柳敬宣见衙役神情变颜变色，轻声问道：“何事如此惊慌？”

衙役急忙说道：“门外南宫捕头眼看就要与一名剑者动手了！”

柳敬宣眉头紧皱，哼了一声：“越来越放肆了。终日拿刀动枪，还是免不了江湖匪气。待我出去瞧瞧？”

楚敬连闻言，脸色十分尴尬。

柳敬宣眼角扫过楚敬连的脸庞，微微一笑：“楚员外，本官去门外一观，你与萧大人暂且在此小坐。”

楚敬连慌忙起身：“大人有要务在身，小人不便打扰。这就告辞了。”

柳敬宣点了点头，转身迈大步向知府大门走去。萧让、楚敬连紧跟其后。来到府门外，只见门外南宫璀云与一白袍人已经交起手来。一边远远的还站着诸葛清琳与诸葛玥和一众衙役。诸葛清怡神情复杂，默然无语。诸葛玥用衣袖捂着小嘴，看得心惊肉跳。

柳敬宣一声大喝：“住手！”

南宫璀云与白袍人闻言，都向后退去。

柳敬宣脸色铁青，缓步上前：“南宫璀云，为何在这上元佳节之际，如此放肆！”

南宫璀云没有想到柳敬宣如此恼怒，急忙跪地叩头：“卑职知罪。只是…”

柳敬宣二目圆睁，沉声说道：“只是什么？”

南宫璀云一指白袍人，声音略带胆怯地说道：“只是此人跟踪诸葛姑娘，意图不轨。卑职看不过，想将其抓起来一问究竟。”

柳敬宣哼了一声，冷冷问道：“怎么个意图不轨？”

南宫璀云磕磕巴巴，一时竟然答不上来了。

柳敬宣一甩袍袖，寒声说道：“原来你是想表演一出英雄救美，所以才在众目睽睽之下拿刀动枪，以示威风。”

南宫璀云听得冷汗直流：“卑职知罪。”

柳敬宣大喝一声：“来人，将南宫璀云拿下，杖责四十！”

身边衙役却无一人上前。

柳敬宣眼眉栗抖：“连本府的话，你们都不听了吗？”

此时过来两名衙役，装模做样地将南宫璀云拉了下去。

柳敬宣立刻换成一副笑脸，来到白袍人的面前，抱了抱拳：“这位公子，请了！”

白袍人被刚才的一幕给震住了，柳敬宣上前问候，白袍人这才如梦方醒，急忙跪地叩头：“草民参见知府清天大老爷。”

柳敬宣捋了捋颌下的短髯，上下打量白袍人：“请问阁下尊姓大名，为何与我的属下发生争执？”

白袍人又重重磕了一个响头：“草民周子健，冲撞了南宫大人，罪该万死。”

“周子健。”柳敬宣的脑海中灵光一闪：“好熟悉的名字。似乎在哪里听说过。”

说罢，轻轻掺起周子健上下打量。柳敬宣确认自己与周子健并未谋面，但这名字实在是太过熟悉了。到底在哪里听过，柳敬宣一时也想不起来了。

楚敬连上前一步，冲着周子健一抱拳：“周兄，好久不见。不知是否还记得在下？”

周子健上下打量楚敬连，躬身一礼，说道：“玉凰台楚员外，失敬失敬。”

柳敬宣看了看二人：“你等认识？”

楚敬连微笑说道：“我与周大侠也只是一面之缘，不想今日在此相遇。”

柳敬宣点了点头：“周公子不知为何与南宫捕头起了争执？”

周子健脸上一红：“小人是今日到达的扬州城。见到一熟人，便一路尾随。不想南宫捕头声言在下是鸡鸣狗盗之辈，定要捉拿我入府衙问罪。故此我二人才会在此交手。冲撞了大人，还请大人恕罪。”

柳敬宣问道：“但不知你所说的熟人是谁？”

周子健一指不远处的诸葛清琳。

柳敬宣微笑点了点头，冲着诸葛清琳招了招手：“诸葛姑娘，请近前来说话。”

诸葛清琳款步来到柳敬宣等人面前，飘飘万福：“民女给大人见礼。”

柳敬宣笑道：“听闻周公子与姑娘认识，故此周公子这才跟随至此处。没想到二位如此有缘，正所谓…”

“民女并不认识这位周公子。”柳敬宣还想继续说下去，诸葛清琳立刻打断了他。

柳敬宣脸上的笑容立刻僵住了，立在当场，尴尬万分。纵然柳敬宣厮混官场多年，眼前这个情景让他也是无所适从。

一旁的周子健脸臊得更加通红，低头无语。

楚敬连急忙圆场：“诸葛姑娘，你是否已经忘怀，当日你、周公子及在下曾在玉凰台弹琴吃酒？”

诸葛清琳脸色淡定，从容不迫地说道：“我记得。不过在下并未与周公子有只言片语，也不曾把酒言欢。所以我并不认识这位周公子，周大侠。”

楚敬连也被说得哑口无言，脸色极为难看。

诸葛清琳淡淡说道：“柳大人。民女认为您处罚南宫捕头实在不公。”

柳敬宣极力压制内心波澜，淡淡说道：“不知诸葛姑娘为何如此说？”

诸葛清琳微微向前一步，两眼望向柳敬宣。柳敬宣可以看到诸葛清琳二目如盈盈秋水，面色如月宫寒冰，不禁打了一个激灵。

诸葛清琳淡淡说道：“我听闻志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食。想当初，这位周公子就曾经一路尾随我至玉凰台。原先民女碍于楚员外的金面，便没有提及。今日这位周公子依然恶习不改，追踪我至此。像这种鸡鸣狗盗之徒，怎能称得上‘大侠’二字。南宫捕头捉拿他乃是他分内之责。为何柳大人不问情由，胡乱责罚，大人的行事难道并非民间所传那般公正无私、赏罚分明？”

冬夜虽然凄神寒骨，但是柳敬宣还是出了一身的汗。他心有戚戚，感到越发害怕这位面前的女子。（女子有文化，越想越可怕！）

一直默默无言的萧让走上前，微笑说道：“诸葛姑娘说得极是。这位周公子行事确实有失检点。不过姑娘说得未免过于严重了。诸葛姑娘读书可谓汗牛充栋，为何心胸却好似不能容人。何况这位周公子并未对姑娘做出真正出格的事情。看得出这位公子对姑娘倾慕已久，在扬州能够再次相遇，想必也是一种缘分。姑娘如果不愿意，大可明白打发便是。”（未完待续）