小厨师一番话说出口，彻底让偌大的厨房安静了下来。
厨师和保镖们都用难以形容的表情凝视着小厨师，厨师长更是难以置信地望着他，没想到自己最喜欢的徒弟居然会说出这种污蔑的话语。
“我，我没说错！”小厨师壮着胆子把话继续说下去，“他年纪不大，又不是从小学习厨艺，怎么可能这么精通？就连师傅都做不到几分钟内把每道菜都改善好，他更不可能做到！”
“所以我思来想去，唯一的可能就是你们练手作弊！”小厨师不敢和迟进对视，就把目光落到厨师长身上，表情带了几分失望，“我真没想到，师傅你平时教育我们富贵不能淫、威武不能屈，但你居然主动帮老板作弊。”
听着小厨师的话，其他厨师们也缓缓地跟着点了点头，觉得他说得的确有道理。
“你一派胡言！”厨师长勃然大怒，恨不得一锅底把小厨师砸死，但是他很快反应了过来，深吸一口气，解释道，“我和老板根本就不认识，今天才第一次见到他，怎么可能帮他作弊？我都是厨师长了，就算作弊得了老板赏识，我难不成还能升职当总经理不成？”
他说得似乎有道理。
厨师们都是墙头草，一会儿觉得小厨师说得对，一会儿感觉厨师长也没问题。
既然已经和厨师长对上了，小厨师就不再摆出一副恭敬的样子，他冷冷地望着厨师长：“既然师傅说你没有作弊，那就请老板配合一下，我在菜谱上随意选一道菜，现场做出来，然后半小时内老板给我一个合理的改善方法，可以吗？”
听着小厨师的话语，厨师长将求救的目光投向迟进，用眼神询问迟进有没有什么合适的解决方法。
李哲站在迟进身边，他的大脑飞快地转动着，帮迟进思索着能够保全面子，又能聚拢人心的方法。
就在他冥思苦想的时候，一道低沉有力的嗓音在他身边响起：“好。”
“什么？”李哲猛地回过头，发现说话的果然是迟进。
他居然应下了小厨师的挑战！
“老板，你千万别冲动！”厨师长也大惊失色，忙乱地上前一步，想要阻止迟进，“半个小时实在是太短了，就连顶尖的厨师也很难做到！”
“我知道。”面对着大家的劝说，迟进随意地笑了笑，“我有自知之明。”
看他神色冷静地说自己有自知之明，厨师们都以为迟进只是开个玩笑吓一吓小厨师，就统一地松了一口气。
但他们的呼吸还没来得及均匀，耳边就又响起了迟进的声音：“你过来选一道菜，开始做吧。”
就连提出要求的小厨师都犹疑不定地看了迟进好几眼。
他知道自己的要求是在为难人，所以已经做好了迟进道歉或者强硬训斥他的准备。
可他做好了各种准备，就是没做好迟进迎战的准备！
不过愿意接受挑战也好。
小厨师自觉顶撞了老板，在黄鹤楼肯定是混不下去了，所以直接走到了厨房工作台前面，打算在临走的时候揭穿迟进的虚伪面容。
“这可是你说的。”他连着看了迟进好几眼，见他一直没有叫停，就咬着牙刷锅。
“我来随便选一道菜……”小厨师随手翻开放在旁边桌子上的菜单，眼神扫视着一页一页的菜肴。
其他人的目光也随着他的眼神挪动着。
直到最后，小厨师把菜单合拢：“菜单上的菜式不多，我怕老板都有准备，所以我打算随便做一道菜，行不行？”
“你这是什么意思？”
“一整本的菜，老板怎么可能都背下来？你杞人忧天了吧？”
“别闹了，快去给老板道个歉赔个错，老板宽宏大量，肯定会原谅你的。”
听到大家的劝说声，小厨师反倒更加暴躁了，他猛地甩了一下手中的铲子，铁质的铲子和不锈钢的铁锅触碰，发出了一道让人牙酸的刺耳声响。
“就算是道歉，也应该是他给我道歉，而不是我给他道歉！”小厨师昂首挺胸，怒气勃发地望着周围的一圈人。
“明明是他和厨师长合伙作弊，还不思悔改，想要用地位压迫我。”小厨师深吸了一口气，忍不住为自己感动，“我根本没有错，我只是合理地质疑了一下他，你们却都在拍马屁。”
“老板，我就问你，你还愿不愿意继续挑战？”训斥完同事后，小厨师眼神挑衅地望着迟进，里面满是鄙夷和不屑。
站在了道德高地的他，觉得自己和迟进等人完全不同了。
小厨师以为迟进会认怂或者虚张声势，可迟进的表情依然是平静的，他静静地望着小厨师发疯：“继续。”
在回完话后，迟进忽然扭头看向厨师长：“他的行为，算不算是恶意毁坏工作道具？”
厨师长愣了一下，才意识到迟进说的是什么。
他抿了抿嘴，忍住嘴角的笑意，正经回答：“算，需要赔偿道具的一半价钱。”
“好。”得到了厨师长的回答后，迟进点了点头，望向小厨师，“现在你还算是黄鹤楼的员工，记得从他的工资里把锅和铲子一半的钱扣下去。”
迟进身边没有管账的工作人员，但是李哲配合地应了一声：“明白。”
说完，他忍不住笑出声来。
在李哲的笑声响起后，在场的其他人也纷纷跟着笑了起来。
他们的嘲笑声落在小厨师耳边，让他面色铁青。
“很好……”他咬着牙环视大家，“老板还真懂得怎么给我压力，我也一定会好好‘报答’迟老板的！”
说着，他绞尽脑汁，从脑海中翻出了一道复杂的大菜。
这道菜需要用的原材料有十多种，加上各种辅料和配料，林林总总有差不多上百种用料，工序也近百道。
但这道菜的味道却让人不敢恭维，是在网上热度很高的昂贵“挑战菜”，很多视频主播都会点这道菜品尝，然后给观众展示他们被恶心到食不下咽的样子。
“这道菜的味道很奇怪，有很多人尝试过改换部分材料和工序，但没有一个人能把这道菜变得好吃起来。”厨师长紧皱着眉头，在旁边尽职尽责地给迟进科普。
越说，厨师长的眉头皱得越紧：“我之前尝过这道菜，和我师傅一起研究了很久，也没研究出改良的方法，很多厨艺大师也在这道菜上折戟了……老板，半个小时是绝对不可能研究出来的。”
迟进能感受到厨师长对他的关心和担忧，不过他对自己有信心，所以安抚地笑了笑：“我先试试看，要是很难的话，我就不改良了，就也挑战一下史上最难吃的菜是什么味道的。”
“老板有打算就好。”厨师长还想再劝几句，但看迟进神色淡定，他也不好再说话，就安静地跟在迟进身后，和他一起打量着小厨师的一举一动。
这道菜有些难，小厨师手忙脚乱地做了半天，才勉强做好。
等到把菜装盘后，他抓起手巾擦了擦额头的汗珠，心头却微微有些得意。
这道菜，迟进肯定改良不了了。
想到迟进尴尬地笑着，努力找话题想要挽尊的样子，小厨师霎时间觉得整个人都开心了起来。
在小厨师想入非非的时候，迟进已经从旁边的筷子筒里抽出一双筷子，夹起盘中菜肴，送入口中。
咀嚼了几下菜肴，迟进的表情扭曲了一瞬。
还真是有种难以言喻的恶心感。
迟进在改造后，舌头的感触也灵敏了很多，因此更能感觉到在舌尖密集迸发出来的复杂味道，酸甜苦辣咸面面俱到，还有些微的麻辣和苦涩。
厨师长看到迟进的表情，立刻体贴地送上一杯水：“老板，喝口水把味道冲下去吧。”
“多谢。”迟进接过水杯，灌下去一大口水。
清凉的水流总算是把他口中的复杂味道冲了下去。
“老板，这道菜的味道非常多，使用的食材也很多，改良的难度极其大。”厨师长紧皱着眉，给迟进科普曾经的历史，“一般来说，我们想要改良一道菜，都应该尽量少地进行更改，更改的程度也是越小越好。”
“而这道菜，需要改的东西实在是太多了，要是都改变替换了，就是一道新的菜肴，而非原本的菜肴了。”厨师长忧心忡忡地望着迟进。
迟进捏着水杯，正在垂头思考。
“老板？”李哲试探性地问了迟进一句，“总经理来电话了，说有事情需要你处理，他正在办公室等着你。”
李哲的这句话就是帮迟进挽尊了。
不管之前迟进和小厨师怎么对峙，迟进实际上都并非厨师，而是黄鹤楼的老板。
因此他有急事想要离开，是理所应当的。
既然迟进人都不在了，赌约自然也跟着作废，小厨师的处理结果，也不过是迟进一念之间的事情。
听到李哲的这句话，厨师长也跟着松了一口气，他用赞赏的眼神看了李哲一眼。
可过了许久，迟进都没有出声。
“老板？老板？”李哲的心提了起来，他凑近到迟进耳边，“老板，你在想什么？”
“我在想……”迟进的眉头紧紧地锁在一起，他下意识地回答道，“油应该换成什么种类的。”