陆天行的膝盖早已是酸痛不堪，曹化淳出来劝了两次，但他却只是婉言谢绝，坚持跪在宫外。

天色忽然阴沉了下来，在秋风的肆意吹拂下，陆天行不禁感到了一丝寒意。还不到半盏茶时间，豆大的雨滴就漫天撒降下来，落在地上发出噼啪噼啪地响声。

就在这时，有两个身影从远处缓缓走来，陆天行定睛一看，原来是皇帝新册封的婕妤田秀英和她的侍女。

只见侍女为田婕妤撑着伞，而田婕妤手里又拿着一把油纸伞。

待二人走近前来，陆天行忙行礼道：“微臣陆天行，见过田婕妤。”

田婕妤微笑道：“陆大人不必多礼，淋雨伤身，大人病体初愈，切不可再如此。”说着便将手中的油纸伞递了过去。

陆天行恭敬地接了过去，却不打开，小心翼翼地放在一旁，道：“谢娘娘关怀，只是微臣有罪，怎敢再顾惜自身。”

田婕妤摇了摇头，温言道：“今日早朝之事，我已有所耳闻，想来大人必有苦衷，不知可否说之一二？”

陆天行道：“娘娘恕罪，微臣只能在面圣后才可言明。”

田婕妤点了点头，不再多言，微一欠身，便走进了乾清宫中。

又过了盏茶功夫，陆天行已感到阵阵眩晕，几欲昏倒，哪知曹化淳竟走了出来，说道：“宣陆天行觐见！”

陆天行挣扎着站起身来，踉踉跄跄地走进了乾清宫，到了西暖阁外，只见田婕妤迎面走了过来，赶忙躬身行礼。

田婕妤回首望了望殿内，又微笑着点了点头。

陆天行立时会意，明白田婕妤此行原来竟是为了相助自己，不由甚是感激，轻声说道：“谢田婕妤。”

田婕妤微一颔首，仪态万千地走了出去，陆天行目送其离去后，方才走进了殿中，只见崇祯正面色冷峻的坐在龙椅上。

陆天行伏地拜道：“罪臣陆天行，拜见陛下。”

若在平日里，小皇帝早就笑着让其免礼了，可崇祯此时却板着脸不言语，过了半晌，才淡淡道：“不知你何罪之有？”

陆天行俯身道：“罪臣未曾与陛下商议，便贸然举荐田尔耕为中军都督府左都督，不但极大的增强增加了阉党的实力，使其兼得统兵、掌兵之权，更令陛下龙颜扫地，罪臣实是罪该万死。”

崇祯冷笑一声，问道：“枉朕如此信任于你，你为何负朕？”

陆天行缓缓抬起头来，眼睛眨也不眨地望着皇帝，神色不卑不亢，道：“臣从不曾有负过陛下。”

崇祯心中一动，往事如电般在脑海中飞过，语气顿时和缓了几分，道：“田婕妤方才劝朕，说你必有苦衷，其实即便她不说，朕也料想你如此作为必有缘由，只是今日之事，实在是让朕颜面无存，你可明白？”

陆天行道：“罪臣明白，罪臣有罪。”

崇祯点了点头，道：“你好生对朕解释吧。”

陆天行道：“是。昨日傍晚时分，魏公公派管家携了千两黄金来到罪臣府上，说是作为升迁贺资，实则是想让罪臣在朝堂上说出今日那番言语。”

只听皇帝“嗯”了一声，没有露出丝毫惊讶之色，陆天行已知此事恐怕早就由曹化淳汇报给他了，于是又道：“罪臣心知兹事体大，不敢擅专，便立即赶往宫中，想要禀报陛下。”

崇祯的脸色又缓和了许多，颔首道：“如此甚好，可朕却为何没有见到你？”

陆天行不动声色地说道：“当罪臣赶到宫外时，宫门已然下钥，因此无法面见陛下。”

崇祯奇道：“你为何没有着人通报？”

看着曹化淳在皇帝身后，一副欲言又止的样子，陆天行不禁心下暗笑，但他知道此时强敌环伺，即便将昨日之事如实相告，以对方和皇帝多年积累下来的感情，恐怕也未必会就此倒台，如果只为出这口恶气，而加深双方的嫌隙，却是得不偿失了。

因此陆天行只是说道：“罪臣请吴孟明将军代为通报，但是出来一个小公公，说是陛下在田婕妤宫中，让罪臣不可打扰。”

崇祯大怒，转头吩咐道：“去查查是何人误事，定要严惩不贷！”曹化淳心头一凛，赶忙躬身应了，缓缓退了出去。

崇祯皱眉道：“即便是如此，你方才为何要同崔呈秀等人一起向朕发难，你又将朕置于何地？”

陆天行道：“陛下息怒，昨日既然未能见到陛下，那么摆在罪臣面前的便只剩下两条路，要么依照魏忠贤所言，为其助阵；要么舌战阉党，试图将统兵之权掌握在陛下手中。”

崇祯的眉头皱的更深了，不悦道：“不错！即便不成，也应当尽力一试，总胜过如今这般束手待缚。你既然想得这般透彻，为何还要如此行事！”

陆天行不答，却反问道：“请问陛下，赵尚书、孙侍郎今日是何作为？”

崇祯冷哼了一声，才道：“赵南星多年来只会明哲保身，朕早已知晓，也就罢了，想不到孙承宗竟也是这般贪生怕死。”

陆天行道：“罪臣以为，二位大人并非只是贪生怕死，畏缩不前之辈，他们只是认为，如今还不是与阉党相争的时机。”

崇祯心中一动，道：“你是说……”

陆天行续道：“从昨日徐都督的因病辞官，到今日早朝时崔呈秀、霍维华等人的前后呼应，不难看出，阉党早已是准备妥当，蓄势待发，因此今日无论是谁试图阻止，都不过是螳臂当车，恕罪臣直言，这其中也包括陛下，因此罪臣昨日入宫，是想劝陛下顺应魏忠贤的安排，如此既能麻痹阉党，陛下也不至失了颜面。”

崇祯倒吸一口凉气，缓缓摇头道：“话虽如此，难道朕当真要做一个被魏忠贤掌控的傀儡皇帝？”

陆天行道：“因此罪臣今日只得顺势而为，倒不是顾惜自身安危，而是为了使魏忠贤看轻我们，更加放松戒备。”

说到此处，陆天行伏地道：“不过却终究令陛下失了颜面，罪臣实是该死。”

崇祯叹了口气，摆手道：“罢了，起来吧，列祖列宗留下的江山社稷都即将不保，朕的这点颜面，又算得了甚么？”