大周平和五年初
如今天下格局已经大变。
刘瑞关中、凉州、汉中三地，坐拥崤涵之先，北御羌人，东据中原，南窥巴蜀，内部新制使得实力稳步提升，如今正积蓄实力，待天下大变，开关东出逐鹿中原。
而巴蜀的蜀王一直没有动作，俨然成为了一个打酱油的角色。
中原以陈秋最为强大，总督兖、豫两州直逼徐州，不过司隶乃是旧都洛阳所在，至少目下，即使司隶依然无主，天下诸侯除了刘瑞，也没人敢动。
长江以南，各大藩王也都在打酱油，积蓄实力，孟坼以迅雷不及掩耳之势，拿下了荆北。
至于荆南，虽然各大郡守都表示愿意投靠，但是荆南依然处于高度自治，只是名义上归顺孟坼，而孟坼也不敢强行攻打，荆南的局势太过复杂，这些郡守在此经营了这么久，想要连根拔起不是一两天能做到的。
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长安
刘瑞带着自己的长子刘倬和刘缙的女儿刘葳来到了王畿家，两个小孩在一旁和王畿的儿子王仪玩得不亦乐乎。
不错，刘瑞开始准备勾引...呸，招揽王畿了，所以隔三差五的就往王畿家跑。
刘葳今年十三岁了，身为大姐头自然拿出了大姐头的气势，不过一直压不住刘倬，刘倬反而在三人中是一副老大的样子。
刘倬和刘瑞真不愧是两父子，刘倬身上的流氓劲深得其父真传，虽然年幼，但是撒泼打滚，整人捣蛋那是随手拈来。
院子里，三个小孩在院子里玩耍，刘瑞和王畿则在庭院的石案上下棋。
单论棋艺，刘瑞不比王畿强，但是刘瑞是老流氓，阴谋诡计曾层出不穷，无论正奇，只要能制胜的招式无所不用其极。
而王畿则是温润君子，棋风从头到尾都是堂堂正正的，自然会吃亏，而棋风也正好诠释了二人的性情。
一局毕，刘瑞说道：“润白，如今世道，如此棋风，真是难得也！”
王畿是君子，但是不傻，反而很精明，他说道：“太尉这是在挖苦我吧？说我不知变通。”
刘瑞没有回答，而是说道：“润白，我知道一种新的下棋之法，你可感兴趣？”
王畿：“愿闻其详！”
刘瑞开始摆了起来，不肖片刻，刘瑞便摆出了一局棋，王畿看了过去。
过了一会儿，王畿开口道：“这黑白两字纷争，始于天元，绞杀厮杀在于中腹，俗语云：金角银边草腹肚，太尉不取势取地，一心绞杀，果然是大将风范呐！”
再接着看，他眉头皱了起来：“不过，这白棋四塞无气已成死子，太尉为何不提啊？”
刘瑞“噗！”的一声笑了出来，王畿说道：“太尉，你笑什么？”
说完自己也忍不住跟着笑了起来。
刘瑞说道：“润白呀！此棋虽为黑白二子，却是以五子相连者为胜，彼此双方都要阻拦其五子相连。”
王畿一愣，低下头仔细看了起来，发现果然如此惊奇道：“世上竟有如此下法？”
刘瑞笑道：“世上亦有如此战法。”
王畿听出了弦外之音，皱眉问道：“太尉此话何意？”
刘瑞说道：“战国时期，公孙衍、张仪一人合纵，一人横强，便如这棋局，天下诸侯为白子，欲合纵，我为黑子，便要想尽办法阻止合纵。”
王畿说道：“可是如今中原诸侯相互征伐，如何能够合纵？”
刘瑞说道：“所谓乱世，并非无时无刻不乱，久乱即治，要不了多久，中原乱像便会平复，变成诸侯割据之像。
到那时他们就会想起，崤山以西，函谷关内还有一个朝廷，而这个朝廷便是他们实现野心最大的阻力，他们便会联合起来攻打朝廷。”
王畿脸色变得严肃起来说道：“太尉和我说这些做什么？”
刘瑞说道：“还请润白助我。”
王畿没有立即回答，而是问道：“有传言说，太尉明为忠臣，实则志在天下，畿想听太尉的心里话，太尉志向究竟为何？”
刘瑞愣了一下，他没有想到王畿会问这个问题，他说道：“我之志向，合天下，止杀伐，治天下于大乱，解民困于倒悬。”
王畿显然对这个模棱两可的答案不满意，他继续问道：“敢问太尉，是要治谁的天下，救何人之民？”
刘瑞说道：“这很重要么？治我华夏先祖之天下，救我华夏民族之子民，这个答案，先生满意否？”
王畿叹了叹气，他心里已经知道了刘瑞的答案，不过没有说破，他说道：“那王畿给太尉一个准话，食君之禄当忠君之事，太尉一日为周臣，我王畿便帮太尉一日。”
说完他拱手向刘瑞施了一礼说道：“王畿拜见明公。”
听到明公二字，刘瑞还是有些失望的，这表示王畿虽然人刘瑞为主，但不会为刘瑞尽忠，这更像一种雇佣关系，若是王畿不满意，随时可以走，只是那样雇佣金。
不过他脸上混上一副笑脸说道：“润白，你我为至交好友，以后不必如此多礼，我以后还有很多事要向你请教呢！”
王畿显然没有把这句话当真，依旧是那副语气说道：“多谢明公厚爱，畿担当不起。”
刘瑞顿时愣住，不知道该说什么，只能深深叹了一口气。
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夜晚
在房间内，享受着怜儿的按摩，刘瑞却一直高兴不起来。
怜儿似乎感受到了刘瑞的失落，问道：“夫君似乎有些不高兴，因为什么能和怜儿说说吗？”
刘瑞：“不能。”
语气瞬间变得调皮起来，仿佛刚才的失落都是都是假的。
怜儿笑了笑说道：“是因为长安令吧？”
刘瑞顿时一惊，问道：“你怎么知道的？”
怜儿说道：“你整天往长安令家里跑，明眼人都看得出来。”
刘瑞笑着点了点头说道：“也是，我也没有刻意掩饰什么，自然都能看出来了。”
怜儿一边帮他按脑袋，一边说道：“怜儿不懂这些，只知道有些东西是不能强求的，夫君不也常说吗，命里有时终须有，命里无时莫强求，若是事事如此纠结，那不是给自己添堵吗？”
刘瑞闭着眼睛点了点头说道：“有道理，没想到，我家怜儿居然也有如此伶俐的口齿了。”
怜儿娇笑道：“还不是跟你跟久了，自然而然的就学会了呗！”
刘瑞哈哈大笑说道：“不说这些了，怜儿，咱们安歇吧！”
说完便灭了油灯，不过今晚，房间里没有传出不可名状的声音。（未完待续）