柳敬宣的心头一紧，仿佛堵成了一个疙瘩。他苦笑一声：“罪臣已无话可说，愿听候陛下发落。但不知陛下想让罪臣如何死法？”
胤禛淡淡说道：“陛下念你救驾有功，赐你一个全尸。白绫、毒酒、匕首，三样你可选其一。”
说罢，胤禛冲着身边的一名小太监一招手。那名小太监立刻上前。在他的手中托着一个黑漆木盘，木盘里放着一卷白绫（也不知结实不结实），一个不大的银制酒壶，一把雪亮的匕首。
柳敬宣说了一声：“多谢陛下恩典。”
柳敬宣随手拿过那把匕首看了看，然后颤抖着右手缓缓向自己咽喉划去。
“且慢！”
柳敬宣闻言一愣，匕首停在了半空。
胤禛沉声说道：“这匕首割喉，势必流血太多，痛苦不堪。不如这毒酒，见血封喉，瞬息之间便能要人性命。”
柳敬宣惨然一笑：“多谢四爷。”然后拿起酒壶，嘴对嘴，一饮而尽。
突然，柳敬宣疼得就地翻滚，酒壶也扔在了一边。不消片刻，柳敬宣便口吐鲜血，慢慢阖上了双眼。
扬州知府衙门传出了知府柳敬宣暴毙监牢的消息。扬州的百姓个个义愤填膺，但谁也不敢在大街上或者是酒肆茶楼公然议论。由于莫雷泰、柳敬宣相继死去，扬州知府与总兵衙门便都出现了空缺。康熙再三思量，暂时命年羹尧代管扬州知府，等到吏部推荐合适的人选，再做定夺。
柳敬宣无亲无故，他的丧事全部由萧让与南宫璀云负责操办。胤禛念着柳敬宣生前为国兢兢业业、一丝不苟，便在康熙的面前讨旨，从扬州的府库里面拿出二百两银子给柳敬宣买了一口上好的棺椁。并在扬州城北找了一块儿还算不错的地方，将柳敬宣的尸身下葬。一众衙役忙前忙后，终于办完了柳敬宣的丧事。虽然大家都很伤心，但谁也不敢流露出丝毫悲伤之情，更别说哭了。
说来也怪，虽然大家伙都知道柳敬宣生前较为朴素，但没想到萧让与南宫璀云将柳敬宣的小院整理过后，居然没有发现一两纹银和一张银票。这也太朴素了吧。柳敬宣的俸银即使不多，但维持府衙的开销还是绰绰有余的。很多衙役都纷纷腹诽：大人的银子到底去哪里了？
代任扬州知府的年羹尧可谓忙得不亦乐乎。萧让与南宫璀云办完了柳敬宣的丧事，便向年羹尧递交了辞呈。这让临时受命的年羹尧如断双臂。一场冰雹砸坏了城内几乎所有的民房。虽然有些财主很快找来工匠进行修缮，但还有很多穷苦的百姓没钱修理，只得用稻草编成屋顶，勉强凑合着。康熙为了安抚民心，命年羹尧打开扬州城的府库，调拨钱粮，赈济灾民。原本怨声载道的扬州城，变得缓和了许多。
陈桥欣等师兄弟四人被年羹尧放了之后，邱寅涛便跟着年羹尧开始在知府衙门当差。而且令陈桥欣等有些吃惊的是邱寅涛确实向年羹尧呈交了一本《神火纪要》的书册。年羹尧曾再次邀请陈桥欣出来帮衬自己。但陈桥欣心意已决，不愿与官府再有什么瓜葛，所以婉言谢绝了年羹尧的好意。
陈桥欣等人搬进了扬州城西南角的一所宅院，那还是楚敬连临起事时买来赠予陈桥欣的。陈桥欣、郭冲、陆无双如今都住在这里，凭着陈桥欣的积蓄，三人的生活也算自在。
但陈桥欣的心情却十分难过。柳敬宣的死给了他莫大的打击。他白天去了一趟扬州城外，并在柳敬宣的坟前祭奠了一番。陈桥欣想起柳敬宣生前与自己的种种过往，不禁泪流满面。陈桥欣在坟前念念叨叨也不知说些什么。一直到天快要黑了，这才恋恋不舍地离开了这里。
到了夜静更深，天空飘来一朵铅云将月光完全遮蔽。黑暗如同一头猛兽，吞噬着大地。柳敬宣的坟坐落在一片密林深处，阵阵清风拂过，树叶沙沙作响，树影婆娑之下，几个黑色的身影缓缓走到柳敬宣的坟前，便停住了。
为首之人正是公主纯悫，一旁还有何文弱、南极子等七八个人，各个手拿锄头、锹镐之类的东西。纯悫披了一件黑色的斗篷，里面衬着一件藕荷色长裙。她没有说话，只是双目炯炯地望着柳敬宣的坟前的石碑。而其余众人则都目不转睛地瞅着纯悫。
过了片刻，何文弱轻轻的声音问道：“殿下，我们开始吧！”
纯悫吐了一口浊气，仿佛下了最后的决心，点了点头。
只见众人七手八脚，挥动手中的锹镐，开始挖坟。不一会儿的功夫，这座小小的坟头彻底被挖开。安放柳敬宣尸身的棺椁露了出来。陈北冥用自己的金刚橛一下便撬开了棺盖。纯悫在何文弱火把的照耀下，向棺椁内瞅了一眼，嘴角挂起一丝冷笑。
纯悫淡淡说道：“盖上吧！把这里恢复成原来的样子。千万别让人给看出来了。剜坟掘墓这种事情，可是要下地狱的。”
众人面面相觑，随后挥动锹镐，开始填土。眨眼间，这座小小的坟茔又恢复成原先的模样。
在距离此地不远的北面与南面的两棵树后，分别站立着两个人。一个白衣胜雪，孤寒料峭。一个黑衣如墨，形若幽灵。他们一眨不眨地将公主纯悫等人的举动尽收眼底。等纯悫等人走后，这两个人也很快湮没在一片黑暗之中。
过了大约五、六天，康熙准备起驾离开扬州，够奔江宁。临行时，太监梁九功急急忙忙地跑到康熙的面前：“启禀万岁爷，大事不好了！”
康熙脸色一沉：“什么事如此慌张？”
梁九功喘了一口气，这才说道：“奴才奉万岁爷的口旨去调纯悫公主，却发现殿下早已经离开扬州，走了。”
“走了？”康熙闻言，不由得勃然大怒。
梁九功从怀中哆里哆嗦地抽出一张信笺，呈到康熙的面前。（未完待续）