直到赵子彻彻底没了呼吸，赵灼然方收回自己的手。看着死不瞑目的赵子彻，她不忍地将他的双眼合上。她将圣旨的灰烬用手帕包起来，把玉轴塞进袖子里，后又将房内剩下的蜡烛都点上。她坐在床边，替赵子彻盖好被子。其实，他们兄妹一场，不必走到这一步，只是皇家的利害关系远远比她想象中的要厉害。赵子彻的确像个亲哥哥一样，真心真意对待她这个妹妹，但那只是曾经。她的出生，一开始只为了固宠，后来就是利用。现在想想，好像只有先帝的宠爱才是真真切切的。她母后当然爱她，只是跟赵子彻这个哥哥一相比，孰轻孰重不言而喻，赵子彻才是她母后的真正的依靠。
“你赢了，却又输了。”赵灼然对尸体说道。她站起来，打开泰和殿的大门，对站在门边的四宝，说：“皇上驾崩。”四宝愣了一下，随即豆大的眼泪掉下来，擦了擦，高声喊道：“皇上驾崩！”一声比一声喊得响亮。
当晚，整个皇宫一片素白，难寻红灯笼的样子。梁太后听闻之后，悲痛难忍，晕了过去。皇上驾崩，死人不要紧的，要紧的是谁来继承大统。在赵灼然宣布谁是新帝的一刹那，所有人都呆若木鸡了。
漆黑的夜，鐾噶颂┖偷畹牡孛妫徽蠼右徽蟆5人腥俗吡酥螅┖偷畹拇竺庞止厣狭恕？盏吹吹拇蟮钪皇o挛甯龉嗣蟪贾坏钠朐猛跽宰迫唬褂幸桓龉城突侍螅簿褪抢罨屎蟆
“你赢了。”恭顺谦和皇太后笑说。“赢得漂漂亮亮，干干净净。”赵灼然报以微笑，说：“你也赢了，”顿了一顿，不忘补上尊贵的称谓继续说：“恭顺谦和皇太后。以前是皇后，现在理所当然是皇太后。”
一天之前，还是皇后的李皇后现在荣升皇太后了。她叹了一口气：“是啊，我是皇上的嫡母，论出身论尊贵，我理应是皇太后，不然他会对不起先帝的。哀家只是想不到跟我平起平坐的还有一个太后，还是平日里最不起眼的颖妃，哀家算是看走眼了。”
赵灼然知道她是嘴上承认是一回事心底却是另一回事。她慢悠悠地走下玉台阶，说：“平起平坐？皇帝的亲生母后是当今的敬静孝和皇太后，恐怕日后六宫的妃嫔只会尊这一个太后，把您老给忘了。”
李太后笑了一下：“那你又得到了什么？齐悦王。”赵灼然走到她身边，睥睨说：“本王还是齐悦王，没捞到什么便宜，倒是叫太后你老人家瞎忙活了一场。你老以后就好好地颐养天年，跟孝和太后还有诸位太妃太嫔好好地相处，别再瞎折腾什么了。本王深信当今皇上是个仁慈之君，会好好地善待太后你的，当然，还有三皇子的。”说罢，走过李太后身边。
李太后转过身来，满脸怒容，直视赵灼然的背影，说：“本宫素来对你不薄，你为什么要反过来摆了哀家一道？”
赵灼然回过头：“这要问太后对本王的王妃做了什么？身为皇后，故意在宫内纵火行凶，真要论起来，先帝废了你也不为过。你能当上太后，是你上辈子修来的福分，更加是临江王看在你与他的王妃姊妹情分上求来的。‘恭顺谦和’这四个字，说的就是要太后你安分一点，好自为之。”要不是看在临江王的份上，她不会忍到今天，更加不会给她一个太后的名分。
李太后冷笑一声：“恭顺谦和？本宫做过什么，没做过什么，齐悦王你当真是一清二楚么？”赵灼然说：“你做过什么，没做过什么，现在本王已经没什么心情听了。不过，有胆子害本王的王妃的人，本王绝不姑息。”
芳华忐忑不安，来来回回地踱步，她一睁眼就见到赵灼然，听说皇帝驾崩了，难免心慌慌的。不过几天的功夫，这宫里变了天，皇帝死了，多了两宫太后一个新帝，梁太后成了太皇太后，所有的一切都不对劲，却又说不出哪里不对劲。宫里多年不曾宵禁了，眼下，宵禁起来了，不许随意出入，弄得人心惶惶的。
好不容易赵灼然回来了，芳华迫不及待地问赵灼然，想把所有事情弄得清清楚楚。她不给赵灼然任何说话的机会，一连好几个问题：“这究竟出了什么事？好端端的皇上就驾崩了？为什么二皇子会成了……”
等芳华一股劲说完后，赵灼然甩了甩手：“以后再跟你说吧。”说罢，她疲倦地坐了下来，病怏怏的。芳华终于知道她不对劲了，脸色白得可以，一面伸手去探一下她的额头，一面说：“你脸色怎么那么差？是不是病了？素锦，快去请太医！”
素锦前脚跨出门槛，赵灼然就喊：“素锦，回来。”芳华坐下来，握住她的手，态度很是强硬地说：“你看看你，这脸色都白成这个样子了，还说没事？”赵灼然说：“累的，躺一下就没事了。看看御膳房还有什么，叫他们端点来吧，我有点饿了。”亲手杀了赵子彻，她心底多多少少愧疚和难过，毕竟兄妹一场，血脉相通，到了九泉之下，她又该找什么样的借口来面对列祖列宗？
芳华摸了摸她的脸，说：“素锦，你去御膳房看看。”等素锦一走，她关上了门，想伺候赵灼然更衣的，没料到赵灼然从衣袖里掏出两根玉轴，卯足一身的力气往地上一摔！这两根玉轴是遗诏烧省下来的，因为烧不毁，她只是塞进袖子里带回来。现在，遗诏才是彻彻底底的没了。芳华被她这个举动重重地吓了一跳，愣住了，半晌，方问：“赵灼然，你怎么了？”
赵灼然泄了气似的，一下跌坐在凳子上，喃喃自语：“这下子终于没了，没了。”芳华见她恍恍惚惚的，在赵灼然的脚边蹲了下来，捉住赵灼然的双手，急得快哭了。她跟了赵灼然这么多年了，什么时候见过赵灼然这个德行了？活像明天就是断头日一样。赵灼然跟活死人一样，没了反应，她哽哽咽咽地问：“你这是怎么了？别吓唬我，赵灼然……”
良久，赵灼然醒悟过来，拉起芳华，说：“没事，可能是太累了。”指了指地面上的碎玉，“等一下叫素锦扫了扫，带出宫再扔掉。”芳华点了点头，用衣袖擦拭一下眼角。赵灼然轻抚一下芳华的脸庞，温柔至极地抱住她，在她的耳边说：“现在，你带着素锦去长乐宫，跟母后呆在一块，不管听到什么动静都不要踏出长乐宫一步，听到没？”
芳华心中咯噔的一下，看着赵灼然，终于哭了出来。眼泪跟断线的珍珠一样，说：“你不走，我也不走。我哪儿都不去。”
赵灼然拨了拨她耳际的发丝，说：“你也不小了，别像个孩子一样耍性子。还有，长乐宫那边的侍卫和弓箭手都听你调遣的，你呢，就给我好好地守着长乐宫，不许开门，更加不许放任何人进去。皇兄这一走，母后是没什么精神的了，指望不了她老人家的，你就替我好好地照顾她一个晚上。还有，拿着。”她从自己的靴筒里抽出一把匕首，硬是塞给芳华。“不怕万一就怕一万，拿着，防个身什么的。”
芳华更是泪水连连。她问：“什么时候回来？”赵灼然牵强地笑了一下，说：“你的夫君可是大齐朝的第一猛将，该回来的时候自然会回来，别担心，走吧。”还没说完，便推芳华往外面走去。芳华倔着，赵灼然越是往外推她，她两只脚就跟生根一样，黏住地面。她犟得很，说：“让我再陪你一会儿，就一会儿！”
赵灼然拗不过她，只得再留她一会儿。芳华靠着赵灼然的肩上，赵灼然搂住她的肩，两人听着蜡烛噼里啪啦的燃烧。却没说一句话。外面是匆匆忙忙的脚步声，是一个人的，随后，敲门声响了起来。
“我在长乐宫等你。”芳华轻声说。赵灼然点了点头，说：“照顾好母后，还有照顾好你自己。”
芳华看着赵灼然走了出去，攥了攥手中的匕首，把还没流出来的泪眼擦的一干二净。瞧了一眼地上的碎玉，她蹲下来，虽说拿了一下。随后，她跟素锦摸着黑来到了长乐宫，命人闩上宫门，将赵灼然派给她的侍卫沿着长乐宫的内宫墙站成一圈，还不忘吩咐几个侍卫来来回回地巡逻。
等所有的事安排好了之后，芳华才敢去打扰昔日的太后现在的梁太皇太后。她在凤榻边上跪了下来，说：“母后金安。”梁太皇太后挣扎了许久坐了起来，芳华见她有气无力的不说，整个人的风采一下子干瘪了，就是个老太婆的模样。姑姑放了一个软枕在她肋下，让她靠着。她说：“你来这做什么？”芳华说：“妾身是来陪母后的。”梁太皇太后说：“哀家一个人好得很，用不着你来陪。”芳华说：“那妾身就先退下去，不扰母后了。”
姑姑知道主子是不知道外面是个怎么样的光景，才嘴巴硬着的，不让芳华陪她。丧子之痛，怎么会是受得了？打从听到皇帝驾崩的事儿，她就昏厥不醒，也就是刚才才醒过来的。谁是新帝，还有两宫太后的事，她一概不知。
芳华到了外头，站在台阶上，凝望天空。素锦见她一个人孤零零一个人站着，劝道：“王妃，外面冷了，到里面去吧。”芳华“嗯”了一声，很是乖巧地到殿内去了。
不到半个时辰的功夫，外面传来了一阵兵刃交锋声，还有厮杀呐喊的声音。芳华本来端着一杯茶的，一听这声，哐当的一声，茶杯都掉到地上面去了。她迫不及待冲了出去，站在高高的台阶上，往四面八方地看。她万分着急地问：“素锦，你听听，你听听，是从哪个方向传来的？是从哪个方向传来的？”素锦说：“是从华章门的方向传过来的。”
里面的梁太皇太后也听到了动静，推搡开姑姑送过来的药，问：“这是究竟怎么一回事？”顿时，她明白是怎么一回事了，“皇帝还没入土为安，他们就大肆动刀动枪了？这群逆……”话还没说完，她又是咳嗽又是喘不过气的。姑姑急忙放下药碗，拍了拍她的后背，解劝：“太皇太后，您别气，现在保重凤体比什么都重要！”梁太皇太后使劲地捶床，不顾身子，骂道：“这些东西，没一个是好下场的……”一个气不过，两眼一翻，晕了过去。姑姑应付不过来，只得急得叫芳华进来。
几个人七手八脚的，按人中的按人中，施针的施针，好不容易把梁太皇太后弄醒了。芳华刚坐下来，她就睁开眼，虚得很地说：“叫赵灼然来，哀家要见她。”芳华没跟她说实话，而是说：“妾身这就去办，母后你好好歇一会儿，等她来了，妾身来给你禀告。”梁太皇太后问：“是哪个皇子？”芳华说：“二皇子。”梁太皇太后挣扎了一下，似乎想坐起来。芳华见她这个样子，唯有扶她坐起来。梁太皇太后坐了起来很久了，方问：“你刚才说谁来着？”芳华说：“二皇子。”梁太皇太后有所怀疑地问：“怎么会这样子？不是三皇子，不是九皇子？”
芳华说：“不是，是二皇子。皇上是先帝口谕所立，错不了。”说这话的时候，她心底是一片虚。赵灼然摔碎了的玉轴，她看得明明白白，清清楚楚。那是嵌在圣旨上的玉轴，她认得清。
过了一阵子，梁太皇太后又问：“外面是怎么一回事？你老老实实地给哀家说出来。”芳华答：“妾身不知道。”梁太皇太后盯着芳华，眼神极其犀利，她用怀疑的口气问：“你不知道？”芳华说：“妾身不知道。”梁太皇太后刚想逼问一番，外面是一阵错乱而嘈杂的脚步声。芳华惊了一下，看向外面。看了一下老太婆，她顾不得这么多了，立刻小跑出去。到了外面，她才发现，火光冲天。她大喊：“弓箭手准备，对着墙上，只要有人爬了上来，就给我往死射！”立刻转过身，对素锦说：“让人顶住宫门，能钉上就钉上，别让他们撞门进来。”
过了一会儿，外面的人还是没什么动静，叫芳华不得不怀疑。她跟素锦不由得对视了一眼，心底是没谱。忽闻一声：“皇后娘娘要求见太后娘娘，打开宫门！”芳华不做声，侍卫跟弓箭手也就保持姿势。外面的太监又尖声尖气地说：“你们好大的胆子，胆敢挟持太后！”
任凭太监怎么说，芳华就是不开门，跟外面的人对峙着。华章门那边还在交战，芳华想自己无论如何都不能开门。过了好一阵子，步辇的咯吱咯吱声从长乐宫外响了起来。随后，就听见了李太后在门外，说：“妾身是来求见母后的，还恳求母后开一下门。”