倒是凌月干咳了两声，“皇后夸下这样的海口，也不怕风大闪了自个儿的舌头。须知宫中人心难测，机关算尽，皇后说话行事还是谨慎些的好。”

纪芷湮的眸光略扫了眼芳茗，满不在乎道：“大师姐也忒小心了些。此处站着的都是自己人，又怕什么？再者，本宫心中是极信任芳茗姑姑的。”

芳茗眉心处微微耸动，眸光较之平日亦清亮了许多，福身道：“得娘娘真心相待，奴婢万死不辞。”

纪芷湮腾出手来扶了她一把，眸中带笑，如一弯浅浅的清月，“姑姑不必行此大礼。咱们寻常说话，随意些就是。姑姑如此，只怕是要羞煞那两位没上没下惯了的了。”

说罢，红唇一努，对着凌月所站的方向，眼中满是促狭。

岂料此刻云意已将方子交给小宫女回来，赶巧听到这一句，立时插腰道：“好啊，趁着我不在，小姐便拿我们姐妹二人来做筏子取笑，来讨好芳茗姑姑。凌月姐姐，此事你可还能依着她？”

凌月朝着云意眨了眨眼，心领神会，俱是大笑：“自然不依。她这般说咱们，便得以其人之道还治其人之身才是。”

“不错，正是这个理儿。”

说罢，这两人齐拥而上，一左一右将纪芷湮给围堵住，直呵得她笑得花颜乱颤，口中不断地求饶。

“姑姑，姑姑快救救本宫。”

芳茗久居宫中，看惯了尔虞我诈的心计，拜高踩低的冷漠，却极少见主仆间这样言笑不羁的，不觉亦被当下的气氛所感染，心下暖融融的。她忙上去隔开云意和凌月二人，将笑得岔气的纪芷湮护在身下，“两位姑娘也玩闹够了，便饶了皇后娘娘罢。再闹下去，可真是要喊太医来救命了。”

见她拱手求求云意，又转而哄哄凌月，话儿又说得巧，两人大笑几声便也作罢了。

闹了一番，纪芷湮的妆容倒有些乱了，经芳茗提醒，遂到后头更衣。她出来后喝了口茶，说的第一句话竟是：“这些时日怕是不会太平，宫中一应饮食都谨慎着些。不光本宫的，你们的也是，只怕用不了多久，玉华殿那位就要按捺不住动手了。”

见她面色凝重，芳茗等人皆不敢掉以轻心，便郑重地答应了。想着来日山雨欲来的阴霾，众人的心情皆有些沉重起来。

往后几日，延陵澈皆留宿于未央宫中，帝后二人同寝同食，形影不离，鹣鲽情深，几乎到了人人称羡的地步。

据闻，一名宫人晨起去唤帝后起身时，从半敞开的门扉间偶然撞见天子正手持螺子黛，温柔含情地为皇后描目画眉，耳鬓厮磨间，说不尽的情意婉转，竟和寻常夫妻间般和乐融融。而每日延陵澈命人送入未央宫的赏赐便如流水般的源源不断，这样的恩宠炙手可热，终到了六宫侧目的地步。

一时间，六宫中人无人不知未央宫新晋的纪皇后深受恩宠，风头一时无两。便连素来横行霸道的慕太后这些时日亦称病不出，彷佛也忌她三分。

这一日，玉漏更深，红烛渐无泪，宫闱之内俱是一片静寂无声。

因着还有几分奏章没有看完，延陵澈哄了纪芷湮睡下后，便披衣起身，独自一人来到西暖阁的侧殿点灯批阅奏章。

苏喜早在门外候着了，见了他出来，忙不迭地行礼问安，却被他摇了摇手示意别吵醒了纪芷湮，便悄悄地往侧殿去了。

批阅了一会儿，疲困袭来，兼之夜深露华浓，延陵澈亦不觉有些乏意，只是不敢耽搁政事，动了动臂膀，勉强支撑罢了。

忽然听见门扉打开的声音，一个宫装模样的女子手捧小乌木盘，上头放置着一碗银耳莲子羹和几色小点心，轻手轻脚地上前道：“更深露重，皇后娘娘体恤皇上深夜批阅奏章辛苦，晚膳时特意吩咐奴婢给皇上准备了几样夜宵。还请皇上略用些罢。”

苏喜随驾一侧，将拂尘甩到另一边，满脸堆笑道：“芳茗姑姑辛苦了，皇后娘娘当真是有心。奴才一会儿定会劝皇上用了这些夜宵的，断不会教辜负了娘娘的一片心意。”

延陵澈见了她，眼中似有几分讶异，不动声色地点了点头，目光依旧停留在奏章之上。却见芳茗小心地将东西放在桌上，却在凑近他时嘴唇微动，彷佛低低说了一句什么，随即提高声音道：“娘娘说了，莲子羹清心补气，最适合皇上饮用，还请皇上勿要太过操劳，保重身子要紧。”

延陵澈目光一变，神色如常，挥挥手道：“朕知道了，你下去罢。”

芳茗称是，恭敬地退了出去。她出了门后，却并不回房，反而是往另一个相反的方向行去。

谁知正好遇上夜半去解手的云意，她揉着惺忪的双目，望着芳茗已远去的背影，纳罕道：“咦，大半夜的，芳茗姑姑不去睡觉，往那没人的地方去做什么？真是奇怪。”

她说完打了个呵欠，夜里湿气重，风吹着身上便觉冷得很。她急着跑出来不曾披衣，此刻不由颤抖了一下，耐不住困意袭来，便急匆匆回房去了，再不去想芳茗的事。

待芳茗走后不久，延陵澈便有些坐不住了，招了苏喜到跟前，低低吩咐了几句，两人便一前一后出门去了。

令人惊奇的是，延陵澈去的方向，和芳茗正好是一致的。

一路上，他神色极谨慎，左顾右盼，见无人时便加快步子，有人巡逻时便暂且躲到暗处避让。苏喜心中纳罕，却不敢开口询问，只得亦步亦趋地跟着，他深知在帝王身边当差，最要紧的就是谨言慎行，要学会做一个哑巴和聋子。

到了不远处，隐约见着前头似有一道人影，延陵澈停下步子道：“苏喜，你在此处等朕。”

苏喜垂首道：“是，奴才遵命。只是夜色漆黑，皇上千万要当心。”

“你放心，朕晓得。”说话间，人已走远。

延陵澈往前行了一段，止了步子，望向早已在此等候的女子，沉声道：“夜深人静，你着急递信给朕究竟所为何事？”