坐在紫檀太师椅上的赵南星，轻轻吹散了杯中的茶叶，浅啜了一口，微笑道：“松儿何必动怒。”

赵青松愤愤道：“陆天行先前和父亲商议，说是要借李章的头颅换取阉党的信任，可如今倒下的却是冯尚书，得利之人更是他陆天行，真是卑鄙小人！无耻之尤！”

赵南星微笑道：“松儿，你年岁也不小了，怎地却仍是这般沉不住气，将来恐难有大作为。”

赵青松闻言心中一沉，忙定了定神，道：“孩儿知错了。”

赵南星淡淡道：“先前他便告知为父，冯尚书不仅会受牵连，东林的声誉恐怕也会有损，为父为大局着想，也就应下了，因此陆天行才推举与魏忠贤关系不凡的田弘遇去镇守东林书院，只是我没有料到，事情竟会发展到这个地步。”

赵青松道：“定是陆天行借大局为由，谋取私利，将自己送上了这工部尚书的宝座。”

赵南星瞥了儿子一眼，问道：“你当真以为，以他一人之力，便能做到这个位置？”

赵青松惊道：“难道，这是圣上的……”

赵南星笑着点了点头，道：“六部尚书，不是出自阉党，便是忠于魏阉，你让圣上怎么想？”

赵青松问道：“如此说来，父亲早已知晓此事？”

赵南星颔首道：“不错，这出苦肉计，虽然折损了一个工部尚书，可不仅麻痹了阉党，而且还扩充了圣上的势力，让他看到了我等的诚意，也算是不枉了。”

赵青松道：“父亲深谋远虑，孩儿实是佩服，只是不知父亲从哪里寻到的火器？”

赵南星皱眉道：“不可胡言，你道为父要谋反不成？”

赵青松大惊，问道：“难道是圣上……”

赵南星摇了摇头，道：“若是圣上所为，动静未免太大了些，为父推测，或许是出自福王的手笔。”

赵青松道：“看来福王谋反之事，并非空穴来风。”

赵南星道：“正是，告诉我们安插在洛阳的探子，务必小心行事，千万不可暴露。”

赵青松颔首道：“是，孩儿明白。”顿了顿，问道：“只是孩儿还有一事不明，冯尚书实属冤枉，却为何要贸然领受罪责，以至于东林声誉受损至斯。”

赵南星沉吟道：“此事为父也没有想明白，按照我此前的推断，冯尚书今日必会宁死不屈，高呼冤枉，这样一来，不仅他或能保得性命，东林声誉也不至会这般受损。”

赵青松更感不解，又问道：“冯尚书为何甘愿舍却性命，自污声名，甚至牵连到整个东林？”

听了儿子的话，赵南星双目斗地一亮，皱眉道：“难道……”

陆天行满腹心事的从皇宫出来后，既没有去工部见新下属，也没有回家看望游秀妍，而是径直赶往了刑部大牢。

听闻天子近臣，新任工部尚书陆天行来访，牢头连忙满脸堆欢地迎了出来，和陆尚书说话的时候，更是腰都快弯到了地上。待得陆天行说明来意后，牢头忙将其引了进去。

冯从吾的牢房宽敞而明亮，算是皇帝给出的最后恩典，当然，这仅仅是相对于刑部的其它大牢而言。

陆天行站在牢房外，只见冯从吾正背对着自己，望着牢房里仅有的那个狭小的窗口出神，刚要出声呼唤，冯从吾却唱了起来：“人世难逢笑口开，笑的我东倒西歪，平生不欠亏心债。呀，每日笑胎嗨，坦荡放襟怀，笑傲乾坤好快哉！名利机关没正经，笑的我肚儿里生疼，浮沉胜败何时定？呀，个个哄人精，处处赚人坑，只落得山翁笑了一生。”

陆天行听完，不禁心中一动，知道这是明朝散曲家冯惟敏的名作《六咏》，其实人生何尝不是如此，到头来才会发现名利终究不过都只是浮云。待牢头打开牢门后，陆天行便挥手将其屏退，缓缓走了进去。

冯从吾转过身来，面上没有丝毫愤懑激荡之色，反而却微笑着说道：“陆少保，你终究还是来了。”

陆天行恭恭敬敬地行了一礼，问道：“冯尚书，您为何要认下全部的罪责？”

冯从吾道：“老夫在南直隶时，确曾命人对你动过手；至于依庸堂被焚毁之事，虽非老夫所为，但即便没有这件事，老夫也断不会让你将证物带回京城，所以这两件案子，可以说老夫冤枉，也可以说不冤枉。”

陆天行紧皱眉头，缓缓摇了摇头，却不言语。

冯从吾笑道：“陆少保既然选择相助圣上，想要成就一番大事，便断不可这般优柔寡断。”

陆天行心中一动，沉声道：“冯尚书……”

冯从吾摆了摆手，笑道：“老夫为官已三十八载，若连这些都看不透，岂非让人耻笑？你若不来，老夫还不能确定自己的推断，少保一来，老夫便自然全都明白了。少保请去吧，今后无需为老夫这个罪臣挂怀，只希望你能襄助吾皇素清宇内，振兴大明。如此，老夫便死而无憾了。”

陆天行躬身道：“多谢冯尚书。”顿了顿，又道：“圣上已下了恩典，李章大人尽管被罢了官职，然而既保住了性命，又未被发配边疆，冯尚书可以放心了。唉，可怜天下父母心啊。”

冯从吾神色一动，叹道：“难怪圣上赏识，赵尚书等人也对你赞不绝口，老夫的这点私心，终究还是被少保看了出来。”

陆天行方才不过是在出言试探，以证实自己的推断，想不到事实竟果真如此，不由叹了口气，道：“冯尚书待李章大人，未免太好了些，因此我才大胆猜测，你二人的关系非比寻常。”

冯从吾摇头叹道：“孽缘，孽缘啊！唉，逝者如斯，往事已矣，不提也罢，总之，是我对不住章儿和他的母亲。”

陆天行心知背后必有一段尖酸的往事，但事关冯从吾隐私之事，他既然不说，自己也不便再问，于是便从怀中取出了一个小瓷瓶，双手恭敬地放在了冯从吾身旁的破木桌上。

冯从吾看了一眼，问道：“此为何物？”

陆天行叹道：“鹤顶红。”