海老一家人本来打算趁着黄昏时候潮水还没上涨，下海摸点鲜货来吃，可不知不觉一直摸到了天黑，到现在也还没吃上饭。
胡来听了，赶紧跑过去帮人家点火做饭。
他刚才差点把人家给崩了，现在要是不表现好点儿，估计等下问人要吃的都没门。
忠国看着觉得好笑，胡来的胆子其实不小，不过这时代的人对于山精鬼怪一类的东西格外的没有抵抗力，刚才见到吓了他们俩一条的不是妖怪而是人之后，胡来就一点儿都不怕了。
海老一家人忙着做饭，忠国就坐在甲板上守着自己的两包货物。
这一惊一乍的，让他也受了点儿惊吓，对自己好不容易弄来的这包珍珠，他也紧张了起来。
等到饭煮好，胡来就过来招呼忠国过去吃，忠国走了过去，找了个能够看到麻包的位置坐下来，不敢松懈。
海老看到忠国一直盯着两只麻包看，就和他搭话。
“你们俩不是来画地图的吗？怎么这么快就回来了？”
忠国一愣，这才想起自己当时和胡来上船的时候对海老找的借口。
他立刻慌了神，没想到这老船长记性这么好，他们俩既然是来画地图的，那这么快回来就明显的不对劲。
胡来一看忠国发愣，就知道他被问住了。
海老虽然只是随口的一问，但要是不编个理由把他糊弄过去，恐怕要坏事。
这么想着，胡来便猛地一拍自己的大腿，发出了啪的一声。
海老被声音吸引，果然朝他看了过来。
胡来被自己打得疼得直咧嘴，但还不忘记找理由。
“嗨，海老，别提了，这趟我们哥俩真是......嗨.......唉.......”
他一时间也找不出理由来搪塞海老一家人，只一个劲的在那里“嗨呀”“哎呀”的摇头叹气。
海老的儿子，那个中年男子一看他的这副模样，顿时好奇。
“怎么，事情不顺利？”
胡来连忙点头。
“可不是吗？！实在是太不顺利了，这岛啊，可真是......哎呀......”
海老把汤盛好了，递给胡来和忠国各一碗，胡来接过汤，像是找到了救命稻草一样，连忙端起碗呼噜呼噜的喝汤，表示自己的嘴暂时没空回答你们了。
忠国也喝了一口鱼汤，胡来的囧相他都看在眼里，当然知道这胖子已经靠不住了，立刻活动心思想理由起来。
等到把碗放下，一套说辞已经在忠国的脑海里浮现了出来。
海老一边喝汤一边看着他们俩，他倒不是有心打探别人的私事，不过长期跑船的人在船上经常过着枯燥的日子，现在有人可以说话，他自然很有兴趣。
忠国放下碗，开了口。
“唉，这岛实在是叫人......这怎么说呢？”
海老的儿子要了一口粗粮捏的馒头，又喝下一口用鲈鱼和海带煮的汤把干粮冲进了肚子里，然后看着忠国发问：“怎么说？”
忠国接过对方递过来的干粮，摇了摇头。
“你们也知道，我们俩人都是给洋行做事的买办，实话跟你们说吧，这次画地图呢，其实是因为洋行打算把这座小岛当成码头来用，所以派我们俩过来勘测这周围的地形，看能不能够停船。”
“你们也知道，现在来咱们国家做买卖的洋人越来越多，旷州市的码头眼看着就要不够用，码头费用也是一年比一年高，所以洋人就着了急，想找个别的地方修一座新码头来用。”
听到这里，海老似乎颇能够感同身受，认真的点了点头。
忠国见自己的话蒙住了这家人，便继续往下编。
“可是我们俩上了岛之后，花了一天的功夫在岛上到处转悠，还跟岛上的人打听，结果到头来发现这岛压根就没法停船。”
海老的儿子瞪着眼睛一脸惊奇的看着忠国：“怎么就没法停船了呢？我们的船不是停得好好的吗？咋，那些村民不答应修码头？”
忠国摇摇头。
“倒不是村民们不答应，就是他们不答应，洋行也有钱，可以给他们钱，叫他们答应，不过这岛周围的海水太浅，洋人那些跨洋的大船太重，吃水深，要是在这附近停船，非搁浅不可，所以这才修不成。地图自然暂时也不用画了，等回去报告给洋行之后，再看洋行怎么决定。”
听了这个解释，海老点了点头，他儿子也一副原来如此的表情。
忠国说的话他们再能够理解不过，这小道周围都是沙滩，附近的海水也就几米深，而碰上白天退潮的时候，大部分地方的水都要退出老远。
他们家摆渡用的小木船就算了，洋人那些大铁船是肯定没办法在这种地方停的。
得了解释，海老的儿子便心满意足了，不再多问，埋头喝起鱼汤来。
海老则是一副颇为可惜的表情，看样子他似乎希望洋人在这里修码头，这样一来，他的摆渡生意也会更好做。
五人一边吃一边闲聊，海老一家从海里摸上来的这些海货都十分新鲜，煮成的汤虽然除了盐和少许油以外没再放别的调味料，但是味道却十分鲜美。
吃着饭，海老冷不丁抛出一个问题。
“你们俩是来画地图的，可怎么还背着两个麻包呢？看样子这里头有不少东西吧？”
忠国一愣，这老头怎么问个没完了？按说你一个船家摆好渡就行，干嘛还打听客人的行李呢？
不过所谓是吃人嘴短，他和胡来两人没少喝人家的鱼汤，人家问他们问题，他也不好不回答。
好在忠国脑袋转得快，立刻就找了个理由。
“我们来的时候带了些货物，想要靠这些东西和岛上的人套套近乎，打听打听哪儿适合修码头，可是修码头的地方没打听到，倒是叫我们俩发现了点儿好东西，这岛上有个特产，我们用带来的货跟岛上的人换了点儿，说不定能够挣钱，我们这麻包里是带回去给洋行看的样品。嗨，买卖人，见缝插针习惯了。”
海老抽了抽鼻子。
“你们带的啥东西？怎么闻着一股子怪味？不会是啥不正经的货吧？”
忠国这才明白对方刨根问底的原因，感情海老是怕他们惹麻烦。
“是泥炭，海老，你知道这东西不？”
听了忠国的话，海老楞了一下，随后笑着摇了摇头。海老的儿子也无奈的看向忠国和胡来。
“两位，你们带的这东西，可不好卖哟，算你们看走眼了。”