张凌飞叹道：“栽在‘追命财神’手上，在下无话可说。”顿了顿，又问道：“只是在下实在想不通，自己刚才明明已经得手，先生又怎会安然无恙？阁下可否让我死个明白？”

唐天磊傲然道：“从前有位前辈高人曾言道：‘暗器本也是诸般正道兵器之一，只因宵小之辈喜欢在上面喂上剧毒，方才让旁人瞧得低了。’”见张凌飞欲言又止，唐天磊冷哼一声，问道：“你是不是想说：‘你唐门不就常在暗器上喂毒么？’”

张凌飞言不由衷地说道：“在下不敢。”

唐天磊冷冷道：“唐门门规森严，门下弟子虽可在暗器上喂毒，但却决不可用见血封喉，无药可救的剧毒伤人，更不可随意伤害没有武功之人！若在平日里，仅凭你用喂过断肠草这等无解之毒伤人，唐某便会取你性命！”

饶是张凌飞悍不畏死，看到追命财神声色俱厉的样子后，也不由为之色变。

见其面有惧色，唐天磊心中怒火稍息，解释道：“方才你用漫天花雨手法对我二人出手时，我已用长袍挡去大半，剩下的那几枚毒镖唐某如若都接不住，怕是也不会活到今日。”说着负起双手，续道：“唐某身上那几枚毒镖，不过是后来布在衣衫上的罢了。”

长袍从飞起到落下，不过是电光火石间所发生的事，唐天磊竟能在这瞬息间将毒镖逐一接住再装作中招……想到这里，张凌飞不由面如土色，叹道：“先生如此神技，张某拜服，不过若要我卖主求荣，却是万万不能。”

陆天行冷冷道：“但愿进了镇抚司大牢后，张千户还能做到不变初衷。”

“你们听说了吗？白府命案的真凶已被缉拿，好像还是个锦衣卫百户。”“甚么百户？衙门贴出的告示上分明写着，是千户张凌飞。”“竟然是自己人干的，不知是为了甚么？”“嘿嘿，锦衣卫的事，是你我这样的人所能看明白得么？”“小声些，若是让巡街的捕快听到，可有你好受的……”

还不到一日功夫，京城大街小巷上的百姓们，便都在热议着白府灭门案真凶归案之事，有人拍手称快，有人扼腕唏嘘，有人幸灾乐祸，还有人则忧心忡忡。

青衣男子此时眉头紧锁，面色焦虑，已没有了平日里‘运筹帷幄之中，决胜于千里之外’的从容气度，沉声问道：“甚么时候的事？”

府中管家连忙躬身答道：“回禀大人，张千户在午时前后，被押进了北镇抚司大牢。”

青衣男子闻言，眉头不禁皱的更深了，手中薄如蝉翼的精瓷茶杯不觉间已被其捏碎，瓷片划破了他保养得当的手掌，可他却丝毫不觉，只是沉吟道：“北镇抚司大牢，竟然下了诏狱……”鲜血顺着瓷片一滴滴的落在地上，场面甚是可怖。

管家只好硬着头皮提醒道：“老爷，您的手……”

青衣男子这才有所察觉，掏出手帕拭去鲜血，叹道：“进了那里，我怕凌飞撑不住啊。”

锦衣卫北镇抚司大牢即诏狱，主要是指九卿、郡守一级的二千石高官有罪，需要皇帝下诏书才能系狱的案子。诏狱在明朝就是鬼门关的代名词，因为其不受三法司管辖，只由锦衣卫负责，所有的抓捕、审讯、行刑都由锦衣卫实施，刑部、大理寺、都察院皆无权过问。

诏狱的刑罚也是‘精益求精’，内设十八种刑具，对应着十八种酷刑，有拶指、剥皮、切舌、断脊、堕指、刺心等等，但最残酷的莫过于刷洗、灌毒和站枷。

刷洗就是将犯人**衣服按在铁床上，用滚烫的开水浇在犯人的身上，然后趁热用钉满铁钉的铁刷子在烫过的部位用力刷洗，刷到露出白骨为止。

灌毒则是给人犯灌一次毒药，待其毒发后喂一次解药，犯人好些后再灌另一种毒药，然后再喂解药，如此反复，目的是让犯人尝遍了死亡的恐怖与痛苦。

站枷也是一门刑讯逼供的利器：带枷锁之人必须站立，不准坐卧，枷锁的重量超过常人体重，最重的能达到三百余斤，若不招供，则会被活活累死。

正因如此，官员们都视之为人间炼狱，他们宁愿接受三法司审理，也不愿进诏狱，以至于有些官员看到锦衣卫上门拿人，就吓得浑身瘫软，神志不清。

师爷试探着问道：“老爷，要不要遣人将张千户救出来？”

青衣男子缓缓摇了摇头，道：“北镇抚司大牢防备森严，就是把咱们的人都调集起来，怕是也难以攻入。”

师爷颔首道：“老爷说的是，可时候若是耽搁得久了，张千户怕是在里边难以支撑。”

青衣男子攥紧了双拳，手上的伤口随之迸裂，叹道：“看来这次，只有我亲自出马了。”

“甚么？张凌飞死了！”朱由检和陆天行异口同声的叫道。朱由检惊怒之际，更是用力一拍桌子，震得桌上的围棋散落在地。

前来报信的小旗，慌忙哆哆嗦嗦的应道：“是。”

北镇抚司大牢，锦衣卫北镇府使常剑雄早已恭候在外，见朱由检等人前来，赶忙上前见礼。

朱由检面色阴沉地摆了摆手，道：“免了。”紧接着便问道：“人犯是怎么死的？”

常剑雄轻轻擦了擦额角的冷汗，国之储君信王，曾严令交代过要好生看管的朝廷钦犯死在了自己的地盘上，常剑雄如何不惊，怎能不惧？当下只得苦着脸答道：“回禀王爷，人犯，是自尽而亡。”

朱由检皱眉道：“自尽？怎会自尽？”

常剑雄道：“人犯多半是熬不住酷刑，因此畏罪自尽……”

“胡言乱语！”朱由检挥手将其打断，怒道：“本王昨日亲自审讯，这厮受了两种酷刑后依然面不改色，只是不招，这样的人又怎会突然间畏罪自尽！”

常剑雄慌忙躬身道：“王爷所言甚是，下官一时失言，还请王爷恕罪。”

朱由检冷哼一声，不再言语，气氛立时变得极为沉重。

陆天行解围道：“常大人，您可否着人领在下看看案发现场？”

常剑雄赶忙应道：“自然可以，事情一出，下官便已命人将现场保护起来，公子这边请。”

陆天行拱手道：“有劳大人了。”

于是常剑雄当先引路，朱由检等人则尾随在后。

狱卒的值房后面，有两条走廊，左边一条关押的犯人罪行稍轻，右边的则是关押重犯乃至死囚的所在。

拐进右边的走廊后，陆天行便闻到了一种古怪的味道，是雨后的潮湿加上已经干涸的血腥味。整个空间十分昏暗，只有两侧的油灯闪着微弱的光。由于这里常年不见天日，因此空气都是浑浊的。一个正常人待上片刻恐怕也会感到不适，而关在这里的人，却很难再出去了。

陆天行忽然察觉到：原来此处不只有潮湿和血的味道，还有一种死亡的气息。

走廊的尽头有座精铁所铸的牢房，正是关押张凌飞的所在，此时有四名狱卒正守候在牢外，见朱由检等人前来，赶忙跪地行礼。

待几人起身后，常剑雄道：“打开牢门。”

牢头赶忙打开了一道锁，常剑雄则取出钥匙，上前打开了第二道锁，牢门方才缓缓打开。

见其如此谨慎，朱由检的脸色缓和了些许，当先走了进去。

只见张凌飞倒在地上，额头已被血所染红，青石墙上血迹斑斑，地上洒满了鲜血，显是撞墙自尽。

朱由检皱眉道：“果然是自尽而亡。”

由于此前从未仔细查看过死尸，陆天行的心里难免感到有些不适，当即应了声“是”，便转头观察起周遭环境。

这时，唐天磊忽道：“此人右侧的太阳穴，好像曾被人击了一拳。”说着上前摸了摸张凌飞的头颅，又道：“奇了，竟然是被自己所伤。”

朱由检问道：“何以见得？”

唐天磊指着尸体右侧的头骨道：“王爷请看，此处的凹痕应该是被人用拳击所致，然而根据出拳的方位判断，这个凹痕，应该是死者自己用拳所伤。”

陆天行眼前一亮，脱口而出道：“二次自杀！”

朱由检奇道：“二次自杀？”

陆天行道：“通常情况下，如果第一次自杀未遂，便很少有人能有勇气再二次自杀。”

朱由检沉吟道：“如此说来，张凌飞撞墙已是第二次自尽？可是以他的武功，既然决意赴死，又为何竟要用第二次？”

陆天行嘴角露出了微笑，道：“不错，也就是说，张凌飞内心本是不想死的，所以第一次他想用拳将自己击毙，但内心深处对生的留恋使其不自禁的留了力道。”说着叹了口气，又道：“然而张凌飞却有着不得不死的缘由，所以才只好再撞墙自尽。”

朱由检颔首道：“原来如此！看来昨晚定是有人给了他一个不得不死的缘由。”说完，转头问道：“昨夜，都有何人来过此处？”