青木大膳两人巡视回返，比预想中要早上许多时候。

出门不过半个时辰，身上的蓑衣便就被雨淋得通透，木村平六实在受不了了，一直嚷嚷着想要回去。

盖因今天的风雨，委实太大，两人一路之上，被山风吹得晕头转向，加之天色昏暗，乡里尽是泥道地面，湿滑难行。青木大膳穿着防水的黑漆木屐，还好一些。平六脚上仅仅只剩下一只芒草破鞋，另一只早就不知道什么时候，深一脚浅一脚的落在泥泞里了。

木村平六牙齿打架，抱着膀子，哆哆嗦嗦进了院门，直往塾房里闯，进门就喊：“怎么不点灯！”——有点火才暖和。

塾房内，高师盛自从吹灭油灯后，一直沉默，室野平三心中正忐忑难安，不知道该说些什么，做些什么。

突然，听见有人喊点灯，赶忙摸过火镰，咔嚓连打了两下，将油灯点燃。

木村平六冷到顾不上别的，三两下将身上的蓑衣解下，扔到门旁，迈步就要往塾房角落的火塘边上靠，央求室野平三道：“书役，快生火！”

高师盛注意到，他嘴唇冻得发青，赶忙提醒道：“把身上的衣服先脱下来，在用干布擦干净雨水，不然人要冻坏了！”

“哎、哎！”室野平三应了两声，转身进里屋去拿。

“付盗怎么没跟你一起回来？”

“在后面！”木村平六简短得回答道，随着又催求一遍：“庄头快生火！”

他身上的单衣，完全被冷雨浸透，紧紧地贴在身上，高师盛废了好大劲才帮着全脱下来，只剩条犊鼻裤，好不凉快。

高师盛注意到他浑身上下，满是泥泞，大抵是来回的路上不小心摔倒，

匆匆忙忙生起火，屋内其余两人将干布，从上到下替他先不停擦拭身子，免得风寒入体。平六喝了点热水下肚，才觉得自己整个人，稍微缓醒过来，随后就感觉脚底板传来一股子钻心的痛楚，疼的他直龇牙咧嘴。

吓得正给他擦背的两个人，连忙停手，高师盛关切的询问道：“哪里手重弄疼了你吗？”

“不是，庄头是我脚疼！”

低头看去，果然是左脚上被石头磕碰出一大道血口子，血水混着污泥将伤口裹得严严实实。

高师盛冒雨出院，快步跑去水井旁边把洗衣用大木桶拿回来，雨势突急，眨眼功夫衣服就湿了一半。

先打了盆热水，让平六先把脚泡上，又拿了出冬天盖的复衾，给他披上御寒。

复衾，即填絮的被子，厚实保暖。

边脱外衣，边向室野平三问道：“书役，院内可有疮药？”金疮药即外伤药，主治各类破口外伤，敷上即时止痛、止血，更不作脓。

“濑户方久昨日走马三河，说他们一帮行脚货郎出门在外，难免有个跌打损伤，让俺替他们把伤药都带上，现在庄所里是没来。”

濑户方久等人寄宿庄所，也有不短时日，与差役们无分彼此，是以每回走马贩货都让书役帮忙整理行囊，临时短缺什么东西，也都先拿庄所的暂用，回来再给补上。

“没必要用什么药，泡完脚后拿布抹干净，缠好伤口就行了！”青木大膳回来正好听到问药，站在门口屋檐下说道，临行前他让对方就用步将脚缠好，防止受伤，木村平六嫌麻烦没听，不想一语成谶。

脱下蓑衣斗笠，又捡起平六扔在门口的雨具，一并挂在门旁壁的钉扣上，才迈步进来。

“付盗！路上因何耽搁了？”高师盛帮他也把湿透的衣物脱下，放在火塘边烘烤，随后说道：“先喝点热水，缓和暖和！”

倒了半碗热水，伸手递做到自己旁边的青木大膳，室野平三起身，绕到后面帮他擦背。

青木大膳常年苦修剑道，无论雨雪风寒都仅着单衣，在户外磨炼刀法，这点风雨对於他来说还不算什么，与不像木村平六那样，要裹衾被取暖。

他身上伤痕累累，经历过得死斗恶战，明显更胜长谷川隼人，唯有右臂略微扭曲，当是被钝器砸断过，平日有衣袖遮挡，还看不明显，这是光着膀子，很是惹眼，难怪打刀都是挂在右侧，高师盛原本还以为他是个左撇子。

“不放心水位，半路又自己去转了一圈。”浅饮了一口，青木大膳，将碗放到一边，语气听不出悲喜。

“情况如何？”屋外依旧疾风骤雨，呼啸之声不绝於耳。

“三沢川、滨名川水则碑明显被淹没了不少，照这样的涨幅情形来估测，今年天龙川恐怕又要大泛滥了。”水则的意思是“准则”，通常每市尺为一则，又称为一划。刻有水则标尺的碑就是水则碑。

当时的观测方法较多采用在川岸、河中的岩石上题刻标记，用以记载多年一遇的洪水或枯水水位。

三沢川与滨名川都是彼此伴行，一同流经平山乡的两条川流，自三河国设乐高原起，贯穿设乐、八名、敷知三郡最终汇入滨名远海，这也是为何两条川流会被叫做三沢川和滨名川的原因。

“情势已经到得这么严峻的地步了么！”室野平三闻言，大惊失色，连手中的抹布掉到地上都没有察觉。

他就是土生土长的远江国人，年少时曾长居二俣城，对城畔泛滥的天龙川，既习以为常，又惊恐莫名。

二俣城原来是一座平城，天文元年，天龙川泛滥。“大水入城深丈余，仓谷漂失，官、民宅半为波涛洗去。仅余缘山之寺庙、僧院、民舍数十间，水连八日，迟半月水始落，房屋倾大半，历两月之久，稍可居人，人畜死者甚众”

正是因为那场大水，才迫使二俣城不得不改建成山城，而室野平三当时，正是缘山寺的沙弥，亲眼目睹了整场水患酿成的惨剧。

青木大膳点头称是，这已经是在往好的方向去估计了。

三沢川、滨名川这两条有泄洪渠道的川流，都发生了水没则碑的情况，那条蜿蜒崎岖，川流险峻的狂暴天龙恐怕不是可能，而是现在已经借着磅礴大雨，开始兴风作浪了。

高师盛眉头颦蹙，他不似室野平三那样亲眼目睹过天龙川泛滥的威力，却明白大灾之年，必有瘟乱。

不自觉地脱口而出：“瘟者为疫，乱者聚兵。”

他说的话，声音虽轻，但还是被屋里的其他人听见了。

除了萎靡不振的木村平六以外，他两人虽未明白他为何冒出这么一句话，但却听懂了瘟疫二字，闻言无不色变。

“庄头慎言！”

疫病何止猛如虎，简直是比高师盛与室野平三两人先前谈论的鬼神妖魔，更加可怕！

神鬼妖魔吃人害人，至多不过几十人，因为水患死去的人畜尸首要是处理不及时，爆发的瘟疫而夺取的性命，动辄成百上千，数以万计！

“应仁之乱”时长期的战乱，以与盗贼横行，使京都市街地荒，王宫之内狐鼠窜行。

最终导致文明五年，京都大疫。近畿九国，葬礼是一刻未曾停歇，哭声撕心裂肺，到后来，由于死亡人数太多，棺材都不够用了，可见当年的死亡人数真的多到难以想象。

连山名宗全与细川胜元这两位东西军总大将，也相继染病暴死。

文明六年年初，瘟疫再次爆发，仅仅三月死者多达七万於人。东西军将士惶恐不安，纷纷要求各自总大将罢兵休战，甚至有的大名畏惧之下，没有得到任何准允的情况下，就私自带兵逃离近畿，连武家名誉都弃之不顾。

四月三日，宗全之子山名政丰，以及胜元之子细川政元迫于疫病与将士离返，匆忙达成了议和。

远江国一国也不过才十八万丁口，纵然达不到“文明大疫”，那种恐怖情形，瘟疫一起，病死几千人也是个十分可怕的数字，疫病可不论身份高低，染者即死。

山名宗全坐拥山阴、山阳、近畿十一国，天下称其为“六分之一殿”；细川胜元身为幕府管领，亦是领有为摄津国、丹波国、赞岐国、土佐国、伊予国五国守护。

二者位极人臣，身旁的名医云集，尚且难逃疫病暴死，其他升斗小民染上，就只能是束手待毙。

如果说应仁大疫，距今已过近百载太过遥远，那天文九年因因台风导致的大饥荒和疫病，距今不过才十几年，在场众人可谓都是亲身经历和侥幸生还者。

《妙法寺记》称甲斐国内“人马俱毙，百年难遇之灾，千者仅幸免於一”的记载。

《妙法寺记》就是《胜山记》。记录甲斐国天文九年因为台风造成的惨状，台风肯定是不会仅限於甲斐一地，而是波及了整个东国。

天文九年、天文十年两年间，高师盛时常第二日起来，骏府馆中便就又换了仆役。

离开的人不是死了，就是回家奔丧去了，但在高师盛眼中没有什么区别，因为离开的人，没有一个能在返回来，高氏同族中也不乏有人染病过世，甚至全家暴死。

想起那段可怕的回忆，高师盛亦是不寒而栗。

“水灾疫病，终究是以后的事情。”青木大膳用木棍拨弄篝火，让其烧的更旺一些，不想再谈论让人惊惧地疫病，少见的主动开口，转移话题，说道：“再过几日就要征收年贡，这暴雨还不知道要下到什么时候。”

“暴雨照样规模下下去，今年水患的规模，最好的情形也是与去年一样，收成是肯定完了，哪里还有什么年贡可征。”平六抱着复衾，目光呆滞，一会儿笑，一会儿哭。不知道是身体受了凉，控制不住。还是看见田里的稻米，全被暴雨蹂躏冲倒，受了刺激

“人即城，人即砦，人即垣，仁爱为友，仇恨是敌的道理骏府大殿也是明白的，上总介更是爱民如子，雨停之后必然会派人前来赈灾放粮，减免年贡。”上总介即是今川氏真，於弘治二年继任家督，以施政宽仁，素有贤名著称。

去年远州水患的德政令就是今川氏真，亲自拟定，颁布下达的仁政，并效仿六角家的“乐市乐座”令，主持改革了今川家对於骏府座商众的税收名目和管理制度，扩充商税，降低百姓对於年贡的负担。

虽然高师盛相信，骏府必然会有对百姓歉收的补救措施，但这话终究只是为了宽慰木村平六的说辞，连他自己都不会真的相信，真的能做到完全落实。

扭过头去，看着壁上一份份，有关於德政一揆的公文，心中更为叹息：“这简直就是在逼民反乱！”

今年远江国大水患，真的导致粮食欠收，恐怕真的要无力缴纳年贡。

远江豪族屡屡无视德政令，横征暴敛，同为军役众，富者如长田盛氏家訾数以万计，阡陌连横；贫者似长谷川隼人，家中穷困潦倒，徒於四壁。

军役足轻尚且被苛捐杂税逼迫的快没有活路，黔首百姓们的境况就更可想而知了！

若是不想安安作饿蜉，恐怕也只有爆发德政一揆，起来反抗这一条路可以走了。

高师盛能做的，也仅仅是这样在心底怜悯，面上虚情假意的安慰一番罢了。

作为今川家配下的直属武士家臣，他所有的言行都要以骏府法度为主，敢於抗拒骏府对於远江国统治的任何人，都是他必须镇压处死的敌人，就像德政一揆的百姓，决心发动大叛乱时，必然会杀死大名的走狗代官，来让自己与同伴，再无后路可退一样。

於公於私，他都是与黔首站在对面的武士名主。

注释：京都大疫病，其实是1858年、1862年两次江户霍乱。应仁之乱是否爆发瘟疫并不可知，但山名宗全与细川胜元於同一年暴毙，排除暗杀外，就只有患病这一个解释，比较合理。

如果散人这个猜想成立，那东西军次年匆匆议和，似乎就可以解释的通了。

注释二：今川氏真在桶狭间之战前就已经继任家督了，具体那年说法很多，但氏真很早就代替义元处理政务，并主持了对骏府商业的改革。