话说休斯听得沙烈之言，长叹口气，闭目养神，独自发笑起来。沙烈不解，斜眼去看，却见休斯虎目圆睁，跳起喝道：“你怎知这箭是白杆黑羽？陈牛未曾示与众人，你又怎知？”沙烈顿时汗流如注，后背发凉，面色朱赤，无言以对。陈牛见此，紧闭房门，拿出圣旨，宣读沙烈罪行。高声曰：
罪臣沙烈，觊觎王位，雇凶刺王，罪不容赦，特判死罪。
沙烈见势不妙，急忙俯身爬向休斯，满口求饶之语，大呼“冤枉”，却不料其抽出刀剑，奔王后而来，休斯未及反应，王后便被沙烈挟持。左右卫士上前欲抢回，却被黑面剑神崔尔拦住，拔剑将卫士斩作两段，帷幕后百余勇士冲出，来围沙烈，却不料碎石莫奇一根铜棍舞得凌厉，将众军拦住，人不能近。马尔护着沙烈乘势急忙遁走。
三侍从仗着武艺高强，护着沙烈欲逃出宫去，却被内外侍从卫士重重围住，沙烈亦不忿，左手持刀，挟持王后，右手持剑，护着身侧，同三人于矛丛刀海中缓缓后退。陈牛欲持斧从其后偷袭，其不料为其发觉，沙烈急忙转身用王后去挡，陈牛见此，急忙收斧，然用力过猛，不及收力，只好向一旁劈去，却将王后脚下地砖砸裂。
二人护着沙烈，退到门前。沙烈喊道：“莫要胡来，如若不然，王后性命即无！”休斯喝道：“休要伤我王后！”沙烈笑曰：“如今陛下可是赔了夫人又折兵。臣不敢奢求他物，只要好马四匹，出了城去，自会将王后送回。”休斯应允，手下牵来四匹高头大马，沙烈见此，命崔尔及莫奇用刀逼着王后上马，见王后坐好，自己便上马坐在王后身后，其余三人见主人妥当，自己也上马。四人各持己刃，驾马撞出城去，无人能拦。
休斯见四人走远，心中愤恨，想派人去追，却恐王后被害，便命陈牛不必再护卫自己，随莱达斯上马追去，尾随其后。
沙烈一行人狂奔至黑狼河边，正见一艄公打渔，便唤其前来，艄公见来者衣冠华贵，想是贵族，不敢不来。然船小舢窄，每次只能载一骑渡河。沙烈得知，命马尔先渡河，马尔不从，道：“大人，我怎忍独生？还请大人先过！我三人拦住敌众！”沙烈笑道：“莫要如此，我自有考虑，汝等先过河，定是安全无虞，我最后再走，追兵亦不敢把我怎样，如此我四人皆能活命，岂不甚妙？”三人曰妙计，无不赞叹。
马尔牵马上船，船行河中，其恐这艄公使诈，正思虑间，却见水中有一大鱼，便对艄公说道：“若是敢耍滑头，有如此鱼！”说罢便张弓向水中射去，羽箭刷得一声飞出，却见水上漂上一赤鳍大鱼，鱼头带箭。艄公见此，心中惊恐，急称不敢，便送了马尔上岸，去接了崔尔、莫奇过河。
沙烈见三人俱已渡过河去，放了宽心。此时，莱达斯陈牛率精骑二百赶来，见三人过河，唯独沙烈未过，陈牛打马来到近前，说道：“大人何苦如此，做一方之霸有何不好，偏偏要去争那皇位。”沙烈见追兵甚众，笑道：“陈牛，我道你是一英雄，却如此愚笨，看不出我非真凶，你家主子要杀我，便是真相。”莱达斯见牛儿有些犹豫，便暗自对陈牛说道：“兄弟，莫要听其扯谎。”正话间，沙烈回身见船来岸，便夹着王后，上了船。
一刻后，牛儿见沙烈已渡过河去，再见河边并无二船，心中焦急，只好默默看着沙烈过河，希冀其渡河后便放王后归来。
且说这沙烈渡得河去，见对岸陈牛莱达斯迟迟不走，心中生出一计。其便将王后百丽儿留给马尔看护，命其待见不到自己踪影时，将王后送上船，便速速归来。马尔从命，将王后放在鞍桥之上，打马来到艄公近前，谓之曰：“我现去那山丘上，待我发箭，你便来接这王后，若是敢耍滑，莫怪我无情！”艄公唯唯诺诺，不敢说不。
马尔打马奔至河边山丘之上，远远望去，待沙烈踪影全无，便广拉宝弓，冲着碧空放了一箭，只听一声好响，却似鹰鸣。那艄公接着号令，下船来接王后，马尔细见王后长得貌美如华，色心大起，猛地将王后前襟撕开，只见百丽儿一对雪球蹦出衣襟，颤颤巍巍，银白似雪，吹弹可破，上有两粒粉红雪枣，惹人怜爱。马儿双手握住王后酥胸，又捏又揉，好似和面，淫笑道：“王后酥胸雪白，只是不知味道如何，今日走的急，不曾有幸亲近，他日我主若得天下，到时再见，定要尝个端详。”说罢将王后扔下马鞍，抡起马鞭，猛抽了王后玉*臀一鞭，大笑驾马远去。王后只觉屁股疼的好似火烧，心中愤恨，暗自咒道：“乱臣贼子，日后必曝尸荒野，狼吞鹫食。”想罢便冲艄公跑去，艄公搀着王后，驾船渡河。
陈牛见王后衣冠不整，命全军背后，自脱下披风，道了句失礼，将王后裹住，送入车中，便与莱达斯领兵弃了沙烈等人，回归兄弟堡，去复王命。休斯见王后回归，并无大恙，便安排婢女将王后接走，好生抚慰。又命人起草征讨檄文，诏曰：
叛臣沙烈，身为萨鲁斯堡城主，为臣不思为国尽忠，却雇凶行刺吾王，所幸吾王受诸神眷顾，其恶行遂未得逞。今沙烈行刺吾王，意图篡位，证据确凿，特发天军六千征讨，望万民莫从其行，莫听其言。若有奉沙烈首级者，赏千金，封千户。天军到来之时，顺者生，逆者亡，望天下百姓知晓明理，误做歹事。
休斯命陈牛率黑鲛团为第一路军，抢先到达亚塔耳堡南驻守，防备沙烈北进，并待与大军会和；休斯王总领第二路军，由耶哈率灰狼团为前军，莱达斯率近卫军为中军，苏哈达率赤熊团为后军。又命辛哈德、德赞好生坚守城池，细细观察敌情，不得出战。
话转这萨鲁斯堡，沙烈死里逃生，亦知休斯必率全国之军来伐，便命人加固城池，深挖壕沟，冶炼兵刃，征派壮丁。命“光怪洞主”拉菲走访城旁山岳，正召来绿林豪杰四百人；命“黑面剑圣”崔尔游历乡野，却征来乡夫豪民三百个；命“独眼星官”斯坦德走街串巷，亦跟来佣兵游侠数十位；命“碎石”莫奇进林设陷，然伴回猎户闲人数十名。见四人收获颇丰，长髯王大喜，命人将所暮之人编入军中听用。
沙烈虽收了些兵卒，壮大些军力，却仍是心中不安，只因休斯兵强马壮，猛将云集，自己恐非敌手。沙烈非是那坐以待毙之辈，便命人于城内张贴告示，曰：
雅尔塔真君、圣休斯王为人正直淳厚，勇武善文，旧国新立，正值多事之秋，吾王多为国内杂难事宜困扰分神。逢此时机，朝内多有奸宦权臣进献谗言，蒙蔽圣上，然圣上明鉴，其不能愚，便暗中刺杀陛下，陷害于城主
沙烈。王为其所迫，无奈举军南下伐我。奸臣乱党欲攻入萨鲁斯堡，取城主首级，杀尽良民，以除忠良之辈,上蔽圣听，再陷我国于水火之中。我城民宜速速投军，跟随城主奋起自保，力挫叛军，解救吾王，以此上报皇恩，下安黎民，再兴亚塔耳国。
城内百姓见得此告示，心中愤愤不平，或为城主不值，或骂奸臣当道，或叹圣上不贤，或欲毁家纾难。一时间千余男子从军入伍，拥挤于城门旁，堵得大道水泄不通。
沙烈于堡中听闻此事，一连道了三声好，崔尔说道：“群情激奋虽是好事，然我军刚满三千，善战之士不过一千，其余多是凡夫俗子，以此迎战，恐有不利，不知王上有何高见？”沙烈轻捋长髯，慢条斯理说道：“我听闻休斯小儿已派陈牛率八百人到达亚塔尔堡南，企图据险而守。辛哈德为人谨慎，定是坚守城池，绝不出战，此时陈牛便是孤军一处，应以全军击破其军，以振军心。得胜之后暂不急离去，而将我军分作两队，伏于路旁，待休斯军来到之时，再次出击，定能大败敌众。”崔尔道：“此计甚妙，却有几丝担忧。”沙烈“哦？”了一声，问道：“有何顾虑？”崔尔道：“陈牛武艺超群，手下兵士勇猛善战，且据险而守，我军若是久攻不下，该如何是好？若是休斯军赶到，又如何是好？”沙烈笑道：“莫要担忧，即使破不了陈牛，也并无大碍，到时我自有安排。”便命诸将即刻点兵二千五百，奔赴亚塔耳南。
陈牛且领王命在身，马不停蹄，人不歇脚，率军抢先赶至亚塔耳堡南部。陈牛打眼来看这地界，四处皆是高草密林，能藏千万军，南面有一废弃石堡，甚为扎眼，其耸立于一断崖之上，只有一斜坡可达此堡，细细看去，见此堡青石绿苔，残城断垣，风摧雨蚀，好似有个二三百年岁月。登高远眺，有无木空地，下情可一览无余，正是个好营盘。陈牛依着地图一看，此处正唤作“溃敌堡”。
陈牛胸有成竹，谓于欧默：“命我军于石堡驻扎，以待大军来到”欧默得令，传令下去，大军依令行事，不细表。
且说长髯王率忒耳、切罗、拉菲、崔尔、斯坦德、莫奇、马尔来到兵营，见场中：
东立小帐七八百，西有骏龙匹半千，南空校场百八亩，北竖草人和箭靶。
再见兵士：
少有粉面若年，老有白鬓鳏夫，富有万金公子，穷有饥腹乞丐。
三教九流虽是皆会与此，甲胄兵刃还算精良，见众军身上：
头上戴的不尽相同，有方的圆的扁的鼓的铜的铁的，露眼的，不露眼的，遮鼻的，不遮鼻的，却都坚硬可靠。
身上披的形态各异，有披的裹的挂的系的皮的布的，方片的，圆环穿的，全身的，不全身的，却也抵矢防砍。
手里拿的也是不同，有直的弯的锐的钝的长的短的，锯齿的，带倒刺的，宽刃的，镶倒钩的，都还锐利耐用。
沙烈见军容虽不规整，却也尽是披坚执锐，心中满意，冲众军高声道：“众军士，我知尔等或是妇女之夫，或是幼儿之父，或是少女之郎，或是父母之儿，亦知战事一起，刀枪无眼，顷刻间性命便无，然而我等不去又会如何，那朝中奸佞挟持吾王，发不义之军，进入我城，取我人头，取诸位正直之士性命，奸污我等妻女，毁坏我等家业，我等该当如何？”众军群情激奋，齐喝道：“攻入兄弟，沙烈称王”沙烈虽假意推脱，却是内心欣喜万分。
沙烈校阅完毕，携众将领着两千五百兵马，每人带十天口粮，轻兵简从，赶赴亚塔耳南，暂不细说。
且先说这塔歇，其被封为亚塔耳国水军将军，驻守白河畔，日夜操练水军，手下四五百人，上地厮杀不畏，下河纵帆破浪，小有所成。日日与御河堡上兵士相望，倒也相安无事。忽有一日，塔歇正操练兵士，只见手下抓来一只信鸦，拿信来看，却是用密语写成，曰长髯王急命自己攻下御河堡，拱卫萨鲁斯。
塔歇本就是长髯王死党，如今得其命令，自是死而后已。只是这御河堡主洛德为人机敏，兵士多为黑鲛团敢战之士，甚是不好得手。又恐洛德得知沙烈反叛，便命人将各城通往御河堡之大道暗中监视，不放一个信使过去。
一日，洛德正于堡中批阅公文，手下送信近前，洛德开信来看，原是塔歇来信，曰：“你我二军每日相望，不曾接触，甚是疏远，现我二人已共事一主，诚宜增进友谊，交流往来，我军近日得了一些好酒，愿借将军宝地一用，不知可否有幸一会。”洛德看信后，心中犯难，若是放其进来，怕是请神容易送神难，若是不放，恐寒了人家的心，弄得人家热脸贴了冷屁股，日后怎好相见，反倒不美。
洛德非是那冷人，当初放巴尔德进黑狼胡也是一样，看其可怜，便好吃好喝供着，没想到却成了瘟神，直到遇见陈牛，才除了那祸害。如今，其还未长记性，命手下回信应允，并于一日后举行盛宴。塔歇见信，喜出望外，命兵士明日不许醉酒，以己披发为号，夺下御河堡。
次日晌午，塔歇命众军暗自怀揣短刀，驾着几辆马车，驮着好酒进入御河堡。走到门前，见城上插两种旗帜，一为亚塔耳王旗，另一为洛德私旗，乌黑绸底，上绣金狐，精美十分。再见城门处，洛德携兵士半百，早已在此等候，见塔歇来到，急忙上前相迎，见其身后酒车十余辆，点头笑道：“将军此来，怎带这多酒水，可是要常驻于此？”塔歇笑道：“怕是要住些日子，哥哥莫怕！只要我在，便有好酒。”洛德听此，哈哈大笑。二人寒暄一番后，携手进入堡内校场，见此中：
桌腿八百根，撑着山珍海味。有林中迅獐狡兔，炖得绵烂；圈内肥猪嫩羊，蒸得脱骨；河里游鱼青虾，烹得鲜美；梢头巧莺灵雀，烤得焦香。
水军将士未及见到，便闻到了香气，胃里是一阵发热，口中忍不住留涎，争相上前去看。塔歇见手下兵士如此下作，轻咳一声，手下众军见将军不悦，急忙撤回塔歇身后。洛德见此，哈哈一笑，道：“既然来了，何必客气，请兄弟们上席吧！”塔歇点点头，水军众将士急忙回身去拿美酒，之后便冲上桌去，胡吃海喝开来。
洛德请塔歇进入堡内落座，塔歇摆手说道：“今日本欲与众将士同乐，怎好与君入内独享乐趣，若是不弃，将酒席搬出可好？”洛德一听此话，命手下将堡内酒席搬出。二人与两军大小将校同坐，席间言笑晏晏。
吃的火热，酒过三巡，洛德酒醉，不省人事，手下将其扶入堡内歇息。塔歇见洛德已醉，且城内
兵士皆已倦怠，便将头巾摘下，披散头发，道：“好热，这酒好生的烈，喝得我浑身冒火。”手下小校见此，急忙摔破杯子，水军将士不敢喝醉，清醒如初，见信号已发，皆掏出短刀，将同席御河堡军士结果，或是割喉，或是刺腹，或是插心，御河堡兵士不知何事便登了西天，校场内一时哀嚎满地，血流成河。有些酒量大的兵士未醉，急忙拿起兵刃厮杀，却是势单力薄，且战且退。水军且战且在城内四处放火，告知城外兵士速来接应。
城外水军将士见城内火光漫天，知事已成，速将兵刃装入马车，拖枪拽矛，赶入城内。城内水军见接应已到，拿起车内兵刃，与接应兵士合作一处，打败城内守军。洛德此时正在堡内大睡，手下亲兵急忙报曰塔歇造反，洛德急忙从榻前惊醒，胡乱披着白银链甲，拖着宽剑，携着亲兵十余冲出门外。
出得门来，见城内乱作一团，水军着青衣，守军着赤衣，青赤战做一团，好似水火相交。洛德心中悔恨至极，悔不该当初邀其进城，再见己方节节败退，愈发不利，便率亲兵前去施援。
洛德虽勇猛应战，却也是凡人，力气渐渐不支，亦随亲兵且战且退，一路斩杀二十余，虽已逃出城来，却背后追兵紧随。洛德一路厮杀，身旁仅余四名亲卫，战创十余，忽听流水湍湍之声，却是退到了白河边。洛德见此，哈哈大笑，道：“天不亡我，却叫我来到河边，就好似蛟龙入水，猛虎归山”说罢便与亲卫跳入河中，不见踪影。
众看官定是料定这洛德安全无虞得遁走了，却是非也！塔歇知洛德善泅能泳，恐其突围后水遁逃走，便在河中铺栏加网，并增派兵卒看守。洛德本已逃走，却正中下怀，加之天色已晚，未曾发觉，无奈被网套住，擒获上岸，押赴城内。
塔歇本率军清理城内残兵，听闻手下报知洛德被擒，喜出望外，急忙率军奔至城门来看，见洛德被五花大绑，押在城门旁坐。塔歇走上前来，道：“洛德老弟，多有得罪。”洛德道：“塔歇你这泼贼，莫要啰唣，此番为何？”塔歇笑道：“你主年少，受奸人蒙蔽，恐难治国，我主长髯王，心怀天下，为国为民，不得已而为之。兄弟放心，今你虽被俘，我定是好生招待，不敢怠慢。兄弟若是看的明白，与我等一齐杀入兄弟，封王霸土，也不必苦守这孤城。”洛德呸了一口，喝道：“国无二主，怎作贰臣？乱臣贼子，必遭惨死。你当我是你等这般的猪狗？今日被俘，皆是我善心作祟，死后我定化作恶鬼，杀尽如你这般的狗贼！”说罢便起身飞奔，以头抢地，顿时天灵盖破碎，脑水洒了一地。
塔歇见此，心生敬佩，亦有些惋惜，道：“休斯何德何能，有如此忠烈之臣！”随即命人将其厚葬，并修缮御河堡，控制水路，以备不测。
且说这跟随洛德亲兵之中，唯有一人游得慢些，本在后紧追主人，却见洛德被擒上岸，这兵士便藏在岸边，不敢近前，待人走散了，网撤了，便上岸逃往亚塔耳堡报信。
写书人一只右手执笔，写不了两家话，话转溃敌堡陈牛。这全团兵士进扎溃敌堡，刚一插上休斯钦赐之金底黑鲨旗，便有军士来报，言堡外有十四五个土匪流寇声称此处是其地盘，要大军退出此堡，陈牛一听这话，好悬气背过气去，心想道我未讨伐尔等便是仁慈，还有自己送上门的，便命手下带路，自己去城下一看究竟。
吱嘎一声，堡门半开，门内冲出精骑三十，将这群人围在中间，为首正是陈牛。陈牛仔细观瞧，却非是寻常流寇之属，见这十几人身形有力，面目有神；再见器械，清一色腰悬短刀，手中握着短矛；再见衣甲，清一色头戴铁盔，身披革甲，下穿皮靴，见己被围，亦不慌张。陈牛见这几个不要命的流寇气势倒是不输，且穿着好似匈人，有意撩拨解闷，便假意恭敬道：“敢问几位壮士来此有何贵干，不知小将可有幸助壮士一臂之力？”手下兵卒听了这话，暗自偷笑。谁知流寇中为首那一人倒也不谦虚，开口说道：“这堡已被我家主人看上，尔等怎敢乱闯？”陈牛一听，心中暗笑，又说道：“甚是抱歉，不知该如何补救？”那人说道：“速速撤出，另寻他处，免得我主人发怒”陈牛又问：“不知你家主人是哪位英雄？莫不是休斯王？”那人听得这话，哈哈一笑，道：“休斯王我倒是也有所耳闻，但也仅是这方圆几百里之主，怎能和我主相比？”陈牛一听，心想好大的口气，然也有丝好奇，便问道：“你主是为何人？”那人说道：“我主乃是草原间饿狼，林木中猛虎，苍穹上雄鹰，漠北至安息，所有羊群的主人，所有美人的情郎，所有土地的王，奂军伯是也！”陈牛听得糊涂，自己从未听过这名号，再回身见诸军，亦无人有所反应，陈牛叹了口气，道：“既是你主相中之处，我还了便是，只是需你主亲自来，我倒见见是哪位英雄，也好长长见识。”说罢便对诸军说道：“送客”诸军得令，打马奔上前去，两骑拽一人，将这十余流寇拖走百丈之外方回，那群人灰头土脸，丢盔弃甲，好生狼狈，冲诸军喝道：“日后定有汝等好看”便仓皇逃走了。
陈牛打发走了这群匪徒，便命诸军严加防范长髯王。次日一早，便有斥候来报，言东南五里处有叛贼大军赶来，约有两千余人。陈牛知长髯王必来，只是未料到来的如此迅速，便命欧默率全团兵士登城防守，并点燃烽火，警示后军。过了两刻，见东南处林中飞鸟惊叫，獐鹿奔跑，定是沙烈叛军来到。又过了一刻，见林中缓缓钻出众多军士，源源不断。又是一刻，见林中兵士尽已出来，密密麻麻，黑压压一片，排了个鱼鳞阵，阵最前有驾战车，上有一人，正是长髯王沙烈，只见其：
头戴镔铁豹头盔，后飘三根七彩锦鸡长尾翎；身裹黄金细链甲，后背八棱镜面锐边圆铜盾；腰环亮银狮面带，后挂一剑银鞘金柄名光复；脚蹬墨绸云线靴，前系两只随足铁片软胫甲。
再见：
足下战车亦非俗物，玉栏金勾，铜辕钢辙，正面刻着狮虎相争，打的昏天地暗；背面镌着龙象互斗，战得日月无光。驷马之属，高头短耳，雄健有力，昂首嘶吼，好似龙吟，不逊赤兔爪黄。
陈牛见此，赞叹道：“好装束！”再见其身旁将校，皆衣甲华丽，统调有方；身后兵卒，皆披坚执锐，列阵整齐。只见长髯王令旗一挥，崔尔领命，率第一阵五百人前去攻城。正是：
入阵嘶吼声震天，猛士横刀面无情。
千里血河甲难浣，襁褓岂闻母哀鸣。
毕竟这溃敌堡境况如何，且听下回分解。