兰芷听了，缓缓摇头，只叹气道：“皇后娘娘说的虽然在理，只怕是皇上不信王爷。皇上对恭亲王心怀嫌隙，只有王爷暂避朝堂之事，才能明哲保身，若是我冒然去动用了他，那些风言风语又会不胫而走了。为今之计，只得是按照皇上的意思，派大学时桂良、吏部尚书花沙纳为钦差大臣，先去和洋人谈判。哎，国弱、则群欺啊。”

成韵听了，只是缄默不做声，许久，才缓缓道：“如今还有谁能够信任呢？能够给咱们一个依靠啊。”

兰芷未曾回答，许久才换了话题，只轻声询问道：“皇后娘娘，昨儿个夜里，听说皇上又犯病了？”

成韵颔首，只是道：“嗯，是啊，皇上这身子本就是虚弱，伺候的皇上鑫常在一早儿也来了我坤宁宫禀告，说是昨儿个夜里，皇上喝了酒，加上身子又不大爽快，便发起了脾气，还伤到了自己的手，划开了好一道口子。太医院的人连夜去包扎的伤口，虽然不是大事，总归是血光之灾啊。”

兰芷听了，也只是淡淡道：“皇上也是听了风言风语，心里头不大痛快。怎么最近伺候皇上的人都不得皇上的心吗？瞧着到没有什么真真儿合心意的。”

成韵缓了缓，道：“这英嫔聪明伶俐，也是聪明过了头，如今的局势虽然尽在我们的掌握之中，有时候倒觉得更加不明晰了。这鑫常在伺候皇上的时候，自然是事无巨细，与本宫也走得近，不敢逾越了半分。可是这伺候在皇上身边，没有一分真心，皇上又怎么会真正喜欢呢？”

兰芷颔首应了成韵的话，再启唇道：“适时的时候，也该好好寻寻看，若是有个顺心顺意的人儿，多宠一些也好。不过……”

她顿了顿，再次缓缓对上了成韵的眸子，只道：“这英嫔是不能再留了。野火烧不尽，春风吹又生，如今她被幽静在自己宫中，该趁着这时候除了去。否则西暖阁那点事儿，若是被人揭穿了，咱们的日子，可是难过。”

成韵听了，只是无奈，重重颔首算是应了。她顿了顿，继而才得：“昨儿个的事情，钦天监也说不是吉兆，好端端的天子出现血光之灾，也说国之厄运。故而选了吉日，准备在天坛祭祀，本宫已经应允下了。”

兰芷闻言微微皱眉，这些所谓封建迷信，却在大清后，宫内屡禁不止，成韵自是知道她素来反感这些，这才故意说了一句，也算是知会。她不好驳了她的面子，也是象征性的颔首，算是应了下来。

自从英嫔告病，启祥宫中久久无人问津，喜鹊虽然日日夜夜伴在英嫔身侧，却也是无奈。浣纱自己也未曾想过，这后，宫佳丽三千人，三千宠爱在一身的时日竟然是这样短。她每日还是打扮的花枝招展，画眉点黛，丝毫不敢懈怠一分。

喜鹊见浣纱这个样子，心中亦是愤懑难平，只边收拾边抱怨道：“已经过了好几个月，主子再这样下去，连皇上也要忘记了咱们的存在了。主子却也是不着急。咱们启祥宫原先是何等的风光，如今却是这样萧条。”

浣纱无奈一笑，只道：“着急？着急有什么用，如今咱们被困在这里，又有把柄在人家手上，就是想动作，也无法子。”她顿了顿，缓缓吐字：“这小不忍则乱大谋。”

喜鹊听了，这才来了几分兴致，忙问道：“主子的意思是……？”

浣纱嘴角微微一笑，只道：“刚被拘禁在宫里的时候，本宫一点也不担心，因为本宫知道，皇上离不开本宫，就算皇后和贵妃要本宫称病，本宫依了就是，可是如今想来，才知道这皇后和懿贵妃想的倒是深远。只是这皇上这些日子怎么能离得开我呢？你难道不觉得奇怪？”

喜鹊忙道：“奴婢也觉着呢，倒是好像没了娘娘，皇上也不甚在意似的。却也百思不得其解。”

浣纱轻声：“这百里香和福寿膏都是同一个道理，这人一旦接触了，就这辈子也离不了了。皇上这段日子一定还在服用。那么不用想也知道，这其间是谁做了手脚。同样做那样子的手脚，还想要用本宫的把柄困住本宫，岂不是……”

说着她轻轻冷哼了一句：“彼此彼此，只要寻找到机会，咱们的出头之日也就不远了。”

喜鹊应了浣纱的话，不住点头，觉得却有道理，却还是忍不住疑惑道：“话虽如此，只是既然主子洞晓原委，为何不……”

浣纱顿了顿，才狠狠道：“本宫没有动作，是怕有人要拿本宫做了替死鬼。本宫在这启祥宫里如今是明哲保身，但凡是让本宫找到了机会，一定要好好出这口恶气。原本本宫的敌人只有叶赫那拉氏，不过看样子这钮祜禄氏已经和她一个鼻孔出气了，既然这个皇后的位置，她也腻味了，有机会本宫一定成全了她。”

喜鹊听了，这才放心下来，既然浣纱有了打算，自己自当是好好陪着便是了，要说好日子，还怕没有吗？她低低一笑，只道：“奴婢就知道主子的性子，可不会这样善罢甘休。”

正此时候，外头送饭的小太监弓着身子来了。那人只是将饭菜一递进来，见浣纱在，粗粗行了个礼，将食盆往桌上一搁置，便转身即走。

喜鹊见来人这样的架势，不免心里不大爽快，只是到：“哟，我这当做是谁，不是御膳房那小林子吗，怎的当初可是喜欢巴结我们主子，如今给咱们送个饭，还是生生一副委屈了你的样子？”

小林子本不欲多言，听着其刺儿的话，加上平日里喜鹊那狗仗人势的样子早就惹了许多人的不满，这才回嘴道：“哟，喜鹊姑娘说什么话儿呢，咱们是下人，自然是要伺候主子的。英嫔娘娘得宠的时候，您也没少给咱们脸色看，如今娘娘的境遇呀，大家都明白，这会子你还给我装大爷，就是你的不对了。”

喜鹊闻言，脸色顿时冷了大半，见英嫔也没说话，倒也识趣儿了些。

素日她的乖张言行浣纱当然也有所耳闻，可是喜鹊再怎么不受待见，还是她的人，有人敢这样蹬鼻子上脸，她心里也着实不好受。顿了顿，才缓缓一笑道：“你这话的意思是，只许你在本宫面前装腔作势？既然知道自己是下人，便要知道自己的本分。”

小林子倒是毫无惧色，只是仰起头道：“得了吧，英嫔娘娘，您若是再这样端着，明日这启祥宫可连个送饭的人也没有了。到时候饿着您的千金贵体了，奴才可不担着。”

小林子说完，转身欲走，却又折了回来，将手上的一包茶叶扔了进来，只道：“还有这东西呢，你们也都别挑剔了，皇后娘娘待你们算是不薄了。”

喜鹊接过小林子的茶叶，缓缓打开，却见里头的茶叶已经是细碎不堪，颜色也是发黄发暗，一看就是陈年的碎茶末子。蹙眉道：“这样的东西也来给我们主子吗？”

小林子挑眉：“还嫌呢，不要给我，还能换几吊钱。英嫔娘娘若是有钱，小的也可以帮忙置办，换一些好的茶叶来。这茶叶茶虽然是陈年的，总比没得喝要好把。”

“走走走，钻钱眼子里头去了吧。快滚!”喜鹊一把抢过，推攘了小林子一把。

“切。”小林子轻蔑了一句，说着便是转身离开，好像多留一会便会沾染上这里的晦气似的。

浣纱被这样的言行气的牙痒痒的，却不能说什么，双唇咬得更加紧了。

喜鹊“呸”了那人一句，走近那桌上的吃食，一一打开食盒，这才道：“主子，您瞧，又是这样不见半点荤腥。这夏日里倒是能忍受这样的清单，可是时日久了，却越发思念鸡鸭鱼肉的滋味，如此食不下咽的，连奴婢也吃不下，何况是您呢，瞧着您都瘦了一大圈儿了。”

浣纱见了亦是心烦，只道：“罢了罢了，填饱肚子要紧，留得青山在，不怕没柴烧。对了，老规矩。”

“是。”喜鹊听了，这才颔首，拿下了发髻上的银簪子，一一检阅了这饭菜，确认无误后，这才道：“主子，和以前一样，一切稳妥。”

“嗯。”浣纱应了下来，这才道：“多留个心眼，总是没错的。”她顿了顿，才道：“这茶叶也试一试，不知道有没有什么不该有的东西给参了进去。”

喜鹊微微皱眉，闻言也有些仔细，小心翼翼用银簪子在茶叶里头捣鼓了一阵，见银簪还是如初的样子，这才放心下来，只道：“除了这茶叶实在是枯陈，倒也没发现什么。”

瞧着这堆东西，她还是忍不住咋舌道：“哎，如今咱们却只能喝这些了。奴婢倒也没什么，主子娇生惯养惯了，如今实在是委屈了。内务府敬事房，一个个的，真不是东西。”

浣纱紧紧咬着唇，慢条斯理道：“我不怕。总有机会的。”***（未完待续）