方寒霄回到了扬州府衙, 蒋知府做事一塌糊涂, 做官确实是把好手, 于星诚带着全部人马去驿站了，他对方寒霄这个唯一留下来的也不怠慢，给他把饭食屋舍都安排好了。

从徐二太太那只言片语里听出方寒霄来历不凡, 还试图跟他攀谈一二，方寒霄心境动荡, 加上对他殊无好感，懒得理他, 借哑疾避而不谈, 蒋知府没办法, 只得罢了。

方寒霄进到屋里, 一夜未眠。

他闷在迷雾里五年, 方伯爷买凶杀他不难理解，韩王作为嫡藩，有仇家伏于四野相机而动也不难理解, 但他与韩王都想不明白的是, 为什么他会和韩王世子在伤痕上出现交集。

方老伯爷任着总兵官时，是不站队的，他比于星诚更纯，连个内心的倾向都没有, 这一则是他确实没那个心思，二则那时候皇帝还算年轻，还没必要多做考虑。

也就是说, 方寒霄跟着方老伯爷到处跑，跟诸藩也都没有任何来往，认都不认识，他居然会跟先韩王世子惹上同一批杀手，内在的逻辑在哪里，他一直寻不到——方伯爷又买这一批杀手去杀先韩王世子的可能基本是不存在，那个时候，方伯爷与诸藩也没有任何交集，无仇无怨，何况他要真有这么大本事，凭这一件秘事无论投靠蜀王还是潞王，两王都没有不收他的，用不着到现在削尖了脑袋才终于似乎搭上了蜀王的路子。

但要说只是巧合，方伯爷与韩藩仇家恰巧买到了同一批杀手，他又不能完全相信，内心始终存疑。

这里面还有个问题是，这同一批凶手，能下黑手置带着一两千兵的先韩王世子于死地，却在杀他的时候失了手，由他逃出了生天，也是甚为奇怪。

他回来后与方伯爷虚与委蛇，不明着翻脸搞倒他，所想的时机不到，这其中的一部分不到就是他想留着方伯爷，看能不能追出他当年买凶的痕迹，只是未能如愿，方伯爷大概是笃定他已是个废人，虽还时不时给他添堵找麻烦，但大部分的心神都放到争自家的荣华富贵上去了。

毕竟买/凶杀/人虽然快捷，但风险太大了，威胁不大到不如此不得活的情况下，方伯爷没有必要搞第二回。杀他一回，能得爵位，杀他二回，什么也没有，还得把方老伯爷惹疯了或者伤心死了，他得回家守孝，那图什么呢。

方伯爷不动手，方寒霄就一直未能窥破其中机关。

直到现在，第三个受害者出现了。

这一个出现得猝不及防，完全在他预料之外，他来之前，全没想到他在平江伯府里遍寻不着的线索，会在扬州城里出现。

但其实，震惊归震惊，这倒不那么离奇。

韩王蜀王，同属藩王，他们之间有所交叉重合，比他毫无道理地被搅进去要有因果多了。

从他们之间寻突破点，应该也会比在他跟先韩王世子之间寻找要容易一点。

方寒霄七想八想，睁眼到了天亮，勉强自己合眼休息了一会，听到外面传来动静，他鱼跃起来，跳下床去出门。

果然是于星诚领着薛嘉言等人回来了，于星诚这一夜几乎也没怎么休息，他不比方寒霄年轻熬得住，眼下已经现出青黑，一副疲惫之色。

方寒霄犹豫片刻，于星诚察觉了，向他道：“镇海有话告诉我？那我们进去说。”

薛嘉言打着哈欠，困得东倒西歪的，不过一听于星诚的话，他又精神了，不是为别的——

“镇海，镇海，方爷，你怎么想的，给自己起这么个字，老气横秋的，你起个腾海也比镇海强啊，哈哈！”

男子二十而字，方寒霄当年出走时还没来得及取，薛嘉言不知道，在船上时听见于星诚这么叫他就觉得好笑，一问知道是方寒霄自己在外面时取的，更加笑得打跌，到现在听见了还忍不住，困了都能把自己笑精神了。

方寒霄无语，挥手撵他。

其实薛嘉言的感觉没错，这么中正老实的字确实不是他取的，他在外时忙碌还来不及，哪会费这个闲心，这字，出自韩王所赠。

他在韩王府时一直隐去姓氏不用，韩王知道他为亲人所害，失去平江伯世子之位，心中郁结难去，就替他取了这个字，便于称呼他。平江镇海，后者比前者气魄更大，也有以此勉励他不要自弃之意。

但就这么单独听上去，是平淡了点，也还挺常见的，所以于星诚敢把这个字在外面叫出来，天底下叫镇海的人，没有一千，也有八百。

薛嘉言哈哈笑着去睡觉了，方寒霄和于星诚进到屋里，说起话来。

方寒霄这么急迫把于星诚拦住，是有一件事要请他出面。

他要看一看延平郡王的伤口。

但以他身份，恐怕郡王未必依他，于星诚作为钦差前去，就妥当多了。

于星诚未等他笔走龙蛇地把去徐家的事交待完，脸色已然十分严峻起来，待看完，站起就道：“走！”

两人匆匆往府衙后院而去。

这个点，延平郡王刚刚醒来，正由下人给他擦脸，他不下床，衣裳还未穿得齐整，倒正方便于星诚上前去提出要求。

延平郡王面露难色，但终于还是答应道：“好。”

他的伤势不比徐二老爷严重，但刀口正在长合，揭开来一回，也是有些痛的。

待一层层布条揭去，他那道伤口露了出来，疤色还鲜艳着，贯胸而过，看得出当时确实凶险。

但方寒霄眼中的光冷静下来。

“打搅郡王了，请郡王安心养伤。”

两人告罪出来，下了台阶，于星诚低声问道：“与你们的伤口，可是并不一样？”

方寒霄点头。

延平郡王就是很普通的刀伤，没有那种特征在。

于星诚吁了口气，慢慢道：“天网恢恢，疏而不漏。”

凶徒不只一人，延平郡王没有伤在那个有特别刀法的人手里，这件事本该与先韩王世子扯不上任何联系。

但没有想到，延平郡王没有挨的这一刀，砍去了徐二老爷身上。

徐二老爷九死一生，活着把这证据留了下来。

他如果就淹死在了河里，那等到他们来时，就算徐二太太能不放弃地找上他们诉冤，也没意义了。徐二老爷那一身肉在河里泡上半个多月，连个人形都没了，别说什么伤口的特征——

“不好！”于星诚忽然顿步，失声道。

方寒霄与他目光对上，苦笑一下，指了指前衙方向，做了个“昏”的口型。

他想了一夜，各个方面都想到了，结合延平郡王所说凶徒之中也有伤亡之事，他们当时虽把受伤的人或者是尸体挟走了，但不可能长久带在身边，凶徒于深夜出现在芦苇荡，很大的一个可能是为了抛尸。

这伙人把尸体都带走，多半是怕泄露身份，而绑上石头扔进河里，泡一阵子，就算再浮上来也不怕了，鱼虾啃一啃，水泡一泡，什么特征都没了。

唯一的意外就是没想到徐家的私盐船会藏在芦苇荡里休息，凶徒们一不做二不休，直接把整船人都杀下水去，一具尸体藏在十数具尸体之间，对凶徒们来说，隐蔽性是更强了。

但如果及时知道了这其中的关节，及时把人都捞上来，想寻出那具足可作为线索或者是证据使用的尸体，仍然是有可能的。

可是蒋知府这个昏官，他完全没把徐二太太放在心上，任由线索在河里泡到现在。

于星诚一到府就进入查案状态，昼夜不歇，唯恐自己来迟，但他到底是来迟了。

这实在怪不得他。

皇帝在京坐视群臣喧闹，蒋知府在扬州尸位素餐，好似一个睁眼瞎，从上至下，都是这么个风气，他一人使劲，浊流之中，又如何挽住狂澜。

“我心中，实在是失望啊，镇海。”

这句话于星诚此前说过一次，这一次，更加上了沉痛之意。

方寒霄反而镇定，这种茫然四顾的心境，他已经历了五年，如今终于重新出现了新的线索，哪怕很快又断掉，那也比一直找寻不到的好。

他扶一把于星诚的手臂，示意他们到前衙，找蒋知府要人去。

不论尸体捞上来究竟还有没有用，也得去捞一捞，赌一赌奇迹出现的可能。

世间万事，不去做，那就什么都没有。

于星诚知道他的意思，勉力振奋了精神，但还是摇了摇头：“恐怕没用了，过了这么久，尸体飘到哪里去都很难说了。”

方寒霄目光在周围梭巡一圈，找到左前方一从竹子旁堆的一小块假山石——府衙特别喜欢在里面种竹子，取其气节之意，指了指，示意于星诚看。

于星诚愣了一下，眼睛一亮：“——不错！这群人抛尸要寻那般隐蔽之所，必然不想尸体很快浮上来，尸身上必然是绑了石头！”

而被杀下河去的徐家船上众人，是不可能也绑个石头跳下去的。

**

于星诚暂没有空去教训蒋知府，只是态度强硬地把府衙里所有的衙役都征用了，又压着蒋知府去找了些能下水的好手来，再遣人去徐家叫了去过现场捞人的徐尚聪来，会齐了浩浩荡荡往事发地而去。

路上顺便问了问徐尚聪，得知他捞上来的那几具尸体上都没有绑着石头，要是绑着，沉在极深的水底，他也没本事叫人捞上来。

不过是不是原来绑着，后飘上来的，他就不能确定了，于是于星诚又分出人来，让去这几家人里去问，这些都是壮劳力，家人下葬壮劳力，对他们身上的痕迹应该是会多看一看，徐尚聪捞人离着事发只有几日的时间，如果有紧紧束绑过的痕迹，应该看得出来也还记得住。

这么几头同时并行，毫不停歇。

于星诚与方寒霄没去别处，蒋知府稀里糊涂，犹不知道自己哪犯了错，但他看上官眼色一流，特征了艘大点的船来，专给于星诚乘坐，他们现在就飘在芦苇荡附近坐等。

人事已尽，如今只看天命。

所谓的天命就是——凶徒办事，像他们的刀一样靠谱，寻的绳子结实，至今还没有断。