正元帝要斋戒祈福，自下旨之日起，便搬到了皇城外的斋宫中居住，跟他一并往斋宫去的，除了卫敬容就只有承吉了。

斋宫是皇帝斋戒之所，四时祭祀都要在斋宫中独宿五日，不食荤腥，不近声色，焚香沐浴，以示祭祀天地的心意赤诚。

大夏笃信道教，除开每隔三岁便要祭祀仙山星君之外，斋宫也兴建得华丽非凡，当中一座明堂有百尺高，比紫宸殿的地势要高上许多，皇帝入明堂登顶，在离天最近的地方向上苍祈福。

紫微星旁这颗星，是周伯星，大夏初年也曾现于天，可那时候并不在紫微星边，自然便不是主凶的，而是主天下大吉。

这回周伯星再现，隐隐有比紫微星星光更胜的势头，光色煌煌，悬在天空，每到夜晚不必点灯，都能照见人影。

正元帝杀了胡成玉，这颗星星却没有黯淡下去，依旧在紫微星旁，还有两夜盖过了紫微星的光芒，正元帝成日在明堂中不出，到了夜里就到最高处的楼台，眼睛盯着那颗客星。

四月虽是春天，站在高处也依旧风寒入骨，王忠捧了披风立在一侧，见正元帝背手昂头，一动不动的盯着那颗星星，余下的人一声都不敢吭，缩在明堂木柱的阴影里。

正元帝这么看着这颗星星已经连续几夜了，肩膀微微一动：“你看，这颗星可是黯了些？”

能让正元帝开口问的，内侍之中就只有王忠了，王忠躬身上前，风拂在面上，带着春日里的湿润气味，明堂建在城郊，四周都是田垄，风里夹杂着泥土作物和田间野花的气味，正元帝被这风一吹，心绪似乎开阔了些。

王忠侍候他这些年，都不必去看他的脸色，听一听话音就知道正元帝的意思，手搭在身前，眯起眼睛盯着那颗搅动得朝野不安的星星，仔细看了又看：“前些日子星光还有六角芒，今日没了，确是黯淡许多。”

这是正元帝想听的，又听王忠能说得出所以然来，越加满意，“嗯”上一声问道：“皇后带着承吉睡了吗？”

王忠依旧弯了腰：“皇后娘娘还在等陛下，小殿下已经睡了。”小儿觉多，斋宫又不似宫中玩的东西许多，处处都庄严肃穆的，连承吉惯常骑的木马都没带来，又都是吃素，承吉闹了好几回，这两日跟着卫敬容学读书，才有片刻安宁。

正元帝点一点头，斋宫说是斋戒之所，地方却很广大，分了前后殿，还有百来间屋子，两队金吾卫正前后巡视，见正元帝往后殿去，都立住身子行礼。

每夜他看完了星星，都要往后殿去，卫敬容早早等着，听见外头脚步声，知道人到了，让瑞香去取吃食来。

他们已经在斋宫里住了七八日，卫敬容心中难免有些焦躁，秦g如意都在宫中，眼看这星星光芒依旧，且不知在要斋宫里住上多少日子。

心里虽急，面上不露，见正元帝来了，立起来迎接他，既是来斋戒的，两人都不着华服，卫敬容只一身宝蓝色梅花暗纹的寻常衣裳，头上也换下金饰，戴了玉簪，耳朵里一对白玉葫芦，一身素淡，对正元帝一笑：“我做了素包子，陛下要不要尝尝。”

再是食素，也依旧吃得精细，素馅的包子里也有七珍八宝，素菇的野菜的，正元帝爱吃素菇的，里头调了酱料，吃着味儿厚，嚼在嘴里跟吃肉似的。

瑞香捧了食盒送上来，包子一个个蒸得极大，可拿在正元帝的手里依旧显小，他两口就吃掉一个，卫敬容一看他的脸色就知道他今天心绪甚佳，便说上几桩承吉的趣事。

在身边养得久了，两个孩子中正元帝便偏向了承吉，承吉年纪更大，这会儿已经能背诗，而承佑小上一岁就显得小了许多，他原来是打算着两个孩子一起养，如今承佑也已经两岁了，他却没开口把承佑挪到紫宸殿去。

卫敬容心中有数，更不焦急，绝口不谈朝中事，只偶尔说一说秦g的功课，眼看正元帝的身体比过去更好，心里打算着真等立了皇太孙，就让秦g早早到封地去。

雍州离得京城很近，回京城的路途并不远，秦g身后有哥哥舅舅，一州之中当个藩王，比争压大位要安稳得多了。

她存了这个念头，待承吉便越加慈爱，让秦g领着承吉玩，自己的儿子自己知道，若是打小存下情份来，往后是绝不会起乱子的。

这番心意正元帝仿佛知晓，看待卫敬容更不相同，只是如今承吉还小，这些话不能说破，他也还没能定下心意，承吉虽得宠爱，说不准是承佑人更聪颖。

正元帝也就松快了几日，他在斋宫祈福一月，客星依旧明亮，还再次显示出了六角芒，司天几乎隔日就要从城中到斋宫来，似这样的异像，翻遍了古籍也未曾找到过。

正元帝的脸色越来越阴沉，脾气也越来越暴躁，一整日都说不上几句话，连承吉都无法哄着他高兴，连着吃了一个月的素食，再美味的素斋，他也挑上几筷子便不再吃了，每日都由卫敬容亲手做些包子送到前殿去。

斋宫中的东暖阁作书阁用，日子一久就从书阁成了朝事阁，大臣们都在东暖阁中回报政事，袁礼贤再一次进谏，求请正元帝立雍王为太子。

正元帝拂然不悦，却不曾多言，把请立太子的奏折都按下，可从四月到六月，两个月中上奏折请立太子的人越来越多，大有秦显刚刚身死时的势头，正元帝并不下旨，那颗妖星也依旧光华大胜，没有半点黯淡熄灭的迹象。

正元帝足足斋戒了六十日，司天依旧说不出个所以然来，只道从古至今未曾有过这样的天象，须得百官一同祈福。

等到了七月，妖星未曾熄灭，光色还由黄转为橘色，百官共同祈福也没能让它的光芒淡下去，司天被斩杀，正元帝案前的奏折越来越厚，在七月初时，他升任了曾文涉为宰相。

正元帝的心意到此时已经极为明了，他做这些不过故布疑阵，提起曾文涉来，是让立长立嫡两派争斗，齐王一系一直都被袁礼贤压制，胡成玉的态度又暧昧不明，如今曾文涉已是宰相，那些摇摆不定的小官员，都围拢在曾相身边。

秦昱自以为离太子之位又近了一步，七月中是他开府的日子，从延英殿搬到齐王府去，从此和朝臣往来就更方便了。齐王府门前一时车水马龙，把奉恩伯甄家都给比了下去。

京城中人心浮动，晋地却依旧相安如初，各县该干什么还干什么，北狄四五月中未在草原再现踪迹，一是去岁冬日元气大伤，二是北狄王庭再一次起了纷争，各部自老汗王死后已经争了两年有余，终于要分出胜负。

乌罗护部的首令派使者呈送书信到大业，愿与正元帝结盟，希望正元帝能在汗王之争伸出援手，从此愿与大业永世修好，不再兴兵戈。

袁礼贤又一次进言，认为大业应当同意此事，永世修好自然是不能够的，但换边境几年的安稳，便可把全付精力都用在对付江宁王上。

北狄是正元帝心头一根刺，这根刺只要想起来便是锥心之疼，可他竟点头应允，曾文涉原是太常寺卿，便把与北狄的交涉交给他，两边立定契约，大业会派出兵丁为乌罗护部作助力，而北狄从此对大业称臣。

乌罗护部在营州一带，立定契约之定便得经过卫敬尧的手，两边立起大帐，正元帝此番派出了三位大臣，其中还有从高昌回来便一路升官的叶惟仁。

可一直等到两边立下契约，那颗客星依旧还在紫微星侧，每天夜晚，抬头便能看到它的光华，正元帝没了耐性，杀了第三位司天官元，便是这时清虚又一次出现，说这颗星星百日而熄，陛下不必担忧。

这颗星星实在太亮，隔了这许多年，卫善都还记得被囚丹凤宫时，她在廊下看这颗星星的模样，那会儿却没这许多变故，秦昱作为唯一的皇子跟着正元帝去斋戒祈福，而秦昭也被视作唯一对帝位有威胁的客星。

卫善和秦昭两个一同抬头去看那颗星，她靠在秦昭的怀里，星星的光芒照得庭院花树分明，秦昭把她搂在怀中：“所幸不是大旱星。”

只要田地丰收人畜相安，这颗星挂着便挂着，倒似夜灯一般明亮，晋州城中这些日子以来连摸门撬锁的都没了，若是月色一好，街上巡兵能看到五十步开外，更没人敢小偷小摸。

卫善手指头在秦昭手背上画圈，她想了半日问道：“都说这是凶星妖星，二哥以为呢？”

秦昭一听见她叫二哥，立时低头吻她一下：“凶吉与星辰隐现又有什么干系。”他不信，可正元帝却深信不疑，想到了便笑一笑：“你猜江宁王作何想？这颗凶星在他看来就是大业，紫微帝星才是夏朝。”

卫善一怔，她还从未这么想过，略一思索便道：“那江宁王是不是也在斋戒祝祷？”整个大业如临大敌，跳出来看，却叫人发笑，她也果真笑了起来，倒在秦昭身上。

卫善反手摸上秦昭的脸，感他襟怀开阔，秦昭被她柔荑一拂，喉结微动，低头在她耳边问：“善儿想要了？”