陆天行虽然早就听闻过关宁铁骑的赫赫威名，但眼见阿济格已布好了阵势，后金大军黑压压的一片，怕是仍然不下于两万人，不过既然赵率教已如此说了，他也就不便再多做质疑，只得点了点头，道：“如此便好。”

赵率教看出了对方的言不由衷，却只是微笑不语，不再多言。

两人说话间，三千关宁铁骑已冲到了距敌军近百米处，忽然呈扇形状散开，八旗兵赶忙弯弓搭箭，无数羽箭似黑云一般涌向了关宁铁骑。

骑士们抽出佩刀，将来箭纷纷拨落，即便有些人马被来箭射中，也大多被铠甲挡开，一阵箭雨过后，只倒下了三两个人，显是八旗兵的弓箭难以射穿关宁铁骑的铠甲。这时，祖大寿已率军冲到了敌军不足五十米，喝道：“放火铳！”

只听砰砰之声大作，伴随着三眼火铳的集中发射，数不清的铅弹如暴风骤雨般朝着敌军席卷而去，前排的八旗兵随之应声倒地。

陆天行这才知道，原来即便是史料的记载，也难免会有些出入，三眼火铳的真正有效射程恐怕难以达到百米，后世的专家们虽然还原了明代三眼火铳的威力，测试其有效射程超过百米，但可不要忘了，明朝的将士们所用的毕竟不是现代火药，明代可没有威力如此强劲的火药，因而三眼火铳的射程自然也会随之大打折扣，只能在五十米内才能发挥出其巨大的杀伤力。

猛烈的射击过后，骑士们将三眼火铳放回，转而取下挂在马背上的长柄砍刀，冲在最前面的关宁铁骑已通过八旗兵安放的木板闯进了敌军的阵地。

阿济格尽管为人暴躁，却毕竟久经沙场，眼见敌人的骑兵已冲了进来，忙传令道：“布长枪阵迎敌！”八旗兵得令后将一杆杆长枪立起，锋锐的枪尖迎向了关宁铁骑。

祖大寿喝道：“斩！”只见一柄柄长柄大砍刀挥向了枪头，立刻将无数的枪尖斩落，砍刀再次挥落，立时便取了许多八旗兵的性命。

原来，在宁远之战后，袁崇焕仔细复盘了战局，认为近战时如果用三眼火铳的枪把御敌，不免就在兵刃上有些劣势，而且若遇到了骑兵的克星长枪兵，更难免会吃大亏，于是便命人用精铁打造了两万把适合骑兵使用的长柄大砍刀，如此一来，关宁铁骑更是如虎添翼，无论对敌骑兵还是步兵，都不会再有劣势可言。

在先头部队的掩护下，余下的关宁铁骑也通过木板安稳地冲了过来，眼见布好的长枪阵竟被敌人轻而易举地破去，八旗兵顿时乱作一团，各自为战，然而阿济格已下命令杀尽了战马，这些散兵游勇的步兵又怎能敌得过势如猛虎的关宁铁骑？

陆天行心中的一个疑问此时也被解开，先前他还在想，既然关宁铁骑如此了得，袁崇焕，甚至是朝廷为何不多训练几支这样的部队？现在陆天行心中已有了答案：贵！且不论训练出这样的骑兵要花费多少时日，只说如此精良的装备，如此优良的战马，就远非风雨飘摇的大明王朝所能负担得起的。

望着不断收割着人命的关宁铁骑，陆天行不禁感叹道：“这不是作战，而是屠杀，关宁铁骑，果然名不虚传。”

赵率教道：“大人说的是。”说着竟叹了口气，摇头道：“只可惜，这支部队只听命于袁督师一人。”

陆天行听出了他的话里有话，微微一笑，问道：“不知赵总兵此言何意？”

赵率教笑道：“关宁铁骑乃是由袁督师所组建，虽然也在朝廷编制之中，但无论是选人、练兵甚至是军器战马的挑选，都是依照袁督师的心意所进行，因此边关军民们又给关宁铁骑取了个名字，叫做……”说到这里，赵率教颇感为难，便不再说下去了。

陆天行笑道：“此间只有你我二人，赵总兵但说无妨。”

赵率教点了点头，这才沉声道：“军民们都称其为袁家军。”

陆天行心中一凛，在后世的人看来，甚么岳家军，戚家军都是褒义词，用来赞扬某支军队的英勇善战，但在古代，一支军队只能是皇帝所专属的，如果加上了某人的姓氏，那这个人恐怕就要不大走运了。

陆天行不动声色地问道：“据本官所知，赵总兵可是袁督师的心腹之人，更是被其提拔到了如今的总兵之位，赵总兵却又为何说出这番诛心的言语来？”

赵率教拱了拱手，正色道：“末将乃是大明的武将，圣上的臣子，若说忠心，只会忠于圣上一人。而且末将也是因战功擢升，并非袁督师徇私枉法。末将所言，绝不敢污蔑袁督师分毫，但请陆大人细细想一想，袁督师不仅统领边关，手握重权，而且深得民心。”

说着，赵率教又指着远方战场上正在收割人命的关宁铁骑，道：“更有一支对其唯命是从，忠心耿耿且战力超群的关宁铁骑，圣上或是陆大人，难道当真能对其没有丝毫戒备之心吗？”

陆天行淡淡道：“那么依赵总兵之见，朝廷该当如何作为？”

赵率教道：“袁督师虽然战功卓著，且没有露出过丝毫不臣之心，可朝廷却不得不防，以免日后尾大不掉。毕竟魏忠贤当年的权势虽然远胜袁督师，但一来，魏忠贤尽管手握朝政大权甚至是兵权，然而他手下的崔呈秀、田尔耕等人又能济得什么事？不过是酒囊饭袋之流罢了，而袁督师若当真起兵，后果可就真是不堪设想了；二来，天下人都在心中唾弃魏忠贤，只是忌惮其淫威，不敢说出口罢了，但袁督师守土安民，可是深得民心啊。因此还望朝廷能及早做出防备之策。”

陆天行听了这番话，背脊也不禁感到一阵寒意，历史上的袁崇焕虽然颇具争议，却毕竟战功卓著且并没有被定为反贼，但崇祯皇帝下令将他凌迟处死后又将其家人流放三千里，是否另有隐情？而且随着自己的到来，历史已在悄然发生着改变，尽管不能因此便将袁崇焕归结为权臣甚至是叛臣，但怎可将江山社稷，身家性命，全都押在袁崇焕一人的忠心与否上？

通过赵率教的这番丝丝入扣的话语，陆天行判断其绝非临时起意，而是蓄谋已久，于是试探着问道：“看来赵总兵已有了应对之策，不置可否见告一二？”

赵率教的嘴角露出了一丝难以掩饰的笑意，躬身道：“依末将拙见，袁督师毕竟是辽东的定海神针，更是对后金有着巨大的威慑作用，因此绝不能轻易动之，最好的策略便是对其制衡。”

陆天行眼前一亮，问道：“如何制衡？”

赵率教拱手道：“副督师满桂，总兵毛文龙皆有大将之材，且皆与袁督师貌合神离，大人若用此二人来制衡袁督师，最为妥帖不过。”

听了这两个名字，史书的记载顿时浮现在了陆天行的脑海里。

副督师满桂是大明宁远大捷和宁锦大捷的主要统帅之一，功勋卓著，并在崇祯二年的京城保卫战中壮烈殉国。满桂的死因有多种说法，其中一种便是《崇祯实录》和《明季北略》上的记载：满桂在和八旗军的血战中，被袁崇焕所部射中五箭，箭创崩裂而死。此事虽然不可尽信，但却侧面印证了满桂与袁崇焕的不和。

毛文龙官至左都督兼平辽总兵官，开创了军事重镇东江镇，在于后金的战争中颇有战功，但为人骄恣，所上事多浮夸，索要军饷过多，最终被蓟辽督师袁崇焕矫诏所斩杀。此事最终也成为了袁崇焕的催命符之一。

陆天行沉吟道：“制衡之术若用在朝堂，自是很好，可若用在军中，将帅意见难免不和，是否会影响到我军的战力？”

赵率教拱手道：“大人可请下圣旨，效仿三国时的东吴，内事问张昭，外事问周瑜。”

陆天行点了点头，笑道：“本官明白了，满桂是张昭，袁崇焕便是那周瑜。”说到这，意味深长地问道：“不知赵总兵又是何人？”

赵率教道：“末将只是一个忠心于圣上和朝廷的臣子罢了。”说到这里，赵率教又躬身道：“其实，末将还是有些私心的。”

陆天行暗自松了一口气，官场上的人若有所图，便好办了，最怕的便是那无欲无求之人，当下微笑道：“赵总兵请讲。”

赵率教道：“末将早已过了知天命的年纪，近来深感精力日衰，恐无力再征战沙场，不知大人可否帮末将调回京城，哪怕是能为大人牵马坠蹬，末将也是心甘情愿。”

其实，赵率教虽然已是五十多岁的年纪，却绝无半分老态，更不至于无力征战沙场，只是袁崇焕对其和祖大寿同为亲信将领却厚此薄彼的做法有些心寒，他又不愿意转投满桂与袁崇焕为敌，因此便想远离这硝烟弥漫且纷争不断的边关，回京城过安稳日子。