常安坊的路上, 天空中又飘起了雪片。
到得山池院时已是华灯初的时分，桓煊挑起车帷往外望，见到门口那两盏风灯, 时竟生出股旅人归家之感。
说来也奇怪，无论王府还是蓬莱宫, 都从未让他生出过这种感觉, 他想了想, 大抵是因为这里有个无依无靠, 全心依赖他的人吧。
马车驶到清涵院门前停下, 桓煊降车，忽然闻到远处飘来淡淡的食物香气, 混杂在风雪中扑面而来, 冷风也带了尘世的烟火气。
他顿住脚步, 朝那隐没于枫林里的小院子望了眼，那星星点点的灯光也似比别处暖些。
“她又在折腾什么？”桓煊问迎前来的嬷嬷, 状似不经意。
嬷嬷答道：“昨日王府送了南边来的鹌鹑, 鹿娘子在烤鹌鹑, 又弄了些古楼子。”
顿了顿：“殿下从城外来, 还未用膳吧？老奴叫人去传膳……”
桓煊犹豫了下道：“叫他们送到棠梨院去，去那里用膳。”
嬷嬷愣，随即隐隐明白些什么，觑着桓煊脸色道：“那些是乡野鄙人的烹调之法，恐怕不合殿下脾胃。”
桓煊并未反驳, “嗯”了声，却径直沿着枫林中的小径向那暖融融的小院走去。
走到门口，便已听见庭中的欢声笑语，那猎户女略带沙哑的声音特别引人注意。
他推门进去, 只见那猎户女和几个青衣婢女坐在廊下说笑，脚下燃着炭盆，面前摆着风炉、铁架，竹签串着的鹌鹑滋滋冒油，旁边一个铁炉子烘着古楼子，旁小竹案摆着酒壶酒杯和料碗。
他风尘仆仆在外奔波一日，她的小日子倒是过得挺自在，他这么想着，心里莫名涌出一股酸意，嘴角的笑容淡了去，看起来又是那副高在上、难以取悦的模样。
几人见齐王殿下降临，俱都起身行礼，春条和小桐干婢女连忙退到一旁。
桓煊淡淡地看了随随一眼，微微颔首便算打了招呼。
这时，迈和侍膳的内侍也提着食盒到了。
桓煊便对几个婢女道：“你们退下吧。”
小青衣们都忍不住流露出失望，他们眼看着就要吃鹿娘子的烤鹌鹑和古楼子了，谁想齐王殿下突然驾到，快到嘴的东西吃不成，别提多难受了。
尤其是鹿娘子做的古楼子，那可真是一绝，连西市白家胡饼铺的都比不。
但主人有令，他们也只能眼巴巴地看着到嘴的美味飞了。
小桐年纪最小，更藏不住事，几乎要哭出来了。
随随看在眼里，对桓煊道：“殿下，这些鹌鹑烤得老了，饼也有些焦了，民女重新烤过吧？”
桓煊知道她是替那些下人着想，心下甚觉无谓，但因着心情好，并未反对，点点头：“这些便赏他们吧。”
婢女们个个面露惊喜，前谢恩。
随随冲他们挤挤眼。
桓煊看在眼里，只是一哂。
待婢女们退至远处，桓煊抖了抖狐裘的风雪，解下递给随随放在一旁，扫了眼铁架上的鹌鹑，明知故问道：“这是何物？”
随随答道：“禀殿下，是南边送来的鹌鹑。”
顿了顿，又指那铁炉子烘得焦黄香脆，撒了胡麻的面饼：“这是民女做的古楼子。”
桓煊“嗯”了声，走到她方才坐的小榻边，不见外地坐了下来，撩了撩眼皮：“什么馅的？”
“羊肉馅。”随随答。
桓煊眉头一皱，挑了挑下颌：“孤不吃羊肉。”
他用眼梢瞟了她一眼，却见那猎户女只是眨巴着双水盈盈的眼睛，目光中微有困惑，全然不明白他的暗示。
他只能指了指铁架子：“你的鹌鹑快烤焦了。”
随随这时方才明白过来他是想吃，不禁哑然失笑，想吃便说想吃，还要叫人猜他心思，这人还真别扭。
她看着火候差不多，拿起只烤鹌鹑，往洒了少许盐花：“殿下要尝尝么？”
桓煊这才矜持地点点头：“好。”副纡尊降贵的模样。
随随知他性子如此，并不放在心，将鹌鹑放在银盘中，连着竹签子起呈前去：“殿下请。”
桓煊拿起来看了看：“未加调料？”
随随道：“鹌鹑是活宰的，新鲜的雀儿只撒盐就很鲜美了，加了调料反而盖住味道。”
说完这话两人都是微微一怔，依稀曾在哪里说过、听过，但时都想不起来。
就在这时，铁炉传来焦香味，随随低低地惊呼一声，连忙起身跑过去，将古楼子取下来放在盘中，用小胡刀切成数片，刀锋划开香脆面皮，空气中充斥着肉馅的鲜咸香味。
桓煊不喜食羊肉，嫌它腥膻，平日王府的庖人做古楼子，用的都是豚肉或鸡肉做馅料。可这猎户女治的羊肉却闻不出腥膻，他不由好奇道：“这羊肉里加了什么？”
随随目光微微动：“是胡人治羊肉的法子。”
桓煊点点头，她家乡那一带胡汉杂处，从胡人那里学到些奇怪的法子也属正常。
他没再多问，垂下眼皮，抿了口酒。
他的睫毛很长，但不翘，微微垂眼的时候几乎将眸光全都遮住，让人猜不到他心思。
随随问他道：“殿下可要尝尝看？”
桓煊本来不欲品尝，他的爱憎一向很分明，开始讨厌样东西，便讨厌到底，即便是没有膻味的羊肉，他也兴致缺缺。
他们兄弟三个，他和长兄随了母亲，受不了这些腥膻之物，他长兄年去西北两年，来说起还苦不堪言。
但他不经意间抬眼，对上女子的眼睛，她琥珀色的眸子在灯火映照下闪着奇异的光，满是希冀，似乎手里捧着的不是古楼子，而是切下的片心。
桓煊便是铁石心肠也受不住这样的眼神，何况还是与自己有过肌肤之亲的女子。
他接过来咬了小口，肉馅熬得酥烂，脂油在唇齿间化开，非但没有般羊肉的腥膻，还有股不知什么香料的清芬，食之齿颊留香，他眼中不由闪过抹讶异。
他只是不想看她眼里的光芒暗下去，本打算咬一口浅尝辄止，却不知不觉又咬了口，口接口，将整块都吃了下去。
随随弯起眉眼，脸欣悦：“殿下可喜欢？”
桓煊才说自己不喜欢羊肉，脸上有些挂不住，淡淡地“嗯”了声：“不错。”
顿了顿又道：“……”
他想起她送来的鸡汤和醉松蕈，却忽然想起自己非但不领情，还将她的吃食倒了，便不再说下去。
迈知道主人心思，便接过话头：“鹿娘子真是兰心蕙质，连烹调都这般出色。对了……”
他顿了顿：“那醉蕈子不常见，是怎么做的？”
桓煊冷冷地乜了他眼，迈却仍旧笑嘻嘻地望着随随。
随随道：“那是松蕈，后园山坡上松林里摘的。”
桓煊不发话，迈继续道：“殿下倒是用得好，来年秋日鹿娘子再做些可好？”
随随眼神微微闪动，笑道：“这种蕈子不常能找到，这个秋天气候暖和又多雨，不知来年还长不长。”
迈道：“来年不长还有下年，鹿娘子在殿下身边，总有机会的。”
随随微垂眼睫，浅浅地一笑，却没有答。
来年秋天她多半已离开，若非必要，谎话能少说一句便少说一句吧。
桓煊面无表情地瞟了她一眼，见她垂眸，以为她是羞赧，嘴角微不可察地动了动。
用了只烤鹌鹑和块古楼子，桓煊便有些饱了，他夜未眠，胃口不比平日，清涵院厨房送来的精美肴馔都便宜了随随。
桓煊用湿帕子揩净了手，让内侍煮了茗茶，边饮茶一边看随随用膳，见她吃得香，忍不住重新拿起玉箸，吃了两块金银夹花平截，又用了小碗枣粥。
用罢晚膳，夜已微阑，风雪又大起来。
桓煊道：“给你的棋谱记熟了？”
随随点点头：“记住了。”她本就善弈，那谱又简单，打便记住了，不费什么事。
桓煊便叫人收了茶床，摆好棋枰。
“看看你这几日有没有进益，”桓煊道，“这授你八子。”
边说，边将八颗黑子摆在星位。
两人都是静思寡言之人，时只闻棋子敲在棋枰上发出的清脆声响。
至中盘，桓煊有些诧异，这女子的棋感竟然出乎意料的好。
她毕竟学棋日短，局部的攻守有所欠缺，但难得有大局观，棋路虽生涩，但每落一子，总有呼应。她背的谱少，用起来也不拘泥，倒是时常走出意想不到的着。
他们上对弈是数日前，同样授九子，他已能感觉到她的棋力有明显提升。
他撩起眼皮，看了看随随，女子拈子沉吟的模样给她添了几分幽静娴雅。
“你的棋感很不错。”他向吝于夸赞，能从他口中听到一个“不错”，实非易事。
随随抬头浅浅笑：“多谢殿下夸奖。”
棋感难以言喻，但很大程度上是天生的，阮月微当初狠下苦功，记下了几乎所有能找到的棋谱，但与他的差距越拉越远，便是天生不擅布局，总盯着隅，且拘泥于棋谱，因此下了许多苦功，棋艺仍然难称顶尖。
他的母亲倒是擅弈，长兄还在世时，他母亲尚未对他避而不见，他去宫中请安，母子偶尔也会对弈局。他们母子相处少，情分稀薄，相对而坐时常没话说，手谈倒是避免了尴尬。这也是他母亲难得夸赞他的时候。
“兄弟三人中，棋艺倒是你最好，”他母亲曾道，“你长兄性情恬淡，不喜征伐，不在意胜负，棋风也温和挺缓，你二兄失之躁进，攻杀凶狠，却少了大局观，倒是你，布局杀伐两相宜，厚势而锐意，假以时日，恐怕也不是你敌手。”
“观棋如观人。”他母亲道。
而她自己的棋风刚强执拗，如她的为人。
桓煊过神来，捏了捏眉心：“胜负已分，这局棋便到此为止吧。”
随随依言收起棋子。
桓煊静静注视着她，这女子屡次让他刮目相看，倒是出乎他的意料。
“你的骑射不错，从棋路中也可看出，有些排兵布阵的天分，”他忽然道，“若是在军中，倒是个可造之才。”
随随心头一凛，难道叫他察觉出什么了？
她自问已将棋力隐藏得很好，即便是桓煊这样的手，也看不出她善弈。
她稳了稳心神，微露赧色：“殿下说笑，女子怎么能从军。”
桓煊却道：“并非说笑，大雍是有支女军的。”
不过并不隶属于朝廷，而是在河朔，这支军队是萧泠在接掌三镇兵权之后用了数年时间建立的，军中女子多是战乱中失去父兄、丈夫的孤贫之人。
时萧泠组建这支军队，无疑是惊世骇俗之举，便是在河朔军中也多有反对的声音，但在后来的战事中，这支女军骁勇善战，完全不逊于男子，其坚韧不拔甚至有过之而无不及，那些反对的声音便渐渐销声匿迹了。
在战死沙场前，她的军队和幕府中不乏女子将领和幕僚，亲卫中也多有女子。
桓煊瞥了眼对面的女子，想起她今日马的风姿，不知怎的又想起桓明珪那厮的“明珠蒙尘”。
他将这念头从脑海中扫出去，揉了揉额角，想这些无谓的事做什么，左右她是不可能再去别处了。
随随听他提到女军，眼皮便是一跳，静待了片刻，他却没有继续说下去的意思，又不似在试探，按捺下心中不安，把棋笥收好。
桓煊道：“这棋枰棋笥便送与你吧。”
随随微怔，不说这些墨玉和羊脂白玉的棋子，便是这张紫檀嵌螺钿的棋枰，也是御用之物，他不是奢靡无度的人，怎么随随便便就拿来赏人，不过横竖她也不可能将这些东西带走，便坦然地收了下来。
桓煊叫内侍收放好，便举步去了卧房。
外头风大雪紧，他自然就留在了棠梨院，两人洗漱沐浴更衣，床就寝。
桓煊没什么睡意，却难得心绪平静，许是一夜没睡又鞍马劳顿了天，此时他没什么别的心思，只是从背后搂着她，听着她悠长的呼吸声起起伏伏。
宫中的事，长兄的事，小时候的事，走马灯似地在他脑海中闪过，不知过了多久，终于安心地阖眼睛。
……
东宫正院书斋前，斜风将雪片吹落到廊庑，渐渐积起厚厚层。
阮月微穿着绣鞋踩在雪上，湿意侵入罗袜，但她丝毫也顾不。
太子自那日梅花宴起便以政务繁忙为由，时常宿在蓬莱宫，即便偶尔东宫，也多在前院歇宿。
虽然他很少召别人侍寝，但阮月微心中依旧忐忑。
今日听说他东宫便进了书房，她不敢打扰，按兵不动半日，到人定时分也不见太子那边的消息，这才终于按捺不住，带着亲手熬的参汤来了前院。
太子代皇帝理政，前院书房有很多朝奏文书，本来阮月微是不该踏足的，但侍从们都知道太子对太子妃爱如珍宝，平日她随意出入，没人敢拦着。
内侍打起帘栊，阮月微从疏竹手里接过食盒和卷书轴，个人走进房中，让婢女等在廊下。
太子见了她，并不如往日那般温情脉脉，只是抬起眼道：“你怎么来了？”
阮月微有些委屈，不过面上不显，温柔道：“妾听闻殿下政事繁忙，也不知有没有好好用晚膳，所以熬了些参汤送来。”
太子道：“有心了。”
顿了顿又道：“让下人送来便是，何必冒雪前来。”
阮月微怔了怔道：“妾也想看看殿下。”
太子面色稍霁，皱紧的眉头舒展了些，站起身走到她跟前，捧起她双手：“你看，手这样凉，你身子骨弱，受寒怎么办？”
阮月微见他又恢复了往常的态度，心下稍安，又道：“梅花宴，宾客们作了许多诗，妾这几日闲来无事，叫人将诗抄写成卷，又加了批注，请殿下过目……”
太子雅好章句，她平日总是用诗文投石问路，向屡试不爽。
然而这太子却兴致寥寥，只是道：“先放着吧，孤眼下还有别的事。”
阮月微扫了眼书案，面干干净净，并无奏疏，方才她进屋时，太子也只是坐着无所事事罢了。
她心下越发委屈，咬了咬嘴唇，轻声道：“殿下，妾可是做错了什么事？”
太子安抚地握了握她的手：“你别多想，前些时日朝中事多，让你受冷落了。”
阮月微觑了眼太子，见他神色疲惫，小心翼翼道：“可是朝中出了什么事？”
太子道：“无事，前朝的事与你不相干，你安安心心的，若是寂寞便召闺中的姊妹、朋友过来陪你消遣，孤有空便来陪你。”
阮月微道：“是妾僭越了，妾只是想替殿下分忧。”
她由太后教养长大，开始便是冲着太子妃之位去的，熟习诗书，涉猎经史，自问眼界学问不逊于进士翰林。
太子仍道：“你身子骨不好，不能多思虑，这些事便别费心了。”
阮月微只得道：“参汤快放凉了。”
伺候太子饮了参汤，阮月微又道：“妾替殿下研墨吧。”
太子摇摇头道：“不必了，时候不早，你早些去就寝吧，这些事叫下人做便是。”
阮月微无可奈何，只得告退。
太子望着她的背影，眼中的温情渐渐淡去，仿佛两口冰冷的古井。
……
几场雪一下，转眼便是岁除，桓煊要入宫，大早便换上锦袍，披着狐裘出了门。