忠国的话一出口，两名官员的眼睛便立刻一亮。
二人对视一眼，彼此交换了心思。
其中一人轻笑一声，对着忠国摇了摇头。
“华老板，我是不知道你打算从哪儿弄来修河堤的银子，不过华老板既然有把握，那必然是有自己的路子，这修复河堤，可是个肥差，以华老板做生意的本事，您回头从里面挣的银子少于五十万两，我都不信。”
“大人是什么意思？”
忠国这么一问，另外一名官员就开口了。
“华老板，咱们把话说明白了吧，甭管您回头能够从这河堤上挣多少，我们衙门都不眼馋，不过这么一个肥差，您就打算花五万两银子，这算盘打得可真精明。”
忠国笑了。
“原来两位大人是嫌钱少，可是我要跟您二位说我从这事上一分钱都挣不到，您二位信吗？”
两名官员微微一笑，没有说话，不过表情上表达出来的意思很明显。
不信。
忠国在心里暗骂了一句贪官，脸上做出十分无奈的样子来。
“这么着吧，我出十万两银子，两位大人，您二位也差不多就得了，现在这年头银子不好挣，十万两可不少了，您想想，今年您什么神都不用费，就能够白得这一笔钱财，还不好吗？”
两人不为所动，其中一人伸出一只手的三根手指头对着忠国比了个手势。
“三十万两银子，华老板，少一分，这事都不能成，也就是你华老板在我们二人看来还是个人才，这件事情交给你办我们也放心，换了别人，别说三十万两，就是五十万，那也没有门！”
忠国摇摇头。
“大人，您这根本就是狮子大开口，我最后报个价，十五万，就这么多了，我也是个辛辛苦苦做买卖的人，手上就那么点儿家产，全都是血汗钱。”
“二十五万！”
“十八万。”
“二十五万！”
“十八万，两位大人，您要这么谈，那咱们可就没法往下说了。”
两名官员对视一眼，用旁人难以察觉的幅度彼此点一点头，下了最后的决心。
“二十万两银子，华买办。”
报出这个价，官员的视线像猛兽一样的盯着忠国。
忠国看出来已经再无商谈的可能了，点了点头。
“好，就这个价钱，二十万两银子。”
见忠国松口，对方也点了头。
“今年修理河堤的活归你了，华老板。”
忠国赶紧从椅子上站起来，对着两名官员鞠了个躬。
“多谢二位大人。”
其中一人对着忠国挥了挥手，示意他坐下，随后开始诉苦。
“华老板，你也别怨恨我们，我是看得出来的，你华老板是个有能耐的人，不比我们这些没本事的人，这河堤到了你手里，恐怕能够修的比往年都要牢固，你这是在砸我们的饭碗啊，你说，要是有人想断你的财路，砸你的车行，你能够不着急吗？”
忠国点了点头。
“大人说得对，我能够理解。”
眼下既然已经把买卖谈好了，那么双方自然没有必要再针锋相对，互相为难。
非但不能够互相为难，反而还要彼此示好，以免哪一方心存怨恨，事后给对方找麻烦。
忠国是个买卖人，懂得和气生财的道理，这两位则是久在官场打混的老手，明白多个朋友多条路，多个敌人多堵墙的规则。
双方这时候心意相通，说起话来都客气了不少。
忠国清楚得很，自己给出的这二十万两银子，只怕一大半都要落入这两个家伙的口袋。
今年朝廷没有给河道衙门拨款，这是河道衙门上下都知道的事情。
而三人谈这比买卖的时候，旁边又没有别人，除了忠国，谁也不知道这两个家伙这个下午进账了这么一大笔钱。
他们就是回头把这二十万私下分了，只要消息不漏出去，河道衙门的其他人也不知道什么，顶多只能够骂骂朝廷不给钱，骂骂城里的富户们不识抬举而已。
虽说今年河道衙门倒手的银子比往年要少，可是这两名官员，只怕比往年挣得还要多呢！
忠国当然不会给他们找麻烦。像刚才那名官员说的，今年这河堤到了忠国手上，必然会比往年修的坚固。
这就等于以后河道衙门也没有了财路。
不过底下人也许没太看出来，可是这两名官员心里已经有了猜想。
朝廷年年都给河道衙门拨银子，虽说一年比一年少吧，可从来没有断过，偏偏今年，朝廷的银子就发不出来了。
这是为什么？
再想想从去年起到今年，玉龙国境内就麻烦不断，先是泗川那边的保路同志会，又是汕西那边的煤矿，还有那闹了几年的立宪，再加上外头洋人虎视眈眈......
朝廷如今只怕是已经自身难保了。
这种情况下，朝廷哪还顾得上距离京城几百上千里远的汗口市外头一块荒地边上的河堤？
别说今年了，只怕明年，后年，大后年.......朝廷的银子都不会再送到河道衙门来了。
这条发钱的路子一断，日后再想接上，那是万难！
不用说，只要汗口这边没有出什么大事，朝廷都不会再理会汗口市的河道衙门。
两名官员看出来这些门道，因此才愿意将修理河堤的任务用二十万两银子卖给忠国，赚上最后一笔。
谈好了事情，忠国就起身告辞。
“那么两位大人，天色不早了，我今天就先告辞，三天之内，二十万两银子必定送来。”
两名官员的态度比起忠国刚进门的时候已经和缓了许多，都起身来对忠国回礼。
“那就静候华老板的佳音了，河堤修理的文件，我们二人回头就给华老板准备好，只等您派人来取。”
“有劳二位大人，告辞。”
为了避嫌，两名官员没有送忠国出门。
走出河道衙门的大门，外面的天色已经黑了下来，不过街面上还有不少行人，天黑并未太久。
忠国坐上了人力车，吩咐郑大往回走，整个人便往椅背上一靠，琢磨起来了。
二十万两银子啊！这可不少，不过只要能够拿到河堤修复的活，回头把河堤修理得牢牢的，这笔钱比起日后的收入来讲，也不算什么。
只要回头三人把地皮全都顺利收购完，这个计划最关键的几步，就都走踏实了。