不再去思考德政令对错的问题，又看了几份公文，高师盛最终将目光定落在唯一一幅带有画像的通缉上，亦是他第一日来日就注意到的盖着骏府朱判印的那张，不禁扭头问道：“甲贺左卫门？听名字莫非说是忍者？”

“忍”即“隐”，忍者也作“隐者”。

据说首次派遣“忍者”完成任务的是圣德君。在当时，忍者普遍被称为“忍”，同时各个时代各个地区对忍者也有其特有的称谓：如飞鸟时代称为“志能便”，奈良时代称为“斥候”，战国时代叫法很多，其中流传最广是“乱波”，武田信玄命名为忍者的称呼，在东海道流传甚广。

忍者不论流派，追根溯源都出自于甲贺、伊贺两地，故而一听到甲贺二字，高师盛就联想到了忍者。

室野平三平日负责处理公文，对这些通缉要犯了如指掌，应声答道：“没错，这位来自甲贺的忍者据说是与八百比丘尼一起吃了人鱼肉，拥有了不死之身，身手更是豪不逊色越后国，吞牛上忍的人物！”

听他这么一说，顿时起了兴趣，吞牛上忍，飞猿加藤的大名，不论前世还是今生，高师盛都是如雷贯耳。

传说常陆国人加藤段藏，是名忍术高超的忍者、长于幻术、跳跃力优，侍奉国越后长尾氏、甲斐武田氏两家大大名。

加藤本人对于幻术十分自负得意、曾於长尾景虎辖下越后春日山城下，在民众面前施展“呑牛之术”令民众十分惊恐害怕，其术乃一口气将牛吞饮之术，传说很是玄妙。

受景虎的命令前往关东，夺取后北条家的家宝名刀村雨丸，加藤段藏不仅躲避过了风魔忍军的看护，盗走名刀，还将服侍北条氏纲的侍童也活捉，带回春日山城，献给景虎。

自从这件事后，长尾景虎对他的身手相当忌惮且警戒，开始疏离他，甚至下令命人暗杀加藤段藏，于是飞猿众被迫离开了越后，转而投效甲斐国的守护大名武田信玄。

为了检验飞猿加藤，是否名副其实，信玄命加藤段藏飞越高塀，着地点铺上了一层荆棘，加藤飞越高塀时，视破陷阱立即于空中反转、逃过一劫，技惊四座。

也曾受命其前往越后，夺取长尾氏笔头家老直江景纲的家宝大薙刀，直江知道消息后，立即于庭园备有严密守卫、猎犬防范，欲取其命。加藤段蔵事前早察知，并用施逢犬之术，毒杀猎犬后，盗宝后脱身逃逸，由此可知飞猿忍术的厉害。

高师盛并不认为，加藤段藏真的能够“吞牛如饮”，大抵是运用了什么障眼法，蒙蔽旁人视线。

飞猿之称，也仅仅只能证明他身手灵活。

这位甲贺忍者能与飞猿加藤相媲美，忍术也当是过人之处，至於跟八百比丘尼一样长生不死他是根本不信的。

若狭高桥姬也只活了八百岁就死了，这位甲贺左卫门是近江国人，怎么可能一起捕猎到人鱼，就算是真的吃了人鱼肉，也绝对活不到现在。

高师盛定睛观瞧，见画像侧边写着此人的身份、相貌，甲贺左卫门果是近江国甲贺郡人，中等身材，白面，无须。

室野平三有些畏惧地介绍道：“这位忍者，可是个了不得的奇人异士。”

高师盛没接话，接着看公文上的内容，可惜没有对这位不死人所犯案子的具体介绍，只简单的写了“行窃贼杀”，开口问道：“他作了什么案子？”

“在骏府城，盗窃走了伊贺流的忍法帖。”

高师盛有些印象，骏府城曾经有忍者引起过骚动，伊贺忍军受雇今川氏，上忍藤林长门守保丰家中不但《萬川集海忍法帖》被盗，两名中忍头目也一并失踪，被人发现时已经死去多时，据说就是甲贺忍者所为，不过他不知道为何，室野平三会畏惧的称呼对方是奇人异士。

甲贺五十三家忍者众，说穿了不过是五十三家有些特殊本领的国人众罢了，就像远江高氏精通律令法度，信浓小笠原弓马传家，大社诹访家以擅长阴阳术、占卜、祈福闻名。

结果家学最玄妙的诹访赖重，却连自家会被连襟兄弟武田信玄灭门，这么重要的事情都没算出来。

“庄头没听说么？这位甲贺左卫门的友人是尾张织田家的忍者，前来骏河刺探情报，不慎败亡於伊贺忍者之手，他孤身一人，前来东海盗取忍法帖，正是要替朋友报仇雪恨。”

“他行至本乡三日馆附近，不小心暴露行迹，遭到伊贺忍军的截杀。甲贺左卫门提出比斗忍术，来决定生死胜败，谁若能够破解他的忍术，便交还伊贺忍法帖给藤林长门守………当时话还没说完，一名伊贺忍者趁他不备，猛然扑过去，挥刀劈砍，从背后将他头颅斩了下来！”说到这里室野平三露出一副活见了鬼的表情，继续说道；“甲贺左卫门身遭斩首却败而不死，手脚旧能够活动自如，转身夺刀杀人，一气呵成，最不可思议地竟然割下对方的脑袋按在了自己身上，继续言谈说笑，仿若生人。”

“割头换颈，神仙方术也不过如此！”从这点来看，不管对方用了什么法门，起码当得起忍术高手之称。

高师盛心道：“肯定又是幻术。”问道：“难道追击的伊贺忍军没有阻止吗？怎容他如此肆意妄为。”

“伊贺忍者虽众，但上忍未至，来的人忍术远不及甲贺左卫门精妙，没人是他的对手，更没人敢阻拦他。”

“莫非就这么走了？”

“对，不紧不慢地捡起自己的头颅，擦干血迹，随手拴在腰间，头颅竟然还能够说话，告诉甲贺左卫门，记得明早别忘把自己换回去，当时包括小人在内的所有的人都被吓住了，上百人跟在他后面追看围观，但没有一个敢靠近的。”

“就这么走了？”

“就这么走了！”

两人话语以致无二，但语气却截然相反，一个惊讶犹疑，另一个万分肯定。

高师盛也曾听说过不少玄妙怪术，但能在众目睽睽之下，做到毫无破绽的，甲贺左卫门算是其中翘楚。

听完后，惊叹连连，忍不住遐想当时的场景，自忖当时若是自己在场，定然也要把他当成神人鬼怪，不觉想道：“这得要何等胆气和身手，才敢从近畿独行东海，杀人窃宝，横行无忌，何止媲美加藤段藏，应该说是更胜一筹才对！”

不知为何后世，只有服部半藏、加藤段藏两大上忍，却浑不闻甲贺左卫门之名。

他又问道：“也不知这位甲贺奇人去了何处？”

室野平三答道：“这位大人是甲贺国人，现在应该是回近江国去了，这个通缉挂了许久也没破获，再说即便留在东海又能如何？”

“此话怎讲？”

“甲贺左卫门如此身手，连伊贺忍军都不是对手，就算现在真的现身，咱们这样的普通捕快就是再多，又能有什么用？”

室野平三所言不假，高师盛连连点头，表示赞同，但仍旧忍不住扼腕长叹，连道了两声可惜。

“有何好可惜？这等奇人异士就算触犯骏府律法被抓获，治部大辅也不会轻易治罪，说不定还要奉作上宾，招为家臣那！”

当世风气，刚强好勇，对於有本领的“豪桀”都是十分敬佩的，更何况甲贺左卫门这种为友人复仇，不惜以身涉险，重义轻死的好汉，虽然他身属敌对，但室野平三谈及时也很尊敬，甚至理所应当的认为，今川义元对於也会礼重相待。

高师盛笑而不语，心道：“我当然知道甲贺左卫门不会轻易伏法，我可惜的是他下落不明，若还留在今川领内，说不准儿还能见上一面，更没准就此结交一番。”

许是谈及“奇人异士”，高师盛也起了兴致，点起一盏油灯，又说道：“书役听说过果心居士的妖术吗？”

屋外昏天黑地，漫天骤雨伴随呼啸而过的狂风，恍如似天河倒灌一般，倾覆坠落，乱响一片。

这时两人，一老一少盘坐屋内，孤灯伴雨，相互间畅谈妖鬼异术，若是有旁人在场，说不准就会觉得不寒而栗，好在两人都被勾起了谈性，倒也没察觉出气氛稍显诡异。

“可是，兴福寺那位可以召唤鬼魂的那位？”

“没错就是，吓住松永炸弹中的那位！”高师盛一时口误，将弹正中念成了松永久秀的绰号炸弹中，好在，室野平三也没有听清。

“哎呀呀！那位可是更加了不得的人物！”

高师盛不知道“甲贺左卫门替友人报仇事”，因为忍者地位并不高，很难受到武家大名看重，但果心居士是奈良兴福寺僧侣，更是天下知名的隐士文人。

言行举止，很受喜欢附庸风雅的武家追捧，就连寻常百姓对他的事迹也耳熟能详。

某夜，松永弹正中久秀，宴请果心居士，问道:“我经历过十数次南征北战，每次都出生入死，却从来没有遭遇过令我魂不附体的经验。不妨用你的妖术，让我见识一下何谓佛家所说的生死之间，才能感悟的大恐怖吧。“”

果心居士点头答应。有一会儿，双方默默无言相对而坐。冷不防，果心居士起身步下庭院。只见庭院突然风飒飒兮木萧萧，乌云遮住了原本如水的月光。

庭院漆黑一片，蒙蒙细雨下将起来。

同时，松永久秀眼前出现一个人影。那是个美丽文雅的女人，几束丝发披挂在侧颊上。女人开口:“夫君，您今晚想必是百无聊赖吧?”

回过神来，才察觉眼前的女人正是数年前已经过世的爱妾。弹正气喘如牛，毛骨悚然，出了一身冷汗，忙高唤:“居士!且止住!快快让她走！让她走！”

松永久秀呼毕，果心居士已然端正坐在眼前。

“果心居士能够拘魂摄魄，确实称得上妖术二字。”

谈到和尚，高师盛不由想到了被刺配的净空和尚，对方两次三番恳求於他，仗义执言，可惜自己却到最后，也没有开口替他说过哪怕一句话，不由又扼腕叹息，自觉愧对於他。

室野平三聊的大呼过瘾，拍腿问道：“庄头，可听说过志摩国的初音姬？”

初音姬是志摩熊野水军众首领九鬼嘉隆的外甥女，嘉隆的前代当家九鬼澄隆的女儿。

作为波切九鬼家当主九鬼澄隆爱女的初音姬，知书达理，端庄秀丽，志摩国的地头们竞相求婚。

最终九鬼澄隆决定与甲贺藤九郎联姻，让他来迎娶自己的女儿，并将婚事告知初音姬，但是初音姬向父亲澄隆坦白，自己与越贺玄番允两人早已经互生情愫，是在神佛像前，交换过定情信物的恋人。

对父亲决定感到愤慨的初音姬，在侍女和家臣的帮助下，从波切逃了出来，想要去玄番允的身边，却父亲九鬼澄隆带人抓了回去，被幽禁在居馆，最终在婚礼的前一天，怀揣着对恋人的思念，投井自尽。

女儿的自杀，让九鬼澄隆一下子老了几十岁，於壮年就宣布退隐将首领的位置让给了自己的侄子九鬼嘉隆。

这件事情让九鬼家名望大跌，几乎成了八幡海贼们的笑话，但也正因海贼们的恶意散播，反倒让两人这段感人肺腑的故事，流传天下。

室野平三也是有女儿的人，气愤的骂道：“那个越贺玄番允当真可恨，妄为男儿，他但凡有一分骨气，也该当带着心爱之人出奔！”

“或许，两人只是有不得已的苦衷……”高师盛强颜欢笑辩解道。

年轻庄头平静且决绝的复述着，残忍无情地回答：“书役岂不闻，佛曰：人生有八苦，生、老、病、死、爱离别、怨长久、求不得、放不下，若能看透一分者，便可立地成佛。你我俗人，又如何能够看破红尘因果，为一己儿女私情，便弃父母家业於不顾者，如何能值得女子托付终身，能於心爱之人面前，说出如此厚颜无耻话语之人，才真的妄为男儿！”

言罢，呼的一声，吹灭了面前的灯烛。

整个人逐渐隐入暗中不见。

注释：藤林保丰为伊贺三大上忍之一，曾受雇今川氏，亦传说曾教授过山本勘助忍术，后人藤林保武编写忍法卷轴《萬川集海》，号称忍术界的《葵花宝典》、《辟邪剑谱》。

不过现代解密的忍术实在堪称《忍在囧途》，忍者传说多为江户文人创作，真实性很低。

注释二：公主殿下，电音转生前还真是文中所述一样，并非杜撰。