说着指了指冯从吾，崇祯又道：“朕正是要让世人看看，这个伪君子的真实面目。”

赵南星跪地道：“还望陛下开恩……”

崇祯不等他说完，便道：“朕只处置此贼一人，已是格外开恩，赵尚书，你难道不知么？”

众臣听了，心中皆是一凛：皇帝这话表面上是说没有牵连到冯从吾家人，实际上，却是认为赵南星等人也有参与之嫌。

赵南星自也听了出来，当下不敢再多言。

崇祯手一摆，曹化淳道：“带下去。”两名大汉将军摘了冯从吾的官帽，将其带出了大殿。

除了崔呈秀、田尔耕、霍维华等寥寥几个阉党核心人物，其余大臣看着被倒拖走的冯从吾，背影凄凉的赵南星，都不免有兔死狐悲之感，不禁生出了恻隐之心，一时间，大殿之上，除了赵南星偶然发出的叹息声，竟是格外的安静。

崇祯的话打破了这短暂的静谧：“先皇的陵寝建造，一日也不可耽搁，魏卿，你身为内阁首辅，心中可有工部尚书的合适人选？”

魏广微躬身道：“启禀陛下，太子少保陆天行，天资聪慧，忠君体国，屡立功勋，此次更是不负皇命，查出了冯从吾这个伪君子的真面目，微臣以为，此人实是工部尚书的合适人选。”

崇祯还未答话，赵南星已颤巍巍地站了起来，急道：“陛下，万万不可啊！”

崇祯不悦道：“有何不妥之处。”

赵南星躬身道：“陆天行尽管有些功劳，然而他为官不久，资历尚浅，断不可贸然将其提至此高位……”

中军都督府左都督田尔耕皮笑肉不笑地道：“资历尚浅？若是论资排辈，为何不将讲学多年的老夫子们请来委任官职啊？”

赵南星却像仿佛没有听到田尔耕的言语一般，岿然不动。

户部尚书霍维华道：“陆少保确是为官不久，经验不足，可他未做官时便已连破大案，舍命护驾，这样的人才若是用不得，难不成要将那冯从吾从大牢里提回，请他继续做这工部尚书，毕竟若论资历，本朝恐怕没有几个人能及得上他啊。”

此言一出，有几个阉党中人已难掩面上的笑意。

赵南星摇头道：“老臣并无此意，只是想请陛下斟酌。”

兵部尚书崔呈秀躬身道：“陆少保人品俊秀，天惠聪颖，微臣以为，他定可胜此重任。”

内阁首辅魏广微也道：“臣复议。”

赵南星还欲再言，崇祯已起身道：“既然诸位爱卿都如此认为，朕也只好从善如流。传旨，陆天行为官清廉，忠君体国，更不辞辛劳，于是夜仍心系家国大事，朕心甚慰，特免去其吏部主事之职，擢升为工部尚书。”

见兵部左侍郎孙承宗上前半步，赵南星连忙暗暗拉了拉他的衣袖，躬身道：“陛下圣明。”

孙承宗明白，赵南星是在告诫自己不可一时意气用事，陆天行此时已得到了新帝党和阉党的支持，东林党更是损折了一员大将，声誉受损，如今若还要执意进言，不但是自取其辱，更有可能招致祸端，便又退回了班列。

崇祯又道：“如今东林书院内的依庸堂被焚毁，里面的证物也不复存在，李章该当如何处置，众卿有何良策？”

户部尚书霍维华道：“微臣以为，既然证物被焚毁，恰好证明冯从吾早已知晓李章在依庸堂题下反诗，做贼心虚，故而才孤注一掷地助其脱罪。”

孙承宗道：“如若没有证物，又怎能随意指摘李章之罪？”

霍维华道：“反诗尽管已随依庸堂一起化作了灰烬，可田锡文被贬后，李章早就对陛下和朝廷颇有微词，凭此不难推断，他题下反诗泄愤，亦是极有可能。”

孙承宗微微一笑，问道：“霍尚书，您这是要以‘莫须有’之罪处置李章么？”

霍维华皱眉道：“你……”

崇祯摆了摆手，问道：“陆卿，李章是你亲自检举弹劾，此事你以为如何？”

陆天行躬身道：“李章对陛下心存不满，对微臣更是恨之入骨，称为奸佞，微臣亦以为，若说李章会题下反诗，讥刺陛下，那也是丝毫不足为奇的。”

听了这番话，许多为人正直的官员已不由面露愤愤之色，心中暗骂陆天行为了排除异己，委实太过狠毒，竟要赶尽杀绝。

谁知陆天行话锋一转，又道：“可毕竟冯从吾罔顾律法，命人焚毁了证物，若陛下此时还依旧执意要治李章之罪，反倒让不明事理之人指摘陛下心胸狭隘，借机惩处对自己心存不满的臣子，实在是有损于陛下的声威。”

崇祯点了点头，道：“朕知道了，传旨，李章妄议朝政，指摘君上，廷杖五十，革去官职，永世不得录用。”

散朝后，陆天行便被传去了养心殿，坐在龙椅上的崇祯笑着问道：“陆卿年岁尚轻，入朝为官更是不过月余，便已然做到了工部尚书，为何朕却不见你流露出半分欢愉之色，莫非嫌这官职小了？”

陆天行忙躬身道：“臣德薄才疏，见微识浅，若非陛下提拔，又何德何能忝局工部尚书之位，岂敢再心存不满。”

崇祯笑容一敛，问道：“可是为了冯从吾之事？”

陆天行迟疑了片刻，还是躬身道：“臣，不敢欺瞒陛下。”

崇祯道：“朕本拟冯从吾必会抵死不认，便可将其打入死牢候斩，到时或许还有转圜余地，哪知他今日竟会尽数认下，如此一来，世人尽知其罪，朕若不处置，不但会惹得世人非议，更会让阉党产生怀疑。”

说到这里，崇祯叹了口气，摇头道：“朕也是不得已而为之。”

陆天行黯然道：“陛下说的是，臣只是想不通，两件事皆是蓄意构陷，冯大人为何却还是选择尽数认下。”

崇祯淡淡道：“他也不算冤枉，仅凭南直隶之事，朕便可摘了他的脑袋。”

陆天行不由一惊，心道：皇帝竟已知道了此事，多半是唐天磊告知，便躬身道：“皇上圣明。”

崇祯冷笑道：“冯从吾才当真算是糊涂，错把你这样的忠臣当成构陷李章的奸佞，却将钱谦益那种小人却视作故交知己，岂料人家转身便将其卖给了阉党，可笑他却尚自被蒙在鼓里，茫然不知。”

顿了顿，崇祯又道：“不过话说回来，冯从吾替福王认下了行刺陆卿之罪，朕正好可以借此安抚福王，以免逼得其狗急跳墙，立即起兵谋逆，这般看来，冯从吾也算是为朕尽忠了。”

陆天行叹服道：“果然甚么事都瞒不过陛下。”

崇祯道：“此事不难推断，你也不必称颂朕，普天之下，能募集到这许多先进火器之人，恐怕除了魏忠贤，便只有福王了。而魏忠贤若想取你性命，可谓易如反掌，没必要等到沧州再动手，再者，根据李四的言语推断，他的目的不止是想要杀你，更想借此破坏朕与阉党的关系，从而挑起事端，福王便可借机起事。”

陆天行道：“臣原先只是想让李四当堂指认冯从吾，陛下却更是高明，来了一出以死明志，只是不知陛下用了甚么手段，竟能将李四这等死士收拾得服服帖帖。”

崇祯微微一笑，道：“这并不难，李四被你识破奸计，挑唆不成，自然要急着为其主撇清干系，朕只是比你多说了一句话。”

陆天行奇道：“甚么话？”

崇祯道：“朕告诉他，朕已知晓此事的幕后主使便是福王，只有成功构陷冯从吾，让福王以为瞒过了朕，他的家眷才有可能得以活命。而且李四也知晓罪责深重，难逃一死，那么自己撞死，总好过被凌迟处死。因此朕方才说，以冯从吾一人的性命，既消除了魏忠贤的疑虑，又安抚了福王，还是值得的，也算是他尽忠了。”

陆天行不禁倒吸一口凉气，只觉眼前的崇祯，与当年性情冲动的信王相比，竟已判若两人，当下躬身道：“陛下圣明，微臣敬服。”

看出了对方心思的崇祯，从龙椅上站了起来，走到陆天行身边，双手搭在了他的肩上，温言道：“朕非是无情之人，只是魏忠贤是甚么人？福王又是甚么人？要想瞒过他们，谈何容易。要是换做以前，在陆卿未让朕看清东林党人的真面目时，朕也绝不忍如此作为。”

陆天行点了点头，叹道：“陛下所言甚是，陛下所处的位置，实是艰难无比，如履薄冰，是微臣太过心软了。”

崇祯轻轻拍了拍他的肩膀，笑道：“并非心软，而是赤诚，朕欣赏的就是你这颗赤诚之心。”

陆天行终于展颜道：“接下来，不知陛下打算如何对付魏忠贤和福王？”

崇祯重回龙椅坐下，笑道：“朕正要与你商议此事，那日你走后，魏忠贤保举骆养性升任锦衣卫指挥使的奏章便递上来了。”

与此同时，赵府的书房内，赵青松满脸愤激之色，重重一拍桌子，震的茶水四溅，自己手背被烫了几处也丝毫不以为意，怒道：“陆天行这个卑鄙小人！”