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离开慈恩园的时候,方沉碧看见躲在厅堂屏风后面啜泣的牙白衣裳的女子还在抹泪,大夫人打头先走,见了那姑娘便叫到一边说话,言语间,她转过头看等在厅堂火炉边的方沉碧,表情有些哀怨。
“沉碧,那姑娘是十年前给大少爷冲喜买进府来的,唤命宝珠,刚进府的那年也跟你一样,只有七岁。”
马婆子小声与沉碧道,边说边帮她搓搓手:“可宝珠性子不成,大夫人一直不称心,大公子的脾气冲的很,宝珠又软,看见发火就知道抹泪,恰恰大公子就烦丫头爱哭,但见她一哭,反倒脾气更大。不过她手脚倒是勤快,就留在这个院子里伺候了。”
方沉碧点点头:“表舅妈,从今往后,我是要在这个院子里伺候大少爷的是吗?”
马婆子尴尬的看了看她,点头:“其实这也好,大少爷除了脾气怪了点,人倒也不坏,比不得那个鬼见了都怕的三少爷,还算好做,你且放心吧,有什么不懂得,尽管来问舅妈就是。”
方沉碧笑笑:“表舅妈,我要几岁才要嫁给他?”
马婆子顿了顿,实在不知道该怎么回答,当初跟方家说的是收做女儿,但马巧月和马文德倒是心里清楚的很,方沉碧一进府就是当着童养媳教养来着,现下丑话没捅破,还不觉得别扭,可当着孩子面说的如此直白,让她也觉得有些说不出口。不错的丫头,送做给病怏怏的大公子做媳妇,倒也可惜了点。
方沉碧见马婆子愣着,笑道:“表舅妈别为难,沉碧想知晓究竟怎么一回事,您只管实打实的告诉我就是,也好让我心里有个底才是。”
“到了及笄之年吧,孩子放心,大公子本是大夫人所出,无论如何委屈不了你。”
方沉碧点点头,没再说话。其实她很懂,来到这个世界,很多事情已是超出她自己可控制的范畴,古代不比现代,万不是小说里写的那般,天高地远为所欲为。
在这个世界里,男尊女卑,尤其是她这样身份的女孩子,性命也罢,婚姻也罢,都掌握在他人手里。就似她如今,除了留在蒋府也别无他去,若是留在方家,除了马巧月的百般刁难,成年之后的婚事也必定比不得这里。世事总是有个比较,只有坏的处境逼迫,方才能显出更好的选择是什么。
宝珠早就知道有个女孩要来,就跟十年前的她那样,留在这个院子里伺候那个卧床的男人。今日见了,也着实吃了一惊,原以为是个不大的孩子,心性脾气也都孩子气,可方沉碧却让她有种奇怪的感觉。
从前蒋煦每每发脾气,便摔盆摔碗,叫骂连天,没有一两个时辰,断不会消气儿。可这次方才几句话的功夫就没了动静,让她也摸不着头脑,那女娃子到底有什么法力,能说服蒋煦?
两人不时视线相对,各自有几份滋味涌上心头,一个是伺候了十年,自是有情的冲喜喜娘,一个是初来乍到,脾性奇怪的童养媳,宝珠看方沉碧如何都少不了带了几份不自在。
可对方沉碧来说,宝珠是妾,将来自己也是妾,从来分享同一个男人,便没有天下太平这么一说,女人多了,事情就更是麻烦,她倒也没想着跟宝珠争抢大少爷的怜爱神情,只道是做好分内事情,能安安静静这么活着,倒也不错了。
大夫人交待了几句,便先行离开了,宝珠返回厅室,朝方沉碧道:“沉碧妹妹,等你熟路了,就来这院子找我,大夫人交代过,让你先帮着我一段日子,时间久了,总会上手的。”
方沉碧点头:“那劳烦姐姐了。”
宝珠摆摆手:“没事,大家以后都是一个屋子的人,和气点再好不过了。”说罢撩了帘子又进去了,可没进去多久,又传来蒋煦的咆哮声,方沉碧朝门口看了看,起身先离开了。
时候不早,天色黑的似泼了一层浓重的墨,那月轮挂的格外的高,在天际云边氲出愈发明亮的光晕出来,反在地上,留下淡淡的泠光。
“沉碧啊,宝珠虽然性子软,可再软性子的人,也有厉害的一面,你与她之间,还是别交恶,面上过得去便可,总是有着你表舅舅和大夫人撑着,她奈何不了你的。”
方沉碧倒也不担心这个,于是仰头看马婆子:“表舅妈,大公子今年贵庚?”
“二十有五了。”
“怎的这个年岁还没娶妻?”
马婆子闻言笑出了声:“你倒是看大公子的身子骨,哪里能娶妻,岂不是要了他的命。不过宝珠是他十五岁那年纳房进来的,前几年听说已经圆房了,但大夫一直有嘱托好生养着身子,所以娶妻之事也就搁下了。”
“表舅妈,大夫人允我到时候跟几个公子小姐一起读书识字,什么时候可以去?”
马婆子摸她额头,温声道:“等着我晚上回去问你表舅舅,你别着急。不过话说回来,你读书识字也是好事,你表舅舅之前就说了,女子学了学问,只会让身份和相貌更多一份光彩,是好事,我们沉碧比那些小姐夫人们还要出色,必定是样样都不会落下的。”
两人边说边走,刚出了慈恩园的院子门,就见前面走来两个人影,打头的人走得正急,身后人挑着灯笼追着。等走近了一瞧,马婆子脸上的轻松顿时少了三分。
“呦,是三少爷,天儿都晚了,您怎么还出来?”
蒋悦然视线一滑,从上到下,待到定在方沉碧身上,不由得脸板了板:“白日里作弄了她,刚刚我娘又与我提及此事,像是本少仗势欺人,给他人听了去,又犯背后嚼舌头,我面上岂能好看,所以就专程来请她谢罪。”
马婆子闻言大吃一惊,虽也知蒋悦然平日里浪荡惯了,话不着边,放荡不羁也都不去说了,单说只为了白日里的一件小事能做到如此,凭她看他从落地到如今,万万也不肯相信是真的。
于是微微垂头瞧了一眼方沉碧,心里不住念叨,这女娃子倒真是生得个不错的生辰八字,压得住哥哥也降得住弟弟?
“少爷言重了,小事而已,无需如此。”方沉碧话音刚落,蒋悦然蹙眉上前,瞧着比自己矮了一头的女孩,面色不善:“你不稀罕?”
方沉碧一怔:“我不是这个意思。”
蒋悦然冷哼:“既然不是这个意思就跟我走。”说着扯了方沉碧的胳膊,转身往回走。
马婆子丈二和尚摸不着头脑,只得跟上前去,边走边问:“少爷这是要带着她去哪?时候不早了,您也得休息了。”
“你这婆子话实在太多。”
马婆子只好禁口,跟在身后。
蒋悦然默不作声,只是紧紧扯着方沉碧的手腕往自己院子里去,身后挑灯的卓安更是弄不清楚,却也不敢再多说话惹怒蒋悦然,只能跟上前去,尽量照着地面,让两人走的更安心一些。
可也不知怎的,夜里本是冷得刺骨,刚刚来时路上还冷得直哆嗦,现下却让他后背生出一层汗来,像是从他握住方沉碧的手心开始,生出一团燃燃之火,烧得他从脖子到脸蛋都跟着发热。
他也不清不楚,为什么见方沉碧的面,总是愈发的不自在,尤其那双含泪泛红的大眼,总是时不时的出现在他脑袋里,搅得他烦躁不安,什么事都做不好。
茗香见蒋悦然出去不多久又返回,身后来牵着一个人,走近一瞧,霎时愣住了,这女孩她也见过,是马文德远房亲戚的女儿,刚来也只有两日,不知怎的就惹了自己主子。
“少爷……”
蒋悦然经过她身侧,连眼皮都没撩一下,随口道:“茗香,你带马婆子去喝茶。”便经过她身子,径自牵着方沉碧进到里间去了。
茗香带马婆子喝茶,卓安机灵,断不会这功夫进来搅局,现下屋子里除了他两人再无他人,蒋悦然站在当中,定定看方沉碧的脸,心里却暗自憋着一股子气。
可他也不得不承认,这女孩子确是独一无二的漂亮,看了一眼,还想看第二眼。只是那表情,那眼色,总觉得不够驯良,亦或者不是他要的那种温如水,暖如春的谦恭,像是大雪过后傲立在冷风中的一枝梅枝,分明觉得这雅致清冷极好,却又觉得若是再热闹些就更好了,想来想去,才发现是他自己太过矛盾了。
“方沉碧,你看着我的眼。”
方沉碧闻言怔住,只觉得眼前这个漂亮的男孩行为举止格外诡异,于是开口:“看着少爷做什么?”
“你别管,只管照办就是。”
方沉碧不愿得罪麻烦的蒋悦然,于是站在原地,直直盯着他双眼看进去。
蒋悦然亦是往前凑了凑身子,一双凤眼一眨不眨的跟着对上,一个是潋滟绝代的眼,羊脂白玉的面,一个是顿生狐疑的眸,俊颜华美的容,你看我,我瞧你,方沉碧只感到满腹好奇,而蒋悦然早已是面颊绯红,到底还是他先绷不住,狼狈转过脸,顺手推了方沉碧一把,微恼,不知所以的说了一句:“以后你不许再看我眼睛说话,不然我不饶你。”
方沉碧瞧了他一眼,心里亦是又想起旧事故人,难免有些失落怅然,轻声道:“我知道了,少爷且先休息吧,我先下去了。”
“等下。”蒋悦然转身爬上床,从里面掏出一个东西,走过来塞到方沉碧手里:“这个给你。”
方沉碧低头一看,是个镂空雕刻的木质圆盒,小归小,确实做得十分精致,拿近一看,一股子淡淡茉莉香味幽然而散,很是好闻。
她抬头,面上温然:“你送我的?”
蒋悦然瞟了一眼,不屑道:“这等娘们家家的东西,我才不稀罕要,反正丢了也是丢了,不如给你。”