陆天行笑道：“晚生在此，先要恭贺老尚书收获一位得意门生了。”

赵南星摆了摆手，叹道：“曹孟德曾言道：生子当如孙仲谋。杨嗣昌之才，可堪大用，但比之陆大人，则如繁星比皓月，老夫若能有陆大人这样的儿子或是弟子，可当真是不虚此生了。”

此话中的拉拢之意何其明显，陆天行如何听不出来？但他却还是故作不知，躬身道：“老尚书谬赞，晚生实是愧不敢当。”

赵南星微感失望，却也丝毫不显露于颜色，笑问道：“陆大人可曾用过晚膳？”

陆天行道：“还不曾用过。”

赵南星笑道：“甚好，那便请陆大人驻足于此，与老夫浅酌三杯，如何？”

陆天行只得道：“如此，晚生只好叨扰了。”

赵南星遂笑着走到门口将管家唤来，悄声吩咐了几句，便转身回房与陆天行继续攀谈起来。

过不多时，一个欢快少女的声音便从门口传来：“父亲，又想吃瑶儿做的菜啦？”话音未落，赵青瑶已引着四个端着精致菜肴的侍女走了进来。

陆天行与赵青瑶对视了片刻，不由都是一怔，赵南星笑道：“瑶儿，还不快拜见陆少保。”

赵青瑶欠身行礼道：“小女子见过陆少保。”

陆天行忙起身还礼道：“小姐不必多礼。”

赵青瑶点了点头，待侍女们放下菜肴后，便欲告辞离去，这时，管家跑进来禀报道：“老爷，兵部孙侍郎请您过府一叙，说是有要事相商。”

赵南星道：“瑶儿，为父要去孙府议事，你便代为父招待陆少保吧。”又对陆天行拱手道：“陆少保来访，老夫本该好生招待，只是身有要事，便只好先失陪一步了。”

说完，也不待陆天行和赵青瑶答话，赵南星便匆匆离席，管家也随之而去，走到门口又轻轻带上了房门。

留也不是，去也不是，赵青瑶一时颇感尴尬，瞥眼看见陆天行也正望着自己，面上顿时泛起了红晕。

陆天行知道，在明代，不要说是赵青瑶这样的大家闺秀，就是寻常人家的女孩子，也绝不能如此随意的在人前抛头露面，更何况是与男子独处一室，也难怪赵青瑶会感到尴尬。

赵南星自然也明白女儿的心意，他此举不仅是想成全女儿的一片痴心，更是想将陆天行招为乘龙快婿，如此一来，便能得到皇帝的信任，让自己的势力更加稳固。

“青瑶，这几道菜肴甚是精致，不知可有何名目？”陆天行笑着问道。

赵青瑶自然知道他是在为自己解围，于是落落大方地在桌旁坐了，指着一道菜道：“这是漠漠水田飞白鹭。”

陆天行放眼看去，只见这是一盆白鱼苋菜羹，但细细看来，恰如几只白鹭飞过水田一般，不禁拊掌赞道：“妙极！妙极！菜肴好看，菜名更是雅致。”

赵青瑶嫣然一笑，又指着边上的青椒牛肉丝道：“这是秦桑低绿枝。”接着又指着一道精致的炒三丝道：“这是燕草如碧丝。”引得陆天行赞不绝口。

陆天行识得最后一道菜是烧烤乳鸽，只是不知赵青瑶又起了甚么雅致的名目，岂料她微微垂首，却不肯再说了。

陆天行心中一动，笑道：“让我来猜猜这道菜的菜名。”说完假装苦苦思索，忽然道：“是否叫做在天愿作比翼鸟？”

赵青瑶俏脸含羞地嗔道：“自作聪明。”但从她娇羞的模样看来，显是被陆天行猜中了。

看着赵青瑶秀美的脸庞，流动的眼波，陆天行不禁心中一荡，忍不住想要凑过去，在她脸颊上印上一吻，但立即收拢心神，笑道：“这些菜肴如此雅致，在下实在舍不得下箸了。”

赵青瑶笑道：“怎么，陆少保难道还要让小女子为您布菜不成？”

陆天行微微一笑，伸手夹了一块白鱼来吃，果是鲜嫩可口，味道鲜美无比，随即又接连尝了其它两道菜，却唯独没有碰那道“在天愿作比翼鸟。”

赵青瑶颇感奇怪，问道：“可是这菜不合你胃口？我再去为你做一道便是。”说完便欲起身。

陆天行忙摆手道：“不，只是我看见这道菜，就仿佛看见了一对恩爱的情侣，一时便不忍下箸了。”

赵青瑶叹道：“你又想到了秀妍姐姐了，是不是？”说这话时，赵青瑶的面上尽管满是挂念之色，然而语调中却已难掩失望之意。

陆天行心道：我虽挂念秀妍病情，但此刻身在赵府，又吃着青瑶精心烹制的菜肴，怎可再说这些话来让她伤心？当下摆手笑道：“并非如此，你不觉得，这两只乳鸽便好似你我么？”

如若换在以前，陆天行即使早已明白赵青瑶对自己的一番深情，但想到二人终究难以有什么结果，因此就算是到了情动时分，也会强自克制，以免让她情丝深重，平白耽误了人家。

但自从游秀妍将其与赵青瑶二女共侍一夫的念头告诉了陆天行，他在心中压抑了许久的念头便终于迸发了出来，出言也就不再有诸多顾忌。

赵青瑶绯红着脸嗔道：“你这人，从前倒还像是个正人君子，今日怎地好似登徒子一般。”只是她尽管在出言斥责，然而语气中却殊多欢愉之意。

陆天行微微一笑，随即岔开话题道：“如此美味佳肴，你怎么不吃，莫不是菜里有毒？”

赵青瑶笑道：“你快些吃吧，用完便速速离去。”

陆天行见她不像是在说笑，不由问道：“怎么？我这人竟如此惹人生厌，你一刻也不愿让我多待么？”

赵青瑶忙摇了摇头，道：“不，不是的……”说完幽幽叹了口气，道：“我自然是……不讨厌你的，只是却不喜欢在这种情形下……”

陆天行道：“你是在指令尊？”

赵青瑶颔首道：“正是，青瑶生平最不喜的，便是联姻，父亲……”说到这里，便不再说下去了。

陆天行颔首道：“我明白。”说完，匆匆将碗中的饭吃完，便起身道：“承蒙小姐招待，在下告辞。”

赵青瑶展颜一笑，道：“谢谢你，天行。”

陆府，安静而祥和，陆天行回到府中时，已是戌时过半。

游秀妍精神已好了许多，正背靠在床塌上看书，见陆天行进来，便欲起身相迎。

陆天行赶忙拦住，又让凝香到屋外相候，便坐在了游秀妍的床边，轻轻握住了她略显冰凉的小手。

游秀妍道：“天哥是否用过饭食，我这便吩咐人去准备。”

陆天行面上立时一热，道：“已用过了，你好生休养便是，不必为我费心。”

游秀妍也不多言，只是乖巧地点了点头。

陆天行轻轻拍了拍她的手背，正色道：“秀妍，我想请你答允我一件事。”

见其说的郑重，游秀妍连忙点头道：“无论天哥有甚么事，秀妍无不应允。”

陆天行哽咽道：“我……我只要你从今以后，无论何时，都不可以在我面前掩饰痛楚，故作无事，否则我会更加难过……”说完，两滴热泪便滴在了游秀妍的手背上。

游秀妍温柔地笑了笑，随即取过锦帕，轻轻地为爱郎拭去了泪痕，柔声道：“秀妍知错了，秀妍答应天哥。”

随后两人又说了会儿话，待到亥时，陆天行便服侍她睡下，唤回凝香伺候，自己也回房中安歇。

次日早朝，各派势力相安无事，散朝后，陆天行抖擞起精神，赶往工部赴任。

转眼已近辰时，可工部内依然是冷冷清清，工部左侍郎徐良彦，工部右侍郎萧基以及几个工部郎中纷纷称病告假，偌大一个工部衙门，除了陆天行这个尚书外，其余的高官竟一个也没到，只有郎中周延儒和几个员外郎、主事等小吏值守。

辰时，陆天行问道：“周郎中何在？”

周延儒赶忙走上前去，躬身道：“下官在。”

陆天行道：“本官要入宫面圣，你便在此替本官坐镇。”

周延儒应道：“下官遵命。”

从宫中出来后，已近午时，陆天行本欲去送冯从吾最后一程，然而当他将要赶到菜市口时，心中实是不忍，最终还是含泪离去。

这一日晚间，城西状元楼的雅间内，推杯换盏之声此起彼伏。

“各位可曾收到陆奸的书信？”工部右侍郎萧基一口喝尽杯中酒，沉声问道。

工部郎中胡良机冷笑道：“自然是收到了，不过肖大人惧他何来，乱臣贼子，构陷忠良，不过猖狂这一时罢了。”说着伸手朝众人一引，问道：“难道他当真能罢免我工部这一众官员？”

与宴众人闻言，纷纷出言附和。

萧基摆了摆手，问道：“徐侍郎以为如何？”

工部左侍郎徐良彦微一沉吟，皱眉道：“陆奸在信上威胁我等，说若是没有经过太医院李院使的诊断，便不得称病告假，还说甚么如今皇陵修建之事乃重中之重，工部各级官员不得因故告假，否则……”

说到这里，徐良彦喝了一口酒，续道：“嘿嘿，陆奸信中说的倒是好听，其实还不是违者罢官！可徐某以为，他陆奸再得圣宠，不过只是官场一稚子罢了，早晚教他知道我等的厉害！”