谢琢提前离开天章阁, 出现千秋馆，宋大夫十分刻意地揉了揉睛：“我竟然没有看花，真的是公子了？”
说完, 他飞快地将笔架旁的墨锭全部收，只将剩了半砚台的墨汁留桌面上。想了想，又于心不忍，还是抽了两锭墨, 重新放回原处, 满脸写着“算了算了, 你随意摆弄”的嫌弃。
谢琢看得笑, 坐下后，将手腕搁到了迎枕上。
“公子开年以, 倒是跟往年很不一样，我这里得勤快许多。”宋大夫手指搭上脉, 嘴上还闲不住, “到底是不一样了, 这情情爱爱，最是无用, 却也最是有用。”
谢琢任他取笑，不答话。
“从脉象看, 有了陆小侯爷，公子胸气郁都散了不少。”宋大夫收回手，又, “往凌北的商队又送了一批凌雪草, 我别的几味药配伍，加加减减，写出了几个方子, 要劳公子亲自试药。最是将每次喝药的间、服药后的反应和感受全都详细记录下。”
谢琢颔首应下。
宋大夫蓦地笑起，目光温和，指了指自己心口的位置：“公子真的变了不少。”
以前的谢琢，十分平静地接受了自己只能活几年的事实，不曾挣扎，也不曾有求生的念，明明是还未及冠的少年人，却寂地不见半丝波澜。
他虽医术高明，但却救不了求之人。不过他也并非不能解，这世上的一切，公子都无眷念，甚至想，活着的每一天对公子说都是一折磨吧？
听见这个评价，谢琢并不笃定。
或许是的？
至少以前，他从不会想以后，有了陆骁，他却忍不住每天都会想有陆骁的以后。
提笔写药方，宋大夫捋了捋胡须，笑得轻松宽慰：“我的医术，说不上生人肉白骨，但真起，肯定能排进大楚前列，公子吃药，只要公子不想，就算哪一天阎王敲门，我也会尽全力留下公子的命！”
二月二十四，谢琢随驾前往太液池赏柳，烟波画船，有教坊司的乐伎船上奏曲轻唱，渺渺如仙乐。
咸宁帝心情了不少，命高让给乐伎分发赏钱，又找宫廷画师，令他趁着春日晴，杨柳垂岸，画一幅《太液柳风图》，并让谢琢题诗。
谢琢连忙低，惭愧：“臣诗才着实不佳，担心一不小心污了画师的画。”
咸宁帝扬扬宽袖：“无碍，延龄之才，不诗，朕心里清楚。”他又笑，“况且，朕说你写得，这天下间，又有谁敢说延龄写得不？”
谢琢听懂了这句话的言外之意。
只要他全心依附，忠心耿耿，不生二心，那么，不仅是他的诗写得或不，皇权还会慷慨地赠他名望、地位、权力、财富……
就像首辅杨敬尧。
谢琢没有再推辞：“那臣只献丑了。”
宫人都等十步开外，咸宁帝站水榭，四面当风，他半眯着，慨叹：“朕许久不曾这般悠闲了。”
顺手拍了两下朱红圆柱，“太医还劝朕注意歇息，可上午泽州报春洪泛滥，午应州又上折子说起了疫病，下午池州的铜矿又塌了。等朕终于把这些事处完，八百里加急，凌州的军情奏报又送了过，朕如何歇得？”
先帝连月不上朝、沉迷丹药不同，咸宁帝很是勤政，同样也很忌惮分权，万事皆要过目，所以才安排了翰林官员每日去华殿轮值，从旁帮着整奏折。
转过身，咸宁帝边走边：“说起凌州，陆将军强调北狄新任汗王耶律真狼子野心，但依朕看，北狄皆是蛮族，到现，有些部落还生吃牛羊肉。除骑兵强悍外，无粮草、军-械还是战略战术，都远不及我大楚。
不过朕也明白，陆将军镇守凌北边境，肩上责任极大，怕出了什么事不向朕交代。”
谢琢垂下，掩去情绪，没有开口。
就这，谢琢余光有白影闪过，他望过去，发现是一只毛发蓬松的拂菻狗。这狗很是名贵，从域传入大楚后，极受宫妃贵妇的喜爱。
小狗身边没有跟着照管的宫人，或许是迷路到了太液池边，见了人，没有躲，反而小跑着靠近。
却不想高让脸色大变，紧捏着拂尘，一改往日的细声细气，声音很是尖利：“人，快去把那畜生赶出去！快！”
咸宁帝抬了抬手，示意众人不得擅自。
高让后颈浮出一层冷汗，被风一吹，冷得身子一缩。他不敢猜测咸宁帝的心思，发现那小狗一路跑到龙靴前，还闻了闻，更是心惊胆战。
直到一声哀鸣，拂菻狗被咸宁帝狠狠踹了出去。
谁也没看清到底发生了什么，高让急智，连忙喝：“这小畜生竟然惊扰了圣驾！哪个宫里养的，就赶紧送回哪宫去！”
一众宫人静默不敢言，直到一个小内监回：“像、像是大皇子妃的爱宠……”
大皇子妃？瞥了咸宁帝的神情，高让眉心狠跳，心里不免犯愁。这宫里多少年没出现过狗了，大皇子妃养了不说，还任由拂菻狗跑到了陛下面前，这不是直触逆鳞吗？
咸宁帝生母地位低微又早早离世，他还是皇子，很受先帝厌弃。不说皇子尊荣，连御膳房的小太监都敢克扣他的饮食。
先帝沉迷丹药，不朝政，还格外宠爱陈贵妃。
那，陈贵妃有一条很是珍爱的拂菻狗，吃穿用度比照公主，都跟着数名宫人照料。不地，陈贵妃会将还是皇子的咸宁帝招去她的椒房殿，命他地上爬行，自己的爱犬抢食，且不准用手。
若赢了，还是皇子的咸宁帝就能吃到一块半生的肉。若输了，则一整天都会忍饥挨饿。
往往这，陈贵妃还会让宫人们下注，赌皇子和狗到底谁会赢，观看也会笑得花枝乱颤。
没有人敢忤逆陈贵妃，同样，也没有人可怜一个狗抢食的皇子。
逼宫夺位的当晚，咸宁帝一把火焚尽陈贵妃华丽奢侈的椒房殿，至此，拂菻狗内廷绝迹。而咸宁帝登基后，从未册封“贵妃”一位。
只是，清楚当年这一切的宫人早已陆续去，宫里的人隐约知不能养拂菻狗，却不知具体的原因。
如今，大皇子妃犯了这个忌讳。
回到华殿，咸宁帝先看了宫廷画师画的画，夸了两句谢琢诗写得不错，接着就吩咐内侍将画拿去装裱。
批了几本折子后，咸宁帝突然开口询问：“延龄，朕记得老大求过朕，说他贵为皇子，岳丈的官职却低微，大皇子妃见命妇，也没有颜面，所以想求朕给他的岳父杨显升升官职，是不是有这回事？”
谢琢思索片刻，恭敬回禀：“是，诏书为臣草拟，擢升杨显为从二品卫将军。”
虽是虚职，不握实权，但足以洛京撑起皇子岳丈的颜面。
“嗯，老大如今还是浮躁了些，”咸宁帝握着朱笔，批复的同下令，“扣下，留吧。”
留待发意味着诏令下达的间不定，甚至可能无限延期，石沉大海。
谢琢应下：“是。”
过了几日，发现擢升官位的诏令至今没下，大皇子李忱有点坐不住了。
会仙酒楼二楼的包厢，李忱烦躁地叩了叩木桌：“父皇到底是什么意思？制科主考的推举驳了，吏部侍郎的推举也没有允，现，我不过是想给我的岳丈求个颜面上过得去的官职，竟然杳无音信！我这皇子当着还有什么用？”
这不仅是官位的问题。
朝谁不是人精？咸宁帝如此做派，一两次还，若次数多了，必定流言四起，说他李忱不得咸宁帝喜爱！
坐他对面的是一个穿灰色士服的年谋士，劝：“殿下别急，事出必有因，勿要莽撞！”
李忱表情烦乱，正想发火，忽地朝灰衣谋士做了个手势，视线则落了楼下。
千秋馆里间，谢琢取了药，问宋大夫：“人可送走了？”
宋大夫压低声音：“公子放心，将那拂菻狗卖给杨夫人后，就以回乡奔丧守孝的由了店铺大门，辗转两地，人现已经回了清源。”
“杨夫人”便是大皇子李忱的岳母。
自去年杨显邀请大皇子去观看校场演练、咸宁帝大怒后，杨显被降职，身为大皇子妃的杨婉当众挨了李忱一巴掌，几番哭求也无任何用，侧妃侍妾见势，纷纷使手段争起宠，越加不把她放里。
杨婉本就因家世不足很是自卑，再遭李忱厌弃，更是终日郁郁。杨夫人怕女儿宫无人开解，生出歹，想了不少主意。
后偶然间，从一个专卖珍禽猫犬的商人手买到了一只性格温顺、品相上佳的拂菻狗，杨夫人便趁着进宫，送给了杨婉。杨婉颇为喜爱，晚上都令它睡红丝毯上，如此，才慢慢有了笑颜。
听完，谢琢颔首，没有多话，只：“回去了就。”
拎着麻绳系紧的药包离开千秋馆，谢琢还没走出多远，便被人叫住了。
“谢侍读！”
谢琢回，看见一身常服的大皇子李忱快步走，正要施礼，就被李忱制止了。
李忱语气温和：“现宫外，人多杂，谢侍读不必多礼。”
谢琢依言放下手：“臣失礼了。”
看见谢琢手提着的药，李忱切：“谢侍读可是病了？”
谢琢摇：“我自小体弱，容易生病，这些药都是平日里吃着调身体用。”他主接下话，“殿下因何会此处？”
“心烦闷，出散散心罢了。”李忱若有所指，说完便观察谢琢的神色。
果然，他发现，谢琢还不算愚笨，知现老二已经倒台，纠结站队再无意义，一番犹豫后，迟疑：“殿下可是因为擢升卫将军之事发愁？”
李忱负手长叹：“君父君父，先是君才是父，”又苦笑，“我不知是哪里触怒了父皇，心甚是不安。”
谢琢犹豫片刻，还是安慰：“殿下不用太过担忧，当日臣陪陛下游太液池，一只拂菻狗突然出现，扰了陛下的兴致，还朝陛下吠叫，陛下因而生怒。后得知拂菻狗是大皇子妃的爱宠，便叫人送回去了。”
李忱立皱了眉。
杨婉养了只拂菻狗解闷的事他知，前几日突然走失、受了伤被送回这件事，他也零星听见过两句，据说将狗送回的内侍一问三不知，杨婉心疼地流了几滴泪，这事也就过去了。
他整日繁忙，哪有间心一个妇人养的狗如何？
没想到竟有这样的内情。
他倒是能明白消息之所以未传出，一定是高让令场所有宫人都噤声。
若不是谢琢当日场，他估计根本不会知当到底发生了什么。
但紧接着，李忱心压抑多年的愠怒又冒了出。
只是一条微不足的拂菻狗，竟会是他的父皇压着擢升诏令不发的原因，这话说出去，谁人敢相信？
他也无法相信！
由太过荒谬，李忱反而觉得是咸宁帝以此为借口，再次打压他，让他颜面尽失。那些朝臣，甚至被禁足的老二，指不定背后如何嘲笑他！
这次是拂菻狗，以后呢？是不是他养条鱼、棵树，都会成为咸宁帝斥责他、夺他颜面的借口和由？
储君之位就前，李忱绝不能让这样的事发生。
薄怒怨恨转瞬即逝，李忱又笑：“此番有劳谢侍读解惑。”
谢琢垂首：“小事罢了，殿下言重。若无别的事，我就先走了。”
李忱清楚，谢琢这样的人，想要收服绝非一天两天的事，便寒暄两句后，利落放人。
大街上的繁华喧闹不同，永宁坊的窄巷安静许多，前后都没有行人。谢琢因为走了不近的一段路，虽未气喘，但两颊微微泛红，像雪色的皮肤上轻扫了一层胭脂。
极为敏锐地，谢琢发现了附近第二个人的存，但周身并未升起戒备。等他抬，就看见了蹲墙，不知远远看了自己多久的陆骁。
见自己被发现了，陆骁笑容飞扬地跃下，顺手接过谢琢手里拎着的药：“糖罐子里的糖没了，我刚刚去宣平坊的糖铺买了两包糖，这不，正赶上你抓药。”
谢琢眸光微：“东面那条路回的？”
他手指无意识地捻了捻袖口的衣料，不希望陆骁撞见他和李忱交谈的画面。
陆骁察觉到了。
于是到了嘴边的话换成：“对，就是走的那条路。”
捏着袖口衣料的手指倏地松开，谢琢笑着打趣：“又买了糖？不怕我牙疼得半夜睡不着？”
陆骁立刻心虚地摸了摸鼻子。
这话还是之前谢琢刻意疏远他，他赌气说的话。
“……我问过宋大夫，只要早晚漱口洁牙，不会牙疼的。”
陆骁没有戴护腕，两人挨得近，宽袖不地擦过，谢琢借着袖口的遮掩，握住了陆骁的指尖，依然目视前方：“你那次送给我的糖，我每一颗都吃了，很甜，药都没有那么苦了。”
身体仿佛还有记忆，他说起，舌尖似乎尝到了浓郁的甜味。
陆骁僵着手指，任谢琢牵着，又不由偏开，眉梢角的笑压不住。
夜里，陆骁翻着兵书，一边用手指凭空勾画路线图，每隔一会儿，就抬看看坐自己对面的谢琢。
两人都倚坐书房的榻上，间的案桌放着茶具，青瓷杯盛着的清茶已经冷透，水面映着窗缝外的溶月。
等陆骁画完秦望山的地形图，再看去，就发现谢琢睡着了。
他已经摘了冠，墨发用陆骁送的锦带松松绑着，稍显凌乱。原本手里握着的书册已经落到了旁边，匀长的五指搭竹青色衣面上，却还保持着握取的姿势。
陆骁忍不住笑，又有些心疼。
日日周旋于咸宁帝、李忱、杨敬尧诸人之间，不同的人勾心斗角，还要谨防自己的真实身份会暴露，不知阿瓷会不会觉得疲累。
怕谢琢着凉，陆骁静极轻地起身，脱下自己的外衫，轻轻盖了谢琢身上。
以黑色为衬，谢琢的肤色更似霜雪，眉如画。
他的阿瓷是极看的。
视线做墨笔，陆骁缓缓描摹着谢琢精致的眉骨、微扬的尾、烛光下一半浸阴影的鼻梁，以及——柔软的嘴唇。
随即，再移不开。
谢琢的唇薄，唇线清晰，最近吃药调应该是有用的，唇色显出了一层淡绯，润和软的唇珠极是惑人。
烛火摇，陆骁仿佛坠入了由谢琢的呼吸织成的网，难以自抑地缓慢俯身靠近。
此此刻，他的心里像是起了一片燎原大火，烧尽连天荒草。
阿瓷，阿瓷……
念着这个令他辗转反侧、思之不忘的名字，陆骁的吻如风吹薄云，微顿后，珍而重之地落了谢琢的眉心上。