音晚看着他, 没说话，默默把手往回抽，萧煜紧攥着她的手不放, 两人一拉一拽，正僵持着，萧煜派出去查刺客的禁军回来了。
虽说没有抓到人，但却带回来一些具有指性的、很要命的线索。
萧煜让音晚去屏风后站着, 让望春伺候他穿好衣衫，连夜召见了陈桓、慕骞、季昇入宫。
龙案上添了几盏灯烛，将人的影子打在地上, 影相叠, 窗有夜风呼啸, 整个夜晚有着说不出的诡异。
负责追查刺客的禁军跪在地上，禀道：“臣无能, 搜遍未央宫都没有找到刺客的踪迹，但是在刺客藏身的地方有一个脚印, 因为种有从南郡移植而来的名贵花草, 宫人刚浇过水, 地面潮湿, 脚印很清晰，臣将它拓了下来。”
萧煜早就看过那张纸, 正摆在龙案上，他朝望春瞥了一眼，望春立刻上前，把纸笺拿给那三人看。
陈桓接过，现刺客鞋底的纹络很有规律，是双线框鱼鳞纹。
他心里咯噔一下, 有种不好的预感，鱼鳞纹是禁军官靴底的纹络，那个刺客在行刺时穿着禁军的装束。
陈桓满含担忧地看了一眼季昇。
他自己和慕骞早就被停职了，乌梁海执掌的是领翊府兵，而季昇则是禁军副统领，若没记错，今夜正是季昇亲自当值。
调查刺客的禁军接着说：“臣已秘密排查过今夜值的禁军，数量正好，不存在有人混进来的可能性。”
季昇有些懵：“你秘密排查今夜值的禁军？我怎么不知道？”他一顿，随即意识到什么，抬头看御座上的天子，一颗心直往下沉。
皇帝陛下着人绕过他这个副统领去排查刺客。
君臣目光交汇，颇有些微妙意味在其中，只有慕骞稀里糊涂：“没有人混进来是什么意思，那就是自己人干的呗，那还愣着干什么，去挨着审啊……”
萧煜清清淡淡地道：“你是禁军都府将军，你该知道，启祥殿乃后宫要殿宇，除了值守的禁军，寻常禁军是进不来的，除非有夜值的头目玉令。”
慕骞一愣：“夜值的头目是季昇啊……”他终于明白今夜的氛围为何如此古怪，他上前，跪倒在地，道：“陛下，这是不可能的。季昇对您忠心耿耿，我们都对您忠心耿耿，我们怎么可能害您？”
萧煜看着他头脑简单的模样，不禁一笑：“是吗？你们是对朕忠心耿耿，还是对伯暄忠心耿耿？”
“这有什么差别？”慕骞出身绿林，游走江湖数十年，才随萧煜入朝不过一年多，对这些朝野之上的弯弯绕很摸不清楚，他心中只有善恶，认定季昇同他们一样，都是昭徳太子的旧部，绝无可能有弑主之心。
他跪在地上，焦急回头看季昇：“你说话啊，你们为什么都不说话？”
季昇起先刚听闻这件事时惊惧交加，而今回过神来更多的是伤心，他躬身揖礼，恭敬道：“陛下英明，自有圣断。”
萧煜的目光幽深，逡巡在三人之间，蓦地开口道：“刚才慕骞说，效忠朕与效忠伯暄是一样的，令湛，你是饱读诗书的儒将，你说一说，一样吗？”
陈桓垂眸沉默良久，跪在慕骞身侧，道：“不一样。臣等是天子之臣，只能效忠天子，若要效忠旁人那便是大逆不道。”
萧煜轻笑出声，笑声回荡在深夜寂寂的殿宇中，有种森森阴气。
“令湛，虽说你最年轻，可你却是最懂事的。”
他话里阴阳怪气，令慕骞摸不着头脑，正想再替季昇辩解，被陈桓抓住胳膊，他回身看去，见陈桓朝他摇头。
“其实这件事情之前，朕还想把另一件事查一查。谢兰亭已经回来了，那么初在小别山到底是谁袭击了他和陆攸总得有个分明，捡日不如撞日，正巧今天你们都在——哦，待儿把乌梁海也叫过来，你们各自说一说，那日谢兰亭遇袭时你们都在哪儿，见过什么人。”
话说到这份儿上，季昇终于沉不住气：“您这是什么意思？您怀疑我们？”
萧煜语气温脉，却甚是冷酷无情：“是或者不是，总得查过之后才能知道。”
殿中安静片刻，慕骞那暴脾气上来，连陈桓都摁不住，他一把挣脱陈桓的钳制，腾得站起来，怒道：“陛下，您这样说话，可真是够伤人心的。是，我们当初是不愿意因为一个谢兰亭妨碍大局，可我们也不是那等鬼祟歹毒的人，嘉猷门兵变已成定局，我们还去杀一个乳臭未干的小子干什么？”
“您不能因为宠了个姓谢的女人，就到了是非不分、冤枉臣工的地步。我们都是陪您刀山火海过来的，那谢音晚算什么东西，一个姓谢的妖孽……”
石砚漾出浓浓墨汁，从龙案飞过来砸到慕骞的胸前，萧煜拍案而起，脸上怒意凛然，青筋凸蹦：“你放肆！”
陈桓忙上来把慕骞往后拖，压低声音：“那是皇后，你不可胡言乱语，你想想康平郡王，你是想害他吗？”
听他提及伯暄，慕骞的脾气一下子就没了。
伯暄就是他们所有的七寸，珍之之，熬尽所有心血都是为了那个孩子。
慕骞健硕紧绷的身子倏然软下来，颓然跪倒：“臣有罪，陛下打臣杀臣都行，但求您把事情查清楚，不要冤枉我们。”
萧煜胸前起伏不定，觉后背火辣辣的疼，好像是伤口又裂了。他长吸一口气，坐回御座，道：“朕知道你们对谢家有仇恨，朕也有。但那是朕的妻子，是大周的皇后，她未曾做过恶，也没有对不起你们。”
慕骞低着头不说话。
“朕能体谅你们为伯暄的一片心，但有些事可为，有些事不可为。朕答应过百年之后会传位给伯暄，但朕还活着，就容不你们越矩。”
他微顿，绕有深意：“不然，那不是在帮伯暄，而是在害他。本来有些东西就是他的，可要是先夺了，那就再也不是他的了。”
真心也好，有意震慑他们也罢，萧煜话中寒意颇，令这人皆不由得打了个冷颤。
陈桓的心思最敏锐，他终于明白，今夜为何有人来行刺萧煜，也明白为何那刺客恰好穿着禁军的装束。
储君勾连臣子谋位，来是君王之大忌。君王有心处置他们，是什么都挡不住的。
萧煜扫过他们三人，道：“乌梁海应该快到了，趁这个空挡，你们各自想一想，有没有什么话想对朕说，若你们当中有谁真做过亏心事，自己站出来认了，朕可从轻发落。”
更漏里细沙缓缓流淌、陷落，轻微且均匀，像能一直淌到地老天荒。
殿中安静了许久，陈桓闭了闭眼，撩开绯色袍裾跪倒：“是臣做的。”
萧煜脸上并无意外之色，像是早就料到陈桓迟早要站出来。
在慕骞和季昇惊诧的目光里，陈桓反倒镇定自若，语调平稳：“是臣在小别山偷袭了兰亭公子，也是臣把娘娘的白玉髓坠子放在了严西舟的榻上，诬陷他们有私情。臣利欲熏心，罪该万死，求陛下赐臣一死，臣绝无怨言。”
慕骞怔怔看了一儿陈桓，随即摇头：“这不可能，你是我们这些老大哥看着长大的，你自小苦读圣贤书，执圣人礼，你不可能干这么下作的事。”他越说越急，跺了跺脚：“不是你干的你别吓认！你知不知道这是能要命的……”
陈桓抬头看他，腰间紫生袼囊随着动作而摇摆，他目光澄净，有决绝之意：“就是我干的，兰亭公子受的伤，皇后娘娘受的委屈，我来偿还，我用命来还。”
他看屏风，积在胸前的万钧重压终于可以移开，颇有些轻松痛快的意味，干干脆脆道：“陛下，娘娘初就是被冤枉的，她循规守礼，正直良善，没有干过那些脏事，都是臣恶毒，臣陷害了她。臣向她赔罪，希望她余生不要受此事所扰，能活恣意快乐、无忧无虑。她没有做错任何事，错在尘世太脏，人心太脏。”
萧煜一直等着他说完，缓声问：“此事事关皇后清誉和皇家颜面，是不能放在明面上公开审的，你若现在承认了那便就是这样了，你可想好了？”
陈桓点头：“臣想好了，臣认罪。”
萧煜唤进禁军：“押下去，关进天牢，择日处斩。”
慕骞和季昇想替他求情，眼见他不停朝他们摇头，又想起那孤弱可怜的伯暄，两人都忍住了。
萧煜像是累极了，命人把陈桓押下去后，让那两人也告退了。
殿中冷香缭绕，音晚从屏风后绕出来，望着殿门外的茫茫夜色，幽然叹道：“原来，真的不是陈桓。”
萧煜轻勾唇：“是啊，多明显啊，令湛这个傻小子，自以为聪明能瞒天过海，他跟你一样，都嫩很。”
音晚拧眉：“为何要这样？”
萧煜道：“我刚才说了，事关你的清誉，不能放在明面上审问发落，只能这样做，逼那个人自己站出来。”
音晚抚着云袖上金线织就的鸢花捻珠，盯着萧煜的眼睛，道：“所以，根本没有什么刺客，今夜的事是您一手安排的，就是为了逼陈桓站出来认下罪责。”