刘瑞回到家中，刚刚进入院内就看见怜儿忙慌慌的走出来。
刘瑞皱了皱眉问道：“怜儿！出什么事了？”
怜儿急得快哭了，看到刘瑞才算找到了主心骨：“公子！你终于回来了，快去看看吧，家主他...快不行了。”
这句话仿佛晴天霹雳，自己的父亲虽然身体弱，可是一直都还算健康，怎么会突然病倒？
以最快的速度来到父亲的房间，直接推门走了进去。
映入眼帘的是躺在床上满头白发的老父亲和一直守在旁边的九公。
九公看见刘瑞进来了，轻声的在刘慎的耳边喊：“主公，主公！公子回来了。”
只听刘慎用虚弱的声音“嗯”了一声，然后慢慢睁开眼睛，对九公说：“张九，我要和瑞儿谈谈心，你先出去。”
九公擦了擦眼泪说道：“好，主公保重身体，你会好起来的。”
九公出去后，刘瑞看看来到床边坐下。轻声的说道：“爹！瑞儿回来了！”
老爷子听到儿子的声音，使劲的点了点头，虚弱的说道：“回来就好，回来就好！”
刘慎睁开眼睛，看着儿子脸上那悲伤中带着疑惑的表情。笑了笑说道：“没想到吧！你们一直都以为我没事，三年前就发病了！一直硬撑着，没告诉你们。本想等你在历练一段时间，没想到我这身子不争气，撑不住了！”
听到父亲的化，刘瑞的眼泪不住的在眼眶里打转。最终忍不住，把头别过去，不让父亲看到自己的眼泪流下来。
刘慎看着别过头的儿子，咧嘴一笑：“从你记事起，我就没见你哭过。从未流过泪的儿子为自己流泪了，这一生过得还不错。”
刘瑞擦干眼泪，抓着父亲的手说：“好了！爹，别说这种话，你会好起来的。”
刘慎把手抬起来，轻轻的摆了摆：“憋糊弄我，也别糊弄你自己了。这世上哪有不死之人？你和连璧，我都不担心，只是瑜儿和瑛儿。我欠他们太多了，他们也是你的弟弟妹妹，你要好好照顾他们。”
刘瑞已经泣不成声，只是使劲的点头。
刘慎看着哭泣的儿子说：“以后你就是家主了！你年轻，精力旺盛。你也聪明，手段也强。不过有事情多问问九公，有个老人在旁边总是好的。”
刘瑞哽咽着说：“父亲放心，瑞儿一定会管好刘家，一定不会让父亲蒙羞。”
这时刘慎看了看案上的茶壶说道：“瑞儿，我渴了，去给我倒杯水。”
刘瑞赶忙答道：“诶！好，爹你等着；我这就去。”
其实倒水也就是几秒钟的功夫，刘瑞端着水杯转身。看着自己的父亲已经闭上双眼，就如同睡着了一般。唯一的不同就是胸口停止了起伏。
刘瑞呆呆的立在那里，手里的茶杯落在地上。
门外的九公见刘瑞这么久不出来，便见来看。正好看到刘慎已经失去了呼吸，他转过头看着刘瑞。
只见刘瑞脸上没有任何表情，整个人甚至有些呆滞，脸上挂满了泪水。他慢慢的转过身，一步一步向门外走去。
九公立即喊他：“长公子！”
刘瑞没有理他，就径直走出房间，来到庭院内靠墙蹲下。
九公连忙追了出来，他来到刘瑞面前，小心的问道：“长公子，你没事吧？”
刘瑞猛的站起来，擦了擦脸上的眼泪，眼神恢复了神采，他看了一眼九公。
九公担心的问道：“长公子，还撑得住吗？”
刘瑞点了点头：“我没事，九公！”
九公说道：“那就好，现在你是主心骨，只要你不乱了方寸，刘家就倒不了。”
刘瑞依旧点头：“我知道，我知道！九公，你去安排父亲的葬礼。出殡那天，家里所有的要道必须要有人把守。任何环节出了问题就是你的责任。”
九公点了点头：“我明白，还有什么要吩咐的？”
刘瑞：“葬礼的时候，父亲的故交座位在灵堂外最前面，之后是朝中各级官员。最后才是各大世家家主或使者。一定不能出差错，不能让人觉得我们刘家眼高于顶，傲气凌人。”
九公正色道：“长公子放心，我明白。”
刘瑞闭上眼睛说道：“你去安排吧！”
九公走后，刘瑞的腿软了，他扶着墙蹲下。眼睛又看向父亲的房间，终于再也忍不住，把头埋下失声痛哭起来。
......
“江南大儒郑徽先生拜祭，送挽联：天下大事公可属，江南遗民爱不忘。”
随着话音响起，叫到名字的人都进来烧祭文。以祭奠这位老司空。
“幽州牧陈皇叔派使者拜祭，送挽联：国事方殷敬逝长者，明德之后必有达人。”
......
“南阳大儒蔡志遣弟子拜祭，送挽联：谤积秋山，志吞江海；下开百劫，世负斯人。”
......
“丞相高晟拜祭，送挽联：“忧国如家，二千余年贤圣在；出师未捷，八千里中大星沉。”
每一个上前拜祭的人都由刘瑞带着林瑶、刘牧等晚辈回礼。
突然一个声音响起：“陛下到！”
在场的人都一惊，急忙跪下喊道：“参见陛下。”
陈庆眼角含着泪，轻声的说：“诸位爱卿平身吧！朕今日只是来送老师的学生，仅此而已。”
说完，走到刘慎的灵位前。深深的作揖鞠躬，行了一个大礼。
起身后，他转身对刘瑞说道：“爱卿啊！老司空一生公忠体国，如今他走了，朕这心里...”说着摇了摇头，又深深的叹了一口气。
刘瑞对陈庆行了一礼：“多谢陛下来送家父一程，也请陛下保重龙体，不要过于悲伤。”
陈庆点头说道：“爱卿这个样子也没法上朝，朕给爱卿假。此次朝议，爱卿就不必参加了。”
“陛下！”刘瑞站起来擦了擦眼泪道：“臣无大碍，朝议可以参加。而且，推恩令不能出自陛下之手。”
陈庆：“朕知道，朕知道。”语气中满是不忍，他不由得对这个他心中引为知己的青年心生怜悯。
“爱卿放心，各路藩王最快也要下个月才能到齐。这段时间爱卿就好好守着司空。”陈庆温言说道。
刘瑞：“谢陛下体谅！”说完向他行了一大礼。（未完待续）