诸葛清琳点了点头，冲着周子健说道：“既然萧先生如此说。在下就直言相告，还望公子自重，从哪里来，回哪里去？莫要纠缠。”

周子健轻轻抬起了头，脸色渐渐恢复。他抖了抖身上的白袍，捋了捋鬓角的乱发，走上前，恭恭敬敬地给诸葛清琳深施一礼：“在下崆峒山掌门大弟子周子健，见过诸葛姑娘。”

诸葛清琳微微侧身，并未接受此礼。

周子健说罢，抬起头，一挺胸膛：“不错，在下喜欢姑娘。自从当日在扬州城外见到姑娘的那一刻起，在下就念念不忘。姑娘芳容如嫦娥降世，玉女垂凡。在下从未见过如姑娘如此美貌的女子。姑娘离开扬州后，在下便以为此生再难见姑娘一面。不想今日上元佳节，在扬州重遇姑娘天颜，心中不知多么欢喜。故此一路尾随姑娘，想一问究竟。在下并非贪淫好色之徒，也非水性杨花见异思迁之辈。相信终有一日，姑娘能够明白在下的一片痴心。”

诸葛清琳心中一动，侧身看向周子健，淡淡说道：“劝君不要口吐这酸腐之言。几句甜言蜜语哄哄无知少女也就罢了，在我这里你是枉费心机。下次再见到阁下纠缠不清，休怪我翻脸无情。”

话音刚落，空中划过几声尖利的破空嚣叫。周子健急忙后撤，定睛瞧看，沉雪的剑鞘上钉了十枚钢针，整齐的排列成一线。周子健不禁骇然。

诸葛清琳的脸上古井无波，冲着柳敬宣等人微微蹲身：“诸位大人，如果没有事，民女就回房休息去了。”不等柳敬宣答言，便莲步款款走进知府大门。诸葛玥轻快地跟了上去。

过了半晌，楚敬连冲着柳敬宣躬身一揖，说道：“天色不早，小人这就告辞了。”

柳敬宣已经忘记了周子健的名字是否熟悉的话茬，看了看天色，对着楚敬连、周子健说道：“既如此，两位路上小心，早些回去安歇。本府也就不远送了。”说罢转身进入府衙。

周子健见府衙的人相继都走了，便冲着楚敬连深施一礼：“多谢楚员外将我师叔清风道长的人头送上崆峒山，此恩此德，周子健今生必当答报。”

楚敬连笑着点了点头：“区区小事，何足挂齿。周大侠不必放在心中。周大侠如今在哪里安身？”

周子健朗声答道：“如今我在一间小店暂住，不日就会离开扬州。”说罢，独自向南而去。楚敬连则解开拴马的缰绳，眼望周子健远去的方向沉默半晌，最终还是追了过去。

“周大侠，请留步！”

周子健闻言一愣，转过身形，抬头发现楚敬连骑马赶了过来。

周子健一抱拳：“敢问楚员外还有何事？”

楚敬连翻身下马，笑道：“周大侠，你此番前来扬州城，不知所为何事？”

周子健略一沉吟：“我此番是为报仇而来。”

楚敬连不禁动容：“但不知周大侠要找何人报仇？”

周子健剑眉一挑，虎目中喷出两团怒火：“杀师之仇，不共戴天。我誓要砍下达偍魔的项上人头，来祭奠师叔的在天之灵。”

楚敬连点了点头：“当日我等在通州围攻达偍魔，此贼身负重伤，落入江中。想必已经遭了报应。”

周子健闻言，目光闪闪，跪地叩头不止：“多谢楚员外大仁大义，为我崆峒派报仇雪恨。”

楚敬连急忙将周子健轻轻掺起：“周大侠，言重了。提起达偍魔，江湖正道无不杀之而后快。不过如今达偍魔的尸身至今未能找到，是生是死，楚某也不敢下此定论。周大侠，接下来准备去哪里？”

周子健想了想：“我还是想继续查访那狗贼的下落，不割下狗贼的项上人头，我心难安。”

楚敬连嘴角轻勾出一抹笑意：“人海茫茫，周大侠独自一人如何找寻达偍魔的下落。不如暂且在扬州小住，等到楚某查知了狗贼的具体下落，周大侠再走不迟。”

周子健闻言，没有说话。

楚敬连微笑道：“况且周大侠心仪诸葛姑娘。正所谓窈窕淑女，君子好逑。周大侠暂留我扬州府，说不定诸葛姑娘能够回心转意，也未可知。”

周子健拱手一礼：“多谢楚员外盛情。只是我在此无亲无故，且在下也无一技之长。这身上的银子…”

楚敬连双眉微锁，故作生气道：“难道在下还称不上周大侠的故交好友。明日周大侠前往玉凰台，告知雨杉姑娘。就说是我说的，周大侠就住在玉凰台好了。”

周子健脸上红霞更盛：“不知要在下做些什么？”

楚敬连淡淡一笑：“周大侠武功卓绝，这玉凰台的安全就交给阁下了。”

楚敬连与周子健话别，打马向城外楚府而去。

周子健眼望楚敬连的背影，半晌这才喃喃说道：“真是好人。”

柳敬宣回到府衙，感到身子倦得很，刚要躺下，门外一名小厮叩门问道：“启禀大人，这南宫捕头还在等候大人责罚。这四十大板…”

柳敬宣哼了一声：“你们都早些安歇去吧。至于这四十大板，暂且记下。等本官什么时候想起来了，什么时候再打。”

话音未落，南宫璀云一脸春风走了进来，单腿打千说道：“多谢大人。”

柳敬宣扫了南宫璀云一眼：“起来吧。天色不早，赶紧回去安歇。本府也要睡了。”

南宫璀云将房门关好，眼睛直盯着柳敬宣，轻声问道：“大人，那周子健你可记得此人？”

柳敬宣摇了摇头：“这个名字有些熟悉，只是本官实在想不起来了。”

南宫璀云低声说道：“邱寅涛曾经来过高邮县衙，声言一名崆峒派弟子周子健见过凶手。而九天玄煞也曾经与一名崆峒派的弟子交过手，您说会不会是这位周子健？”

柳敬宣手捻胡须，点了点头：“璀云，你说得有理。明日查访一下他的下落。不要惊动他，看看他到底来扬州要干什么？”

南宫璀云领命出门，柳敬宣有些睡不着觉了。他隐隐感觉了什么。（未完待续）