近些年，康熙的眼神不是太得劲（老花眼），褡裢里总是带着一副金丝边的眼镜。但由于扬州下冰雹之时，慕容节烈救驾心切，根本无法顾及其他，后来也不知那褡裢丢哪里去了。
康熙沉声怒喝：“念！”
梁九功从信笺中抽出信瓤，打开朗读起来：“皇阿玛，儿臣自领兵征剿反贼以来，伤兵损将。至今惶恐，彻夜难眠。今再三思量，心仍不甘。暂别几日，追剿逆贼。等儿臣抓住逆贼，再回京复命。纯悫拜上。”
康熙听完，气得浑身栗抖。他在庭院中来回踱着步子，好半天都未能停下。过了大约半个时辰，康熙一抬头，说道：“传朕的口旨，命四贝勒胤禛火速打探纯悫公主的下落。那些四大山庄的人，有一个算一个，必须马上寻找公主殿下。不得违误！”
七月的天实在是热得让人难熬。此时太阳已经在西斜，江宁府城外的官道上，一匹高头大马浑身是汗，喘着粗气，缓缓前行。马上坐着一位行商打扮男子，头戴斗笠，身穿一件淡灰色长衫，脚下一双蓝色千层底的布鞋，身前放着一个很大的包袱。此人三十上下的年纪，面白如玉，颌下三绺墨髯。这位男子并不十分着急赶路，信马由缰向着江宁府的北城门而去。
过了大约半个时辰，男子来到江宁府的北城门，便跳下马，拉马前行。这里盘查十分严格，城门口贴着数十个画像。男子只扫了一眼，便知是朝廷严拿的钦犯画像。门军拦住男子，对比了城门口的画像，上上下下瞄了数十眼，这才放行。
男子一颗提着的心这才放下。男子沿途打听，终于在一家鹏远客栈门前停下。门口的店伙计见有客人前来，急忙笑脸相迎：“请问客官，您是要住店吧？”
男子点了点头。
店伙计立刻说道：“客爷，您算是来着了。不是小的吹，我们这家鹏远客栈可是老字号的客栈了。远近闻名，堪称江宁府最大的客栈。里面的房间都是宽敞明亮、里外三新，服务周到，包您满意…”
店伙计还想说下去，男子摆了摆手，示意他不要再讲了：“给我找一间干净的房间即可，我就住一晚。马匹给我好好刷洗饮喂，明日我还要登程赶路。”说完，将马的缰绳递给店伙计。
店伙计尴尬地一笑：“客爷您往里面请，里面掌柜的会为您打点一切。”
男子点了点头，然后迈步走进客栈。这家客栈高大宽阔，确如店伙计所言，十分得气派。光是前堂就有三丈来高，里面人来人往，十分热闹。把门处设有一座柜台，柜台后站立一个四十多岁的男子。此人一身土黄色长袍，鼻梁上架着一副眼镜，手里翻着账簿，但两只眼睛却紧盯着从门外走进来的男子。
“掌柜的，我想住店。”男子走到掌柜的面前，轻轻将包袱放在柜台上。
掌柜的微然一笑：“客爷，您是要上房，还是要厢房？是您单独一个人住，还是后面还有朋友？”
男子笑了笑，说道：“就要一个单间，清净一些的就行。我只在此住一晚，明日就走。”
掌柜的慨然一笑：“好的，客爷。那就定在西跨院的丁一号房间，您看如何？一会儿，我让伙计带您去瞧瞧。如果不满意，还可以调换。我们这鹏远客栈房间有的是，管保让您住着舒心。”
男子感激地说道：“那就有劳掌柜的了。”
掌柜的双眉一扬，轻声问道：“请问客爷您贵姓高名啊？最近官府查得紧，还望客爷告知小的，以便小的登记造册。”
男子点了点头：“在下楚敬宣。”掌柜的脸色为之一变，但很快恢复如常，执笔在账簿上刷刷点点记录了一番，然后点手吩咐旁边的伙计。
男子突然好像想起了什么，又好像在喃喃自语：“我的一位朋友说是将一件东西寄放在了这里，也不知道东西还不在。”
掌柜手中的笔突然落在了桌案上，险些污了账目。他见四下无人注意，急忙吩咐伙计：“快带这位客爷去后面的天子一号上房，切莫轻慢！”
伙计领命，笑容可掬地带着男子绕过两层院落，来到最后一道院子。这里面假山突兀，池水环绕。青竹迤逦、曲径通幽。再看那一排排的房屋碧瓦红墙、磨砖对缝、楼栏白璧、凉风习习，确实是个清净的好地方。只是男子见这里的房屋都空落落的，明显无人居住。
伙计将男子领到上房，推开房门，男子顿觉窗明几净、纤尘未染。外间屋正中摆着一张雕花的梨花木圆桌，周围摆着几把圈椅。桌上茶壶茶碗，一应俱全。里屋靠墙摆着一张木床，白色的幔帐低垂、里面的被褥都是崭新的。床的对面是一个一人高的双扇木柜。
伙计打来净面水，漱口水。男子不慌不忙洗了脸，又漱了口。伙计将净面水与漱口水端出去倒掉，然后又将圆桌上的茶壶茶碗洗涮干净，给男子泡了一壶上好的龙井。
“客爷，如果您有什么需要，只管到前堂吩咐小人就是。看您也累了，小的就告辞了。”
男子点了点头，冲着伙计微笑说道：“多谢小哥。”
到了快要掌灯的时候，男子正打算到外面的饭馆用饭。突然听到一阵轻轻的敲门声。
男子朗声问道：“何人敲门？”
外面传来掌柜的声音：“客爷，是我。可否方便让我进屋说话？”
男子打开房门，只见掌柜的站在门口，一脸笑容，身后站着两个伙计，都端着黑漆木盘。木盘内摆满了酒菜。
“快里面请！”男子急忙相让。
掌柜的命伙计将酒菜摆在圆桌之上，然后给两个伙计递了一个颜色。两名伙计知趣地退了出去，然后将房门轻轻带好。
掌柜的脸上依然带笑，说道：“客爷您一定饿了，一点心意不成敬意，还请笑纳。”（未完待续）