陆天行闻言不由一怔，随即便明白此项伯非彼项伯，笑道：“如此最好，若有赵大人在旁相助，则更可迷惑魏阉，何愁大事不可期！青瑶，你可真是女中诸葛。”

赵青瑶笑道：“我可不想为皇帝鞠躬尽瘁，死而后已，还是你来做这孔明吧。”说着垂下了头，又道：“我只羡慕黄月英的福气。”

陆天行笑道：“黄月英尽管才气过人，然而容貌却太过平平，怎及你之万一？”话一出口，陆天行便感暗悔失言：如此岂不是要更加令赵青瑶误会？

果然，听到心上人称赞自己容颜，赵青瑶喜上眉梢，眼角含情，陆天行赶忙道：“天色已晚，我送你回府去吧。”

就在两人谈笑甚欢之时，刚刚被罢免的右都御史田锡文携着家眷，在惨淡的夕阳下，乘着一辆马车，落寞地出了永定门。

长亭外，古道边，前来送行的官员们早已等候多时，站在最前之人，竟是吏部尚书赵南星。

赵南星喊道：“子恒兄，请留步。”子恒是田锡文的表字。

田锡文闻言赶忙命车夫停车，在儿子的搀扶下颤巍巍地下了马车，问道：“梦白老弟，你怎么来了？”

赵南星笑道：“故人远行，我岂有不前来相送之理？”

原来，赵南星和田锡文乃是同一年中的进士，在科举时代称为同年，算是一种难得的缘分，其受重视程度更甚于日后的同窗、同学，因此两人虽然并非同一阵营，却也始终保持着深厚的情谊。

田锡文叹道：“老朽戴罪之身，梦白前来送行，岂非会给有心之人留下话柄？”

赵南星还未答话，田锡文的学生，左佥都御史李章已怒道：“老师素日里为官清廉，今日之所作所为，更是为国为民，只恨今上宠幸奸佞……”

然而他的话还未说完，田锡文便已叱道：“住口！妄议君非，你不要性命了吗！”

前来送行之人不仅有东林党人、清流，还有些是皇帝新提拔的官员，李章的这番话如若传到崇祯耳中，他的前程也就算到头了，因此田锡文出言相斥，实是一番好意。

李章如何不知，顿时眼圈一红，哽咽道：“此去江南，路途遥远，山高水长，请恩师定要保重。”

田锡文点了点头，道：“你年轻气盛，今后切不可鲁莽行事，凡事还要多向赵尚书请教才是。”

李章道：“是，弟子谨遵恩师教诲。”

赵南星命人取过一份墨宝，双手递给了田锡文，道：“这是小弟写的一首离别诗，还望子恒兄不要见笑。”

田锡文道：“赵梦白的墨宝，旁人千金难得，老朽怎敢见笑。”展开看时，只见上面写道：辞官轻乘回江南，不带京师一寸棉。回看群黎心无愧，长亭一别心黯然。

眼角红了的田锡文，小心翼翼地将墨宝交予儿子收好，对赵南星拱手道：“魏阉未除，陆奸又起，今后的庙堂之中，全要靠梦白斡旋了。”

赵南星拱手道：“小弟虽然不才，却决意效仿子恒兄，要学那以身许国的高风亮节。”

田锡文摆手叹道：“赵梦白国士之才，实非我辈之所能及。”

说到此处，田锡文又对几个清流官员说道：“我等这些平日里自诩清流的官吏，尽管有着忠君体国的志向，然而终究势单力孤，且大多只是言官，成不了甚么气候，你等不若追随赵尚书，也可为国为民做一番大事。”

所谓清流的这些官员，大多是在士大夫中享有一定的声望，不愿与浑浊的政治现象同流合污，批评不良社会风气，攻击腐败现象和官僚体制中的弊病。

这些人，本是无论古今都该被尊重和重视的群体，然而在魏忠贤当权的特殊时期，就连以处事圆滑著称的赵南星所统领的东林党都举步维艰，更何况是不大懂得变通的清流们？因此他们大多担任言官或者一些闲散官职，日渐式微。

如今领袖被罢官逐出京城，清流们更是感到群龙无首，一筹莫展，此时田锡文让他们此后依附于备受新帝敬重的赵南星，自是无人不允，齐声应和。

田锡文哆哆嗦嗦地拱了拱手，哽咽道：“梦白老弟，老朽的这些门生故旧，便要劳烦你帮忙照拂了。”

赵南星也红了眼眶，拱手道：“子恒兄请放心。”

田锡文微笑着点了点头，两滴清泪悄然滴落在了黄土地上，饱含了不舍、感激与无奈，他悄悄抹去了泪水，拱手道：“送君千里，终须一别，老朽在此谢过诸位的情谊，就此别过。”

众人忙还了礼，目送着田锡文一家的身影消失在天际，只是没有人注意到，吏部尚书赵南星的嘴角，竟泛起了一丝不易令人察觉的笑意。

陆天行回到王府时，天色已然完全黑了，游秀妍却依旧坐在小院中安然相候，凝香则站在一旁侍奉。

见此情形，陆天行不由皱眉道：“凝香，夜深风寒，小姐身子不好，你怎么不劝她入内歇息？”

一脸委屈的凝香，躬身答道：“奴婢……奴婢已劝了好几次。”

游秀妍站起身来，笑道：“今夜月朗风清，我想在外边多坐一会，天哥不要怪她。”

陆天行歉然道：“秀妍，我去了这许久，累得你一直在此等候，真是对不住。”

游秀妍摇头道：“天哥不必自责，你初涉官场，自有许多应酬，岂能整日都围绕在我身边。”经历过诸多巨变后，她已成长了许多，从只会撒娇粘人的娇小姐，蜕变成了一个温婉体贴的贤内助。

见昔日的小妹子竟这般贴心懂事，陆天行颇感喜慰，只觉有妻如此，夫复何求，于是轻轻地握住了佳人的手，道：“秀妍，我们以后有……”说到这里，却忍不住打了个喷嚏。

游秀妍发现他的披风已不在身上，不由问道：“天哥，你的披风呢？”说着转头吩咐道：“凝香，快去取件厚些的披风来。”

陆天行这才想起，方才将披风给赵青瑶披上后，她却未曾还给自己，于是略显尴尬地笑了笑，说道：“这个……想是遗忘在了赵大人府中。”说着赶忙岔开话题，将房契递了上去，问道：“秀妍，你看看这是甚么？”