郭嘉骑马回到驿馆之中，直奔曹操居住的房间。在房门外，他遇到正从屋里面匆匆走出来的一员面貌丑陋的虬髯大汉，这人正是曹操新近招收的侍卫统领典韦。

典韦看到一脸酒气的郭嘉，立刻怒斥道：“郭军师，主公让我遍寻你不见，你无故跑出去饮酒取乐，该当何罪？”

郭嘉连理都没理典韦，竟直与其擦身而过，朝房门口走去。

典韦见状勃然大怒，伸手便要去抓郭嘉的肩膀，就在这时，曹操的声音从屋内传来，“恶来，不许对郭军师无礼。”

典韦听到曹操的声音，立刻就蔫了，他悻悻地收回手，转身退往一边。

郭嘉走进屋内，看到地上还散落着几块碎瓷片，便俯身去捡拾。

曹操在案几后出声阻止道：“奉孝，这些小事，让侍卫来做便可。”

郭嘉将捡起来的碎瓷片交给跟进来的侍卫，然后又挥手让侍卫出去，这才冲曹操笑道：“明公可是在为高干将军接任兖州刺使而生气。”

曹操惊讶地道：“奉孝，你是如何知道此事的？”

郭嘉：“明公，我在荀府与文若兄饮酒，恰逢高干将军前去邀请文若兄出任兖州别驾之职，这才知晓的此事。”

曹操闻言立刻紧张地道：“文若他答应了高干的邀请没有？”

“明公放心，文若兄已经当面拒绝了高干的邀请。”

“这便好，文若大才，要真是被高干征辟过去，那就可惜了，我真恨不能立刻将他请来扶佐我。”

“明公放心，文若兄他迟早会来投奔您的。”

曹操点点头，随即又向郭嘉苦笑道：“奉孝，今天我去刺使府，袁使君告诉我，他已经任命高干将军为兖州刺使。这下，咱们此前的谋划就全都落空了。”

郭嘉走到曹操的案几对面，跪坐下来，冲曹操安慰道：“明公，这个高干，属下也曾同他接触过一段时日。此人才志弘邈，文武兼修，也算是一位后起之秀。可他有个最致命的弱点，那就是他在关键的时候缺少决断力。这样的人，为将尚可，可要是担任一州之主，他则差得远了。”

曹操叹口气道：“即使他再怎么差，咱们也不能与他争抢兖州。”

郭嘉笑道：“明公，咱们是不便与他争抢兖州，可有人会站出来代替咱们同他争抢兖州的。”

“哦，奉孝指的是何人？”

郭嘉伸手端起茶盅，先往案几上洒了几滴水，随即放下茶盅，用手指沾着水渍在案几上写下“青州黄巾军”五个字。

曹操看过之后，若有所思地点点头。

郭嘉抬手抹去那几个字，又向曹操建议道：“明公，您可以趁此机会，向袁使君讨要一些粮草、军械和铠甲，想必袁使君此刻对您还是深感愧疚的，只要您提些要求，他必定不会拒绝您的请求。”

曹操：“奉孝此言有理，不如我趁此机会将荀彧也一并要过去。”

郭嘉连忙阻止道：“明公，此事万万不可，文若兄早有脱身之计，您现在绝不能在袁绍的面前提起他，以免让袁绍对他产生怀疑。”

曹操摇头苦笑道：“是我太心急了，此事从长再议吧。”

…

十一月底，袁绍任命自己的女婿高干为兖州刺使，领兵驻防在定陶城。因为担心曹操会对此事心生不满，袁绍又下令让曹操遥领豫州刺使之职。

就在高干领兵进入兖州的同时，被袁绍释放的韩馥等人也已经抵达了蓟城。

郭潇亲自率领幽州这边的数十位文武官员一起出城十里来迎接韩馥，韩馥见此情景，感动得他是老泪纵横。

韩馥拉着郭潇的手道：“落难方知人心，我这一生庸庸碌碌的无所作为，也就是与贤弟你结识一场，才是最值得让我夸耀之事。”

郭潇：“兄长此言差矣，来日方长，这幽州也不比冀州差多少，兄长今后掌管此地，有你施展才华的地方。”

韩馥连连摇头道：“我对官场早已心灰意冷，能有一安身之地静养足矣，这幽州牧的人选，还请贤弟另择高人。”

郭潇笑道：“兄长，你现在推辞却已经迟了，我举荐你为幽州牧的奏章恐怕已经到了长安，你就再辛苦一下，也算是帮小弟的忙，免为其难地接任幽州牧吧。”

沮授在一旁也劝道：“使君，奏章还是属下代为起草的，郭使君出自一片真心，还望使君不要推辞。”

沮授率先开口，众位官员也跟着一起劝说韩馥接受任命，韩馥见此情景，知道郭潇这是真心要自己出任幽州牧。

他感动地点头道：“既然贤弟诚心想邀，我就暂且代领几日，等贤弟找到接替的人选，我再退位让贤。”

郭潇见韩馥答应下来，便朗声笑道：“太好了，不瞒兄长，我出征日久，早就想家了，如今有兄长来接管幽州，我便可以尽快地返回马邑城。”

韩馥的主薄闵柔在一旁凑趣地道：“在下听闻郭使君的妻子乃是当朝大儒蔡中郎的女儿，人称才貌双绝，使君想必是出征日久，想念蔡夫人了吧？”

贾诩笑道：“使君何止是在想念夫人，使君的两位夫人都快要临盆了，使君现在可是归心似箭。”

众人闻言一起向郭潇拱手道喜，郭潇一一回礼，随即，他一挥手道：“走，咱们回城喝酒去，为我兄长接风洗尘。”

众人闻言纷纷骑上战马，簇拥着郭潇和韩馥，一起向城门赶去。

在韩馥抵达蓟城的三日后，郭潇下令，命高顺和曹性带领二万人马驻守在蓟城。又命张颌带领一万兵马驻守在居庸关。于毒和徐庶率领一万五千黑山军驻守在南皮城。

安排好幽州的防务后，郭潇这才领兵离开蓟城，返回马邑。

…

十二月初，河东郡降下了第一场雪。下雪对马邑城中的百姓并无影响，可对于身处各郡县的流民来说，下雪对他们就是灾难。

杜温在闻喜县视察灾情的时候染上了风寒，被送回府中养病。

杜茕听说父亲病倒了，就向蔡琰请求回府来探望父亲，蔡琰同意了杜茕的请求，又让秦禄请来吴普随同杜茕一起回杜府为杜温诊治。