曹文诏叹了口气，颔首道：“末将有所耳闻，但对于此事原委，却不敢尽信。”

陆天行“哦”了一声，不动声色地问道：“为何？”

曹文诏皱眉道：“据末将所知，薛贵仁这个人，有勇无谋且色厉内荏，说他指挥不当，兵败盖州，或许还是有的；但若说他誓死守城，决意同盖州共存亡，却不幸败于贼兵的里应外合，末将着实难以相信；而且末将久居边关，也听到了些许皇太极与多尔衮之间看起来虽然兄友弟恭，但实际上却相互猜忌的传闻，因此如果说皇太极放心的将后金精锐尽数交托于多尔衮，用其做主帅来强攻盖州城，末将就更是绝不肯信了。”

陆天行抚掌赞道：“老将军果然了得，所料竟半点不错。”接着便将盖州如何失陷之事简略说了。

曹文诏听后，不由得叹了口气，摇头感伤道：“侯爷好不容易诛杀了祸国殃民的魏阉，谁知曹化淳又紧接着走马上任，承袭了魏阉的衣钵。大明，唉……”

陆天行却摆了摆手，正色道：“只要本候在朝一日，曹化淳就休想只手遮天；而且大明有二位将军、袁督师、洪尚书、孙老侍郎、杨侍郎这些忠臣良将在，就绝不会只剩叹息！”

曹文诏迎着陆天行坚毅的目光，缓缓点了点头，说道：“这番话如果出自于旁人之口，末将自难相信；但既然是侯爷说的，末将信了！”

陆天行颔首道：“多谢。”顿了顿，又问道：“如今盖州已失，老将军以为，朝廷该当如何应对？”

曹文诏拱手道：“盖州城防坚固，易守难攻，后金的扬古利、多尔衮也绝非易于之辈，朝廷若想重新将其夺回，就必须付出极大的代价，而且末将虽不懂朝政之事，但却也知国库不足，各地都有拖欠饷银的状况。因此依末将拙见，倒不如趁后金暂时无力大局来犯之时，由袁督师镇守关宁锦防线，朝廷借机休养生息，厉兵秣马，以图来日兴兵讨逆，收复失地。”

陆天行笑道：“老将军所想，当真与本候不谋而合啊。”

曹文诏道：“末将与鞑子兵对敌多年，想到这些倒是不难，可侯爷身在京城，却能有此见地，着实是更加难得啊！”

陆天行摆手道：“曹老将军过奖了。”瞥眼看见曹文诏眉宇间似有隐忧，便问道：“老将军可是有何为难之事？”

曹文诏担忧地说道：“当今圣上年少，登基伊始便丢了盖州，恐怕未必能够听进去侯爷这些良言啊。”

陆天行微微一笑，说道：“老将军放心，今日早朝之上，众臣已成功说服了圣上，暂缓收复失地。”

曹文诏喜道：“那实是再好不过，想来定是侯爷的功劳了。”

陆天行笑道：“不敢，都是圣上的英明决断，本候可不敢妄自居功。”

二人相视一笑，曹文诏问道：“得蒙侯爷说项，此番圣上并未降罪，而是将我和蛟儿官复原职，安排到了袁督师帐下听命，不知侯爷可有何嘱托？”

陆天行拱手道：“本候正有一事，想要托付于老将军。”

曹文诏忙道：“能为侯爷效些许微劳，实是末将之幸，还望侯爷千万勿要客气，但请吩咐便是。”

陆天行又对其拱手致意，这才问道：“不知老将军对皮岛总兵毛文龙，有何看法？”

曹文诏道：“毛文龙的东江军坐镇皮岛，威胁着后金的后方，对其有着一定的牵制作用，可也正因如此，这个毛文龙便开始居功自傲，眼高过顶，末将曾与其有过一面之缘，此人的言谈举止间甚是无礼，不仅如此，听闻他面见袁督师时，都颇有些傲慢。”

陆天行点了点头，又问道：“既然如此，老将军以为，毛文龙这个人，是该杀，还是该留？”

曹文诏沉吟道：“纵使毛文龙有着诸多的不是，但此人练兵与治军却很有一套，他手下的东江军将士，不仅战力颇高，而且更是对其服服帖帖，忠心不二。因此末将以为，以如今的形势，暂且还动不得毛文龙，否则怕是会引发东江军兵变。”

陆天行叹道：“不错，本候也是这个意思，然而手握尚方宝剑的袁督师，却素来与其不睦。”

曹文诏惊道：“侯爷的意思是，袁督师已对毛文龙动了杀心？”

陆天行摆手道：“那倒未必，袁督师前日里只是上密折弹劾了毛文龙，但本候对此，着实是有些担心啊。”

曹文诏心中一动，问道：“侯爷的意思是？”

陆天行道：“我已给袁督师送去了书信，劝其能以大局为重，勿要在此时斩杀毛文龙，但本候担心仅凭一封书信，未必便能保住恣意骄横的毛文龙。曹老将军在辽东军中威望素著，因此我希望老将军到了辽东后，可以和副督师满桂、总兵赵率教一起相劝袁督师。”

曹文诏拱手道：“侯爷请放心，到时袁督师若真要杀毛文龙，末将定当会出死力劝阻。”

陆天行拱手道：“有劳老将军了。”

陆天行认为，借助朝廷左都督、平辽总兵官的身份来不断地为自己扩大势力，招兵买马，独断专权的毛文龙，表面上虽然还是大明的臣子，实际上却对朝廷的号令想听就听，想不听就不听，早已是个稳坐皮岛，享受荣华富贵的海外天子！历史上袁崇焕杀他，虽有挟私报复之嫌，但却也不无道理！

然而，诚如曹文诏所言，毛文龙此时万万不能杀。原因有二：其一，袁崇焕若是斩杀了毛文龙，定会使得皮岛将士人心离散，甚至还会引发兵变；其二，便是此事带来的连锁反应，崇祯就此与袁崇焕生了嫌隙，最后终于亲手摧毁了这座大明长城！正因如此，陆天行方才会多方斡旋，尽心竭力地保毛文龙平安。

离开了官驿后，陆天行并未回府，而是选择前往了赵府。

听闻陆天行骤然来访，身为赵家长子的赵青松不由又惊又喜，立即抛下了手中的湖笔，三步并作两步地从书房赶到了厅堂。