日薄西山, 夕阳将地平线染成一片血红之色。
它像是在昭示着数日前在孟菲斯城外那一场惨烈而尸横遍野的战争。
仅剩数千老弱残兵的孟菲斯城就如同一只漂浮在被暴雨狂风袭击的大海之上的孤舟, 覆灭不过只是时间的问题。
对于盗贼王留下来的那个将领而言，这个城市已是囊中之物，伸手可得。
所以, 他并没有急着挥军攻破孟菲斯城。
因为此时，在战场的某一处, 那个比孟菲斯城重要得太多的贵重猎物吸引了他全部的注意力。
败亡而逃的埃及王弟。
距离孟菲斯已颇为遥远的靠近尼罗河的一处不怎么引人注意的地方，残留着微小的城镇的废墟痕迹的戈壁之地上怪石嶙峋, 被这血红的光一染更显得狰狞了几分。
往戈壁深处走便进入到一个凹陷的山谷之中, 四周的沙崖戈壁将这个凹陷进去的山谷遮挡了起来，再加上几个曲折的蜿蜒路转，若不走进仔细查探, 极难发现这个隐蔽的山谷。
此时, 山谷深处隐隐传来骏马嘶鸣以及马蹄踏地的声音，被蜿蜒曲折的戈壁折出了回音。
山谷的深处, 数百人零零散散地或是靠着崖壁坐着, 或是站在自己的坐骑身边安抚着马匹。
干涸得已经分不清是自己还是敌人的鲜血混合尘土浸透了他们的衣物皮甲将其染成了古怪而难看的酱色。
他们的神色大多都显得很疲惫，眼底满是狰狞的红色血丝，身上也是伤痕累累，显然现在若不是一股信念还在支撑着他们只怕会就此倒地不起。
有的人眯着眼依靠着崖壁，身着已被撕烂大半的皮甲, 似乎在小憩，可是抱在胸口的手紧紧地攥着手中的武器，连肩膀也绷得紧紧的, 只要一点轻微的动静就足以让他猛地惊醒。
有的人一口叼着着硬邦邦的干粮，用混着一点血迹的唾液勉励咽下去，一边扯掉烂得看不出原貌的上衣，将肩膀上那道深可见骨的狰狞伤口用撕烂的衣物狠狠包扎起来。
即使身体已经疲累到了极致，士兵们的目光仍旧是坚韧的，没有丝毫颓废的迹象。
他们是强大的埃及军队的精锐，个个都是从尸山血海中拼出来的心性坚韧不拔之辈，哪怕现在几乎已经走到了此刻这种穷途末路的地步，目光也不见丝毫气馁之色。
更何况，他们现在还有着很重要的使命——
那个就算拼了他们所有人的性命也必须做到的任务——
若不是王弟太过于刚愎自用，埃及军又怎么落到如此的境地？
扶剑跨坐于一块突出的巨大壁石上的埃及年老的将军如此想着，眼底闪过一丝叹息的痕迹。
那一抹叹息的神色是极快的，让人看不清楚，当老将军眨眼的一瞬就一闪而过，下一秒，仍旧只看得见老将军那炯炯有神的目光和刀削般坚毅的面容。
还不是他倒下的时候，哪怕是真的到了穷途末路，他拼了这条性命也要护住——
他侧过头，目光看向他的左侧。
那里就是他宁可放弃收拢溃散的士兵逃回孟菲斯城的理由。
和疯狂追击的敌军一样，连孟菲斯城都可以丢下不管的理由。
就算是因为王弟才让他走到如此不堪的境地，但是若让王弟死于他的眼前，他还有何面目去见那位对他信任有加的法老王？
不只是老将军，所有的埃及士兵，无论此时此刻在做什么，每隔一段时间，他们的目光都会时不时地看向左侧那个有着略高坡度方向一眼。
哪怕是在小憩的士兵们，也会在浅睡中时不时的睁眼，想要确认什么一般看上那边一眼，才能安然再一次浅睡。
看了那么一眼，便能安心下来。
只懂得忠诚地执行上级的命令的埃及士兵们并不明白眼前的人是导致他们战败的罪魁祸首，他们只知道，那个人就是他们此刻坚守与此地的唯一的信念。
即使是在日暮的黑暗之中，垂落在白色颊边的纯金色发丝依然是那样明亮的色调。
金发的少年安静地坐在突出的崖壁之上，手臂上纯金色的黄金臂环折射着落日的余光。
他的坐姿是如此的从容而安逸，虽是坐于嶙峋的岩石之上，却给人一种一眼看去他仿佛置身于金碧辉煌的王宫的华座之上般居高临下的姿态。
他手中拿着和众位士兵一样的粗制难咽的干饼，却是细嚼慢咽的，硬是将那块干硬的干粮吃出了珍馐美馔般尊贵的姿态。
偶尔，他身边纯白色的骏马低低一声嘶鸣，凑过来，他便轻轻拍拍他的坐骑的头。
他不曾说过一句话。
可是，只要他还坐在那里，就足以让此地的所有人哪怕是那位对他腹诽颇深的老将军的心情安稳下来。
到了这种境地，还能如此沉着，倒也不算辱没了埃及王室的身份。
老将军又忍不住瞥了王弟一眼，本因为王弟此刻镇定的神态而稍微提高的一点评价在看见王弟那一身纯金色的饰物的一刻一下子又气不打一处来。
那额头的黄金头饰，华丽的黄金胸饰以及脚环臂环虽是染了鲜红的血渍，却被映衬得更为华美艳丽了几分，极其夺人目光。
在这一群狼狈的败军之中，那一身衣物便是异常的突兀显眼。
老将军在逃亡途中曾经三番两次让王弟脱下这显眼的饰物，均被以王室尊严的理由拒绝了。
尊严？
命要是都没了尊严算个屁啊！
被呛回来的老将军忍不住在心底爆了粗口，但是却无法。
他可不敢以下犯上强行扒了王弟的衣物。
其实老将军也曾经想过，王弟如此镇定自若是不是因为安排了后手，比如其他地方有援军接应他们。
所以刚一开始被敌军追击逃亡的时候他就去询问了王弟。
“援军？我早说了没有那种东西。”
王弟轻描淡写但是明显是认真的一句话断了老将军的念想。
虽然他并不喜欢这个刚愎自用的王弟，但是他就是莫名的认为王弟根本不屑于说谎。
而王弟接下来的另一句话更是让他放弃了对这个王弟抱有的希望。
“接下来军队指挥就交给你了，我不擅长逃跑。”
最终，他万般语言最终只能化作一声长长的叹息吐出口。
“我知道了……请您放心，我会保护好您的。”
“那些家伙的目的是我。”
那个时候，年轻的王弟对他说，“所以你只要和我分开，让那些家伙都来追我的话，你就可以回到孟菲斯城了。现在城里兵力不怎么足，你最好将那些四处溃散的士兵重新集合起来回去守城。”
在听到王弟的这句话的一瞬，哪怕是一生中无数次从死神阿努比斯手心中逃脱而无惧于死亡的老将军也顿时勃然变色。
哪怕是王弟强行要求出城迎战导致埃及军队的惨败这种事也未曾让他的脸色难看暴怒到如此程度。
“你觉得我是那种贪生怕死的人？！”
他瞪圆了眼对王弟怒吼，“你在侮辱我吗王弟！”
王弟话语中流露出的让他丢下王弟自己逃亡的暗示让他觉得自己遭受到了最大的羞辱。
是的，他并不喜欢这个王弟。
可是如果谁要敢伤了王弟一根手指，就必须从他的尸体上爬过去！
而那个时候，面对老将军的暴怒，骑在高大的白色骏马上的年轻王弟只是微微侧头撇了他一眼。
深紫色的瞳孔从纯金色的发丝缝隙之中透出来，深邃得让人看不清楚。
“随你。”
王弟丢下这一样几句话，一扯缰绳转身离开，却从此再也没有干涉过老将军的做法分毫。
而他兀自坚守着自己的职责，在一波波追来的敌军之中拼死护住王弟的安危。
接踵而来的追击和己方仅仅数百名的极少的兵力让他在一连数日之内只能一再败退，回到孟菲斯城的道路被敌军堵得死死的，万般无奈之下他只能被迫渐渐地远离孟菲斯城，最后甚至于彻底和城里断了联系。
后有追兵，前无援军。
人员在一次次的追击战中减少下去。
而剩下的士兵身上携带的淡水和干粮在这几日消耗之下也已经所剩无几。
这种没有希望的逃亡……若不是现在跟在他身边的士兵都是跟了他许久的精锐老兵，还有作为埃及士兵信念的王弟的存在的话，只怕埃及军自己就会从内部崩溃。
“父亲大人！”
一个年轻的将领纵马沿着弯曲的道路钻进山谷之中，向他们飞驰而来。
他大声地喊着，将正在皱着眉考虑接下来该行动的老将军唤醒。
年轻的将领一个跃身从马上跳跃而下，奔到老将军身前。
“父亲大人！敌军已经追过来了！”
年轻人发出急切的叫声。
他是已经死去了大儿子的老将军现在仅剩的孩子，可是哪怕是如此，老将军仍旧未将他留在相对安全的孟菲斯城，而是坚持将他带到了战场。
而刚才他们逃到此地稍作休息的时候，年轻的将领带着几个斥候去查探这几日来一直死死地追在他们身后的追兵的痕迹。
一查探到敌军已经追了上来，他便立刻回来禀报军情。
老将军抿了抿因为缺水而有些干裂的唇，他站起来身来，身上的盔甲发出沉重的撞击声，那响声让山谷里所有埃及士兵的目光投向了这边，连小憩的士兵们也在那一瞬猛地睁开了眼。
在发现老将军站起来跨上身边骏马的时候，他们纷纷停止了进食喝水或是休息，利落地整理了一下装备飞快地骑上身边的马匹。
很明显，老将军的动作代表敌军已经追上来了，又一场追逐战即将展开。
几乎所有人的目光都不由自主地看向那位仍旧安稳地坐在那里细嚼慢咽下最后一点干粮的埃及王弟。
所有人都明白，那就是让敌军死追不休的原因，也是让身为埃及精锐士兵的他们放下那种决一死战的傲气宁可逃亡的理由。
而那位王弟却在众人的瞩目之下旁若无人地和他身边那位名叫拉兹的随从说起话来。
他说，“拉兹，你们也该看到了，这个山谷上面很多年以前是一座城市。”
明明是如此紧迫的时刻，他却不知为何偏偏说起了那些与当前的境况完全无关的事情。
那风轻云淡的姿态，仿佛在与人茶余饭后的闲聊。
“可惜啊，这么好的地方却荒废了。”
纯白色的骏马凑了过去，年轻的‘王弟’拍了拍它的头，将手中最后一口食物喂进它的口中。
然后，他弯腰抓起地面的一把泥土，忽然微微一笑冒出一句让众人都觉得莫名其妙的话来。
“这么肥沃的土地要是能种植的话，收成想必不错。”
他说完，矫健姿势一跃而上，一扯缰绳。
在连日的奔波中身上沾染了尘土却依然神骏非常的骏马一声长长的嘶鸣，一抬马蹄率先向前奔去。
它的身后，众人纷纷跟上。
这个长长的山谷之中，只有一条路。
既然追兵从后面追来了，他们只能向前。
虽然老将军并不赞同进这个隐蔽的山谷，但是考虑到四处均是一马平川之地，毫无隐蔽性容易被敌军包围住，再加上王弟那几个随从事前打探过，说深谷之中曲折蜿蜒另有出路，他最终还是选择了带领埃及军入了谷。
此刻，他也只能继续向前走去，只是希望尽快到那所谓的另外的出路。
一行人纵马飞驰了不短的时间，而也依稀能听到身后的追兵杂乱的马蹄声越来越近。
就在众人越发焦急的时候，前方蓦然一个急转弯。
视线在这一瞬豁然开朗，一眼看去只能看到那天与地交接之处。
前方是一马平川一望无际的平原，但是视线的尽头依稀能看到密密麻麻竖起的险峻高山将这个与其说是平原却更像是盆地的地方围绕住。
唯独正中央几乎一线天一座高峰陡然升起。
那陡然升高的一条路虽然险峻陡峭了一些，却还是勉强能爬得上去。
老将军眼角的鱼尾纹深深地纠在了一起，隐隐从遥远的彼端传来的水浪拍击的声音让他心底越发不安了起来。
可是，比起平原远方那些明显嶙峋陡峭的高峰，他只能选择眼前这唯一的上山的路。
心中的焦虑感让他纵马跑到了所有人的最前方，极为倾斜的道路让他看不清高山上的道路，只是不停地催马快跑。
终于他一马当先冲到了最高峰之上——
一口冷气倒抽。
年老的将军呆滞当场。
山峰的顶端并不是他所想象中的通向另一端的逃生之路。
他木然立于顶端之上。
他的眼前，是一处宽阔的看不到尽头的垂直而下的绝壁。
一道深深的裂痕将这里和对岸的崖壁拉开了长长的距离。
很明显，王弟的那几个属下昨晚并未爬上山峰顶端，而仅仅是凭借在下方看过去的判断就自以为是的禀报了他这里有出路的错误消息。
这一刻，老将军只恨不得立刻拔剑刺死那几个误报军情的废物！
他一扯缰绳，回头冲王弟身后那几个废物怒目而视，眼底露出明显的杀气。
他咬着牙，发出咯咯作响的声音，一把抽出腰间跟随了他长达数十年的宝剑。
然而就在老将军回头的一瞬间，从他那立于山峰顶端的居高临下的地势看去——
即使已到了黑暗的半夜时分，天空中星光的清辉还是让远远地看见了无数追兵模糊的影子。
他几乎能听见那无数马蹄践踏地面的震动的声响。
他手中高高扬起的长剑颓然落下。
就算杀了那几个废物又如何？一切已经无济于事。
年老的将军看着周身那默无声息地聚集在他身边的属下们，长叹一声，闭上了眼。
………………
黑夜之中，寂静无声。
聚集在山的巅峰的埃及士兵们安安静静地，抱着武器坐在地面恢复体力。
这个聚集了数百人的地方此刻却是一片死寂，只能听见此起彼伏的呼吸的声音，还有骏马咀嚼草根的沙沙的声音。
所有人都明白，天明之时，就是他们命丧此地之时。
年老的将军挺拔身姿立于绝壁的顶端俯视那一望无际的平原大地。
陡峭高峰之下，下山的路已是彻底被敌军围得密不透风，只待天一亮就蜂拥而上。
显然，敌军已经将他们这数百名被围困山顶即将箭尽粮绝的败亡之军当做囊中之物。
他的眉皱得紧紧地的，饱经风霜的侧颊此刻已经难掩他疲累的痕迹。
他已伫立在这夜色中整整一夜，夜风刮得他整个身体透心的冰冷。
英雄末路，莫过于此。
老将军转过身来，被夜风吹得冰冷入骨的盔甲发出沉重的撞击声。
他挥了挥手，将一直默默地跟在他身后的小儿子召了过来。
他狠狠地抓着他那年轻的小儿子的手腕，攥紧到极限的手背上已是青筋暴起，年轻的将领的手腕骨不堪重负咯咯作响，却仍旧是强忍着一言不发默默地跟在老父亲的身边。
老将军带着他的儿子走到了王弟的身边。
年轻的‘王弟’靠在一棵大树之下，闭着眼似乎在小憩。
或许是察觉到他们的接近，黑暗之中仍旧是明亮的纯金色发丝下的眼睁开透出深紫的色调。
“王弟殿下，请换一身衣服……”
年老的将军说，一字一顿，却是松开抓着自己儿子的手，一把将自己的孩子推向王弟的方向。
很明显，他是要让自己年龄和‘王弟’差不多的儿子换上‘王弟’的衣服，代替成为敌军追击的靶子。
“趁着天还没亮，我带着人冲下去杀开一个缺口。”
老将军说得轻描淡写，但是那种轻描淡写中却显然包含了他必死的决意。
“委屈您换上士兵的衣物，我的护卫会护着您逃出去。”
深紫色的瞳孔从那上前跪在自己身前等着换上自己身上这套显眼的黄金服饰的年轻将领身上一掠而过，再一次落在仍旧是一副镇定自若神色的老将军的脸上。
‘埃及王弟’的唇角不着痕迹地微微向上扬了一扬。
他故意穿着这一身华丽显眼的黄金饰物可不是用来好看的，哪能随便换给别人。
只是在夜色的阴影之下，没有人看见他唇角一闪而过的痕迹。
他撑起身体站了起来，向前走了一步。
这一动，所有一夜未睡的埃及士兵们的目光都一眨不眨地汇聚到了他的身上。
黄金头饰之下，那白色肤色的俊美的颊在黑夜中异常的显眼。
他向前走了数步，他的脚下，是险峻的深不见底的峭壁。
遥远的地平线上发出隐隐的模糊不清的光芒，那昭示着夜色即将过去，拉神的光辉即将重新普照埃及大地。
埃及的‘王弟’站在尚未退去的夜色的之中，微微的夜风掠过他纯金色的发丝。
他站在那里，双手抱胸，仰着头看着一望无际的夜空。
他站在那里，众人瞩目。
他站在那里，明明此刻已是穷途末路，却不知为何更像是立于埃及大地之上的王者的姿态。
“王弟……”
无暇再与王弟争论下去，年老的将军略显焦急的上前一步。
时间已经不多了，太阳马上要升起。
天明的那一刻，就是敌军蜂拥而上的时刻。
他必须立刻劝说王弟换上普通士兵的衣服，王弟才会有逃出重围的机会。
可是老将军才刚一开口，仰望着夜空的年轻王弟突然回过头来看他。
眼底某种奇异而锐利的神色让老将军接下来的话不知为何咽回了喉咙里。
“这段时间辛苦了。”
王弟如此对他说，对他微笑。
他睁着眼，看着王弟，却没有说话。
王弟虽然是在对他微笑，但是从王弟周身传递而来的某种让人窒息的莫名的压迫的气息让他屏住了呼吸。
他睁大了眼，一眨也不敢眨，直勾勾地盯着王弟的一举一动。
可是王弟却不再看他，只是侧过头去。
“嗯……差不多也是该将底牌掀开的时候了……”
他依稀能听见从王弟那边传来的极低的自言自语的声音。
年老的将军眼睁睁地看着埃及的‘王弟’抬起手来。
他看着那根白色的手指伸了出来，指向天空的方向。
所有人包括老将军的目光都不由自主地顺着那根手指的方向抬头向上看去——
在太阳尚未升起的时候，一颗璀璨的明星高挂于已经隐隐发亮的天空之端。
那浅浅的清辉在一瞬间就撒落在所有人的心底深处。
所有的人都看着它，一眨不眨地，仿佛害怕一眨眼那颗星就会消失在天空一般。
【我埃及伟大的水上之星‘索卜乌德’啊——】
遥远的……不，或许并不遥远的。
从山的那一端传来千军万马奔腾一般的咆哮沸腾的声音。
在太阳即将升起的那一刻
在‘索卜乌德’高悬天空的那一刻
常日里总是安静的流淌着的尼罗河发出震动了整个埃及大地的怒嚎，巨浪滔天如千军万马铺天盖地席卷而来——
我埃及伟大的尼罗河之神！
当‘索卜乌德’升起的时候，也是您将孕育我埃及的时刻。
您用身躯哺育了我埃及大地，赐予我埃及肥沃的土地。
我们将永远赞颂您给予您的子民的慈爱与恩赐。