给他的，你收了钱，他得了人，这帐早就了了，咱们跟他有什么关系？”
俩人吵得不可开交，柔儿跟陈婆子都在劝，林氏捂住脸大声地哭起来，陈兴气鼓鼓地走去门前，蹲在门槛上直叹气。
柔儿不知道该说什么才好，楼上安安醒来，哭得好大声，她连忙快步上楼去了。
林顺一直独自坐在柜台后面的阴影里，目送着柔儿的背影，直到她消失在楼梯尽头。
林顺没跟任何人说，次日天不亮就独自去了趟浙州城。
他细细打听了赵晋所犯之事，还在衙门附近转悠了小半日，收买了个替衙门官员抬轿子的轿夫，打探了一番。
他心里沉郁难言，没想到赵晋那么大的势力说倒就倒。不过说到底，他只算个从犯，主犯是他那个背后的大人物，依稀是个京里的什么官。
这让他意识到，赵晋是真出不来了。
朝廷大员犯事，每每牵连甚广，要治死一个地方上的商人对那些大人物来说简直易如反掌。
林顺默然回到店中，寻个店里没客的时候，把在天井里劈柴的陈兴喊了出去。
后巷墙下，陈兴靠墙垂头立着，林顺道：“虽妹妹话说的不地道，可她实心为着你好、为着阿柔母女好。”
他指的是他妹妹，林氏。
陈兴点点头，“我知道，昨儿我太激动了，对不住，顺子，我也知道，这事儿轮不着我陈兴一个泥腿子操心，可是赵晋毕竟是阿柔的……”他对着林顺的脸，说不出后头的话。他也知道，林顺喜欢阿柔，就是到了现在，也仍旧喜欢。林老汉一直张罗要给林顺娶妻，林顺死活不同意，连相看都不肯，为的是什么，他比谁都明白。
林顺苦笑了下，“兴子，咱俩从小一块儿大的，比亲兄弟还亲，有些话，我得跟你直说。这回赵官人犯的不是小事儿，牵连到朝廷的大案里头，十有八九要掉脑袋，甚至抄家灭族。你想想，他的族人，那都有谁？他妻妾都死在了马贼手里头，还剩谁？”
陈兴心里何尝不知，他两手都是冰凉凉的，何尝不心慌，“照你的意思呢？”
林顺道：“听我妹妹的，先关了店，搬家，至少得先把阿柔和孩子护好。至于要不要去探望赵官人，或是替他打点路子，那是后话，眼前最重要的是先保住阿柔，你说对吗？”
陈兴长长叹了一声，垂下头一个字都说不出。林氏昨晚的话其实没说错，如不是他没用，以至于要卖了妹妹，哪会有如今这些事儿呢？
两人谈了数句，到得晚上，柔儿回屋后，陈兴把陈婆子夫妇、林氏都喊下楼，和顺子几人背着柔儿，将打算说了。
林顺道：“位置我瞧好了，今儿傍晚去欹县打听了，有个空院儿，暂把阿柔和孩子送过去。我跟陈兴先在这儿守几天，看能不能把铺面儿转出去，大伙儿一块儿去欹县，后面的事儿，等到了那边再慢慢筹谋。”
这店才开多半年，刚上正轨，正是盈利的时候，贸然说要关结，大伙儿都一样不舍。可没什么比性命重要，更没什么比陈柔跟安安的安危更重要。几人都是一样心思，自然没有异议，就在沉重的氛围之中，这事儿定了下来。
柔儿立在楼梯转角处，手掌发紧，攥住了扶手。
她心情很复杂，复杂到连她自己也说不清楚，此时到底更为连累了家人而过意不去，还是更为赵晋忧心。
可她的心事不能与任何人提及，只有独自一人慢慢消化。
她没有下楼去，大家背着她商议，就是不希望她对此而有负担，她只能装作不知情，悄声推开屋门进去，立在床前望着熟睡的安安。
数日后，陈林两家连夜迁出了小镇。没人知道他们去哪儿，也没人知道他们为什么离去。
与此同时，牢中的赵晋被提了出来。浙州诸事已了，周文保再探不出旁的，决心亲自押送赵晋入京。
周文保行事周密，未曾事先与沿途任何地方官员打招呼。为保行踪不露，将官差们都扮做了商人模样。赵晋被押在一辆马车里，任谁也瞧不出这是个朝廷钦犯。
这两日赵晋安静得不像话。每回周文保去瞧他，见他都是一副从容淡定的样子，或是靠在车壁闭目养神，或是闲适地瞧着车外风景。周文保倒有些佩服他的胆色，不过他也明白，既然能被镇远侯看中做了心腹，必然是个有本事的人。
周文保跟关炳琛不一样，他习惯行事留三分余地，这些年官场畅行、如鱼得水，也无不与他中庸的处事方法有所相关。他待赵晋十分客气，给水给食，并不苛待，甚至赵晋说要瞧书，他也尽量满足。
车行三日，那是个雨天。车马行到一处山坳时，被前头从山顶滚落的大石拦住了去路。
周文保身在大理寺多年，判断一向敏锐，几乎是一转进这山坳，心中就立时警铃大作。可这时再命队伍回头已经来不及，道路泥泞，车轮都陷阱坑里，马蹄打滑，比平素行路难上许多。他忙大声呼喝后面的队伍停下，高声喝道：“守好囚车，注意戒备！”
话音刚落，就闻一阵破空之声。
有人从树丛中一跃而出，大声喝道：“赵晋，纳命来！”
一行黑衣人，动作迅捷，排开周文保的人马，剑尖直取赵晋身处的马车。
周文保以为来人是赵晋同伙，待听清了他们说的话才知自己大错特错。他几乎立时就明白了，这伙人是谁派来的。
——镇远侯怕赵晋成为指证自己的有力人证，意图半路将他截杀。届时来个死无对证，便可谋求脱困……
他想到了这一层利害，心中大悔准备不足。
车外厮杀声阵阵，兵器相撞发出锐利的金属声响。
赵晋安坐在车中，闭目靠在枕上，好像一切跟他并无关系。
嗖嗖嗖，数支响箭从四面八方射来。
他勾了勾唇，心道，总算可以走了。
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雨越下越大。
欹县这些日子就没见过晴天，柔儿住在城东的一片民宅里，镇日守着安安，寸步不行。
哥哥偶然会和林顺一道去浙州探探消息，家里的店到底没舍得出卖，暂先关了门。
柔儿瞧似平静，其实一直在关注着赵晋的消息。哥哥不与她直言，她也不会主动去问，但哥哥和林顺一块儿说话时，她总有法子隔窗听一耳朵。
“城里处处都悬了缉拿的榜文，上头画着他的脸，重金悬赏，只等着拿他归案。这人也不知哪儿去了，真叫人着急。你说他胆子怎么这么大，竟敢逃跑？”
陈兴急得嘴上都起了燎泡，说起话来不时捧着疼痛的嘴巴。
林顺沉默着，他没见过陈柔的男人，只听说过他种种事迹，知道是个有本事的，但是到底有什么能耐，谁也说不清。
他心情其实颇微妙。又盼着那人无事平安，以免陈柔牵挂伤怀。又盼着他速速给人拿住断完案该怎么罚怎么罚，千万不要连累陈柔才好。
这些话他不敢对陈兴说，更不敢叫柔儿知道。他小心隐藏着自己的感情，一点端倪都不敢露出来。
雨下得很大，外头隆隆雷声，像要把窗口震破。
已近子时，柔儿仍未睡着。
适才安安在林氏怀里吃饱了，这会儿正睡得香甜。屋里点着只蜡烛，烛光映在她侧脸上，衬得面容越发柔和。
她在端详孩子，安安容貌与赵晋很像。
她能从她的面容上辨认出，属于赵晋的影子。
高高的鼻梁，薄薄的嘴唇，眼尾修长微微上挑，还有这肤色，白净得也似他。
而孩子脸型和眉毛，有她的影子。
再无关联的一对男女，因这孩子的存在而有所牵绊。
说起来，这种感觉是挺微妙的。
窗子不知怎么渗了一条缝隙。一阵凉风伴着冷雨拂进来。
她撩开帐帘朝窗前瞧去，蓦地那根火烛熄灭，屋里所有的光线都暗去。
她按住床沿刚要站起身，有一只手掌拍了拍她的肩膀。
来人无声无息，从窗口行至她身畔。
她仰起脸，嘴唇嗫喏着，喉咙发紧，没说出话来，却是哽咽了一声。
这只手掌她太熟悉。
无数个夜里，这手抚过她每一寸肌肤，或轻柔和缓，或激进野蛮。
她不知怎地，眼泪一下子就滚了下来。
来人俯下身，手顺着她肩膀，缓缓抚了抚她的鬓侧，“乖。”
他这么唤她。这嗓音暗哑低沉，不复往日的和润。
她揪住身下的被褥，指尖渐渐收紧。
他一手扣住她的下巴，一手伸出食指抵住她的唇，示意她不要声张。
柔儿慌乱地点了点头，他好像这才放心下来，松开对她的钳制，然后坐在她身边，俯身去触碰里头睡着的安安。
谁家的犬在大声地嘶吼着。甚远处传来的犬吠，夹杂在雷雨的轰隆声响中，听得并不真切。
可柔儿这一瞬身处黑暗之中，全部感官都被放大，再放大。
身侧的人衣裳是湿的，头发上也渗着水珠。
屋中并无光线，可他好像可以视物，他在贪恋的、不舍地凝视着熟睡中的孩子。
他几次想伸出手抱一抱那个小东西，可又怕将她惊醒了，他指尖虚虚描绘着孩子的轮廓，凑近来，贴在柔儿耳畔道：“她好像长大了不少……”
柔儿说“是”，嘴唇颤得难言。
他没有退开，顺势覆住了她用力扣着床沿的手。
“柔柔……”
他唤她的名字，好像他们之间仍是过去那般亲密。好像什么不快都没有发生。
柔儿听在耳中，肩膀忍不住轻轻抖动起来。
她想说，她不是他的外房了，也不该再受他摆布。
可想到他如今的境况，她开不了口。
“你将她照顾的很好，我是放心的。”
他声音压得很低，距离很近，他的呼吸就在她耳畔，她鬓角的碎发随着他话音不安的骚动着。
她转过脸来，正要说些什么。
他忽然倾身，吻住了她的唇。
柔儿身体僵住，连大脑也停摆。
她在黑暗中睁大了眼睛，想要看清对面的人，可她瞧不见，甚至那不争气地坠落的泪水，也不许她瞧见。
他的手一点点探过来，勾住她的腰，让她紧紧贴在自己身上。
他吻技娴熟，且有些霸道。不属于自己的呼吸漫开在唇齿间，交互的汁|液发出可耻的微响，她脸上腾地烧起来，终于反应过来，抬手去推他的肩。
他顺势将她手按住，俯身朝下一沉，将她按在了枕上。
柔儿满眼都是泪，侧过头，挣扎着，逃避他的吻。
他扣住她的脸，肩头抵着她的肩，左臂被他压伏住，他另一手按住她右腕举过她头顶。
胸口熟悉的温软，透过薄薄的衣料传过来。
令人心悸的娇弱，耳畔是她要哭不哭的呜咽。
他身上被雨水浸透了，凉凉的水汽很快连她的衣裳也沾湿了。
他垂头瞧出顶端一点可疑的痕迹，他知道是什么颜色，是什么触感……
舌尖传来锐痛。跟着血气蔓延开来。
他不得已松开她，抬指抹去唇边的血痕。
柔儿爬起来，戒备地朝后退去。
帐子空间狭小，又能退到哪儿去？
赵晋坐起来，苦笑了一下，“对不住，一时心急，倒忘了你如今……”已不是他的人了。
柔儿蹙眉抓紧衣衫，沉默了会儿，方道：“您怎么知道我们在这儿？”
是怕受他连累，躲来了这里。他既然找得到，必然也知道她是为什么在这的吧？
赵晋解开身上的湿衣裳，丝毫没有身在旁人府上的自觉，他摸去屏风后，找了块巾布擦了擦头上脸上的水，然后丢掉湿衣，拉开她的柜门在里头寻找可换的衣裳。
里头都是女人的裙衫，没有男人的东西。
他不知怎么，心里有些得意。转过身来，又走到床前，“有吃的吗？最好也有酒。”
柔儿沉默片刻，过了许久，才道：“我去拿，您、你等一会儿。”
赵晋笑了下，虎落平阳，从“您”到你，她也是个妙人儿。
她动作很轻，生怕惊扰了家里人，想到他不宜给人发觉，还体贴地将门带上。
等她端着托盘回来时，见屋里点了灯，他正伏在床边，十分认真地凝视着睡着的小姑娘。