话说罗马恐义军势力愈发强盛，危及都城，遂招一大将领兵回都商议对策。这大将得令，虽可离了这穷山恶水，远了那众刁民，心中却并不欢喜，反有丝不祥之感。然那人也是忠臣良将，并未犹豫，刚一得令便率军跋山涉水，远走数百里，率疲师回都。
军至罗马城外，见城内已是灯火渐熄，已无白日之纷杂，那将恐扰了百姓美梦，命全军驻于城外，自率随从卫士十几人夜半入城，与众元老一会。是时，人见周公，夜莺半眠，那元老院中，虽是过了议政时分，仍嘈杂得很，只见厅堂内灯火通明，十几资深元老你来我往，争论不休。那将正走到门外，听得厅堂中如此嘈杂，便摘了头盔，自门前走入，轻声叩门，并高声道:“诸位大人，盖力斯前来复命。”众元老见了这将好似久旱逢甘霖，一拥而上，咸来相问对策。
盖力斯也不一一应答，面含笑意，行至最前，放下头盔说道:“诸位大人，贼人势大，前人常思如何速灭，唯我不同。斯贼颇聚人心，现已收了几城农奴，号称两万贼众。那贼中有各国降兵败勇，颇有与我国周旋之能，加之前人焦躁轻敌，遂有此大败。我有破敌三策，可化贼为灰烬。”元老克流斯问道:“甚么三策，说来听听。”盖力斯回道:“贼人狡猾，耳目众多，暂无可奉告，待破敌后再来复命。”说罢便率人出了城，命全军休整几日，补足粮草，择日发兵。
且说义军连胜两阵，破敌近万，又收了周边十镇八乡之农奴，人马已达两万余，可谓如日中天，斯公自领五千人马，又将余下这两万人马分与五将，你道这五将是哪几人，正是：“天神子”陈牛，“陋虎”曲四郎，“豁牙”齐奂，“小王”克里斯，“面具鬼”奥玛诺。这五将各领一营四千人马，分号狮虎豹熊狼。
周边乡镇见义军强盛，皆派来使者进贡，以免其滋扰。斯公大智，将这钱财一分为二，一份交与私造铁匠，日夜打造兵甲；一份于夜里派人暗自分发各乡镇贫苦百姓。由是斯公义军白日中投奔者络绎不绝，黑夜里暗自接收兵甲无数，遂转瞬间声势如此浩大，便也不足为奇。
斯公听闻诺拉城有大批农奴日夜期盼义军来到，且诺拉有一铁矿，若能占据，兵甲再也不足为虑，斯公拍案，军发诺拉，奥玛诺听闻，心中欢喜的紧。大军行了两日，来到诺拉城北五里处，却不料前有一湍急大河拦住去路。据探来报，下游三里处有一水流稍缓之处可容大军渡河，然对岸却有一铁栅栏拦住河岸，后有私兵半百，各持弩箭，恐难渡河。
斯公听此，心中不服，便率军奔赴那地。来到那缓流之处，远远望去，只见那河岸边为砖石铺就之堤坝，约有二百尺长宽、三尺高矮，上有丈高铁栏围住，铁刺外悬，铜钩冲下，栏后约有农奴四百，身着粗布衣物，手持长矛短刃，队后有私兵二百，被坚执锐，临场督战。铁栏两边各有一高塔，土木搭建，每塔之上各有一座四弓床弩，前有蒙皮方盾护着，各配工匠师傅五人。有分教：
耗尽半世财主力，搭建此堡费十年。
今番若教君易渡，明日不唤铁栅栏。
斯公见此，便问道：“何人愿往？”奥玛诺一步跳出，道：“我愿率军破城！”斯公允了，奥玛诺领了狼字军之精兵五百去攻，见其：
身披云纹铜甲，下摆狼尾九条；头戴恶鬼遮面，外套狼首一个；手持虎牙短棒，上镶铜钉百颗；臂挂铁皮圆盾，中刻飞狼图腾。有分教:当日好个鬼面将，势把清河做赤河。
奥玛诺率军杀去，可谁知这五百人刚欲蹚水渡河，对岸弩箭如雨点般打来，这众人也非寻常兵卒，冒着箭雨，呼号杀去。谁道到了河正中间，对岸床弩打来，盾牌如何能挡，一个中箭，后面四五个也被穿了糖葫芦，五百勇士，转眼三百折在河中。奥玛诺还欲上前，斯公恐其有危，急忙鸣金收兵，奥玛诺不敢违命，率余众狼狈而归。
奥玛诺回来复命，却是怒气冲冲，骂道：“这帮无脑的奴才，我等来解救，却不领情，还发了狠的打，是何道理？”斯公说道：“这众人若按常理本应帮我，却如此狠斗，此中定有端倪。我军虽众，但无重器可毁那物，还需从长计议。”便命大军高挂免战牌，休整一日。陈牛夜半来见斯公，见其正伏案而眠，不忍打扰，谁知斯公并未深睡察觉，听闻陈牛脚步，起身扶衣问道：“可有何事？”陈牛见其未睡，便道：“小弟今日在岸边看得清楚，这帮农奴起先非是真打，只是后面监工督促后才稍微发力，遂自认众奴或有难言之隐，还需寻个伶俐人前去探查一番。”斯公心觉有理，便道：“我手下有一人名为甘尼斯，为人剑法超群，不在我下，只是为人淡薄名利，不愿担当重任，遂未拜受官爵，这人倒是个精细人，定可胜任。”陈牛点头道：“若真如此，倒是好事。”斯公命人传来甘尼斯，未几时分，那人来到帐内，见其：
披散乌发随风动，鬓须蜷曲挂酒浆。
腰插两把银柄剑，粗衣亦有淡清香。
一生不图名利在，只愿此生侠义行。
陈牛正欲见过这人，谁道其一把抽出双剑直逼而来，陈牛正欲躲闪，却不料剑已抵喉。陈牛见这人剑势凌厉，果是一名好汉，暗自喝彩，便道：“哥哥营中还有如此好汉，我怎从未见过？”斯公拦住甘尼斯，道：“此人乃汉朝能人，莫要无礼。”便引见二人相识，甘尼斯收剑归鞘，二人稍微寒暄，各自落座。斯公将前事吩咐与其，甘尼斯一口答应下来，并道：“事若不成，我便投河洗耻。”斯公却道：“莫要如此，若是不成，回来再作计较。定要牢记，我等与罗马人拼命斗狠非是为了灭谁，乃是为了救更多同胞于水火。”甘尼斯了然，下去准备，陈牛亦随其去了。
话转另头，且说那铁栅栏庄内有一黑奴，名为巴菲，年岁三十七八。十二岁时，为人贩卖此处，倒也朴实能干，后因迷奸一女仆，为人告发，庄主一怒，将其骟了，后性情大变，人虽为奴，却靠一手溜须拍马的本事平步青
云，成了庄主苏马亲信，对待庄主时，好似一条乖犬，主人长主人短，瞻前马后，无一时不见其笑脸，就差做伸舌急喘，摇尾乞怜之态；对待同僚好似一条恶犬，动胤便鞭打棒击，若有反抗，便告知庄主，随即那人便命丧黄泉，遂人送外号“双面狗”。前些日子，庄主得知义军欲来，急忙召来周边二庄人马相聚，共抵义军，然庄主苦于没兵可用，双面犬却进言道:“把这众奴隶妻女关押起来，若是义军攻入庄中，便将这众人妻女处死，不怕众奴不出力。”庄主纳其言，说罢便命人将一久违上命之人妻女火刑烤了，众奴看的心中悲痛，敢怒不敢言。
前文赘述的多了，再说这众庄兵仗着床弩力大，小挫义军。这双面犬本在塔下躲藏，心想这义军若攻进，必拿自己当下酒菜，正吓得发抖间，忽听弓弦声止，且有庆祝击掌之声，便壮着胆子登墙而视，见河中义军尸首数百，心中大喜，踹开左右，急忙告知庄主。庄主得知，问道:“杀敌几何？”双面犬下跪答道:“尸体堵塞河道，能有千八百人。”庄主喜出望外，咧嘴大笑，谁道一私兵队长名为罗索，忽地进得屋内，道:“庄主莫听这烂嘴狗胡言，我方才清点贼兵尸首，仅伤了三百余，有的还非重伤，贼人势大，尚有两万人马，万万莫要大意。”庄主听此，一脚将巴菲蹬倒，骂道:“瞎了你的狗眼。”说罢自屋内盒中拿出一带肉之酱骨，扔到窗外，喝道:“去食！”巴菲犬吠一声，如狗般疾走出门，去寻那骨。罗索唾弃之，骂道:“庄主何苦留这无根的货！每日见其，教我阵阵作呕。”苏马笑道:“庄内无趣，何不拿其寻些乐子？”罗索冷笑一声，自退下了。
话说陈牛甘尼斯用了晚膳，闲聊至二更，甘尼斯见时机已到，便换袭黑衣，带了双剑，来到岸边。陈牛仗着力气，将一大石绑着绳索，一并抛向对岸，正缠在一粗树枝上。甘尼斯见此，道：“我每隔几日来此将消息扔到岸边，莫要忘记。”陈牛知晓，送了甘尼斯渡河。甘尼斯潜入林中，走了许久，见林外有些许灯亮，便缓缓走出探看。见林外正是一大片麦田，约有数百亩，麦田正中有大屋十栋，里面有人影闪烁，屋旁每隔一刻便有十几人执明杖巡视一圈。甘尼斯悄步走去，避开巡视，爬窗探看，见屋内有妇孺数百，手脚加着镣铐，旁有私兵看护。甘尼斯心中不解，便上房观瞧，片刻未至，只见一内侍打扮之小厮来田边解手，甘尼斯也是个义气人，待其完了，便飞身将那小厮扑倒于田中，那小厮正欲挣扎，却不料为尖刀抵住，遂不敢发声，甘尼斯问道：“莫要啰唣，我只问你，这屋内都是何人，为何要关押起来？”那小厮吓得不轻，不敢胡言，道：“这屋内都是田中奴仆妻女，主人说若是让贼人入庄，便将这众家小尽数杀了陪葬。”甘尼斯又问：“你庄上有多少人马，何处最为羸弱？”那小厮道：“我庄上有七百多农奴，二百私兵，我家主人又欲连了周边两大农庄共抵贼人，若是成了，一齐约有两千。”甘尼斯道：“今日之事莫要与任何人说起，我与你一红布，义军入城时，脱掉衣物，将这红布绑在头上，保你性命无虞。”那小厮听闻是义军，欣喜十分，又道：“兄弟若能解救了这众家小，便无人为那奸贼卖命了。”甘尼斯了然，命其回去，自去他处探查。
且说陈牛命人守在河边，以便接应甘尼斯，三日后，手下来报，云甘尼斯扔来消息，说罢将一竹筒奉上。陈牛打开竹筒，将桶中皮卷打开来看，上书:
恶主挟眷，众人难反；一把大火，天下大乱。
陈牛见此，哈哈一笑，提笔回信，上写道:
火光一亮，大军天降；家眷一散，恶主必死。
写罢便命人塞回竹筒，丢到对岸。甘尼斯正在树上等待，见对岸有所回应，便下树将那竹筒收回，见信后内心欢喜，离了岸边，陈牛亦去告知斯公此等好事，双方各自准备，暂不细表。
且说这另外两庄庄主莫德、维哈得知苏马击退义军，喜出望外，命人带着土产，慰劳庄兵。二人携众奴仆前来庆贺，只见莫德大腹便便，肥头大耳，高坐于一轿辇之上，旁有一曼妙女子手持羽扇，为其扇风祛暑，一边喂其瓜果，下面四个粗壮轿夫累的汗流浃背，直喘粗气。前私兵十人卫护，后有农奴二十拴鸡拽羊，待命听用。
再见维哈矮小精干，面似猿猴，胯下一匹高头短耳骏马，千里挑一，前有骑马卫士十五开路，目空一切，后有挑夫二十抬物，气喘吁吁。
这二位庄主来到铁栅栏，但见一圈丈高铁栅将这良田千亩紧紧围住，门口有一木塔，上有兵士巡视，门前有一拒马桩，后有十余私兵，执枪挂盾。私兵见是二家老爷来会，不敢怠慢，急忙开门放入，二队人马入得门来，见这路旁千亩良田种的皆是麦子，微风徐徐，麦浪涌叠。走了三四里，终到了苏马府邸，见这宅院：
奇木繁盛，怪石嶙峋，曲径通幽，鸟语鹿鸣。大小房屋八栋，左右分坐，前后门房四宇，南北相映。奴仆百人，往来繁忙，供不应求；卫兵五十，立如柱石，面容严峻。北院有酒窖菜坑，南院有宴厅会堂，西院有汤浴女馆，东院有校场剑廊，可谓应有尽有。
这二位本也是富贵之人，然见此排场亦是有些震惊，苏马此时正来相迎，笑道：“二位老友何须如此客气，此乃罗马子民分内之事。”这二位见了苏马有这般财力，便定了结盟之心，齐道：“吾二人愿意与兄盟誓，共御贼寇。”苏马抱住二人，道：“承蒙二位兄弟不弃，日后铁栅栏便是二位的家，有何需求，尽管直言，若有贼寇来袭，以烟为号，兄军即往。”说罢将二位庄主拥进院中款待。
且说这甘尼斯乔装打扮，混进苏马府邸，借着夜色，扮作梁上君子，见奴仆正为二位庄主随从分房，甘尼斯定睛一看，却见那日所擒那小厮将莫德身边那娘子分到一精美小舍之中，门却是修缮不佳。甘尼斯脑子一转，心生一计，待那小厮转身到了一无人处，甘尼斯飞身下来，擒住那小厮。那小厮见还是那日那爷，倒
也不反抗，道：“爷又有何事？为何不放过阿牙？”甘尼斯说道：“阿牙，爷求你一事，若成了，你家人无事，爷还可许你做个义军将军当当。”阿牙道：“爷有事尽管吩咐。”甘尼斯释了阿牙，耳语道这般这般，阿牙了然，自去准备。
夜半，三位庄主喝得酩酊大醉，苏马命人引二位庄主前去汤池作乐，而自回房歇了。那小厮引着苏马回内宅歇息，便走便说：“主人可见了那莫德那侍女？长的真是醉人。”苏马借着酒劲，问道：“怎个醉人法，速引我前去一看。”阿牙听此，急忙引着苏马前去那小舍，到了门前，苏马透过窗子见得那女子已伴着烛光睡了，细细看去，面容姣好，凹凸有致，确实勾魂，苏马看得双眼发直，裤裆中那第三只眼倒也起来，欲出来一见。苏马一时动了色心，弄开房门，吹了灯火，扑上卧榻。那女子见其孔武力大，恐难推辞，便半推半就，与其成了一桩好事。
那阿牙见事已至此，便去知会莫德下人，云那侍女有要事相告。莫德手下知其受主恩宠，不敢怠慢，急忙来报，莫德正泡汤浴，听此急忙擦了身子，更衣而回。谁知这刚一进院，便听得有男欢女爱之声，莫德心中一紧，急忙来看，透过窗子，见那侍女正与苏马来的火热，莫德见此，心中愤恨不已，推开门便大骂道：“我道你是什么好人，原来也是个禽兽。”苏马虽是偷人有错，但自幼哪敢有人这般说话，便也不示弱，加之色令智昏，回道:“莫要如此不知深浅，我护你庄园几百口人性命，用你一婢女又有何怒？若是你生女，你又能如何？”莫德听此，火冒三丈，也不与其废话，抄起一板凳，狠狠砸去，莫德见此，急忙抓起那婢女来挡，谁道这飞物正中那女子后脑，一时没了气。苏马见其心生杀意，急忙跳窗逃了。莫德见宠妾死于己手，又悔又恨，抱着亡人，自离了苏马宅院。
这甘尼斯在房上见得如此好戏，自叹道:“莫曾想如此苦命女子倒赔了卿卿性命，可惜可惜。”说罢便跟随莫德去了。这阿牙在暗处见此，依计急忙出来请罪，见其一路狂奔，来到苏马内宅，跪拜道:“都怪小人多嘴，还请主人责罚。”这苏马是个吃软不吃硬的货，见其如此这般，再心想莫德那般无礼，便道:“你有甚罪，下次若还有此契机，仍要告知与我！”阿牙听此，谢恩而退。
且说这甘尼斯尾随莫德一路，见其无一随从，自抱着亡人狂奔。甘尼斯动了恻隐之心，在后喊道:“庄主留步”莫德听得有人说话，停下回头来看，见这人并不认得，问道:“莫要烦我。”甘尼斯回道:“方才之事，我都看的清楚，苏马那狗奴才分房时见此女面貌出众，特起了歹心，后告知其主，方有此事。”莫德狠狠说道:“若不能手刃苏马，死难瞑目。”甘尼斯接茬道:“我有一计，可报君仇。不知阁下可愿听闻。”莫德诧异，问道:“你是何人？”甘尼斯道:“敢舍一身剐，天下浑不怕，若问真姓名，先问向谁家。”莫德听此，惊讶道:“你莫不是斯贼？”甘尼斯回道:“斯公千古英才，我怎能比？我只一牵马童耳！”莫德冷冷一笑，问道:“你有何计，说来听听？”甘尼斯说道:“阁下若能献出庄中粮草五千担，我大军定为你报仇，不知阁下可愿舍弃？”莫德哼了一声，道:“我道是多大数，原是五千担而已，此事包我身上，若能令我手刃苏马，庄子不要又有何不可！”甘尼斯听此，便献策道:“明日夜里你率你庄兵去打铁栅栏，我军夜里趁你攻打之时悄悄渡河，直捣其巢穴，到时便可为阁下报仇雪恨。”莫德道:“此事不难，维哈乃我胞弟，我二人合兵去打，不怕他不分兵来防。”二人说定，甘尼斯以赤红头带用以区分敌友，莫德抱着亡人，自回了。
后夜，甘尼斯传信陈牛，书道:“敌盟似破，尽信不可；来兵三百，赤额寻我。”
陈牛见信，回信道:“已知”
次日夜里，莫德维哈聚了五六百庄兵，来打铁栅栏北门，但见二庄主头戴铁帽，身披链甲，挎着短剑，莫德体胖，坐于车中，维哈瘦小，骑在马上。这众兵士虽不是官军，但也甲亮刃光，头戴红带，队列有秩。这维哈不知在哪寻了一石炮，拧紧绞盘，摆在最后。这众庄兵距那北门五百步停下，冲城内呐喊叫阵。
双面狗听下人报得此事，急忙奔去告知苏马，道:“主人，城外两个不知深浅之人前来寻死，还请主人赏脸，夺了二人首级以告慰其父母白白养育之恩。”苏马听得此事，携众仆从急忙奔至北门来看，见这昔日盟友今日却拔刀相见，心中有些悔恨。但事已至此，只好叫人加防此处，并唤来那庄兵头领，商量对策。
片刻，见罗索披挂整齐，拽矛而来。其见了苏马，倒也顾不上行礼，急忙登台而望，见城下此情此景，大叫一声:“莫曾想这三庄连却教一色字破了。”说罢便欲抽刀自刎，却为左右急忙拦下，苏马见此，急问道:“区区几百庄兵，有何惧哉？”罗索冷笑道:“故友连今敌，岂有我命存？”苏马道:“我铁栅栏一千人马，巨弩十座，又据天险，贼怎能渡河。待我灭了这两蠢猪，再做打算。”说罢命人抬了甲胄砍刀，待下人穿甲奉刀后，率兵马六百杀出门来，排了个矩阵。
只见苏马身批金胸甲，外露双臂，内穿金环衣，闪闪发亮，头戴银铁盔，外露双耳，手持宽刃刀，下跨良马。苏马冲出阵来，骂道:“你俩哪个欲先死便先来。”维哈一摆手，只见一人自阵中打马冲出，见其头戴乌铁尖盔，身披薄铁片甲，手握粗杆长槊，脚蹬皮绳凉鞋，胯下乌黑烈马，嘶吼而来。
苏马虽知来者不善，然心中不忿，亦拍马抡刀而去。所谓“行家一出手，便知有没有”，二人一错马，那将抡槊砸来，苏马举刀来挡，却被震得双臂发麻，险些断了胳膊，苏马心知不好，立时打马奔回城中。那将见敌势正颓，引兵杀将过去，却为台上弓弩打回，暂且退了。有分教:
阴德不积七情纵，富贵终为六欲焚。
毕竟这铁栅栏后事如何，且听下回分解。